梁朝天賜元年三月十二日辰時許，邊關重鎮酒泉發生了一場激烈的戰鬥，戰鬥的雙方是梁朝的守城軍和一群窮凶極惡的胡人。

　　這夥兒胡人被叫做匈戾人，陳牧從來沒聽說過這個民族，而且他們長得也與普通胡人不太一樣，他們多是紅色和棕色的頭髮，黃眼珠，圓臉，顴弓骨很高，披散著頭髮，仿佛是一群野人。

　　匈戾人凶殘而暴虐，或許這個名字不是譯音而來，更好像是對他們民族性格的真實寫照。

　　他們的盔甲武器，看起來都不成體系，更好像是在別的地方搶到的，而他們本民族的工業卻十分落後，他們打仗的手段也比較單一，就只會搭建雲梯這一種打法，頗顯笨拙。

　　但是他們打仗不要命，而且各個膀大腰圓，也讓梁軍的守城將士吃盡了苦頭。

　　陳牧看起來很年輕，其實他可是一個老練之人，突然碰見敵軍主將巴圖魯，他不會以命相搏，而是先試探一下對手的實力。

　　經過幾個回合的拚鬥，陳牧心中安喜，這副年輕的身軀果然不簡單，無論是力量還是速度，都佔據上風，憑借這個優勢，騎馬並不是很熟練的陳牧，也敢與巴圖魯惡鬥好長一段時間。

　　但是，巴圖魯也不是好對付的，五品上的戰力，身法明顯比先前被陳牧砍死的戰將要快許多。想一刀砍死他，不是一件容易的事。

　　陳牧與巴圖魯一時分不出高下，而此時張瘸子卻跑去指揮戰鬥，此時他代表著的是陳牧，而不是他自己。

　　瘸子把刀架在李同海的脖子上，命令李同海把雲梯撤掉。

　　陳牧早就說過，李同海這個人比較奸滑，這種人不可能是硬骨頭。

　　如今張瘸子的刀架在他的脖子上。他立刻就虛了。擺了擺手，示意大家聽張瘸子的命令辦事。

　　原本猶豫不決的士兵，開始撤雲梯。

　　敵軍自然不會眼看著雲梯被撤，於是在城下刀槍並舉，惡鬥起來。

　　“張邯，你去南邊，把那三個雲梯撤了！”

