“您是指真野大將家公子失蹤的事嗎?”
“不錯。最近有許多人在找我,象我這種升鬥小民,最怕見官,真是坐立難安啊,”胡老頭愁眉苦臉,“只能厚顏請道長幫忙了。”
平原盛忍不住問,“有人推測真野隆太失蹤,是因為您用來變戲法的那根繩子……”
胡老頭喝下一口茶,“我那根繩子,正是在那夜失蹤,或許真的和此有關。這樣被官府抓去,我就更加說不清了。”
“啊?您的意思是繩子自己會動嗎?”
胡老頭露出下定決心的神情,“我就從頭說起吧。”
“在下名叫胡天祿,原本生活在宋國,自幼文不成武不就,卻對修仙成道有興趣,可惜沒什麽仙緣,東拚西湊學了幾手粗淺法術,在人間遊蕩,倒也覺得快活。”
“後來開始打仗了,今天你打贏了我,然後做皇帝,明年又有人打贏了他,又做皇帝,大家打來打去的,天下沒個太平日子,家族人都離散,生死不知,我就東渡到倭國來了。”
“我身無長物,唯一攜帶的一件寶物,就是那根繩子。”
真珠露出好奇之色,“那根繩子有什麽特殊之處嗎?”
胡老頭頗有些躊躇,看了看在座三人,咬咬牙道:“諸位都是正直之人,想來也不會貪沒我的寶物。那原本是一根古藤所製。”
“是昔年我遊蕩時,在某處大山中遇到的一根千年古藤。當地人奉它為神靈,供奉香火向它許願,已有幾百年的歷史。但是那次,不知為何,古藤為雷擊中,已枯萎失去生機。”
“古藤枯後,自然就沒人再祭拜了,但它生存了上千年,又集聚了幾百年人類信仰之力,我感覺到有異常的力量,就把它從村民手中花錢買下。祭練一番後,發現它果然有非比尋常的能力。”
平原盛意識到,這種特殊能力或許就是隆太失蹤的關鍵處,聚精會神的仔細傾聽。
“它會帶你去想去的地方。”
“哇,這麽神奇?什麽地方都能去嗎?”
“大人見過我的戲法吧,”胡老頭向平原盛說道,“我將繩子向天上拋去的時候,心裡想去的地方,是那個紅木箱子裡。”
“於是,小猴子爬上去之後,實際上就已經到了箱子裡?”平原盛說。
“繩子就是通道,將我站立的地方和那個箱子連接起來。它爬到繩子頂端,就是進了箱子,然後把事先準備好的桃子順著繩子丟了下來。”
“那個摘仙桃的戲法,原來實際上是這樣變的。”平原盛張大嘴巴。
“就是這樣。其他所見小猴子的屍體什麽的,當然是用道具和幻術做的了。”
“真是很厲害啊。”平原盛感歎道。
“可是令人頭疼的是,那繩子似乎還保持了一絲靈性,偶爾就會發生突然失蹤的事件。”胡老頭歎了口氣,“是根有點任性的繩子呢。”
“那麽,遇到的人會被這根繩子帶去哪裡呢?”真珠問。
“這就要看當時他自己想去哪裡了,即便是我自己,也不敢胡亂使用,有時候念頭想差了,或許會被帶到‘那邊’去也說不定。”胡老頭面色變得難看起來,顯然想起了不怎麽愉快的往事。
“那根繩子,居然有直接打破兩邊的力量嗎?”樹海抱著雙臂,面色嚴肅。
“是,所以必須盡快找回來才行,否則可能會引發更大的禍端。”
“某種程度上來說,這已經是一種將心願具現的力量。真了不起。”真珠放下茶杯,“總之,找到真野隆太,也就找到你的繩子了,而官府也不會再追究你的責任。”
“拜托了。
”胡老頭低頭行禮。“我們會盡力嘗試的,對了,如果我們找到繩子,如何通知你?”
“請派人到鴨川河上的磬橋上,跺一跺腳,小聲說‘已經找到了’,我就知道了,當天晚上我會再度上門拜訪。”
胡老頭再度向眾人致謝,抱著小猴子離去,身影漸漸消失在院門口。
平原盛轉頭向真珠問道:“你要如何著手呢?如果說繩子是會將人帶到想去的地方,可是真野大將已經派人將所有隆太想去的、能去的地方都找遍了,還是沒有找到人。”
“先去真野大將府邸拜訪一次吧,看看他真野隆太日常喜歡的東西是什麽。”
“為什麽?”
“日常所見,便是夜之所思。”真珠笑道,“應該會有線索吧。”
樹海站起身來,“那就走吧。”
三人乘坐上平原盛的牛車,一起前往真野大將的宅邸。
真野大將正好在家,於正殿內接待了三人。
按主次席位坐好。
真野大將顯得很是心急,“平原盛大人,您帶著樹海大師和長平道長上門,是不是已經佔卜或者預見了犬子在什麽地方?”
平原盛執著扇子,有些為難道,“並非如此。”
“哦、哦……”真野大將面露失望之色。
“我們是上門尋找線索的。”樹海接過話說道,“令郎可能被非人間的力量帶走的,我們要檢查一下,他日常最喜歡、常用的物品。”
真野大將失了興致,勉強點點頭,“好的。”
他帶著他們向隆太居住的院子走去。
“這是他的院子,他喜歡的東西應該都在裡面了。”
真野大將拉開寢殿的門。
“這裡有他心愛的刀、槍、弓箭什麽的。”他拍拍腦袋,“他最愛的馬在馬棚裡,等下再帶你們去看。”
樹海和真珠開始在房間裡檢查起來。
看上去是很普通的少年的房間。
右側有一排武器架,上面安置著各種武器。
除此之外,牆上掛著一幅猛虎下山圖,房間還有茶幾、櫃子之物,沒什麽異樣。
真珠一邊仔細看著那些架子上的武器,一邊問,“除此之外,令郎還喜歡別的什麽東西嗎?”
真野大將一愣,“別的東西?好像沒有了吧。”
“請仔細想想吧,或許就是很重要的線索呢。”平原盛在身側溫和的說道。
真野大將歪頭想了想,搖搖頭。
身旁有位上了年紀的家宰一直跟隨,他面露焦急之色,想說又不敢說的樣子。
樹海注意到後,直接問道:“你有什麽想說的嗎?”
家宰偷看了一眼自家大人的臉色,支支吾吾了半天。
“再磨蹭下去,你家少主就不一定能回來了。”
被樹海一嚇,他也顧不得許多,咬牙說道:“少主他、他還很喜歡吃東西,還有他最喜歡的東西都藏在這裡……”
一邊說,他一邊掀開角落一處鋪著地毯的地方,露出下面的暗格。
真野大將很是驚異,“什麽時候這裡有處暗格,我居然都不知道?”
家宰露出牙疼似的表情,“我也是偶爾看到過幾次。”