順著吆喝聲過來買魚的人一看魚根本就不是魚販說的那樣鮮活，嘴裡念念有詞地各自去別的地方了，他的生意一下子慘淡下來。

　　那邊配完幾副藥的藥叔一走出屋子，發現牛拴已經不見了，包藥的一張草藥上放著三個銅板。

　　這次是牛拴執意要留著看病的錢，他本來想要五個銅板把魚賣掉，剩下的錢買幾個魚鉤，眼下也沒戲了。

　　不過藥叔講起的那些話倒是聽了進去，他抓了兩隻老鼠做了一些誘餌，河岸邊的那條船是他爺爺留下來唯一的物件，船的歲數比他年齡都大。

　　他自小沒見過他爹，他爺爺更是不會說起這些，船角上掛著的那盞舊油燈算得上是最有用的。

　　話說莫子笙那頭，一盞茶的功夫他只是走過十根絲線，擺在他面前的有兩條路，一是以直線的方式走過去，缺點就是前面都是被樹蔭遮擋;

　　二是繞開樹蔭，也就沒有上面的缺點，但同時會花費更多的時候，也僅僅是下策。

　　這個時候他手上的傷口隱隱作痛，他的手平伸著沒有握起，傷口只是痛不再流血。

　　讓佟世琮意想不到的是，莫子笙竟然會故意擠壓傷口，血從傷口處滲出，只見他的手後甩並迅速伸直前擲，血滴從他眼前那些看不見的絲線上迅速穿過，絲線很細，有五根成功地掛上了血珠。

　　那血珠無疑又順著絲線滑動起來，都從原來的位置往下流，絲線的大概位置就這樣確定了。

　　有的絲線交織在一起，血珠流過交叉處因作用力改變而直接滴在了地上，莫子笙在一系列彎腰、下蹲、抬腿、後撤連貫的動作下，石盒算是近在眼前了。

　　石盒很普通，並沒有什麽特別，打開石盒，裡面放置著一個玲瓏八重寶匣，此物可是大有來頭。

　　相傳漢時有一塊番邦進獻的美玉，但苦於路途遙遠，怕押送的時候出岔子，藩王尋遍臣民都沒想到什麽好的計策。

　　作為大國，自然是要想出對策的，皇榜一出，那獻策的人多如牛毛，不過最後還是一個做金器的匠人做得寶匣一個，結果甚得官家(注:皇帝)喜歡。

　　為了驗證寶匣是否真得像匠人說得那般精妙，還在朝堂之上讓眾臣相傳於彼此之間找破解之法，但無一人成功。

　　官家一高興又賞賜了不少金餅，匠人並沒有私自花掉，而是令作它用，還用紙條附上「九龍至尊」四個字，更是讓人迷惑。

　　匣子高約三寸，整體呈八邊形，每個角上各鑲嵌一眼如意紋玉珠，玉珠中間有發絲般細小的孔洞。

　　等到美玉放進去以後，八隻玉珠下沉，並且匣子裡面發現吱吱的機械聲響，令所有人稱奇的時候，放進美玉的入口處竟然有八條龍首冒出，匣壁外層的月牙形縫隙裡竟然有金鱗片伸出。

　　鱗片和龍首相互契合，整條龍看上去活靈活現，美玉內置其中很安全。

　　東西呈到官家面前，這才知道了那四個字的含義，前來覲見的匠人是一個破衣爛衫渾身髒兮兮的老頭，殿堂兩側的文武群臣議論紛紛，都認為如此精妙的匣子怎麽會出自這麽一個老頭之手。

　　不過驗證的方法也很簡單，那就是把匣子打開取出番邦進獻的美玉便可分曉，匠人取一塊黑布把匣子從四周圍住，文武群臣瞪大眼睛伸長脖子，簡直就想湊過去一瞧真假。

　　匠人高高舉起胳膊，在群臣面前僅僅伸出兩根手指，手指伸進黑布裡面，也就是一盞茶的功夫，美玉就這樣從匣子裡面取了出來。

　　群臣臉上的表情由鄙夷漸漸地轉變成了不可置信，一時間拍馬溜須之人都直呼官家是第九龍，官家聽後甚是高興，賜名「玲瓏八重寶匣」。

　　群臣都起哄要匠人討賞，而匠人只不過在紙條上寫下了一個「活」字，官家看過哈哈大笑起來，那其中的意思自然是再明白不過了。

　　玲瓏八重寶匣其內有千根西域金蠶絲線交織在一起，裡面藏著的東西就在絲線下面，從外層也僅僅能伸進去兩根手指。

　　各根絲織裡面，並且只有一根活線(注:並沒有跟匣壁勾連在一起的絲線)，除活線以外的絲線暗連住如意紋玉珠底部有一個綠豆粒的小銅耳。

　　銅耳是用精鋼加以淬火燒成片狀，再命人用銅銼刀打磨而成，絲線牽動著龍首的收縮。

　　破解玲瓏八重寶匣的最關鍵一步那就是找到活線，然後小心翼翼用外面的手指撚動玉珠，玉珠是對應著河圖的先天八卦，而更是以坤-震-離-兌-乾-巽-坎-艮八個自然時序順時針排成一個循環，即所謂的開匣之法。