　　瘸子往北面跑，張邯跑去南邊。

　　南邊的敵軍已經爬上城頭，城下的雲梯沒人保護，張邯跑過去，二話不說都給推倒。

　　城頭的敵軍一看，有些慌了，因為他們的後路沒了。

　　守城的梁軍一看，也有些慌了，搞不懂城下的援軍到底要幹什麽。

　　雙方都沒了退路。

　　城牆上面，敵軍只有一名五品戰將在上頭，帶領一百五十人。而孔孝先、吳棟身邊只剩下不到五十個人了。梁軍被動。

　　城下，七十名梁軍，對戰五十名左右敵軍，略戰優勢。

　　但是城下的梁軍士氣足，而且強人較多。不久後，城下的敵軍呈現敗勢。但只要敵千夫長巴圖魯不撤，他們就會頑強堅持。

　　雙方打得焦灼。

　　這時，戰鬥的焦點落在了陳牧的身上。

　　敵將巴圖魯的合扇板門刀上下翻飛，變招很多，反觀陳牧只是一些常見的劈砍刺殺招數，幾乎沒有變招。兼之騎術不精，陳牧想戰勝巴圖魯很難。

　　陳牧心道:在這樣打下去肯定不行，城頭上快堅持不住了。

　　保持不變便是輸，只能險種求勝，二馬交錯的時候，陳牧猛然跳到馬背上，兩腿一蹬，飛身撲向巴圖魯。

　　這一招是巴圖魯萬萬沒想到的，結果被陳牧撲倒，兩個人一起滾落馬下。

　　陳牧本以為把巴圖魯撲到地上，二人在地面上打，結果沒想到的是，巴圖魯竟然被馬鐙勾住了腳，

被馬拖行一丈多遠。　　就在這時，一支冷箭射了過來。

　　扭頭一看，是張瘸子，他竟然衝著那馬的屁股來了一箭，那馬受疼，嘶鳴一聲，狂奔出去。

　　巴圖魯被拖在地上，馬跑出去好遠好遠，地面上留下一道長長的血痕。

　　這人是死定了。

　　巴圖魯一死，城下的敵軍慌了。

　　兵敗如山倒，敗勢無法挽回。

　　而此時已經爬上城牆的敵軍，見大勢已去，竟然從三丈三的高牆上跳了下來。十分生猛。

　　雖然匈戾人體格高大強橫，可是這樣跳下來也夠他們喝一壺的，有的直接摔死，有的摔斷了腿，有的兩腿發麻跑不快。

　　這時一陣箭雨自上而下飛來。

　　敵軍紛紛倒地。

　　——

　　“敵軍殺光啦！”

　　“哈哈哈哈哈哈！”

　　孔孝先雙手舉過頭頂:“蒼天保佑！我孔孝先終於守住啦！”

　　向城下望去，指著陳牧喊道:“陳牧！我要提拔你！任何人也攔不住！我寫信給大司馬，讓大司馬親自提拔，我看誰敢攔大司馬！哈哈哈哈哈！”

　　大司馬唐瓊是唐氏門閥族長、當朝一品大員、梁朝三公之一，他還兼任神策軍大將軍、太子太傅、同時還是四位顧命大臣之一。

　　天賜皇帝剛剛登基，陳太后垂簾聽政，孤兒寡母當政，皇室不穩。

　　相反，門閥勢力越發顯得強盛。

　　天賜皇帝本來就是權力平衡的產物，而原太子突然薨逝，引發過一場血腥宮鬥。

　　這件事發生在先帝彌留之際，皇帝已經神志昏沉不能言語，而新太子還沒選定，這時皇位爭奪進入白熱化。

　　唐氏門閥支持的正宮娘娘唐皇后，見太子死，想把皇帝的私生子找回來，認唐太后為母，進而封為太子繼承皇位。結果遭到孟氏、西門氏兩大門閥強烈抨擊，兩大門閥準備扶持皇子趙譽登基。但在唐氏門閥的支持下，唐皇后果斷出手，溺死皇子趙譽，非要立那私生子不可。結果引發一場激烈戰鬥，唐皇后亂戰中被亂刀砍死。見到這一幕，彌留中的皇帝活活氣死。

　　太子尚未選定，皇帝駕崩，朝野震動。顧命大臣、大柱國、玄甲軍大將軍趙統領兵封鎖洛陽十三門，聲稱新皇帝登基之前，不許開門。

　　唐氏門閥付出血的代價，要立那私生子為皇，而此時孟氏、西門氏兩大家族也在找那個私生子，非殺了不可。

　　結果這時私生子卻不翼而飛，不知所蹤。

　　有能力的皇子要麽是死，要麽是逃。

　　可國不可一日無君。在大柱國趙統的協調下，三大門閥同意立平時最不起眼的皇子登基，正是年僅十三歲的弘農王趙崇。

　　而趙崇的母親陳貴人，搖身一變，成為陳太后，垂簾聽政。陳太后沒有門閥背景。趙統，是陳太后唯一的依靠。他們之間是姑舅親。

　　可笑的是，那個私生子的母親，竟然是陳皇后的妹妹。據說那私生子，與皇帝長得七分相似，身材頎長相貌俊朗，但凡是見過先帝的人，沒有人會懷疑這個孩子就是先帝所生。

　　如今，唐氏門閥通過私生子的母親，聯絡太后，希望能與太后聯合。陳太后在趙統的建議下，打贏了此事。這樣一來，皇室與唐氏門閥合作，孟氏與西門氏合作，基本形成均勢。

　　而孔孝先的後台，就是唐氏門閥。

　　打了勝仗以後，孔孝先有些得意忘形，扭頭看了看滿臉是血的監軍吳棟，孔孝先輕哼一聲，大踏步走下城去。

　　——

　　陳牧的部隊進了城，把物資送到孔孝先面前。孔孝先一把拉住陳牧的手，到屋裡說話去了。

　　而此時左親兵衛隊長李同海，領著他的人跑到指揮所門前，高聲嚷嚷。

　　“來來來，分胡餅咯！”

