根據傳說，只有在前清乾隆年間，杭州扒手的大龍頭“神偷”賈三，曾經練到七十二鈴。即使是清末民初名滿京津的大盜“燕子呂三”，據傳在“扒術”方面也隻練到四十八鈴而已。

　至於“鎖術”訓練，雖然同樣艱苦，卻沒有“扒術”這麽多名目。

　根據鎖芯裡鎖柱多少，配合特殊的訓練工具，再加以配套的練習法門，從“一柱”開始，最高可練到“二十四柱”，到了這種境界，普通的鎖已經沒有什麽開不了的了。然後是針對三種工藝極其複雜的特製鎖“子午鴛鴦芯”、“對頂梅花芯”以及“天地乾坤芯”的特殊訓練。

　這三種類型的鎖，一種比一種工藝複雜，據祖父對簡幼荷講，只有在康熙年間，曾經有一位高手可以不用鑰匙打開這種最複雜的“天地乾坤芯”，而這位高手卻不是一位盜竊高手，而是一位鎖匠。很顯然，時間發展到今日，“鎖術”和“扒術”都已大大沒落了。

　根據佟士壯所講，祖父留下的這個紅木盒子上的鎖，僅僅屬於“子午鴛鴦芯”類似的工藝，連公安部的開鎖專家都無法打開。

　想到這裡，許廷不禁暗暗搖了搖頭，繼續聽佟士壯說道:“至於第二類人，就是解放前的製鎖高手。所謂‘製鎖必能開鎖’，雖然鎖匠的開鎖速度遠比不上盜竊高手，但以他們的開鎖技術，打開這把鎖應該沒有問題。

　據先父講，製鎖匠人自古便有‘南蕭北譚’的說法。

　所謂‘南蕭’指的是SZ蕭家，世襲製鎖。

　而‘北譚’指的是燕京譚家，不過不知道什麽原因，譚家在清朝雍正或道光年間由燕京遷到東北SY，但從清末就沒落了，目前已經沒有什麽消息。

　我家就是北譚的一個分支，由於是異姓，沒有得到真傳，而且先父又一直認為‘萬般皆下品，唯有讀書高’，所以並沒有傳授給我什麽絕技。

　我後來考上大學，主修機械，最後又做回了老本行，也是天意吧。如果你們有機會到SZ的話，可以打聽一下‘南蕭’的後人，如果能夠找到。我認為這是目前最可行、並且是最快的方法。”

　佟士壯這番話，使許廷他們又燃起了希望，於是詳細問起如何尋到SZ蕭家後人，但佟士壯也並沒有什麽特殊線索，只是告訴許廷們，解放前蕭家在SZ開的鎖行，當時在江南名氣頗大，他們可以從這裡下手。

　辭別了佟士壯出來，簡幼荷道:“雖然沒有能夠打開這個盒子，但是也不虛此行，至少我們找到了點線索。第一，既然確定是把暗鎖，我們就可以試一試，找一下是否會有鑰匙，而且，我還可以通過公安系統的關系，打探一下SZ蕭家的情況，兩邊一起努力。”

　許廷和興德都表示同意，許廷他們兩人也可以再利用手裡的線人，查詢是否還有其他解放前的製鎖高手在世。

　接下的一周，三人分頭尋找線索。其間許廷也仔細到東四的老宅尋找鑰匙，但沒有結果。

　開影樓的老蛇問許廷他們事情進展得如何，許廷把大致情況與他講了，老蛇也是好奇心很強的人，非要看看盒子的樣子。

　在許廷家看過盒子以後，老蛇建議許廷找個懂古董的人看看，如果能夠查出盒子的出處，說不定對打開它很有幫助。許廷一想不錯，於是問老蛇是否有這方面的路子。

　老蛇沒有上過大學，高中畢業後一直在社會上混，所以路子很野。第二天老蛇給了許廷一個電話，說是他大哥的一個朋友，叫狗繩，在潘家園一帶混得很開，專門做古董生意。

　許廷和簡幼荷在潘家園舊貨市場見到這個古董販子，之所以叫上簡幼荷，除了許廷他們的特殊關系，還有一個更主要的原因，簡幼荷是警察。她在警校的時候曾是警校散打亞軍，尋常五六個大漢不是她對手。

