“說！你與虛空教派是什麽關系！”女孩厲聲喝道。

　　“……”

　　“快說，不然我要你好看！”

　　“……”

　　“說啊，剛才不是挺能說的嗎！”

　　“……”

　　亞瑟也想說話，只是女孩的膝蓋鎖喉實在太勇猛，別說說話，就連喘氣都困難。再這樣下去，怕不是要被活活憋死。

　　想到這裡，亞瑟心中立刻下了決斷。他輕輕摩挲手上的指環，那是關聯著煉金道具的觸發戒指——只能使用一次的保命道具。

　　“唰！”亞瑟背的鬥篷突然延伸開來，仿佛有生命一般迅速將女孩緊緊裹住，動彈不得。

　　亞瑟順勢一個翻身，跪在一旁大口的喘息著。

　　“放我出來！”女孩掙扎著大叫，眼睛狠狠的瞪著亞瑟。

　　“沒用的，那是蛛後之網。”亞瑟沒好氣的說道，蛛後之網是自己畢業那年老師送的禮物，只能用一次，沒想到今天用在這種小姑娘身上，實在是太浪費了。

　　“我警告你，我是鳳凰密探，你要是敢動我，就是犯了大罪！”女孩威脅道。

　　“呦，還在這跟我講犯罪，虛空教派是吧，手都伸到鳳凰密探裡面來了。”亞瑟喘勻了氣，也是累的夠嗆，直接坐在了地上。

　　“你敢誣陷我！你才是虛空教派，你全家都是虛空教派！”女孩歇斯底裡的大叫。

　　亞瑟一愣，辯解道“我不是虛空教派。”

　　“那你來這裡什麽。”

　　“我在調查啊。”

　　“……”

　　“……”

　　“還不快松綁。”

　　“哦，哦，好。”

　　亞瑟再次摩挲戒指，牢牢裹住女孩的鬥篷解開，變成一團毫無彈性的廢布。亞瑟想了想，將用過的蛛後之網收了起來。

　　女孩站起活動活動筋骨，看到這一幕，撇了撇了嘴，問道:“打了這麽半天，還不知道你叫什麽。”

　　“亞瑟·拜登。”亞瑟低頭將蛛後之網收好，抬頭回道，“你呢。”

　　這句普通的問話卻讓女孩打了雞血一般，她取下面罩，面罩之下是一張年輕女孩的漂亮臉蛋，然後從腰間掏出一塊令牌，展示給亞瑟一半，上面寫著“鳳凰暗庭”。她頗為自豪道:“高級鳳凰密探，高級奧術師希爾雅。”

　　亞瑟若有所思的看了看令牌，又抬頭看著希爾雅有些躲閃的目光。

　　“你幹什麽…不要！不要！”亞瑟上前，掰開希爾雅蓋住令牌的手指，惹得希爾雅大叫，但還是拗不過亞瑟，隻得放棄。只見令牌的另一半，大大的“初級密探”寫在上面。

　　“高級密探?”亞瑟玩味的笑道。

　　“初級密探啦。”希爾雅搶回令牌，訕訕道，隨即轉移話題:“你白天怎麽穿虛空教派的衣服。”

　　“和你一樣，釣魚唄，可惜魚沒釣到，反而釣到了一個鳳凰密探。”亞瑟道，“話說這個虛空教派，你們鳳凰密探也在調查嗎?”

　　“我不能說。”希爾雅一臉的無可奉告。

　　“那把蛛後之網賠我。”

　　“你還燒我頭髮呢！”

　　“你自己沒躲好！”

　　“那什麽什麽網也是你自己用的！”

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　　短暫的沉默後，希爾雅歎了口氣:“好吧，就告訴你一點點，不準對別人說哦。”見亞瑟點頭，希爾雅才繼續道，“二十五年前，因錯誤引導九星連珠所帶來的異界入侵你應該知道吧。”

　　“每個佔星術士都知道。

”　　“虛空教派便是異界入侵所帶來的。”

　　“除了落單遊蕩的畸變怪和被汙染的土地，異界應該沒什麽殘留啊。”

　　“話雖如此，但在異界肆虐之時還是有很多人改信了異界的虛空之神，後來雖然異界被擊退了，但這些信徒卻發展成了虛空教派。”

　　“沒有人鏟除他們嗎?”

　　“他們平時都在王國的鄉村與山野活動，幾乎沒有造成什麽危害，而且他們藏得很深，王國也在異界入侵中大傷元氣，種種原因之下，便一直擱置著。”

　　“那現在他們怎麽冒出來了?”

