轉眼便到了九月十四號，在這期間，文志雙一直在距離山頂不遠處的一個渾然天成的，懸掛在山間石壁的狹小洞府中生活。一來是害怕方天行、金虹又會耍什麽花樣，二來嘛，他也覺得這種生活倒也頗為有趣。

　　正所謂“別有洞天”，形狀怪誕的高山，其山脊突出一塊的洞穴，加之山嵐霧照，飄渺嫋嫋，不時令文志雙發出怡然自嘲，雖比不上騎著青牛過函谷關的老聃，卻也自有修道之愜然，何等之悠哉。

　　不過，令文志雙感到疑惑的是，方天行此間並沒有來，蕭天煚、陳昂他們也沒有來，至於金虹，那更是沒有再來過一次，想必他是對他精心準備的機關陷阱是十拿九穩的。

　　文志雙眼瞅著天色晌午，耀日當頭，將柔軟似緞般的山嵐蕩開，瞬間無影無蹤。而此刻映入文志雙眼簾的，卻又是一副壯闊浩瀚、清麗絕美的景象。

　　文志雙正坐在洞穴邊，饒有興致地欣賞著眼前的美景。忽然，文志雙聽到了細微的腳步聲，不是一個人，而是兩個人。再聽他們的談話，知道他們已經登上了山頂。而且從談話的聲音和語氣中文志雙不難聽出，這兩個人正是棋藝、書癡兩位前輩。文志雙知道他們並非由南面登山的，否則他們不可能不留意到此處的洞穴。但文志雙卻並沒有同兩位前輩見面的意思，他覺得此刻還不到時候。

　　只聽棋藝說道:“你我鬥了有近三十年了吧，非但沒有關系惡化，反倒是關系變得越來越好了。”書癡道:“我也是這麽覺得，因為我們本來就是朋友。所謂的名號，皆不過是虛幻罷了。”棋藝道:“話是這麽說，你且看看這個。”

　　書癡順著他手指的地方望去，看到了再熟悉不過的，那塊篆刻著酒怪和自己題詩的巨石。那塊巨石經歷了近二十年的風雨衝刷，絲毫沒有變樣，連上面篆刻的字跡也沒有變樣，不禁大為感慨。

　　棋藝道:“你知道我要跟你說什麽嗎?”書癡道:“你想要告訴我，我們都一大把年紀了，沒有必要再鬥下去了?”棋藝道:“不是，我要說的可不是這個意思。”

　　書癡也不曉得他是什麽意思，他知道棋藝的一些想法是普通人無法揣度的。想了一想，茫然道:“你究竟要說什麽?”

　　棋藝道:“我要告訴你，酒怪雖然八年沒有來過這裡了，但他的詩卻篆刻在了這塊巨石上面。你的名號雖然在我之下，但你的詩句也被篆刻在了這塊巨石上面。”書癡頗為疑惑，道:“這又有什麽關系?”棋藝道:“當然有，至少你們足可留下自己的名字。而我，卻什麽也沒留下。”

　　書癡這才明白他要抒發的是這麽一種感傷的情懷，當下安慰道:“我說棋老兒，雖然我和酒怪的詩被篆刻在上面，但畢竟你才是‘四異’的頭名呀。”棋藝道:“話雖如此，可這頭名又有什麽用呢?”對此，書癡實在是不好再說什麽了。

　　只見棋藝長出了一口氣，道:“算了，不提這些了。身為‘異人’，又怎麽能過分在意浮名呢。”

　　書癡不禁豎起大拇指，讚賞道:“就憑你這句話，你作為我們‘四異’的頭名，我甘拜下風。”

　　棋藝道:“少扯那些沒用的，三十年來，我的棋你贏不了，你的書，我比你差很多，但是三十年來的武藝，你我還是平分秋色。”

　　書癡道:“是啊，平分秋色。顯然，我們已經荒廢掉了武功。相反，毒叟那老兒的武功卻是一次比一次強。”

　　棋藝道:“這也難怪，

誰又能像那老東西似的堅持不懈呢。我看呐，這一次‘蓬萊之會’，我們可是要尊他為‘四異’之首嘍。”　　書癡道:“那也是沒辦法的事。”頓了一頓，又道:“其實，你我也都了然，所謂‘四異’，只不過是個名號而已，本不是以武功定論的，又何必過分計較輸贏呢。”

　　棋藝歎道:“是啊，眼瞅著這幾次‘蓬萊之會’，乾脆就我們三個老家夥，再不似以往那般，諸多人瞻仰我們嘍。”說著，二老相視一笑，但笑起來卻滿是苦色。可以看出，他們平日裡雖然放浪不羈，無拘無束，卻也難逃名利的束縛。

　　忽聽有人接道:“倒也不似棋藝先生說的那樣，至少，這一次的‘蓬萊之會’，我們是來了。”說著，蕭天煚、陳昂也一並登上了山頂。

　　棋藝道:“打從八年前酒怪不再赴‘蓬萊之會’，兩年之後的又一屆，就已經沒有人再來觀摩了。不得不說，由於酒怪的離開，導致‘蓬萊之會’再不複舊日之景氣。你們會來，該不會是心血來潮吧?”

