只見一大隊人馬衝進了小鎮，浩浩蕩蕩地從隆昌客棧門前經過。

　　這支隊伍有男有女，決不少於四五十人。

　　如此一支龐大的隊伍，人聲，馬叫聲，鐵蹄踏地之聲，仿如一股咆哮滔嘯的鐵注洪流般震耳欲聾。

　　本來寧靜的小鎮立時被這一批不速之客攪得翻天覆地，變成一座車水馬龍的熱鬧市集和熙熙攘攘的大城鎮一樣。

　　這一支隊伍是什麽人馬?

　　每一個人都在心裡這樣問自己。

　　那個姓紀的掌櫃喃喃自語道:“平靜的小合河鎮看來今晚不會平靜了。”

　　這支隊伍到了客如雲客棧停下。

　　那十多個勁裝大漢神色惶恐地站成隊列。

　　葉陽春坐在窗邊凝視著外面的動靜，在沉思:“原來這批人馬也是白教的，在客如雲客棧的那些大漢是開路的前鋒哨兵，安排後面大隊人馬的住宿地方。”

　　葉敏兒一臉驚奇地看著在沉思的他。

　　葉陽春不管她，繼續思索著:“奇怪了，白教雖然在江湖中極有地位，但是一向只在兩廣湖閩四省之地活躍，絕少在中原地區走動，可這回竟然一反常態，派出大隊人馬遠赴中原，而且還是精銳的人馬，能夠吸引白教不惜長途跋涉大隊精英趕來的絕非尋常之事，看來武林將有驚天動地的大事發生了。”

　　他目不轉睛地凝視著客如雲客棧。

　　這時一個身穿白衣的精壯中年大漢大聲喝問:“你地點解唔掛聖燈?”(你們為什麽不掛上聖燈?)

　　那些大漢全身發抖，領頭的大漢顫聲道:“稟白燈使，聖燈唔知點解比毀咗。”(稟白燈使，聖燈不知什麽原因被毀掉了。)

　　中年大漢大怒，上前打了每人一記狠狠的耳光:“十幾個人連一盞聖燈都睇唔住，咁多年嘅米飯白食咯，真系食失米，系乜嘢人做嘅?”(十多人連一盞聖燈也看守不住保護不了，這些年來的米飯你們是白吃了，真是飯桶，是什麽人乾的?)

　　那些大漢的嘴角在流血，但是他們不敢擦，任由鮮血流下。

　　領頭的大漢哆嗦著道:“唔知。”(不知道。)

　　中年大漢道:“連什麽人乾的都不知道，搞不清楚，如何將功贖罪?這叫本使如何原諒你們?你們的疏忽令到本教的英名受到損害，根據教規，這是立即處決的死罪，本使想保你們也保不住，別怪本使不念兄弟情分了。來人，將他們押到鎮外就地處決掉！”

　　他改用了官話叫吼，目的很明顯，是在告訴或許可能還躲在附近的搗蛋人知道，引誘搗蛋人出來。

　　喧嘩的人群頓時沉寂下來，變得鴉雀無聲。

　　為了一盞不甚值錢的花燈，竟然要賠上十多條無辜的性命，這太殘忍太冷酷太無情了！

　　生命無價，物件有價，但在他們的眼中，無價的生命卻竟然比不上一盞隨時隨地都可以做出來的花燈，這簡直是在草菅人命，毫無人性不可理喻的殘酷做法！

　　葉陽春看不下去了，霍地站起，聲若洪鍾從打開的窗戶喝了出去:“且慢——！”

　　這一聲巨喝，如晴空驚雷，裡裡外外的人都被嚇一大跳。

　　葉敏兒嚇了一大跳，看著外面黑壓壓的人群，著急說道:哥……”

　　葉陽春低聲說道:“禍是你闖的，我們絕不能坐視不管，看著讓無辜的人來替你承擔如此嚴重的後果。”

　　他毫不猶豫地邁開大步，走出店外。

　　葉敏兒後悔自己的魯莽行為了，

她跟在後面，想一同出去，卻被一隻老手拉住了她，她愕然，因為拉住她的竟然是賣唱的劉老頭。　　劉老頭沒有說話，只是搖一搖頭，示意她不要出去。

　　那個叫芳芳的少女低聲說道:“你出去幫不上忙的，只會越幫越忙，是幫倒忙，令局勢變得更加不可收拾，你不去，你哥反而能擺平這件事。”

　　葉敏兒道:“為什麽?”

　　她滿臉不解的神情。

　　芳芳說道:“因為你的脾氣太硬了，脾氣太硬的人通常都沉不住氣，都不會講道理，你想連累你大哥的話，就去，我們絕不攔你。”

　　葉敏兒氣嘟嘟地鼓著腮幫子，翹著嘴唇兒，因為芳芳說的是事實，她無話可說。

　　劉老頭語重心長道:“小姑娘，以你大哥的能力，他一定能擺平白教的人馬。”

　　這爺孫倆明明是街頭賣唱的，卻怎麽清楚江湖事?身份神秘的爺孫倆！

　　葉敏兒不禁生起疑念。

　　那些人都注視著葉陽春，心中想著同一個問題，他是誰，居然敢管白教的事?莫非有通天本領?即使有通天本領，可白教人多勢眾，佔了絕對的優勢，難道他不怕死嗎?