　　“就在最近幾天，我的同僚在王都的貧民區裡發現了祭祀留下的痕跡，起初我們還不以為意，可仿佛一夜之間，貧民區的不少地方都出現虛空教派的徽記，也就是你今天身上穿的那個。”

　　“然後呢。”

　　“就在昨天，徽記的出現地區突然擴大，不只是貧民區，除了王庭所在的內城，王都的其他區域都有出現，甚至不少貴族的宅邸都傳出了目擊報告。”

　　“所以你就來調查奧良多學院，然後看到我身上的徽記，於是就把我引到這裡來?”

　　“沒錯，你是第一個身著這個徽記的人，如此重要的線索可不能錯過，可惜是個假的。”少女的語氣中透著些許惋惜。

　　聽到這裡，亞瑟踱著步子略一思索，問道:“那你之後打算怎麽辦呢。”

　　“還能怎麽辦，你這裡是個假線索，追不下去，只能再找咯。”希爾雅聳了聳肩，看著倒是很灑脫，“在密探眼裡這是很常見的事情，習慣了。”

　　亞瑟心中倒是暗笑，明明是個初級，裝得倒是挺像那麽回事。但經過短暫的接觸，他多少了解了些希爾雅的性格，他並不打算把這話說出來。

　　“或許，你可以去貧民區看看。作為最早發現虛空教派的地方，那裡應該有你想要的線索。”捋了捋思路，亞瑟心中倒有些想法。

　　聽到亞瑟的話，希爾雅略一思索，眼神逐漸明亮起來:“有道理，明天我就去看看。”

　　希爾雅看了看天上的月亮，算了算時間，“那就先這樣，時間不早了，我回去了，明天見！”

　　說著，希爾雅徑直從四層樓高的天台跳下，還在半空中朝亞瑟揮了揮手。

　　亞瑟也假笑著與希爾雅揮手道別，卻以希爾雅聽不到的聲音嘀咕道:“明天見?最好一輩子都不見。”

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　　次日。

　　走進學院的大門，與熟識的同僚打著招呼，亞瑟的余光無意間掃到角落裡的虛空徽記。

　　雖然說鳳凰密探已經介入調查，但畢竟這裡是自己天天生活的學院，虛空教派陰影的籠罩還是讓亞瑟有些不安。他轉念又想到了希爾雅，讓這樣不靠譜的鳳凰密探來調查虛空教派，亞瑟感覺心中的不安又加重了。

　　找時間和老師談談吧，亞瑟安慰著自己，走進了教員室。

　　“亞瑟老師，總院長大人找你。”

　　老師找我?真是湊巧，亞瑟對傳話的學生點點頭，示意自己聽到了，便向院長室走去。

　　院長室。

　　希爾雅緊張的坐在會客的椅子上，正襟危坐的樣子與昨晚判若兩人。雖然布魯克斯院長是個和藹的人，對後輩也很是關心，但畢竟位高權重，奧良多總院長的身份在一個小小的初級密探面前，兩者的差距光靠和藹是填不平的。

　　“叮咚！”門鈴聲響起，把高度緊張的希爾雅嚇得一哆嗦。

　　“進來。”

　　“怎麽是你！?”亞瑟看到希爾雅，滿是驚訝。隨即便冷靜下來，貌似讓自己頭疼的事情要發生了。

　　希爾雅微微轉過頭，裝作四處看風景，不與亞瑟對視。

　　“好了，安靜一點，昨晚的事情我已經知道了。”布魯克斯道:“雖然是一場誤會，但希爾雅小姐卻很是欣賞你顯露的實力。今天她特意從暗庭總部要了借調狀，想暫時借用你幾天。”

　　亞瑟看到的是希爾雅的側臉，被燒焦的馬尾果然剪成了短發，女孩通紅的耳朵更是顯眼。

　　“老師，她耳朵紅了。”亞瑟直接說道，希爾雅猛地轉過頭，狠狠地瞪著亞瑟。

　　老人沒有管年輕人們的小動作，自顧自的繼續說道:“我這裡收到了鳳凰暗庭的借調狀，況且我覺得有這樣一次歷練的機會對你也是很不錯的，這段時間你就跟著希爾雅小姐吧，你的課程會有人替你上的。”

　　“我跟著她?”亞瑟一臉不可置信的表情，昨晚的交鋒若不是自己玩脫了，這丫頭哪是他的對手;更何況，線索斷了後，也是他幫忙理清思路，找到新的方向。

　　布魯克斯多少也能猜到徒弟心裡的想法，但他還是說道:“希爾雅小姐雖然只是初級密探，但她的身上也有很多值得你學習的地方，你在學院裡呆的太久，也該去外界多看看了。”

　　“老師，我覺得我還不夠格啊，這密探哪是我一個小講師能乾得了的啊。”

