――4E，201年，末種之月，29日，17:00――

　　布林喬夫正在為這次的任務發愁。

　　他接到黑荊棘家族的指示，得想方設法把一名黑暗精靈，遊商布蘭德-謝投入監獄，但兩天之後其必須被無罪釋放……這是在開玩笑嗎?即使是當街鬥毆，在拒付罰金的情況下也會被關上三天。

　　很顯然，這不會是瑪雯・黑荊棘那位深不可測的家主布置下來的任務，多半是她那個不學無術的小兒子，西比・黑荊棘的主意，他最近似乎在追求一名美貌的黑暗精靈吟遊詩人，而布蘭德-謝作為遊商見識廣博，可能多跟她聊了兩句?不，肯定就是這樣。

　　布林喬夫看了看不遠處正在兜售貨物的布蘭德-謝，那家夥的容貌，怎麽說呢?如果不是膚色問題，就算說他是一名高精靈貴族都有人相信。

　　那麽，所謂“投入監獄”也就不是必要條件，西比多半隻是想讓他從眼前消失一段時間而已，兩天之後他要麽得手，要麽失去對那個吟遊詩人的熱情――這麽說來，他還挺有自知之明?

　　但現在的問題在於，如果真的去進行許久沒做已經生疏不少的栽贓，那麽布蘭德-謝別說兩天，根據贓物的價值，他有可能在裂谷城監獄裡呆上好幾個月，而且自己也會被藍寶石和小煩一起痛罵……唔，這個似乎還可以接受?

　　正猶豫間，布林喬夫看到了一名閑逛到這處河畔集市，身穿烏木甲的冒險者，根據常年守在裂谷城門口的摩爾提供的情報，這是一名想在裂谷找活乾以賺些旅費，和裂谷城完全沒有關系的過路客，簡直沒有比他更合適的執行者了。

　　“嘿，小夥子，我看你的錢包有些癟，想不想讓它重新鼓起來?”布林喬夫湊過去，帶著點微笑小聲對他說道。

　　“想讓我掩護你偷東西?”對方看起來十分上道，也小聲地回答。

　　“哦，當然不，”對方雖然比較上道，但他的情報看起來不怎麽靈通，布林喬夫搖頭:“我們已經很久不進行那種‘傳統’的活動了。”

　　自從二十多年前公會三巨頭莫名失蹤之後，盜賊公會的各種“傳統”行動就總是奇怪地失敗，直到開始執行最近加入的藍寶石和小煩提出的新型行動之後才有所好轉。

　　“哦?那具體要做什麽?”烏木甲冒險者問道。

　　“我會嘗試吸引集市上所有人的注意力，而你要行動迅速地從那個半龍人珠寶商的櫃台上拿走一個隨便什麽東西，然後放在那個賣雜貨的黑暗精靈的口袋裡，放心，你雖然是個不怎麽受待見的帝國人，但總要比黑暗精靈好些，守衛不會懷疑你的。”布林喬夫快速解釋了一下行動步驟。

　　瑪德希那家夥會擺在櫃台上的都不是什麽好貨，價格也不高，就算布蘭德-謝被栽贓，也不會很嚴重，如果這個冒險者剛好拿的是個假貨，那麽布蘭德-謝就會因為“騙守衛出警”的罪名被關進去兩天，十分完美。

　　“你似乎想要給那黑暗精靈找點麻煩，但為什麽這麽輕微?”這名冒險者思維十分敏捷，立刻做出回應。

　　“很簡單，因為有人想要他這兩天做不成生意，但我們不是戰友團那些蠻子，掄胳膊上去揍人不符合我們的風格。”布林喬夫回答:“如果你沒意見的話，我馬上就可以開始。”

　　“不急，”冒險者眯起眼睛:“如果說，我讓他永遠做不成生意，你的委托算不算完成?”

