自從第二次世界大戰爆發以來，在被禁錮的歐洲，許多人以希望的或失望的眼睛向往著美洲的自由。裡斯本變成了一個大的轉運站。但是並非所有的人都能直接到達裡斯本的;於是，一條迂回曲折的難民路線就形成了。從巴黎到馬賽渡過地中海到奧蘭。然後坐火車──或汽車──或步行──穿過非洲的邊緣，到達法屬摩洛哥的卡薩布蘭卡。在這裡，幸運的人──通過金錢，或者勢力，或者碰上好運氣──得到了出境護照，急急忙忙趕到裡斯本，又從裡斯本到美洲。但是其他的人，卻只能留在卡薩布蘭卡，──等，等，等。