黃月英最終被丫鬟摻了回去，算是虛驚一場。

　　郭嘉正準備與眾人告辭，星月谷中外出的村民忽然帶來了一個壞消息，言曹操再次對張繡用兵，而眼下張繡自知不敵，以引兵入了南陽，劉荊州似乎有意接納，並已將南陽太守蔡瑁之軍全數調回了江陵，騰出地方讓張繡駐軍。

　　這消息，叫谷中眾人分外緊張，直言戰事將近。

　　包括郭嘉也是一驚，沒想到曹老板對張繡如此執著。忽然又有些明悟，難怪蔡瑁不去當他的南陽太守，反而會出現在荊州城內。

　　蔡瑁之所以對自己的態度如此之好，恐怕不只是因為要巴結曹操，更有趁此機會鏟除張繡的意思。

　　明擺著二征張繡只是一場徒勞，曹操為何還要來?

　　郭嘉就不信荀攸、程昱等人看不透。應該是蔡瑁暗通款曲，這才讓曹操看到了希望。畢竟，有一個對南陽地理環境十分熟悉的太守指路，對曹操的幫助是非常大的，曹老板這才力排眾議決定用兵。

　　事實也是如此，曹操十月末回到許都，待補充完必要的糧草輜重之後，就馬不停蹄地對張繡發起了第二次征討，而南陽百姓則攜家帶口開始南下江陵以避戰亂。

　　郭嘉北上這一路，已是司空見慣。

　　十一月初，郭嘉與曹操征討大軍會合，曹操見郭嘉歸來除了高興之外，還大大褒獎了郭嘉一番。因為秋收之後，兗州諸地接二連三傳來豐收的消息，這讓曹操從此再無缺糧之憂，也無疑加快了曹操一統天下的腳步，而郭嘉在其中的作用，可謂功不可沒。

　　只不過，帶著“紅人”屬性的郭嘉可有些不高興，一來，曹老板征討張繡目的不純，顯然夾著私心，二來，即便有南陽太守蔡瑁進獻的布防地圖，要拿下張繡也並非是件易事。

　　劉表既然敢讓出南陽給張繡屯軍，又豈會坐視不理?一旦戰事陷入膠著，劉表絕逼會出兵插手，屆時，曹老板將面臨兩面夾擊的危險。

　　勸說無果之後，郭嘉也只能悻悻離開了大帳，轉道進了隨軍祭酒荀攸的私帳。

　　“呵呵，奉孝兄不是在帳中議事，怎此時過來了?”荀攸見郭嘉登門，趕忙放下手頭的事情迎了過來。

　　“主公不聽我勸，料此役必敗，遂來與公達兄商議善後之事。”郭嘉也不繞彎子，對荀攸直言道。

　　“哦?郭兄，是否悲觀了些，曹丞相對此次討伐可是信心滿滿。”

　　“呵呵，公達，你我皆是明白人，又何須如此。”

　　荀攸也是幽幽一歎:“哎，不妨直言，當初在許都時在下已竭力勸說，奈何主公他……”

　　“倒是難為公達了，不知令叔近況如何?”

　　“呵呵，能為大漢盡忠，叔叔自然樂在其中，近日各地又傳來豐收喜訊，家叔可是高興地老淚縱橫，說來，這還得拜奉孝兄所賜。”

　　“也好，文若先生也該老懷安慰了。”

　　“是啊。”荀攸感同身受。

　　“先不談此事，公達又如何看待眼下局勢。”郭嘉正襟危坐。

　　“雖無奉孝這般悲觀，然則，對於二討張繡之舉，吾也不甚看好。”

　　“然也，迫則促合，離則生隙，主公還是操之過急了，為今之計，我倒有一法子，可令主公迅速退兵。”

　　荀攸一愣，隨即問道:“奉孝果有良策，且說來聽聽。”

　　“主公雖說獨霸關中，然北有袁紹，南有呂布，兩人皆是主公的心腹大患，若假借先生之口，

言袁紹或呂布欲出兵兗州偷襲許都搶奪天子，主公聞言勢必回軍。”　　“妙，如此，主公即便不聽我等勸說，也會自行罷兵。”

　　“呵呵，只不過要委屈公達兄了。”

　　荀攸趕緊擺手，而後道:“事不宜遲，我這就下去安排。”

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　　翌日，大軍向南陽繼續推進。

　　時值秋收，田間有不少百姓正在搶收麥粟，見曹軍開來，急急躲避，奔走相告。

　　“曹軍打來啦，快跑啊！”

　　“快跑啊，曹操來了！”

　　“跑啊，曹軍殺來啦！”

