猶豫了幾天，許廷找到社長碰碰運氣，試圖向她請兩天假，但被嚴辭拒絕，絲毫沒有商量的余地。社長正告許廷下期刊物的重頭戲，就是許廷和興德這篇跟蹤訪問，要是搞不好，小心許廷的位置。

　一時又走不了，於是許廷一方面加緊工作，同時試著按傳真上的地址，給蕭高暢發了一份特快專遞(由於資料裡沒有電話)，也是抱著死馬當活馬醫的心態，在信中許廷詳細講述了找他的原因，以及那個紅木盒子暗鎖的情況。

　當然，許廷也忘不了把對他家族曾經的輝煌，以及許廷對他們家族如滔滔江水般的敬仰，著實吹噓了一番。

　第二個星期，許廷和興德的專訪如期刊登，不負眾望，反響強烈。刊物發出的第二天，社長親自把許廷叫到辦公室，出乎意料，她並沒有誇獎許廷他們的工作成績，而是開門見山問許廷，上周找她請假到底有什麽事?

　許廷並沒有瞞她，把這些天遇到的事情，以及為什麽要去SZ告訴了她。

　社長沒有說話，從抽屜裡拿出一張請柬遞給許廷，說道:“這個周末你去趟SZ吧，給你三天時間，把這個采訪做了，食宿全部報銷。”

　許廷接過請柬，是一份SZ蘇繡博覽會的邀請函，時間是下周一，不由得心頭狂喜。這種小CASE，許廷用不了半天就可以搞定，明明是奉旨旅遊。

　出了社長辦公室，前台的小吳打電話告訴許廷去取信。到前台簽了字，把信拿過來一看，是SZ寄來的，許廷拆開一看，居然是蕭高暢的回信。

　信中老蕭對許廷在信中對他家族的崇敬表示感謝，並且說許廷在信中描述的鎖，應該就是“子午鴛鴦芯”工藝，只是結構上可能有些變化，他開啟起來應該沒有問題，什麽時候有機會到SZ他一定幫忙。

　真是雙喜臨門！

　許廷沒有耽擱時間，打點行裝，周五晚上與簡幼荷匆匆話別，登上開往SZ的列車。

　所謂“上有天堂，下有蘇杭”，蘇城秀麗清雅，自古甲於天下。向上推至秦漢，姑蘇便為吳郡，隋朝時更名為SZ。

　而最使SZ聞名的，莫過於唐張繼在楓橋客棧裡題寫的《楓橋夜泊》詩，其最後兩句“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船”，使無數文人墨客對SZ悠然神往。

　下了火車已是第二天下午四點多鍾，許廷匆匆找到賓館住下，收拾停當後，拿著蕭高暢的地址找到前台問訊，老蕭家原來就在寒山寺附近，離許廷住的賓館不遠，向美麗的前台小姐謝過之後，許廷徒步向他家走去。

　SZ許廷是第一次來，街上行人和車子很少，偶爾走過一兩個年輕女孩子，在燕京也算是絕色美女了，但她們臉上看不出半點燕京漂亮女孩，那種趾高氣揚的神情來，自古蘇杭出美女，果然名不虛傳。

　經過寒山寺時，寺已靜園，鍾聲響過，一片安逸恬淡的感覺，楓橋周圍只有稀稀落落幾對外地情侶在拍照，旁邊立了一塊古碑，許廷上前細看，是清朝俞越補書唐張繼《楓橋夜泊》詩，字體遒勁飄逸。

　許廷在旁邊小攤花十塊錢，買了一張碑拓，然後信步向老蕭家走去。

　老蕭家在楓橋旁邊一處大雜院裡，胡同七彎八拐，問了好幾次路才找到。院子裡到處是後來搭建的臨時房，擁擠得像沙丁魚罐頭，一群七八歲小孩子在院中很小的空地上玩耍，見到陌生人，都好奇地停下看著許廷。

　許廷叫住一個從旁邊跑過的小男孩，問他蕭高暢叔叔在那個房間，小孩伸手向許廷指處，房門正好打開，一個中年男子笑著問許廷道:“我就是蕭高暢，你應該是燕京來的吧?”

　許廷自報了姓名，老蕭把許廷讓進屋子，許廷下意識打量整個房間，只見不到十平米的小屋裡家徒四壁，唯一的電器是一台國產十四寸黑白電視，看來老蕭家境十分拮據。

　老蕭看樣子四十多歲，一臉風霜，粗手大腳，一看就是長期從事手工業的樣子。

　許廷的到來讓老蕭很高興:“我這裡平常少有客人，除了每年暑假孩子從外地回來，你也算稀客了。”

　寒暄了幾句，許廷直接切入正題，從包裡取出紅木盒子遞給他，老蕭戴上花鏡，拿起盒子細細端詳，過了一會兒，肯定地說道:“沒錯，這鎖確是‘子午鴛鴦芯’工藝，但稍有不同，我也是多年不上手開這種鎖，但應該沒有問題。”