　　亞瑟趕緊推辭，和這丫頭在一起，能成事才怪。

　　“怎麽，我布魯克斯的徒弟連一個密探都乾不了，這話讓你三師姐聽到不打死你。難道你真想在我這裡賴一輩子?你四師姐我能趕走，你肯定也留不住！”

　　布魯克斯氣不打一處來，老四老五兩個徒弟，就是不願意離開自己，可一直在自己的庇護下又如何成長。伊娜前幾年好說歹說讓她開一間佔星用品店，這亞瑟仗著年紀最小，就是不願出師，讓布魯克斯很是頭疼。

　　“好好好，老師，我去，我去還不行嗎。”亞瑟平時經常聽老師的嘮叨，耳朵早就起了老繭，況且這次老師搬出了三師姐，他從小就在三師姐的陰影下長大，礙於三師姐的淫威，隻得應下。

　　“那就拜托你了，希爾雅小姐，亞瑟人不錯，就是太懶了，還要你多擔待了。”

　　希爾雅自是受寵若驚，她哪裡見過大人物這麽跟自己講話，趕忙對布魯克斯敬了個禮，大聲道。

　　“定不辱使命！”

　　布魯克斯點點頭，端起水杯抿了一口，示意兩人可以離開，待二人轉身，眼裡才露出隱隱的擔憂。

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　　貧民區，王都菲尼克蘭佔地最小的街區，兩條城市內河和一道城牆夾成的三角區域。這裡沒有乾淨的道路，沒有便利的魔導路燈，也沒有嚴肅威武的王都巡邏隊，終日泥濘的街道下面，流動著無數見不得光的黑金，王庭律令在這裡不被承認，鳳凰密探敢直闖貴族府邸，在這裡卻不敢大聲喧嘩。

　　外界與貧民區的連通方式只有兩種，一種是通過城牆上的吊索，另一種則是貧民區唯一的碼頭，跳蚤碼頭。

　　跳蚤碼頭上，一艘運酒的小船正在卸貨，一桶桶劣質酒被一群滿臉橫肉的赤膊大漢從船上搬下。

　　亞瑟和希爾雅兩人正泡在一個酒桶裡，月光透過桶蓋的縫隙照在希爾雅的臉上，卻是一臉熟睡的樣子。

　　就這兩扇排骨，哪有什麽豆腐給人吃。亞瑟微微挪了挪，讓抱希爾雅抱到發麻的手換換位置，隨著亞瑟的動作，希爾雅眼睛微微睜開，又緩緩閉上。

　　不愧是初級密探，沾一點酒就醉了，亞瑟頗為無奈的想著。不過正因如此，希爾雅才能不吵鬧，安安靜靜的和亞瑟擠在狹小的酒桶裡。

　　一個大漢搖了搖亞瑟所在的酒桶，聽到液體的嘩啦聲，撇了撇嘴:“又沒裝滿。”隨即腰部發力，一口氣將酒桶抱起， 走出了船艙。

　　“這紅牌果然有兩把刷子，身子都給弄虛了，現在搬個桶都這麽費勁。”大漢小聲嘀咕道，隨即將酒桶放到運貨的騾車上。

　　那騾車在狹窄的街道裡艱難行駛，一路上顛簸與急停讓亞瑟直犯惡心，終於一陣鈴鐺聲響起，騾車緩緩停下，目的地到了——牧牛酒館。

　　酒桶被抬進地下的酒窖，待人走光後，角落裡一道暗門打開，兩個乞丐打扮的人走出，仔細辨認後，將裝有亞瑟二人的酒桶抬進暗門。

　　暗門裡，一個看起來老實巴交的中年人指揮兩個幫手將酒桶撬開，亞瑟敏捷地跳出，隨後將熟睡的希爾雅提了出來，整個動作行雲流水——隨後手一滑，希爾雅又被丟回桶裡——手麻了，抓不穩。

　　亞瑟與對面三人大眼瞪小眼，場面有些微妙與尷尬。

　　“到了?”少女一臉迷糊的趴在酒桶的邊緣，發出沒睡醒的朦朧聲音。萬幸，當事人並未意識到剛剛發生了什麽。

　　“大人，我是暗庭在牧牛酒館聯絡處的聯絡員，阿爾派。”中年人自我介紹道，很有默契的對剛才的事情隻字不提。

　　“嗯……啊，好的，那個，我是初級密探希爾雅，這是我的助手，亞瑟。”希爾雅有些迷糊的回答，從酒桶裡飄出的酒氣讓她還是暈乎乎的。

　　“先帶我們去房間吧，她現在完全喪失交流能力了。”亞瑟對阿爾派說道，隨後又叫醒在桶裡神遊天外的希爾雅，“喂，走了！”

　　“哦。”希爾雅有些笨拙的爬出酒桶，搖搖晃晃地跟在亞瑟後面。