他按住古揚的肩膀，古揚抬起頭來，四目相對。

　　從他的眼中看不到期冀、看不到悲傷、看不到怨怒，他很平靜、很坦定。

　　手掌緩緩探向腰間，拿出一塊剛好單手可握的金色令牌，上刻一個“翎”字。

　　夜子清也立刻跪下。

　　“拜見翎王殿下！”

　　“翎王?翎王！哈哈哈！”苦澀而清冷的笑聲，創擊著人的耳膜。

　　他把“翎王令”按在古揚手上，“我有一子，名叫牧遙，你要為我找到他，且遵我之意，牧遙一不可入朝堂、二不可行殺手。”

　　“古揚謹記！”

　　“一時苦難可成一生苦難，一生苦難也可是一時苦難，這人生路短得令人唏噓又長得令人憤慨！哈哈！”

　　紅爐傾倒，烈火灼身，忿然的火氣瞬時覆滿全身。

　　“翎王殿下！”

　　“結草伴姬行，淺醉不須醒。且看浮雲山，煙雨終化零。”

　　恍然之間，讓人仿佛看見他的年輕模樣。

　　他曾身著白衣，曾騎過白馬，也曾飛揚帝都，也曾馳騁江湖。

　　也曾借天之墨、書世之塵，也曾穩坐中軍、帷幄廟堂。

　　這般看來，是何其相似。

　　沒有對天下的高談，沒有對亂世的闊論，沒有遺計、沒有期望。

　　或許這才是牧青羽，從來不講不痛不癢的牧青羽。

　　不多時，眼前只剩一片灰燼，他帶走了自己的全部，不留一絲與世人。

　　古揚靜靜看著那片灰燼，整個人徹底失了神，他垂著頭，一隻手扣住後頸，這般沉默了許久許久。

　　是夜，一場大火席卷了天水樓。

　　後來酒客們相傳，有盜賊覬覦那張畫作，並記恨於這眾人觀摩之地，乾脆燒了天水樓。

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　　山嶺上，古揚與夜子清並肩而坐，望著天水樓的火光。

　　風有味道，不知何處吹來的酸澀，惱人的是它並不嗆鼻卻無處可躲。看不到月也看不見星，到處都是氤氳，濃密得催壓心緒。

　　“古揚，你與翎王是不是曾有相識?”

　　“要下雨了。”

　　回程的鬼石鎮，隻有左右商戶的燭光。

　　沒有狂風、沒有雷電，深秋的雨像一個只會平鋪直敘的俗人。

　　街道中央，一個六七十歲的老嫗，長發蓬亂、滿臉褶皺，茫然而立。

　　“蘭婆！”夜子清雙目一緊，不由按住了腰間劍柄。

　　蘭婆此人，古揚也聽說過，尤其近來動靜極大，傳聞她使一把梅花扇，每殺一人便在其上綴一片血色梅花瓣，只在一年之間，梅花扇就變成了一把血扇。

　　突然之間，蘭婆發出霹靂般的笑聲，妖邪、詭異，仿佛對這天地充滿無限憤懣，惟有殺人可以暫時消解！

　　腳如踏風翼、目似藏隕火，梅花扇猝然一揮，叮叮鏘鏘之間，十數道利簇疾飛而來！

　　“退！”

　　說來緩慢、那時極快，夜子清字音未落，腰間驟然旋出一把晶瑩軟劍，此劍之薄可映雨滴，此劍之鋒可破雲靄！

　　古揚雙目一凝，這竟是一把有來歷可考證的“殺器”！

　　長索“攀天”、短劍“映月”，夜子清手中赫然就是那把絕世鋒利的“映月”！

　　半空金屬交擊，蘭婆探步而起，梅花扇一合，陡然掃向映月。

　　夜子清步如龍蛇走、身似蝶穿花，映月一彎猛然將梅花扇纏縛，又在頃刻間將其斬為兩段，“不好！”

　　夜子清霍然轉頭，

卻隻能眼睜睜看著真正的梅花扇刺向古揚，那把殷紅的殺人利器！　　“退啊！”

　　就在這千鈞一發之際，街道左右的兩間商鋪，同時破碎了門窗，一邊是一人，一邊是三人。

　　一人以長鞭打飛梅花扇，另三人則直逼蘭婆！

　　“主司受驚了。”

　　來人柘木輕甲、步履明快，黑布蒙面，隻能看到一對濃眉。

　　此人名叫風宸，乃是護衛三生酒館的三生侍之首。

　　蘭婆被那三人合圍，再加上夜子清與風宸，莫說拿回梅花扇，連脫身都已不可能。

　　“主司，這蘭婆逢人便殺，今日危及主司……”

　　不曾想古揚把手按在風宸的肩膀上，擋在身前的風宸立時移開，“主司?”