　聽到老蕭表態，許廷興奮非常，自告奮勇給他打下手。

　按老蕭要求，需要先製作一對極薄但有韌度的東西。

　許廷突然想起，前些天從佟士壯家出來，他把製作好的兩件工具送給了許廷，這次在簡幼荷提醒下，許廷也帶來了。

　許廷從包裡取出那對薄鋼片遞過去，老蕭看了看，說這兩件東西可以用，但形狀要稍做修改。

　他畫了圖樣，然後許廷他們兩人輪番上陣，將那對鋼片用砂輪打磨。由於鋼片硬度很高，這項工作許廷他們足足忙了一個小時。

　這段時間，老蕭向許廷聊起鎖具的歷史，在老蕭介紹中許廷才得知，華夏鎖具果真博大精深，只是其分類就有許多種方式。

　總體上，鎖的形式可以分為“外鎖”和“內鎖”，就是許廷他們俗稱的掛鎖和暗鎖。其中以暗鎖最為高深，祖父講述的幾種鎖芯工藝就都屬於暗鎖。

　而一個鎖行水平的高低，也完全取決於暗鎖製作水平。解放前流傳的“南蕭北譚”，均是以暗鎖製造聞名大江南北。

　除此以外，按照鎖芯內部構造，又可以分為“簧片構造鎖”與“文字組合鎖”兩大類。

　其中簧片構造鎖又包括“廣鎖”、“花旗鎖”、“刑具鎖”及“首飾鎖”四種，多為橫式鎖具，多用於門、櫃、箱。

　廣鎖俗稱“紹鎖”，民間也叫“橫開鎖”、“撐簧鎖”或“枕頭鎖”，大多為銅質，正面呈凹字狀，端面是三角形與長方形的組合，也就是我們在電影《十五貫》裡見到的那種銅製掛鎖。

　而花旗鎖是專指用於櫃、箱、抽屜等的簧片結構暗鎖。首飾鎖則是裝飾用的金屬鎖，多為金銀材料所製，用鏈條串好掛於頸項，有如意、雞心、元寶、花和動物等造型。

　鎖表面刻有精致花鈁圖案，以及福、祿、壽、喜、長命百歲、如意吉祥等字樣。

　除上面以外還有刑具鎖，又稱人身鎖，用以鎖鐵鏈、木枷的鐵質鎖具，是專門對付犯人之用。

　而文字組合鎖類似於今日的密碼鎖。呈橫式圓柱體形狀，在軸心排列著數隻同樣大小的轉輪，轉輪表面蝕刻著同樣數目的文字，連著圓柱體的兩端是兩根直立的柱子，柱子上連結一根鎖梁。

　當所有轉輪的文字轉到一定位置，且文字形成特定的字串，鎖就可以開啟，使用不需鑰匙。文字組合鎖轉輪數目多為三至七個，幾個轉輪即稱為幾環鎖。

　但和當今密碼鎖不同的，是其密碼不是用數字組成，而是用成語或七言絕句組成:如“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋;二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”，只要在鎖的某一特定位置，對上詩中七個字，便能將鎖具打開。

　更機關更為精巧的組合鎖，有類似於華容道的機關裝置，需要要把雜亂的圖像拚接完整，鎖具方能打開。

　而在所有分類方式中，最為有趣的分類方法是“明鎖”和“隱鎖”，上面講的鎖都為明鎖。

　明鎖明鎖，顧名思義，是能看出來是把鎖的鎖，也就是能夠找到開鎖機關(鎖孔、文字組合或者拚圖)的鎖。而隱鎖卻是最有趣味性的一種鎖，因為乍一上手，根本就無法找到開鎖的機關在何處。

　比如在鎖的某個部位設有“暗門”裝置，一般肉眼是看不出來的，必須在鎖的某個特定部位，用兩把鑰匙中的其中一把(這種鎖都有兩把或兩把以上的不同用途的鑰匙組合使用方可打開)頂開暗門，才會露出開鎖機關。

　另一種隱鎖，叫做“迷宮鎖”，雖可以輕松找到鎖孔，但其鑰匙和鎖孔之間的配合又如許廷他們過去所玩的九連環裝置，鑰匙輕易伸不進鎖孔。

　如果不諳竅門，很難在三五分鍾內將鎖打開的。真是“一把鑰匙難開一把鎖”，這種鎖是運用幾何原理、物理結構和逆向思維設計而成，好似“天門陣”一般，使人難以入陣。

　五十年代海滬展覽會華夏鎖展，許多觀眾試開“迷宮鎖”，整個展覽的三天之內，竟無人在五分鍾之內將鎖打開，其中機關可謂巧奪天工。

　邊聊邊乾時間過得很快，一個多小時以後，兩把特殊形狀的*打製完畢。老蕭用抹布將兩件鋼片擦淨，擦了擦汗，然後將盒子拿到桌上，戴上老花鏡，扭亮台燈，終於開始了許廷盼望將近一個月的工作，開鎖！

　鋼片伸入鎖孔一刹那，老蕭聊天時臉上一直的笑容一下子不見了，轉而成為一種異常凝重的神色。鬼差生存日記