　　陳昂道:“素聞‘四異’之名，欽佩已久。以往畢竟難耐長途跋涉，而今家道正中，可謂蒸蒸日上，饒有閑情，也就來了。倒也算不上如棋藝先生說的那樣，乃心血來潮之舉。”

　　書癡道:“蕭堡主，陳寨主，均是生面孔，難為棋老兒會這麽認為。”陳昂微笑道:“今日既已相見，便再算不得是生面孔了。”書癡知道他們不過是在與自己寒暄，倒也不以為然。

　　文志雙聽著，心道:“原來他們是要趕在正日子才來，而非事先到此。看來，是我算錯了。不過，若非算錯，也不能搗毀金虹的詭計呀。”想到這裡，決心離開洞府，探頭於山頂，看一看這別開生面的“蓬萊之會”。

　　只見書癡目光一掃，高聲喊道:“毒老兒，沒想到你來得還這麽早。”

　　卻見一個身材矮小，面色土灰的老人緩步來到棋藝、書癡面前，冷冷地道:“我說你們兩個老東西，還沒死呢。”

　　棋藝陰陽怪氣道:“你還沒死，我們哥倆又怎好先行歸西呢。”

　　毒叟道:“因為你們的年紀比我大那麽兩三歲，我始終覺得你們應該比我死得早。”

　　棋藝嘿嘿一笑，道:“生死由命，正所謂‘黃泉路上無老少’，你整天擺弄著瓶瓶罐罐，煉毒服毒，弄得臉色如土，面容蠟黃，都還沒有死。我們日夜開懷，聽風伴月，又怎麽會輕易死掉呢。莫要忘了，我們的心情一貫好得可以。”

　　毒叟道:“多說無益。靜候今夜子時，我倒要看看你們又能如何。”棋藝道:“你這麽說，想必在這兩年裡，功夫又增進了不少哇。”毒叟道:“以往我就比你們強，如今，恐怕以一敵二，亦未嘗不可。”棋藝道:“喲，瞧把你給吹的，也不怕脹死。”

　　蕭天煚則道:“三位先生，我們哥倆在此拭目以待，還請開始吧。”他們想早些辦完方天行囑托之事，省著空花費時間。

　　可事不遂心，卻聽毒叟言道:“今天乃九月十四號，還未至十五號，暫且等它一天。”棋藝道:“就是，我們老哥幾個想什麽時候打就什麽時候打，總之九月十五號就對了。這一點，用不著你們操心。”

　　蕭天煚、陳昂討了個沒趣，卻也不好發作。

　　書癡道:“毒老兒，你在等酒怪?”

　　毒叟找了一處岩石坐下，道:“正是。”書癡道:“這十年間，你每次都提早一天來，就只是為了要等酒怪?”毒叟歎道:“你也知道，我與你們，以及酒怪並無深交。我之所以會等他，不過是因為我們皆為‘四異’之一，我不希望少他一個。”書癡道:“你能這麽想，我很欣慰。”毒叟道:“雖無深交，卻也勉強算是故友。況且， 八年未見，酒怪毫無音訓，生死未卜，我亦不免掛心。”

　　棋藝笑道:“難得你這麽有心，這在以往可是看不出來的。對了，你告訴我，你怎麽會變成現在這個樣子的呢?”

　　毒叟道:“因為我也會老，人一旦老了，就會更加想念舊時的朋友們。包括你們，當然，也包括酒怪。因為，我的朋友就這麽多，甚至連我的師兄殺薩老叟都算不上是我的朋友。”

　　書癡道:“我了解你這份心情，想必你也能看出來，我和棋老兒拌嘴吵架的時候都少了很多呢。”毒叟道:“是，我看得出來。”書癡道:“其實我也都知道，我們四人之中，惟有酒怪生性最是豁達，他也始終不介意自己是‘四異’末尾。”

　　毒叟道:“他不會介意，否則也不可能連續四次都看不到他的身影。”

　　書癡道:“是啊，四屆，整整八年。明日若再不來，可就是十年了。十年，不算長，卻亦不短了。”

　　棋藝拋出了一個令人感傷的話題，道:“我說你們，難道你們就沒想過酒怪會死嗎?”

　　書癡、毒叟並沒有生氣，也沒有覺得棋藝的話有什麽不當之處，他們兩個只是在沉思。

　　棋藝又道:“我說你們兩個，倒是回答我呀。”書癡歎道:“這個問題還真就是不好回答呢。”毒叟道:“不錯，不好回答。一個人是否已死，我們並非親眼所見，又怎麽會知道呢。”

　　棋藝頹然，也找了個岩石處坐下，並頗為寂寥地說道:“罷了，還是等到明天吧。”頓了一頓，悵然道:“真希望明天能夠看到他的身影。”