　潘家園一帶魚龍混雜，三教九流什麽人都有，而且許廷非常確認的就是，這個盒子絕對價格不菲，所以許廷一個人去會很不安全。

　仔細看過盒子後，狗繩說他也看不出來歷，單從做工看，價值至少不低於二十萬，如果要進一步了解，可以見一見他師父。

　許廷再一次重申這個盒子不賣，他說沒關系，買賣不成仁義在，他們這一行經驗更重要，如果他師父能夠看出個來龍去脈，教給他比掙幾萬塊錢一點不差。

　許廷見此人豪爽，而且又有簡幼荷這個警察在旁保護，也不擔心出事，於是跟他來到了他師父的家裡。

　潘家園舊貨市場旁邊是一大片平房，胡同密密麻麻像蜘蛛網，住著全國各地倒賣和收購舊貨和古董的商人。狗繩在前面一瘸一拐地帶路，不時地和操著各種不同口音的人打著招呼。

　轉過幾條胡同，許廷他們在一個老式四合院裡見到了狗繩的師父。這是一個七十多歲的乾瘦老人，許廷他們進來的時候，老人正躺在院子躺椅上閉目養神。

　說明了來意，許廷取出盒子遞給老人。老人接過盒子以後，用放大鏡前後左右看了足足二十分鍾，然後閉上眼睛沉思了很久。

　許廷和簡幼荷都焦急地在旁邊等待著。終於，老人說話了:“這樣的盒子，我也是平生第一次見到。”

　“那麽這盒子有什麽典故?”許廷在旁邊焦急地問道。老人又沉吟了一會兒，說道:“雖然我也說不出此盒的具體典故，但從上面所雕刻的花紋，我可以斷定，此盒出自高麗匠人之手。”

　“高麗?”雖然剛剛見到這個盒子的時候，許廷也覺得上面雕刻的人物服裝有點怪異，但是從未想到竟會是高麗人。

　老人續道:“此外，根據盒子上面所刻的圖像，我可以判斷出這個盒子製作於豐臣秀吉攻打高麗之後的那段時間。”

　“為什麽?”許廷問道。老人笑道:“上面刻的將軍出征圖，如果我沒有看錯的話，應該就是著名的高麗大將李舜臣擊敗豐臣秀吉的著名一仗，大韓海峽之戰，另外，還有一個線索。”

　老人指向盒蓋上面一處:“圖畫裡的士兵，有的手裡面拿的是火繩槍，這應該是繳獲RB部隊配備的武器，根據史料記載，當時RB部隊配備的就是火繩槍。”

　果不其然，圖畫上面一些士兵手裡除刀劍以外，還拿著類似十八世紀毛瑟槍那樣的火繩槍。

　許廷不由點了點頭，老人所講高麗這段歷史，許廷也略有了解:豐臣秀吉於公元一五九零年上台當權，兩年後派兵進犯高麗。豐臣秀吉的部隊配備的就是圖上所刻的高麗兵不熟悉的火繩槍，所以RB人在兩周裡便打到漢城。

　高麗宣祖和王子們逃到北方各道，呼籲明朝皇帝協助抗擊進犯日軍，之後高麗李舜臣將軍在大韓海峽指揮了一連串戰果輝煌的戰鬥，給RB人沉重打擊。

　李舜臣將軍指揮的最著名戰役，大韓海峽之戰，就發生在公元一五九二年。也就是說，這個盒子的歷史應該不超過四百年。

　辭別老人出來，狗繩把許廷他們送出胡同口，臨走的時候塞給許廷一張名片，說是以後有什麽古董盡管找他，如果想賣的話，他會給個好價錢。

　雖然知道了盒子的來歷，但是對於打開盒子並沒有什麽太大幫助。朝鮮雖然不遠，但畢竟是外國，看來從盒子來歷這一點下手，暫時是走不通的。

　接下的幾天，許廷他們分頭行動，由興德通過許廷他們的線人打聽SZ蕭氏後人的下落，許廷和簡幼荷則分別在北圖以及公安部計算機系統裡查詢有關記錄，看是否可以找到這個盒子的來歷，另外還有SZ“蕭氏鎖行”的資料。

　興德打聽小道消息的功力果真是望塵莫及，在許廷和簡幼荷還沒有半點頭緒的時候，他的線人已經查到很重要的線索。

　根據線人的資料，SZ“蕭氏鎖行”在五七年公私合營以後，被合並到SZ市儀器儀表廠，當時蕭家唯一的傳人，蕭樂遊，也留在了該廠。

　知道這個消息以後，許廷馬上給簡幼荷打了個電話，簡幼荷利用在公安系統的關系，迅速聯系到她在SZ市公安局的同學，不負眾望，第三天，許廷他們拿到了蕭氏後人的第一手資料。

　根據簡幼荷同學發來的傳真，蕭樂遊在五七年公私合營時是三十二歲，於一九八零年提前退休，由唯一個兒子蕭高暢進廠頂替，蕭樂遊於一九九零年去世，其子蕭高暢三年前下崗，在寒山寺市場擺了一個修鎖配鑰匙攤位。

　此外，傳真中最有價值的，就是有一份蕭高暢的詳細地址。

　資料搞到手以後，許廷他們足足興奮了半天，然而馬上想到一件麻煩事，那就是許廷和興德正在跟蹤一個燕京吸毒人群的案子，而簡幼荷前一段的案子也還沒有告破，許廷他們三人沒有一個有時間去一趟SZ。鬼差生存日記