此前安祿山大軍突兀浩蕩殺來，陸遠有些失措，而後聽顏真卿命令，急救洛陽，策馬奔馳，入封常清軍中，連日征戰，未曾停歇，不過一個月，洛陽便破了，又是輾轉不停，棄陝郡，退守潼關，幾乎是將萬賀門諸人屠殺葛清派，將要造反一事忘了，此刻經由高仙芝提起，方覺大事不妙。

“江南那邊，一切安好麽?”

“江南各郡，還算平和，安祿山大軍未曾踏足那裡，怎麽了，小將軍似乎欲言又止?”高仙芝奇道。

也不知是萬賀門靜觀其變，尚未行動，還是其先鋒軍已然暗中開拔，僅是未曾發檄文，告天下而已，總之過去這麽久，江南大地依舊未傳來全境反叛的消息，靜悄悄地如同連綿烏雲，不知何時會降下滂潑大雨。

若說萬賀門那神秘老人籌備了一輩子，隱忍了一輩子，卻不敢發兵造反，或是放棄了，陸遠是不信的。只是江南暗流湧動，不知何時便會如河北一般戰亂突起，令他無比揪心。

“無事，將軍所言，江南諸郡是朝廷軍餉之根基，安祿山可能會發兵睢陽，以圖淮南，末將因此擔憂爾。”

高仙芝點點頭，“朝廷已經派人去守了。”見陸遠不欲多言，便不再多問，策馬進入潼關內。

唯有封常清歎息一聲，望著壁壘堅硬的險峻潼關，駐馬徘徊，久久不願進去，仿佛這四鎮咽喉，不僅掐住了安祿山大軍西征之路，也掐住了他自己人身命脈。陸遠見著他目光蕭索，仿若將死的樣子，心中尤為不解，隻道他是吃了一路敗仗，愧對朝廷愧對百姓罷了，故而不去理他，踢踏馬鞍，拍動馬鞭，進入城內。

一個月前，廣州府以北數十裡處羅浮山內，白袍中年人方杜身姿挺拔，背靠山洞，目光炯炯，在其面前，正是那日在雲門山上大顯身手，吸走葛連一半功力，使得葛清派慘遭滅門之人。那老者面對森寒的山洞，山洞內有羅列二十幾口棺槨，甬道盡頭是老者時常居住的道台，只不過今日老者衣著整潔，坐檀木椅，面對掛在牆壁上的畫像久久不語。

山洞內點了七七四十九盞蠟燭，插在洞壁上，使得洞內光影明析，那畫像下擺了三尺台案，案上有一尊香爐，方杜持三根細香，以指撚燃，豎於鼻前三寸，眼睛緊閉，目露虔誠，許久，將細香插在香爐內。

“方家村裡安置好了麽?”

“安置好了，普通族人盡數隱藏起來了，幾個年輕有為的後輩或為行軍參謀，或為折衝督尉，為北伐大業盡一份力。”

香霧繚繞，在無風的洞內升起，凝聚在畫像面前，遮蔽視野，令畫像中侯君集威嚴的面色變得變幻莫測起來，老者使一隻獨臂，亦點了一根香，為其大哥燃上。

“也不多了，我侯氏人丁稀薄，靠大哥小兒子那一脈，這麽多年下來，也未有族望興起，隻盼這一樁大事成了之後，你們再也不用躲躲藏藏。”

方杜想到了什麽，皺眉猶豫道:“送去長安的那個質子，也是不錯的後生，天資聰穎，少有智計，且是三房嫡出，不若我們在起兵之前，偷偷將他救回來…”

“來不及了，”老者打斷他，閉眼搖頭，面色頗為淡然，“方杜，延續家族是為大任，但你不要太善良了，一些細枝末節，該割舍便割舍。”

方杜心頭有些微冷，面露難色，“聽聞安祿山長子，在反叛那天，便被腰斬了…”

“那是他的宿命，為了讓皇帝安心，家族中總有一人要做出犧牲。”老者起初平靜無波，沉吟片刻後卻又冷笑，“你且看罷，安祿山定會裝腔作勢，

借機鼓噪大軍屠戮城池。”方杜不知，半月之後，安祿山攻破陳留，果然借此說法，屠了滿城降兵。“大哥，我侯君炎苟延殘喘一百年，強撐著不肯入土，便是為了此事，我的前半生，見識了這盛世，李氏幾位皇帝文韜武略，治理國家，又有名將雲集，兵強馬壯，我不敢反，我知曉那時反，必敗無疑，便是武瞾篡唐，排除異己之時，我也忍住了，怕永徽之治的余威將我撲滅，我忍了一百年，在紫雲洞內苟活了一百年，而今終於看見了太陽。”

