謝勰是預錄進初中的，提前了半學期入學。本是山坳裡足以光宗耀祖的事兒，謝勰此時反而很低沉，因為他正遭遇著人生第一次挫折——體育課。課前慢跑熱身環節，大概是領隊太狂野，他跟在末尾跑犧牲了，倒在了眾目睽睽之下。同樣是那個粗獷的領隊，生龍活虎地把他背去了醫務室，校醫把他晾哪兒就串門兒去了。

　　謝勰繼續在初中延續他的傳說，七次月考他獨佔兩次鼇頭，余下五次都不是同一個人。訣竅是什麽?拚命，拚命獲得表揚。為了需要和被需要，瘦麻杆也可以燃燒不發達的大腦。然而，他每次都名列前茅，班主任卻換了，誇他的英語老師換了兩波。那時鎮上潑皮極多，旁邊又是臭名昭著的第六中學，初中教師兼顧教學和保安，火氣上來了，一腳可以把預錄班小共青團員踢幾米遠，因為他就寢遲了。謝勰也被打過訓過，被打是因為期中考試那天太興奮早起了，被訓是因為睡覺和旁邊哥們兒F2F被教導主任認定是交頭接耳，破壞就寢紀律，在那之後一排排的人都睡得很安詳。

　　沒人需要他，他不被需要，哪怕這只是一廂情願的想法。謝勰開始低沉，落寞，霸佔榜首也不見喜色，小老頭模樣唉聲歎氣。心眼兒就像那時寫的字一樣越發的小，於是，越發的沒人願意接觸這個陰翳又小肚雞腸的優才生。

　　謝勰覺得維持榜首地位越來越難，他只有真正的拚命才能稍有改善。倔強的他廢寢忘食，早晨去打飯，吃一半，中午就著開水泡著吃一頓，有鹹菜可以自製拌飯，水上浮著的油沫就是過年的味道。他開始不洗臉，不刷牙，洗澡洗腳留下的髒衣服不洗將就著穿。周末隨同村回家，她忍著不看謝勰的黑牙，後者泛著酸味，連包車都惡心的提不起勁兒。

　　捧著一本書就開始刷題，是謝勰那時的常態，葷素不忌，不管是課本還是全國競賽。那時的老師跟著起勁兒，將做題分成五種境界。爐火純青(第四層)的謝勰一套天津的白羊杯過手15分鍾滿分，都不用草稿，套路太老沒嚼勁兒。

　　總之謝勰的排名穩住了，兩年沒下前三。初一他剛戴眼鏡就三百度，初二再換就是五百帶散光。清明祭祀無名抗日英雄墓，謝勰已經是鎮中總扛把子。當頭一杆紅旗馱著，旗和人一樣的飄。

　　許是學業上一騎絕塵太狠，生人勿近的謝勰也有被表白的日子。那時她坐在謝勰旁邊，靠右是貼著的牆帶窗戶。她性格潑辣是謝勰的反面，卻在學業上甘當他的小跟班。她故意拖延午餐時間，寂靜的教室裡是一顆純情少男刷題的冰心，而另一顆挨得很近，終於她猛地抱住了他，下一秒卻被下意識的推開了。女孩打破矜持的勇氣大多只有一次，另一邊謝勰悵然若失。

　　謝勰自己都沒覺察到，他的思維乃至於思想愈發困頓了，最直觀的在於他會遺漏生活中的許多事，包括感情。否則他又怎會不明白，在這個她之前早就還有一個她表示出赤裸裸的依戀。無語的是，他視此為上蒼賦予他的學習天賦，能過濾掉無用的瑣事，心無旁騖。

　　後來謝勰再次預錄上了縣市一中，提前大半年入學，一中當時並非是他的最優解確是最穩妥的選擇，而那兩個她混在祝賀的人群裡和他告別，雙方再也沒有交集，有的只是路和遠方。

　　他在鎮中的班主任是如此評價他的:大智若愚。多年後回顧這段日子，謝勰狠狠地罵了自己:有病。