第二日一早，莫寧便告別了夜宿的村莊，湖邊的林子比較淺，但泥土異常的松軟不太適合騎馬，故而兩人均是牽著自己的馬兒向前。

　自從重新做馬以後，小白安分了很多，雖然還是比較膽小，但與青菜的相處變得更加的和諧。

　或許是娜迦湖妖們的原因，沿湖前進了十數裡的獵魔人都沒見到任何大型野獸。

　“似乎有血腥味?”

　莫寧突然吸了吸鼻子，說道。

　作為神裔，他甚至能分辨出人類與魔物血液味道的細微不同。

　這一次，兩種他都嗅到了。

　除卻人血之外，還有另外兩種血液氣味散步在空氣中。帶有水腥味的應該是湖妖，而另一種酸臭的則很是陌生。

　“老師，那邊有腳印。”

　處在沿湖一側的安妮注意到了左前方的踐踏痕跡。

　是靴子踩斷了灌木。

　老師和弟子立刻來到痕跡周邊搜索，很快發現了更多的信息。

　複雜交錯的蜿蜒深痕裡，交錯點綴著人類的慌亂步點。

　不出意外，是湖妖在追逐兩位逃跑的人類。

　“追。”

　莫寧當即決斷，魔物捕殺人類，不追不是獵魔人。

　兩人頓時提升速度，在林間奔行起來，把馬兒都甩在身後。

　不過數分鍾，第一現場就出現在他們眼前了。

　暗紅色的血液潑灑在地上，混亂一片的泥土上倒伏著一位男性人類的屍體。

　屍體上滿是屍斑，已經發生屍僵，但還沒有開始腐爛。

　“死了一天了。”

　莫寧說道。

　“傷口好像是利爪造成的。”安妮也努力分析:“脖子上還有啃咬的痕跡。”

　“是娜迦嗎?”

　安妮問莫寧，小姑娘這輩子還沒有見過娜迦。

　“不是。娜迦有爪子，但是不長，沒發製造出這樣深的傷口。它們的牙齒細密，也和痕跡不符。”

　莫寧否定道。

　“感覺像是野獸，有點像黑狼人，但是又明顯不如黑狼人那麽強。”

　“有娜迦的血，也有人類的血。應該是娜迦追到這與人類和這野獸同時相遇，最後發生了衝突。”

　獵魔人已經基本還原出了事情的經過。

　“兩個人類一位死在這，一位被野獸或者娜迦帶走了。”

　莫寧翻過屍體，檢查時卻覺得此人的面貌有些熟悉。

　“這不是那個賣藝的嗎?”

　安妮脫口而出。

　這一下，莫寧也反應過來，這位死者正是此前在獅鷲城見到的吆喝青年。

　“老師，你看，這是那支萬靈藥！”

　小姑娘蹲在青年散落的包裹邊，將一支血紅色藥劑高高舉起向莫寧示意。

　“看來被帶走的就是那個大力士。”

　莫寧站起身來，拍落手上的塵土。

　“只是不知道是被哪一方帶走了。”

　“老師我們怎麽辦?”安妮問道。

　小姑娘的圓臉上已經滿是焦急。

　曾經的莫寧雖然也願意幫助弱小，心懷大義，卻絕對算不上古道熱腸。然而在與安妮相處的這大半年內，他卻在言傳身教中再次找到了自己的那顆初心。

　勿以善小而不為，身為強者，往往由於膨脹的力量與眼界而自認遠離了平凡。忘記自己隨手能及的救助，換回的是他人僅有的一生。

　超凡入聖者，如同巨木，身下之地尚不能萌蔭，談何托庇天下?

　思慮至此，神裔有了定計。

　“安妮，離開我的幫助獨立完成第一個任務，你準備好了嗎?”

　老師問弟子。

　“當然唔！”

　回答他的是那一雙倒豎的小眉毛。

　一如既往的堅定，一如既往的純粹。

　“好，你去追那頭野獸，我去追娜迦。三天時間，無論如何，回到之前的村莊集合。”

　老師與弟子對望，重重點頭中，便各自離去。

　由於莫寧去往的是湖邊，所以兩匹馬兒都跟著安妮行動。

　離開了青菜的拖累，神裔仿佛魚潛海底，鳥入長空，行進速度一下子提了上來。獨身隻劍的獵魔人一步躍上樹枝，便開始在樹冠組成的高速通道上前進起來。

　大風呼號著從空中掠過，吹出了起伏的樹浪。層層波濤裡，技藝超凡的莫寧正乘浪而行，如同利箭，射向了琉森湖的岸邊。

　雖然遠離地面，但他的鷹眼依然牢牢鎖定娜迦留下的蛇痕。

　另一邊，安妮也在枝葉灌木間全速趕路，兩匹馬兒受到障礙的影響，反而不如主人移動迅捷。

　雖然不知道殺人者究竟是哪種魔物，但它確實如同狼化人一般依靠兩隻後腿直立行動。這家夥似乎行事毫無顧忌，一路上都用前爪在身側的木頭上留下爪痕，為獵魔人指引了方向。

　不過，它再強也強不到哪兒去，畢竟兩頭娜迦隻付出些代價就安然離去，證明這它不會超出一階巔峰獵魔人的應對范圍。

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　“侯爵大人，奉我們龍爪主教的命令，我們十二人從此將完全聽從您調遣和命令，哪怕是與王國(龍授王國)利益相違背我們也將絕對服從。”

　十二位壯碩的龍血戰士一字排開，站在奧古斯宮的主殿下，面向禦座上的帕拉廷。

　自從黃金侯爵悍然同意巨龍教會進入北境傳教以後，打開第一扇門的龍心會為了進一步示好，就向奧古斯家族輸送了諸多好處。

　這一小隊龍血戰士就是其中尤其珍貴的部分——哪怕不配龍鱗甲，他們也足以摧毀一個男爵領。

　聽聞這剽悍戰士的誓言，帕拉廷微微頷首，當然，那最後一句話，他壓根不會相信。

　“我很感激主教大人的盛情，你們今後將歸於我的近衛騎士長猶達領導，一切問題，你們都直接向他反饋。”

　侯爵的身邊，背著余燼的騎士挺拔而立，靜靜地望著十二位新部下。

　“主教大人讓我為他帶話，若是您願意受洗皈依巨龍教會，不僅能直接受封實職主教之位，類似我等這般的勇士更是應有盡有！”為首的龍血戰士再次說道。

　北境王者皈依巨龍教會， 這裡邊的政治意義實在是太大，故而龍心會自然願意付出高昂的代價。

　但帕拉廷可不是短視之人。

　引入新教，實在是應對坦尼斯手下太陽教會北方戰略的不得已舉措。作為鋼鐵王國的官方信仰，更是在全國范圍內征收太陽稅作為開支用度，太陽教會給與奧古斯家族的壓力如同山嶽。

　故而他不可能隨便松口。

　“初來乍到，你們想必也很疲乏，就趕緊去歇息吧。”

　帕拉廷揮退下屬。這些面龐如同刀削斧刻的北地勇士都有著和斯坦利一樣的精氣神，多看一眼，都讓侯爵心中刺痛。

　鋼鐵王國並非是王權高於神權的國家，雖然近幾年來不知為何教宗完全配合坦尼斯的命令，但帕拉廷依然希望通過利益博弈動搖教會對鐵拳城堡的支持政策。

　修建龍神教堂，實在是以進為退之計。