先帝叛臣，陳國公侯君集之胞弟侯君炎，望著雲霧之後的畫影神情亢奮，雙目中有難熄火焰熊熊燃燒，那滔天怒火，仿若將陰寒的紫雲洞化為阿鼻地獄，所見之處皆是夜叉隨他呐喊，鬼使為他搖旗，復仇之火溢出山洞之外，滾燙不可言。

“天寶十五年，我要李氏血債血償，我為族人隱姓埋名，為後輩立門派，積蓄力量，便是為了今天，而今有一個胡人先行一步，我們的大業也將不遠了。”

若說侯君炎隱忍一生，韜光養晦一生，到頭來錯在哪兒，便錯在這隱忍上，一月前，安祿山自范陽起兵之前，便傳書侯君炎，欲與他共謀大事，侯君炎假意答應，卻等他試水，安祿山發檄文，清君側，討楊國忠之時，侯君炎依舊在忍，若是安祿山發兵不足片刻便被撲滅，他是定然按兵不動的，直至漁陽軍席卷河北，直逼河南時，侯君炎才有松動之心，此間方杜數次勸他，早早起兵，不論是北上佔領河淮，與安祿山會合，或是西進荊州，拒襄陽奪川蜀，皆是大計。

然而皆被侯君炎按下。

方杜雖猶豫寡決，性格暗弱，卻知速戰速決之道理，要趁江北大亂，佔據襄陽，由此可以直逼關中，然而侯君炎忍了一百年，如何會與他這般冒險，唐軍四海無敵手，打的回紇稱臣突厥滅亡，即使是今日關東大亂，安祿山長驅直入，令朝廷丟失千裡土地，手足無措之際，卻也不敢輕舉妄動，直到叛軍強渡黃河，侯君炎才下令各州郡，門派分舵部署兵力，北上襄陽會合。待到安祿山攻陷洛陽，侯君炎大喜，軍令頻出，江南道各地才有烽火燃起，叛亂跡象，而侯君炎親率嶺南五萬大軍，堪堪從廣州府發兵。

由此，江南叛軍已然錯過了最好的作亂時機，只是侯君炎頗為滿意，若是倉促起兵，安祿山片刻被殺，他的侯氏子孫也難活於世。

十二月中旬，安祿山坐鎮洛陽，大小對潼關發起數百次衝鋒，然而潼關天險，不懼兵多，安祿山大軍難有成效，漸漸心浮氣躁，漁陽軍動蕩起來。然而潼關之內卻也不太平，監軍邊令誠數次催促高仙芝出城迎戰，高仙芝固守不出，邊令誠越是步步緊逼，二人幾乎水火難容。

高仙芝與這宦官邊令誠早有相識，曾經高仙芝遠在西域，任安西副都護遠征小勃律時，便是邊令誠監軍，彼時邊令誠為高仙芝抱不平，助其為皇帝賞識，升任安西節度使，而今二人來到潼關，卻是齟齬不斷，其中緣由，鮮為人知。

卻說邊令誠數次向長安發密函，皆被高仙芝猜中，命陸遠將其劫獲，陸遠曾疑惑，而後捏碎一隻竹簽，查看密函內容，卻是詆毀陷害之言，幾個密函一同打開，皆是如此，不由得破口大罵:

“這太監，定是收了叛軍賄賂，竟對詆毀將軍一事孜孜不倦，古來宦官誤國，誠不欺我耶。”

“不可妄語，監軍使職所在，便是明辨大將決策，令其不得專權，邊大人定有其獨到見解。”高仙芝將他壓下。

“有何見解?末將所見，皆是子虛烏有之罪名，依我所見，潼關萬不得有失，而這太監遲早生變，容末將前去殺了他，以免夜長夢多。”陸遠憤恨不已，竟真提劍要去殺邊令誠。

“不可，豈非胡鬧，邊令誠乃是朝廷命官，你殺了他朝廷如何容得下你。”

高仙芝心中一陣猶豫，實則他真想讓陸遠刺殺邊令誠，只是看看滿城將士風塵仆仆，卻又忍住了，無故弑殺監軍，即便是部將所為，他這兵馬副元帥也脫不了乾系，多半被解職入長安，離了他封常清定是獨木難支，潼關定有危險。