　　“莫非你是兄弟會的?”布林喬夫暗暗吃驚:“當然不算，

我們的任何行動如果鬧出人命就相當於失敗，一個塞普汀都拿不到。”　　“呵，我明白了。”冒險者呵呵一笑，轉身向布蘭德-謝走去，布林喬夫感到一陣牙疼，一邊懷疑自己是否判斷錯誤一邊跟了上去。

　　“你打算買砍人的東西，還是保護自己的東西?”布蘭德-謝向走到他面前的冒險者展示櫃台上的武器和裝備:“這些東西是我從風盔城進的，雖然不一定能比得上雪漫灰鬃大師的作品，但總比鄉村鐵匠打造的東西強些。”

　　“你叫什麽名字?黑暗精靈。”身穿烏木甲的冒險者問出了一個令他和布林喬夫都疑惑不已的問題。

　　“布蘭德-謝，先生。”黑暗精靈看起來雖然有些疑惑，但那也不是什麽不能回答的問題。

　　“就一個黑暗精靈來說，這名字還挺奇特，”冒險者頓了頓:“你的亞龍人養母還健在嗎?”

　　“不，她已經――你到底買不買東西?！”布蘭德-謝有些惱怒地打算逐客。

　　“別急著生氣，我的話還沒說完，”冒險者不為所動:“她雖然是你的養母，但是不是對你謙恭地根本不像母親對孩子的態度?而且，她雖然年事已高，但卻是因為急病去世，是不是臨終還有什麽話想對你說但沒能出口?”

　　咣！布蘭德-謝震驚之下撞翻了自己的櫃台，直接衝到冒險者面前，但因為烏木甲十分光滑而沒法揪住領子質問:“你是不是知道些什麽?！”

　　“喂！那邊的，怎麽回事?”在集市周圍巡邏的衛兵見狀趕了過來。

　　唔……這也是個辦法，布林喬夫想著，對於布蘭德-謝的家庭情況，他自然十分清楚，但卻想不到在這種地方也能做文章，隻要瞎編一些謊話，把他騙去尋找自己的身世之謎……

　　“不，沒什麽，遇到一位故人，他有些激動，勞煩了。”那位冒險者十分嫻熟地塞給守衛幾枚金幣，對方掂量了掂量，丟下一句“記得收拾”便轉身離開。

　　“這事不是三言兩語能說清的，你最好把你的攤子收拾一下，然後跟我去酒館坐坐。”烏木甲冒險者並沒有如布林喬夫所願結束任務，似乎打算繼續延伸下去，他隻好繼續跟著，反正布蘭德-謝也不會繼續做生意了，任務應該算是完成了吧。

　　――17:30――

　　“首先，我相信你已經有覺悟了，雖然不知道你的養母跟你說了什麽，但像你這樣容貌出色的黑暗精靈，絕對不是什麽農場主、漁夫或者別的什麽的孩子。”布林喬夫和布蘭德-謝一起在蜂蜜與詩人酒館二層的包間中坐下後，自稱帕裡的冒險者開口說道。

　　“嗯……請繼續。”雖然對於布林喬夫也在這裡有些疑惑，但黑暗精靈沒有那個閑心理會他。

　　“然後，你的亞龍人養母也並非什麽酒館幫工，她是一名貴族――”帕裡頓了頓，在門外傳來倒地聲之後才說道:“――的家庭女仆。”

　　“抱歉，我不是有意偷聽的，嘶~”因為沒法繼續偷聽，酒館老板娘，亞龍人基爾瓦走了進來，由於臉上全是鱗片，布林喬夫無法判斷她是否臉紅了，“我隻是想知道那個老姐妹的過去，嘶~”

　　“接下來，是你會來到這裡的原因，”帕裡對老板娘點點頭，繼續說道:“由於晨風省的火山爆發，大部分的黑暗精靈逃離黑光之城前往塔瑪瑞爾大陸的其他省份，而你的家族船隊由於誤入了帝國和梭莫的海戰區域，被波及後匆匆逃離時偏離了航道，最終在天際省海岸線擱淺。”

　　“我的父母……”布蘭德-謝有些顫抖地問道。

　　“那種事情自然由帝國方面處理了，我們這些冒險者怎麽可能知道?不過據說沒有什麽太大的傷亡。”帕裡搖搖頭，繼續講述:“之所以會認出你，是因為我接受委托去搜索一艘船的殘骸時發現的日記和其中的兒童素描――當然我沒有帶著它，隻能說，和你非常像。”

　　“是的……我記得，有個溫柔的女性喜歡為我畫像，我一直以為……”布蘭德-謝喃喃自語。

　　“目前為止，我仍然沒有太有力的證據證明我所說的話，不過――”帕裡轉向基爾瓦:“你知道布蘭德養母的名字嗎?”