　　活線沒有穿過的玉珠是無法撚動的，找到活線的辦法是轉動寶匣，只有這樣活線才能跟其他絲線彼動震動產生嗡鳴，開匣之人根據活線彈動的聲響確定活線的位置。

　　以最後一式雙指探洞伸入，並彈動活線進入小銅耳，手指撚動玉珠，直至活線全部貫穿，龍首內收，藏在裡面的東西便可取出。

　　而後有巧匠李明仲製以九竅玲瓏匣仿之，但與玲瓏八重寶匣相比不出其右，傳聞寶匣放的正是番邦進獻的美玉。

　　莫子笙打開石盒把玲瓏八重寶匣取，他放在眼前仔細端詳，每每轉動手裡的寶匣，便有陽光從月牙形縫隙裡面穿出，光斑在他的瞳孔裡面流轉，忽然感覺到耳畔想起陣陣陶塤幽沉的聲音。

　　腦海裡浮現出一片片碎裂的記憶，他趕緊把寶匣放下，那感覺才漸漸消失。

　　只見他緩了緩神，然後把匣子拋起，匣子落在弓起的中指指節上，迅速撥動匣子讓其旋轉起來，果然有嗡鳴從匣子裡面傳出。

　　他指節頂起且掌心朝上，手指接過匣子靠在耳邊，隨著最後一縷嗡鳴消失，活線的位置也確定了下來。

　　以一式雙指探洞的手法將活線頂入坤位玉珠，隨著震-離-兌-乾-巽-坎-艮方位的輔助，寶匣正中央龍首內收，能看到有一個精巧的玉盒頂出。

　　“他他他......他怎麽會這一手！?”

　　“嗯，醫令公說的果然沒錯，我總算是有個交待了。糟糕，我怎麽把這事忘了。”

　　————————————

　　“是蛇皮！”

　　玉盒裡面放著一塊黑乎乎乾透的東西，莫子笙取出那東西放在鼻下一聞，突然感覺到一陣眩暈。

　　佟世琮這才意識到莫子笙的手摸到了塗在茶碗外側的涎粉(注:一種無色無味的藥末，聞過會頭暈)，他拿起茶碗向窗外投擲，茶碗撞在之前放置石盒的一塊青磚上。

　　周圍的絲線猶如掙斷的繩子一陣發出嗖嗖的聲音，莫子笙後仰倒在了地上，他睜不開眼睛，但能感沉得到身邊有腳步聲越來越近。

　　“你......你就是我要見的人吧?”

　　“去後院弄些熱水，再拿條熱毛巾來。”

　　“是。”

　　佟世琮把倒地的莫子笙扶起往屋裡走，房門剛一推開，他便感覺到有一個鋒利的東西緊貼在腰後，剛剛暈倒的莫子笙突然醒了過來。

　　他告訴佟世琮不要說話，進去後便從裡插上了門栓，連取過熱水和毛巾的顧璜也在他的授意下把人給支開了，不過顧璜察覺屋內格外安靜，也意識到情況不對。

　　等顧璜走出庭院，很快便有三個手下自屋頂、樹後和院門位置埋伏好，隨時準備把莫子笙拿下。

　　“沒想到吧，你在茶碗上做的手腳被我看穿。快說，到底是誰給我留的紙條?”

　　“我搭你手的時候就感覺到你脈象平緩有力，還是沒想到被你留了一手，你是不會動我動手的，對吧?”