正躊躇間，已過去一夜，第二日破曉時分，潼關烽火台上戰鼓又起，崗哨速報，洛陽叛軍急行軍複來襲城，陸遠躺在牆頭歇息，聽到鼓聲第一個醒來，提起橫刀，收整數十個將士，撿起鉤鎖，掛在城垛上，翻下城牆，與叛軍廝殺至一起，此急行軍足有百人，趁著夜色偷摸過五裡黃巷阪，突襲潼關，與陸遠殺得火熱，刀戈聲震天，不過一炷香時間，便將潼關守軍盡數驚醒，紛紛立於城頭，搭滿弓弦，準備射箭，而後開偏門，殺出將士，接應陸遠。

那百來叛軍見到潼關內燃起烽火，毫不戀戰，丟下二十來具屍體，轉身就走，陸遠冷笑一聲，打了不過片刻，便想逃竄，攻城略地豈有說來就來，說走就走的道理，於是抄起寶刀，就要領一百精兵追擊，卻聽得身後城牆上一聲雄渾喝聲:

“回來，窮寇莫追。”

陸遠看著安然無恙，退入黃土中的幾十叛軍，搖頭一歎，如此情形，已在黃河邊上重現了數十次，安祿山眼見潼關險峻，正面難以攻破，便時常以短兵偷襲，將滿城兵士驚醒便走，騷亂士兵心神，使之疲憊不堪。陸遠明知，洛陽大軍未至，皆是遊擊騷擾，卻也不得不小心提防，只怕哪日松懈，來的便是排山倒海的真正大軍。

只是高仙芝話音剛落，卻有一人在其身側怒喝道:“既是窮寇，為何不追?”

邊令誠與高仙芝二人齟齬亦不知上演了多少次，陸遠看在眼裡，頗為煩亂，隻恨自己不是主將，沒有權力，不然定要使些手段，令這潼關安寧一些。

“皆是些散兵遊勇而已，殺一百叛軍，還有二十萬叛軍在洛陽等候，徒勞無功爾。”

“那便讓散兵來去自如，視這所謂的四鎮咽喉為田埂，毫無威懾，豈不讓天下人恥笑，我大唐顏面何在?”邊令誠出言譏諷。

“大人怕是對潼關有所誤會，此地易守難攻，本就是守城之地，無需進攻，我以六萬市井民兵阻擋安祿山二十萬精銳不敢上前，已是讓他顏面掃地了。”高仙芝漸有不耐，以手指著遠處山谷，聲音高昂了三分。

邊令誠卻也不怕他，語氣高昂，在潼關山谷內盤旋，“那要守到什麽時候?你只顧自己做隻縮頭烏龜，卻不知後備輜重是個大問題，一車一車的軍糧從關中運過來，皆是渭水谷倉庫存， 而今秦嶺東麓被賊軍所困，江南的糧食只能繞道西蜀北運，還在遙遠路上，加之安祿山雄拒冀，豫，兗，後備糧草不會比你少，更不要說這些餉銀，白花花的流，陛下也是被你耗得捉襟見肘，豎子膽怯避戰，卻要空耗國庫銀糧。”

陛下怎會捉襟見肘，大唐平靜了這麽多年，有的是銀子，這才打了一個月仗，六萬民兵便能把關中吃窮了麽?高仙芝心中嗤笑，面上卻不動聲色，對他安撫道:

“監軍大人所言，末將如何不知，實是陛下英明神武，遠在末將之上，對此早有對策，陛下令郭子儀李光弼領朔方軍奇襲范陽，河北又有義軍內應，江淮派去官員鎮守，鞏固南方，這一仗不會打太久的。”

陸遠躲在城牆甬道內，暗中聽得這些話，卻是心有所感，恍惚間覺得，邊令誠與高仙芝的齟齬並非來自二者不合，而是另有深意，邊令誠這般執著於糧草，軍餉，這必定不是他自己心疼，而是陛下的意思，看來陛下早已不欲堅壁清野，而是勒令高仙芝出城破敵。

如此還是對安祿山有所輕視啊，打仗豈可貪圖兩寸銀子，以小失大，那漁陽精銳之凶猛，如何是潼關守軍能夠匹敵的。

“每次都是這些廢話，那洛陽賊眾雖巨，卻受後方騷擾，早已軍心渙散，若郭，李二人獨自率朔方軍征戰，以兩年才可殲滅叛軍，若你東出關外，前後夾擊，不出一年，安祿山便要自絕於地，天下太平。而今卻是因為豎子懦弱恐懼，貪生怕死，便要讓關外百姓活活承受一年煎熬，你說你當不當誅?”邊令誠不聽高仙芝勸告，反倒是予以痛斥。