村莊裡沒有學堂，必須到鎮子上去，最近的鎮子離陳家莊十幾裡地，叫天安鎮，鎮子不是很大，方圓十裡，人口兩萬多，鎮子裡的主要道路就是一個‘井’字，學堂在‘井’字的第二橫的中間，在道路的西邊。

　　這個學堂算是半官府半民間，官府隻提供了一個地方，和選擇教導的先生，有時在這個學堂裡進行考試，考試錄取的叫‘鄉生’，以後再到州府考試，州府的考試中被錄取的，再到國都去考試，錄取以後就可以做官。

　　學堂裡先生的薪水和雜用，都是學費中來的，所以，學費是很貴的，一個學生一年1000個銅板，霍豐城家要攢近三年。

　　幾天后，鎮子裡的學堂就要開學，霍豐城、霍大庚就帶著霍光明，一大早走了十幾裡路，到了鎮上學堂附近，只見學堂附近都是轎子和牲畜趕的車，排起了長隊，因為今天是報名開學的時候。

　　能到鎮上學堂學習的大都是財主和官府的子女，像霍光明這樣家境的很少，一百個學生中不到十個，今天像他們走著來學堂的人很少，在排隊的人中，有他們本村莊的地主陳萬存的兩個孫子，一個叫陳五德和陳無新，這會他們坐在牲畜車裡面，邊上有幾個狗腿和一個管事陪著。

　　學堂裡面有一個管事，正在登記和收取學費，幾個先生在一邊管錢財，這可是他們的全部收入，當然重視，當然，他們在平時還是有一些好處的，平時有錢人家的會送點錢物給他們。

　　登記和收費後，在一旁等待，今天只是報名登記，和幾個先生熟悉一下，然後給你幾本書籍，書籍是用牲畜皮縫製，在皮上印字，課本很厚重，他們當時還沒有造紙，只能用這些，以後學習，有錢人就用粗布、皮書寫，沒錢的只能用曬乾的植物葉書寫，霍光明以後也是用植物葉當紙。

　　來報名的有300多人，年齡最大的二十來歲，最小的，恐怕要算霍光明了，過了幾個小時，快到了中午，報名登記才輪到霍光明他們，管事道:“學生姓名，年齡，性別，籍貫，是否上過學堂，祖父姓名、父親姓名”。

　　他們一一做了回答，邊上的一個先生道:“送子上學堂的精神可嘉，但你家這個娃才5歲，能學到東西麽”?

　　一邊的陳五德道:“先生，這小子是我們村莊的，純粹是來孝敬您的，您不拿白不拿的，我們要還要不到呢”。

　　霍光明道:“先生，您不要聽他胡說八道，他說的是他自己，學了好幾年了，才學了這麽一丁點，我幾天都比他學的多”。

　　陳五德道:“你···你·····臭小子，以後有你好看的”。

　　一旁的先生道:“陳五德，怎麽說話的，你想幹什麽，你那麽大一個人了，好意思這樣說話嗎，這娃這麽小挺會說話，以後說不定是個人才”，陳五德的臉紅了一大片。

　　報名登記又過了一會兒，全部登記完畢，先生把所有人集合，然後分成了三批，一批是沒有進過學堂的，一批是進過學堂，但不是學的很好的，另一批就是進過幾年，而且是學的不錯的學生，這三批人有不同的教室和先生。

　　教室是三個大堂，每一個大堂可以坐一百幾十人，學過幾年，但又學的不好的學生最多，這一個教室，幾乎坐滿了人，學的好的教室，學生人數最少，剛第一次上學堂的有100多學生。

　　先生把學生都領到各個教室，然後發了幾本書籍，講了一些學堂的規矩後，今天就散了，明天到各自的教堂聽講課。

　　這時已經中午，霍豐城的身上帶了一些乾糧和水，三代人在路邊隨便吃了點，就往家裡趕，一邊走一邊囑咐霍光明，要聽先生的話，和同學們不要爭吵，就算他們錯，也不要爭，他們都是官家和大財主家的小孩，惹不起他們。

　　霍光明有的聽了一些，有的不想聽，就一隻耳朵進一隻耳朵出，爺爺的話雖然是為了自己和家裡，但他覺得他們太軟弱了，一點骨氣都沒有，自己不能學他們窩囊的做人。

　　走了一個小時，他們到了家裡，家裡還有一些活要乾，妹妹也要照看，霍豐城和霍大庚都去了地裡，霍光明就留在家裡，做一些活，又翻了一下發下來的書，雖然沒有教過，有幾個字他是認識的，這是聽別人念過，他就記住了。

　　姐姐霍慧明放完牲畜回來，把牲畜關好，看見弟弟在翻書，很羨慕，她要是也能去學堂，那該多好啊;霍光明看到姐姐渴望的目光，說道:“姐姐，我學會了，以後會教你的，妹妹也不用去學堂，我來教就可以了”。

　　霍慧明道:“弟弟，真的，你以後一定教姐”。

　　霍光明道:“你是我姐，我怎麽會不教，一定把你們都教會”。