　　“不，她不肯說，不過布蘭德應該知道?嘶~”基爾瓦搖頭。

　　“這就是我唯一的證據了，”帕裡對布蘭德-謝說道:“如果她沒有隱瞞你的話，你養母的名字應該是‘希德瑞拉-歐’。”

　　“咯嗯！”布蘭德-謝的喉嚨裡發出奇怪的聲音，不知道是哭還是笑，但布林喬夫看來他大約是認可了帕裡所說的所有內容。

　　“你所乘的船在風盔城附近擱淺，但由於那裡歧視黑暗精靈，而大部分的諾德城鎮不歡迎亞龍人，你的女仆養母輾轉多次才來到了裂谷城將你安頓下來，或許她原本打算在你長大後通過官方渠道和帝國聯系，但之後，風暴鬥篷和帝國就鬧起了矛盾，如果她在裂谷城表達想要接觸帝國的意思，你懂的。”帕裡攤攤手。

　　“我現在可以自己去。”布蘭德-謝從牙縫裡蹦出幾個字。

　　“嗯，最後就是你父母的身份和你的真名了，”帕裡略微思考了一下，“布蘭迪爾・泰爾沃斯，這就是你的名字，看來你的養母依稀聽過全名，但不大清楚，隻好用自己聽到的發音給你命名了。”

　　“布蘭迪爾・泰爾沃斯……”布蘭德-謝低聲念著自己的新名字。

　　“你父親叫做林姆德萊恩・泰爾沃斯，母親則叫做琳珠・泰爾沃斯，如果我沒記錯的話，他們仍然活著，似乎在賽洛迪爾帝國首都定居，具體哪裡我就不清楚了。”帕裡搖搖頭。

　　咣當――包間的們再次被撞開，一名黑暗精靈踉蹌了幾步差點倒地，布林喬夫瞥了一眼，似乎是被西比追求的那位吟遊詩人斯維迪。

　　“唔，”基爾瓦走過去把門關上， 居高臨下地看著略顯嬌小的黑暗精靈:“泰爾沃斯先生，如果你想要保密的話，我可以幫忙，嘶~”

　　“不~少爺~請不要殺掉您可愛的女仆――”吟遊詩人斯維迪飛快地跑到仍在對自己的身份轉化不大適應的布蘭德――不，布蘭迪爾・泰爾沃斯身後躲了起來。

　　“少爺?”他有些疑惑地問道。

　　“哦，對了，補充說明一下，晨風沒有類似天際省的領主以及至高王什麽的，對帝國皇帝負責的，是由六名議員組成，統領整個省份事物的貴族議會，而泰爾沃斯家族，則是其中比較古老的一支，雖然有謠傳說他們會誤入帝國和晨風的戰場是其他議員的陰謀，但這件事顯然是無法證明的。”帕裡攤攤手。

　　“所以他們偷偷派出一些嫡系來尋找失蹤的少爺，比如這個吟遊詩人。”布林喬夫覺得這次的任務簡直一團亂，女仆來尋找少爺卻導致少爺倒霉並因此得知身份什麽的。

　　“你和她好好聊聊吧，關於報酬的事可以等你考慮清楚了再說。”帕裡點點頭，拉著布林喬夫和基爾瓦走出房間。

　　“多謝你們，以後來我這裡住宿全都免費，嘶~”基爾瓦似乎很開心，但由於臉上都是鱗片，還是看不出來。

　　“基本上，你的這次任務算是完成了，”帕裡和布林喬夫走出旅店之後，才對他說道:“隻不過，如果之後有追捕斯維迪的委托的話，你最好還是想辦法推掉。”

　　“呵呵，那當然。”布林喬夫乾笑兩聲，已經決定交完這次任務就藏進鼠道，無論如何也不出去了。