　　南陽百姓如此表現，讓曹操分外觸動，甚至一張老臉拉的老長。

　　郭嘉見勢不對，連忙吩咐手下軍官將百姓給圍了起來，咱又不是城管，怎見了就跑來著，必須得說道說道。

　　十幾名百姓瑟瑟發抖著被請了過來，郭嘉下馬介紹道:“諸位父老鄉親莫要驚慌，這位乃是我大漢曹丞相，丞相此次奉天子禦詔出兵討逆張繡，乃不得已而為之，還望諸位鄉親歸去之後能將丞相之善意帶到，我三軍將軍僅是路過此地，斷然不會禍害鄉裡，叫鄉親父老盡管出來安心收麥。”

　　十幾個百姓也是機靈，齊齊拜道:“多謝曹丞相！多謝曹丞相！”

　　坐在馬車上的曹操臉色這才緩和了一些，甚至出言道:“既是恰逢麥熟，三軍將校當以身作則，來人，傳令三軍，凡隨意踐踏麥田者，當斬！”

　　“鄉親們，爾等可回去安心割麥。”

　　“多謝丞相，多謝丞相體恤。”

　　“呵呵，傳令，加速行軍。”曹老板大笑。

　　然而，笑不過三秒，曹操座駕忽然受了什麽驚嚇，徒然竄出了官道，在麥田裡打了一個來回，才堪堪停下。

　　“……”曹操不笑了。

　　“……”眾人眼睛睜地老大，對曹老板得意之後立即被打臉的速度表示了震驚。

　　“……”百姓也是面面相覷。

　　整個場面異常尷尬，三軍也是默不作聲。

　　曹操慢悠悠地下了馬車，招手道:“三軍主薄何在?”

　　主薄應聲打馬而出，下馬恭敬應道:“丞相，在！”

　　“方才吾之軍令可曾聽清?”

　　主薄遲疑一陣，點頭道:“回丞相，聽清了。”

　　曹操白了他一眼，你就說沒聽清不就結了，這下可難辦了。好半晌，曹操又出言道:“既然聽清，那眼下我座駕踐踏麥田，該當如何處置?”

　　主薄擦著冷汗，久久不語。

　　“說，該當何罪！”

　　主薄一哆嗦，不禁脫口:“按令當斬！”

　　嗆啷一聲，眾人就見曹老板將腰間佩劍抽了出來，向自己脖頸橫去。

　　郭嘉連忙出聲製止:“丞相！”

　　“奉孝，莫要勸我，軍令如山，身為三軍統帥，更該如此！”

　　郭嘉勸道:“丞相！即知身為三軍統帥，又豈可自戕?丞相統帥大軍乃是替天子征討四方，眼下出師未捷，怎能棄大義而顧小節，萬望丞相三思。”

　　“萬望丞相三思！”三軍齊齊下跪請求。

　　荀攸也出言勸道:“丞相，古者春秋之義，法不加一尊，還望丞相三思！”

　　曹操這才幽幽一歎:“哎，既然《春秋》有法不加於尊之義，且操身負天子之重任，就姑且免這一死，然則，死罪雖免，軍令如山卻不容怠慢，今割發代首，以儆效尤。”

　　言畢， 曹操便揮劍割發，又將斷發高舉道:“來人，速將我首傳閱三軍，以正軍法。”

　　郭嘉趕忙示意典韋:“快，速取丞相‘首級’，傳閱三軍。”

　　“喏。”典韋令命，恭敬接過。

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　　這件事，被百姓看在眼中，自然就流傳了出去。

　　不過事後，曹操卻單獨召見了郭嘉，一見面就開噴:“好你個郭奉孝，欲求死乎?”

　　“丞相，何出此言?”郭嘉大為不解。

　　曹操吹胡子瞪眼道:“哼，吾之座駕本是穩穩當當，為何突然發狂，若我所料不差，此事定然與你有關。”

　　“呵呵，丞相英明，如若不叫百姓親眼所見，又豈能叫人信以為真。”

　　“哼，你倒是坦誠。”

　　“丞相明鑒，馬匹發狂自有起因，只需詳細查驗，便可知曉其上留有傷口，全軍上下除了我郭嘉隨身帶著一枚步搖之外，無有二者，遂，即便我多番狡辯，主公依然能知曉真相，與其如此，不如直接承認。”

　　“罷了，如此施為倒有奇效，只可惜我那束長發。”

　　曹操感歎之後忽然想起什麽，急道:“對了，荀攸方才匆匆來報，言沮授諫言袁紹起兵南下，攻我兗州，偷襲許昌，我有意退兵坐鎮許都，汝怎看?”

　　“當得退兵，不過退兵之前，尚可一戰。”郭嘉言簡意賅。

　　“哦，如何一戰?”曹操很是意外。

　　郭嘉嘿嘿一笑:“其實，我們可以……然後……”

　　“妙啊，那便依奉孝之言行事。”曹操聞言，哈哈一笑。