薩姆爵士快步的走著,臉上帶著抑製不住的喜色。
沒有叩門,幕僚直接走進了主君的書房。
“什麽事?”
帕拉廷抬頭問道。
“你的臉上可不常有這種表情。”
薩姆還未等坐下就急急回道:“是有猶達的消息了!”
“什麽!?”
黃金侯爵直接站了起來。
“在哪?”
“就在薩格斯區。內衛按照洛克的消息在全城探查,發現這十年來猶達一直在那裡當鐵匠。”
薩姆匯報道。
“十年來他還是獨身一人,找到他的內衛說您當年贈他的鎧甲,他還掛在鐵匠鋪的最裡頭。”
聽到這,帕拉廷的眼眶已經紅了。
“帶我去找他,現在,馬上!”
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駿馬風馳電掣,載著帕拉廷衝出了奧古斯宮。
十年,這真是太久了,久到他一秒都不想耽擱。
曾經的洛克、猶達和薩姆就是帕拉廷身邊的鐵三角,兩武一文,就像是插在猛虎背上的三對翅膀。
但是意外發生了。
帕拉廷的二子在猶達的陪同下出城打獵,策馬奔騰中不慎被甩下馬背,被拖行而死。
當愛子的屍首送至父親身前的時候,那一片血肉模糊甚至讓人無法相認。
那一刻,侯爵當然是痛苦的。
但他知道羞愧的騎士比他更加痛苦。
帕拉廷強忍悲傷,將一切吞進肚裡,只是灑脫的寬慰猶達,沒有責罰騎士的失職。
但對真丈夫,外在的任何刑罰又哪裡比得上自責呢?
數日之後,自覺無顏面留在奧古斯宮的猶達便不告而別,從此十年,君臣兩隔。
直到今日。
余燼失去了主人,帕拉廷失去了洛克,這一切,正需要猶達騎士長的歸來,才能填補。
馬蹄如雷奔,君主尋舊臣。
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“停!”
在鐵匠鋪的還有數百米處,帕拉廷就喝令馬隊停下。焦急的侯爵翻身而下,還未將馬韁交給身後的騎士,就快步而去。
猶達是經驗老到的戰士,若是馬蹄聲太近,或許會釀出意外。
對這件事,黃金侯爵不願容忍任何意外。
當,當,當!
沿著寒酸的街道,帕拉廷一路往前,越來越響亮的打鐵聲為他指明了道路。
路邊,一間老舊的鐵匠鋪出現在了他的眼裡;店鋪的門口掛著幾塊隨風搖擺的厚布,將敞開的門面稍稍遮掩。
哈,你是高貴的侯爵禦前騎士長,這般寒酸的地方如何能配得上你的武勇?
帕拉廷艱澀的笑著,隻覺得命運真是無比殘忍。
定下心思,他掀門而入。
“你要找些什麽?”
硬朗而厚實的聲音響起,熟悉的一如往昔。
“我要找我的騎士。”
無冕之王微微顫抖的說道,他的眼眶通紅。
“我已經失去了他十年。”
世人皆知北境有黃金侯,山嶽崩於前而色不變,麋鹿興於左而目不瞬,誰能想到,他也會有這般常人的姿態。
當!
鐵匠手裡,吃飯的家夥掉在了地上。
一米八高的漢子背過身去,良久沒有說話,只有微微顫抖的肩膀顯露了他的情緒。
“猶達,洛克走了,為了保護我,滿頭白發的死在了我的懷裡。”
帕拉廷說道。
“是誰?!”厚實的聲音裡有著不可置信和滔天怒火。
硬朗的騎士轉過身來,他的臉上布滿了淚水。
“是火焰紋章的龍血戰士,被洛克用余燼當場殺死。”
侯爵雙手捧起華貴的寶劍,遞到了猶達的身前。
“你曾在我的面前許下誓言,成為我最堅固的劍盾,我來這隻想問你,你還是我帕拉廷·奧古斯的騎士嗎?”
熾烈的威嚴重新回到了無冕之王的身上,雄渾的聲浪在石室中回響,將一切帶回了二十多年前。
溫柔的陽光裡,是單膝跪地的猶達向帕拉廷莊嚴宣誓。
“謹以吾命,證此誓言。
斯人所指,即吾所向,
斯人所惡,即吾仇敵,
斯人有難,吾身作盾,
斯人進軍,吾為前驅。
吾是劍,是鎧,是旗幟,是斯人之榮耀;
是斯人一生之騎士!”
畫面閃回,帕拉廷終於流下了熱淚。
然後,堅定的聲音響起。
“吾,猶達,是帕拉廷·奧古斯一生之騎士!”
他接過劍,跪倒在地。
十年蹉跎,仿佛什麽都未曾改變。
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破舊的木屋內,莫寧和安妮正圍著火籠烤著鹹魚。
現在已經是三月下旬,一路走走停停的兩位獵魔人正處在琉森湖的邊緣,借宿在夜猴村一位漁民的家中。
漁民的名字叫阿默。
琉森湖面積有三千多平方公裡,是新陸的第一大淡水湖泊。此湖物產豐富,漁業發達,一直以來是湖邊諸多人口的生活來源。
特別是體長最大可以達到四米的哲羅鮭,生性凶猛又肉質鮮美,聞名新陸。
“你們這怎麽沒有鮮魚呢?看你家裡掛著漁網魚叉,應該是漁民人家吧?”
莫寧本想著來到了這裡,一定能好好吃上幾頓活魚,可惜這本該是出產魚蝦的村落卻一片慘淡。
“大人,現在捕魚太過危險,村上已經沒有人敢去啦,上次我們這最好的小夥趁著夜晚偷偷下水,結果就再也沒回來。”
皮膚黝黑的村民坐在火籠的另一邊,哀愁的說道。
“這是怎麽了?琉森湖的水面不是一向以平穩出名嗎?”
莫寧有些奇怪,他以前不是沒有來過這邊,甚至還曾乘船遊湖。
“不是湖的緣故,是湖裡的湖妖。不知道這些家夥發什麽瘋,今年春天突然就不讓人下水捕魚了。”
說到這裡,阿默唉聲歎氣不止。
“說是我們弄髒了湖水,觸怒了湖神。我們這祖祖輩輩在這水岸邊討生活都幾千年了,湖神哪裡發過怒呢?”
這湖妖是生活在琉森湖裡的大型種族,人口少說有近萬。它們的體型大小不一,本沒有語言,後來通過與湖邊的人類溝通交流學會了新陸通用語,還自創了文字,搖身一變也成了正兒八經的文明。
別名也叫娜迦。
不管是恩洛斯還是鋼鐵王朝,這琉森湖自然是天經地義的王國領土,不過這主權一直沒有得到湖妖們的承認。
說起來,這漁民和湖妖的矛盾,可以算得上是外交層次的了。
“所以湖妖們封鎖了整個湖面?人類下水甚至會被殺死?”
安妮嘴裡嚼著鹹魚,鼓著小臉問道。
“是啊,剛開始只是嚇唬和驅趕,最近已經有好幾次流血事件了。可這打不了漁,我們能幹什麽呢?”
兩位獵魔人悶頭啃著嘴裡的鹹魚,一聲不吭。
去和成千上萬的水族去湖底辯論,這可不是一時興起就能乾的活。