貴族收稅，並給予村莊以保護，對於這種制度本來也可以接受，在制定之初也得到了良好的運作，然而幾百年的時間過去了，隨著貴族數量的增長，以及貪欲與奢侈的盛行，貴族們打破了平衡，他們掠奪的實在太多。

　　這也促進了所謂的黑暗勢力的崛起，當然了這是貴族們不想看到的，然而卻無法阻止，因為正是他們造就了這一切，並使之繁榮。

　　當決明行禮完畢離開之後，阿蜜莉亞女王明顯覺察出黛芙妮的情緒與剛才明顯有些不同，與她聊天也有些心不在焉。

　　阿蜜莉亞當然不會認為黛芙妮能與決明有什麽情感的問題，因為想娶一名公主，決明顯然並沒有這個資格，那麽影響她情緒的很可能就是兩國即將簽署的和平條約。

　　其實這也是阿蜜莉亞的煩惱，簽署條約可不是僅僅是讓兩國王室簽上自己的大名就可以了，這也涉及到利益，比如竒安托城現在還處於被爭奪的領土狀態，很難說清楚城市到底歸誰，一般在戰爭期間陷落的城市，原有王國就已經喪失了統治權，然而這是帕爾尼加王國貴族們所不能允許的。

　　很多貴族領主表示，即便戰爭無休止的持續下去，也要收復竒安托，這態度簡直與克留克的哈根領主如出一轍，哈根認為已經佔領了那就應該屬於克留克王國，這是簽署和平條約的先決條件。

　　黑寶石勳章也是一樣，這是這場戰爭的起因，阿蜜莉亞女王得到了黑寶石勳章，可克留克王國卻宣稱它曾經屬於克留克的拉爾夫公爵，所以要求帕爾尼加王國能夠物歸原主。

　　誰都知道這個理由相當的荒唐，也都很清楚這是克留克王國的借口，然而在實力面前有些借口就可以變得光明堂皇，而且現在誰都不認為這是荒唐的，因為已經有很多貴族以及大量的士兵因此而喪命。

　　剛得到黑寶石勳章的興奮早已蕩然無存，此刻阿蜜莉亞女王無比的頭痛，她沒想到這件東西能給她的王國帶來如此大的傷害，有時候她甚至想過如果沒得到黑寶石勳章該有多好，那她就可以整日地享受榮華富貴，而無需擔心各種威脅。

　　相對於克留克王國的外部威脅，阿蜜莉亞女王更在意的是來自內部的威脅，這場戰爭大大加強了羅德尼領主的權威，使得其難以駕馭，甚至有威脅王權的可能。

　　其次戰場也使帕爾尼加王國出現了一定程度上的動蕩，為了支撐戰爭的繼續，不但投入了巨量的金錢以及物資，還招募了大量青壯年，無數的家庭支離破碎，更值得一提的還因此而導致的各黑暗勢力力量的增長。

　　阿蜜莉亞女王認為這是黑寶石勳章帶給她的詛咒，正因此，在之前與黛芙妮的交談中，她嘗試提議用黑寶石勳章來交換竒安托城，但沒想到的是黛芙妮竟然拒絕了，顯然對方也相當的聰明，並不願意接受這個不祥之物，而遭到其他王國的攻擊。

　　雖然黛芙妮拒絕的相當徹底，但阿蜜莉亞女王可並沒有放棄，她決定在晚宴上像大家展示這個傳奇之物，說不定黛芙妮看到之後，改變了主意也說不定，總歸是試試，就當活躍氣氛也好，而現在剛好就是個機會。

　　很快在阿蜜莉亞女王的命令下，兩名侍女捧著一個極大的托盤走進了晚宴大廳，盤子中間防止著一個精美的黃金寶盒，這不僅吸引了眾人的目光，還激起了他們的好奇之心。

　　當寶箱被打開的一刻，大家見到了裡面的收藏之物，人們的心也瞬間變得激動，

這裡雖然都是帕爾尼加的貴族，但自從阿蜜莉亞女王得到了這枚勳章之後從沒有向他們展示過，而今晚則是第一次。　　黑寶石勳章與其他寶石勳章的最大不同之處就在於材質，這種寶石在菲倫彼斯大陸是獨一無二的，在油燈的照映下，它閃著異樣的光芒，似乎在它的表面還有一層黑氣在不停的流轉，這也許就是人們相信它擁有詛咒能力的最直接的證據，很多女性貴族都不願靠近，而男性貴族們則表現的相對勇敢。

　　有的人甚至還敢於用指尖觸碰它的表面，隻覺得它有些冰冷，不僅如此，每一個接觸到黑寶石勳章的人，無不感受到一股來自靈魂深處的戰栗，當然這很可能是某種心理因素所造成的幻覺，然而那些貴族們卻為此深信不疑。

　　決明也在死死地盯著這枚勳章上的寶石，不發一言，與別人的感受不同，他似乎覺得黑寶石勳章正在召喚著他， 這種感覺轉瞬即逝，但印象相當深刻。

　　對於這枚勳章，決明早有耳聞，莫妮卡與黛芙妮都曾提到過，代表著榮譽的最高象征，不過他卻覺得真正的榮譽可不是一枚勳章就能代表的。

　　正在眾人沉醉於黑寶石勳章的奇異光芒之時，身後“劈裡啪啦”一陣亂響，人們的注意力迅速地被吸引了過去。

　　只見小草莓一臉的驚恐，她打翻了一個盤子，可能太過著急，她又一不小心弄到了一個裝酒的水晶瓶。

　　“不不……對不起……我不是故意的。”

　　小草莓語無倫次道，在眾人的目光下，她嘗試解釋什麽，但因為太過害怕，往日裡伶牙俐齒的她，有些不知所措。

　　在這之前，小草莓恐怕是這裡最沒有存在感的人了，她躲在宴會的一角，享受著各種未曾見過的美食，仆人們倒是有人注意到了她，卻並沒有阻止，因為她是跟著決明一起來的，他們認為她也是受邀者之一，否則門口的守衛是不會讓她進來的。

　　“是誰帶她來的?守衛把她帶下去審問。”

　　一名男性貴族打破了沉默，神情冷漠的對幾名站在門口的守衛說道。

　　守衛得到了命令拔出了隨身彎刀，在黑寶石勳章的照耀下，閃著寒冷的光芒，小草莓渾身哆嗦，她很清楚這意味著什麽，即便不會處死她，也很可能把她當奴隸賣掉，對於她的折磨，她並不怎麽在乎，不過她還有一個更小的弟弟，無人照顧。

　　一隻手搭在了她的肩膀上，把她向後拉去，一個身影站在了她的面前，平靜的說道:“是我。”