　　“難道你很了解我了，最好還是老實一些吧。我手裡的東西你一定認得，聽著，你不要說話，一直往門外走。”

　　“就依你。”

　　樹後的人手裡拿著的是哨箭，哨箭由竹管和毒針兩部分組成，竹管選用向陽生長一側的剛竹，以一半小拇指粗細為宜。

　　前端縱向切去竹節，尾端則余一公分切斷，用針在竹黃正中央刺出一個小孔，然後把它風乾。

　　剛竹的兩個分枝在小竹節上開出小米粒大小的孔洞，用繩子系好，這樣方便隨身攜帶。

　　竹內放有毒針，只要把哨箭前端對準敵人吹出毒針，中針者四肢麻木動彈不得。

　　屋內和院門位置的人袖口內各藏著一把匕首，匕刃開有倒置的缺口，近鬥和投擲都很容易。

　　門嘎吱的一聲開了，哨箭順著竹管內壁迅速飛出，佟世琮側身躲過，哨箭穿過他的發梢扎在後面的門柱上。

　　那人沒瞧見莫子笙的身影，趕緊用手語向其他兩個人報信，屋頂上的人剛一點頭，其身後便有人踩著牆面攀爬而上。

　　當人貼近屋簷向下檢查的時候，莫子笙的手早就抓住了那人拿著匕首往後刺的手腕，他順勢把匕首緊貼在那人脖子上面，高高揮起的匕首眼瞧著就要刺中那人的要害。

　　這個時候佟世琮厲聲大喊出「莫子笙」三個字，莫子笙怔住片刻停了下來，再看那人豆大的汗珠順著鬢角流下。

　　“他......他怎麽在屋頂上面！?”

　　“莫子笙，手下留情！”

　　“他怎麽知道我的名字，你到底是什麽人?”

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　　“我沒事，你們三人退下。顧璜，去準備準備。”

　　“掌櫃，我怕他會亂來，剛剛的事情您也都瞧見了。”

　　“我心裡有數，放心吧。”

　　“是。”

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　　“這裡很安全，你不必過多擔心。三十年前是醫令公給你留下的紙條，我等這一天可是很久了。”

　　“他呢?我要見他。”

　　“醫令公不在瑞昌齋裡面，他給我留了口信，你按口信去找他就行，那邊會有人接應你的。來這裡的路上，沒有人跟蹤你吧?”

　　“這似乎是我該關心的問題吧，什麽口信?”

　　“隨我去那邊。”

　　“真是麻煩。”

　　打眼瞧去，有一老兩少耍皮影戲的人從外面走了進來，緊接著他們在屋內用兩根木棍支起一塊白布，白布下面放著一張長桌。

　　老人臉上戴著一副黑色圓框眼鏡，旁邊的兩個小孩是一男一女，女孩的年齡稍微長一些，她從身上背著的梨形木箱裡面取出一把二胡交到老人手上，男孩則從身上一隻斜挎背包裡面摸出三個影人。

　　影人用獸皮裁剪而成，而且塗以各色彩繪，四肢及腦袋用薄薄的短竹片粘連住，竹片上方鑽有小孔，小孔裡面穿著操縱影人的細線，影人的一舉一動都頗為精細。

　　等到窗戶外面遮起陽光，屋內漸黑，白布後面慢慢地亮起一盞油燈，老人手裡的胡弦並沒有推拉， 莫子笙卻聽到一陣幽長的塤聲和篪聲，原來這老人竟然還擅長口技。

　　聲音稍輕的時候，白色幕布上出現了三個影人，其中兩個人年紀相仿，另一個稍小一些。

　　“話說以前有贏氏誕下三位同胞兄弟，說也奇怪，這老小跟其他兩位兄弟模樣不同。兄長識醫藥，幼弟擅身手，尋山探穴覓龍穴。有一次覓得一處藏雲納水上好的穴眼，歷經重重機關後，從玉俑嘴裡取出一隻虺蠱。”

　　“小響，是虺蟲，上個星期讓你做的，快點快點。”

　　“我......我做出來的像條毛毛蟲，嘿嘿嘿。”

　　“你們兩個小崽子還不認真起來，這裡能是交頭接耳的地方嘛。”

　　“是，師傅。”

　　兩個孩子的話被老人的責罵聲打斷，趕緊拿好手裡的影人耍起影子戲，《詩經》裡就有「伯氏吹塤，仲氏吹篪」這樣一句話，意思是說兄弟兩人，一個吹塤一個吹篪，表達和睦親善的手足之情。

　　突然幕布上飄過幾朵陰雲，隨著胡弦拉出來蒼涼的弦聲，整個氛圍變得緊張起來，先有幼弟受傷，接著兩位兄長因此爭吵不休憤然離去。

　　弦聲漸低，影子戲也就演完了，除去窗外的遮擋，莫子笙仿佛記起了一些過去的事情。

　　“佟掌櫃，這出影子戲您還滿意嗎?”

　　“嗯，不錯，兩個徒弟手也不生。一會兒去前面櫃上拿錢，我都吩咐過了。”

　　“哎喲，錢的事情可萬萬使不得。他們手上的功夫還差得遠呢，你們倆還不趕快收拾東西。”

　　“是。”