　　士兵們聚集過來，李同海的目光在人群裡掃了掃，突然罵道:“唉唉唉，那個臭不要臉的，沒你的份兒，給我滾一邊去！”

　　分發糧食的時候，吳監軍的一名扈從混在人群中，卻被李同海認出，驅趕出去。

　　結果引發一陣爭吵。

　　不久後，監軍衛隊長祝猛跑過來，與李同海對罵。但是罵了半天，李同海也不肯給他一塊胡餅，祝猛又垂頭喪氣地走了。

　　李同海煮了一鍋粘稠面湯，給士兵發下去，然後端著碗跑到監軍帳前，一邊喝粥一邊吃餅，順便嚼兩口肉干。

　　監軍吳棟冷著個臉，看著面前的一切。他已經一天沒吃飯了，雖然鍋裡還煮著麥麩。

　　這時都尉長孔孝先帶著陳牧走了過來。

　　此時對陳牧的臨時任命，在任務結束之後，已經自動消失。

　　陳牧又變成了大頭兵。

　　孔孝先一笑地坐下來:“吳監軍啊，說來咱們都是洛陽人，為驅逐韃虜而遠渡重關。咱們為大梁朝效力，為華夏百姓保太平。你我之間本應該是患難與共的戰友，而不是勢不兩立的敵人。在洛陽時，所謂門閥之間的鬥爭、門閥與皇室之間的糾葛，在這遙遠的邊關，都應該放一放了。畢竟，我們是戰友，不是敵人。”

　　說著話，陳牧把一袋胡餅遞到吳棟面前。

　　吳棟不接。

　　陳牧把胡餅直接放到吳棟身邊的桌子上。

　　吳棟臉色稍顯緩和:“孔都尉長此言不虛，在面對外族侵略時，三大門閥從不含糊，甚至有多次合作的經驗。我大梁朝之所以能屹立二百年不倒，三大門閥功不可沒。你我本來都是為保蒼生太平，所以才與匈戾人舍命相搏。在酒泉東城上，你我並肩，浴血奮戰，實乃良好之回憶。”

　　孔孝先點了點頭:“這一戰，陳牧表現英勇，斬殺敵軍千夫長巴圖魯，立功非小，我欲提拔他成為都尉，不知吳監軍是否同意?”

　　吳棟略顯慚愧:“陳牧的表現出乎我的預料，立下如此大功，令人驚歎。”

　　在都尉長和監軍的“閑談”之中，小兵陳牧搖身一變，成為了第七團中第四位都尉。由於第七團三個營都已經有了都尉，於是孔孝先給陳牧安排了一個都尉級副督梁官的虛職。

　　但即便如此，此時的陳牧依然是臨時任命，因為到了都尉這個級別，需要上書旅、師、兵部批準，旅、師都是唐氏派系，孔孝先便能搞定。只等兵部批準之後，正式下發都尉腰牌。但是長期以來，只要是都尉長和監軍都同意的任命，兵部都不會駁回。所以陳牧這個都尉，基本是落實了。

　　大頭兵陳牧搖身一變，成為陳都尉。

　　年輕人未免有些喜出望外，沒事跑到張瘸子身旁，掐著腰拍一拍瘸子的肩膀:“老鬼，你很不錯嘛，繼續表現，將來本都尉給你安排個百夫長當當。”

　　張瘸子被氣得翻白眼。