　　明知不可為而偏要為，這一種人不是瘋子便是傻子！

　　如果讓他們知道眼前這個人是誰的話，還會不會有輕視的念頭呢?

　　白教這麽多人，但沒有一個認出他是誰，因為白教很少在湖南以外的北方地區走動，當然不認識這個人就是江湖中鼎鼎大名的快劍葉陽春。

　　葉陽春神色自若站在白教眾人的面前，這一份膽量、這一份冷靜，就連白教的人也佩服得五體投地，暗暗稱奇。

　　所謂不是蛟龍不過江，不是猛虎不出林，他們心裡明白，這個年輕男人絕非是泛泛之輩。

　　白衣中年大漢道:“在下白教白蓮使杜之聰，這兩位是紫蓮使冼志威、紅蓮使溫淑嫻。”

　　他指著站在身邊身穿紫衣的大漢和身穿紅衣的婦人，接著說道:“朋友，請問尊姓大名?”

　　葉陽春道:“無名之輩，不足掛齒。你們實在是可憐，這一批人就更加可憐了，唉——！”

　　他連連搖頭，歎息不止。

　　杜之聰臉色一沉，沉聲問道:“朋友，什麽意思?你要說個清楚。”

　　葉陽春道:“各位，恕我唐突問一句，你們為白教出生入死到底為了什麽?”

　　沒有人回答，可氣氛已變得緊張起來，緊張得令人有喘不過氣的感覺。

　　店內的人也被這緊張的氣氛壓迫得心頭沉重，無不為這男子捏一把冷汗。

　　秀才遇上兵，有理說不清，但當兵的尚有軍紀鐵律約束，而江湖人則截然不同，隻憑個人意願行事，一言不合，就反目成仇，甚至揮刀相向，以命相搏，和他們說道理，無疑是對牛彈琴，彈了也是白彈，說了也是白說。

　　葉陽春好像根本不知道凶險似的，激昂說道:“各位，你們為白教拋頭顱、灑熱血的建功立業，可到頭來卻人不如燈，為了一盞微不足道的花燈，你們口中所謂的聖燈，竟然要賠上十多條珍貴無比的性命，殘殺自己的教中兄弟，是不是很可憐?很可悲?難道在你們心目中，生命遠非那一盞所謂的聖燈可比嗎?”

　　杜之聰道:“燈在人在，燈滅人亡，這是我們白教的教規，朋友，這是我們白教的事，我們自會處理，請你別在多管閑事。”

　　他說得很客氣，因為他不知道對方是個什麽人。

　　人在江湖，不多長個心眼會很吃虧的。他是個老江湖，雖然自己一方人多勢眾，但根本就不知道人家的底細，如果貿然就向對方發難的話，到頭來吃虧的不一定就是對方。

　　他見過太多這樣的事例了，他不想重蹈這些人的覆轍。

　　葉陽春道:“尊教的事與我無關，我也想不多管閑事，但這十多條人命卻與我有關。”

　　杜之聰沉聲道:“為什麽?”

　　葉陽春笑一笑，說道:“尊教的聖燈是一個姑娘一時貪玩打下來自焚而毀的，與他們無關，請三位尊使賞個臉，免去他們的死罪，從輕發落。”

　　杜之聰道:“好一個俠骨錚錚的英雄！多謝英雄說出事實。但解鈴還需系鈴人，叫那個姑娘出來吧。”

　　葉陽春道:“我是她的親人，萬事就由我來承擔吧，請直說無妨。”

　　杜之聰道:“既然閣下已經把責任包攬下來，替人代罪，好，就請你向我們賠禮道歉吧。”

　　葉陽春道:“怎麽個賠禮道歉法?”

　　杜之聰道:“當然是按江湖規矩辦。 ”

　　葉陽春道:“這豈不是要血來清洗嗎?”

　　杜之聰道:“是。怎麽啦，害怕啦?”

　　葉陽春子微微一笑，說道:“你要我哪裡的血?”

　　杜之聰道:“自斷一臂。”

　　葉陽春道:“他們呢?”

　　杜之聰道:“死罪可免，活罪難饒，要廢去武功。”

　　葉陽春道:“我斷去一臂，他們還要受如此重罰，你們就如此沒有人情味?不會懂得變通?”

　　這時，那個紅燈使溫淑嫻開口了:“你們這一幫人身為本教的開路先鋒，不但護燈不力，而且還要一個不相關的外人來幫你們脫罪，哼，丟盡本教的臉面，實在是沒用到極的窩囊廢物！”

　　這一番冷言冷語，猶如利箭一樣直插那幫大漢的心裡。他們的神情頃刻間就激動起來，那個領頭的大漢道:“這位大俠，多謝你的好意。兄弟們，我們是不是怕死的孬種?”

　　眾大漢異口同聲道:“不是！”

　　領頭大漢道:“兄弟們，我們自行了斷！”

　　眾大漢露出一副慷慨赴死之容，準備亮出刀劍自刎而死。

　　葉陽春的臉色當場陰寒下來，他要救人，偏偏有人與他作對，現在他不但救不了人，反而加速這幫大漢的死亡，因為這女人的一番話，明顯是在要這幫大漢自盡，他憤怒了。

　　杜之聰他們頓時不安起來，因為他們感受到一股殺氣，由這男子身上散發出來的殺氣。

　　這一股殺氣很重，令人不禁從心底處冒起一股透骨的寒氣。