　　雨還在下，古揚緩步上前，這一刻，那藏在袖中的手不覺劃動起來，他竟然緊張起來。

　　走到近前，那三人立時茫然起來，不由看向夜子清。

　　夜子清微微點頭，三人隨即讓開一步，映月一鳴，踏步而來。

　　蘭婆盯著古揚，看了良久良久，她本是渙散的目瞳漸漸凝實開來，可在轉瞬間，她變得更冷酷、更凌厲！

　　“不、不是的！”蘭婆發出撕裂的聲音！

　　“永遠一真一假，永遠鍾情骨扇，雖然蘭草換成了梅花。”古揚聲音輕柔，“但我知道，是你。”

　　蘭婆猛然轉過頭去，她忽然抿了抿嘴，雙手局促地不知該放在何處。片刻之後，她那乾皺的眼眶突然浮現瑩瑩淚光，她強自眨了一眨，最終還是化為如注淚流。

　　滂沱的眼、凌亂的發，淚水與雨水交錯，雖是相逢，更添悲傷。

　　眾人隻能用驚駭來形容此時的心情，此等表情與動作，哪裡是一個暮年老嫗做得出來?更何況是近來令人聞風喪膽的蘭婆?

　　古揚感受著自己眼眶的熱淚，那是再冷的雨也不能撲滅的熱，他忽然仰起頭，看著淅瀝長空。

　　上天垂憐，終見故人。

　　望著古揚的眼，望著記憶中的少年，望著這個還活著的他，蘭婆不停地張嘴卻隻有不停地顫抖，她有千言萬語，又似乎止於無言。

　　直到，昏倒在古揚懷中。

　　曾經，她有一個極美的名字，叫水汀蘭。

　　她是隨了古揚十年的丫鬟，也是古揚惟一的丫鬟，更確切地說，她是古揚的管家，當年那個不經事的少年，全憑她來打理。

　　往事早已散落如珠，也已找不到那串珠的線，但卻不必執念。

　　隻要有往事，何必求串聯。

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　　兩日後。

　　三生酒館，書房。

　　木龍士微歎一聲，“汀蘭練了一門殺術，但要保證速度必須吞食一種詭異的丹藥，這種丹藥會讓人快速衰老。殺術雖然練成，但心智受損極大，極易失控。我想當年的事，她終是無可排解。”

　　“可有補救之法?”

　　“我親自帶她去一趟花神谷，成與不成也心安了。”

　　古揚點了點頭，“得見汀蘭讓我不由在想，會不會還有其他人活著?”

　　木龍士面目沉暗，“當年海上逃殺，骨頭他們斷後十人恐已亡命大海，中間桃舟運走之人生死難測，下落當真難以探聽。”

　　古揚道:“此事先不要讓老蕭知道，汀蘭此狀，我不知道他會做出什麽事，一切等你花神谷歸來。”

　　木龍士面露憂色，“此事觀者眾多，如果蕭笙竹知道你瞞了他，那當年的事也瞞不住他了。”

　　“終有瞞不住的一天，此事隻好暫且如此，我想我得專心對付牧青主了。”

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　　入夜的洛國王宮，燈火通明，上百內侍竄走在各個廊道，四位在前提著燈籠，後面跟著一串托著大盤小盤的宮女。

　　今夜子時，洛王要大宴群臣與青衿名士，連碧洛城的富商與各界名流都受到了邀請，如此聲勢，仿佛災劫過後的慶祝之宴。

　　牧青主步姿颯然，乍一走出寢宮，卻見一位黑衣人匍匐在地。

　　“行動失敗了?”

　　“國主，易宇已死，但卻不是我們所殺。”

　　“那是何人所殺?”

　　“屬下該死，去時晚了片刻，沅軍大營已被封鎖，正在四處追殺凶手。”

　　牧青主雙腮一硬，微微揚目，瞬息間十幾個黑衣人如蝙蝠一般自房頂飛落，這些人個個身懷利器，眨眼之工便將匍匐之人斬為血泥。

　　片刻之後一張漆黑大布裹挾而起，青石上竟無一絲血跡。

　　一炷香後，不見宴席，隻有四十八位青衿名士戰戰兢兢立在大洛王殿。

　　一陣死寂後，一位青衿名士終於開了口:“國主，易宇一死目的已達，沅軍大營必然動蕩，沅王也將追責守境主將，赤珠城危局可解，隻待瀟國破掉沅國南境，南北合攻，沅王必定殞命沅水！”

　　隨後又有人附和道:“國主，刺殺既非我洛國所為，驗屍追跡自將傾於瀟國，請國主寬心。”

　　“非我洛國所為?”牧青主聲冷如冰，“洛國多少殺手組織，三日來動向何如，能在軍營刺殺易宇並得手者有幾人，如此種種，各位智囊誰可一一答出?”

　　殿內噤若寒蟬。

　　不多時，剛剛開口的兩位青衿名士被帶走了，這麽多年，牧青主第一次對青衿名士動手。更可怕的是，人們都不明白，牧青主真正怒在何處。

　　定襄二十九年，秋。

　　沅國與北炎印信大白天下，沅國坐實通敵之罪，為天下共憤。

　　隨即，瀟、洛兩國行天下道義、討叛國之孽，南北夾攻，於沅水圍殺沅國宗親。

　　瀟、洛兩國於沅水達成條約，瀟國佔沅國全部土地，洛國得天劍閣衛戍之權。

　　至此，八國變為七國。

　　東方仍是紛亂五國，西方隻余瀟、洛兩國，而且從目前看，洛國對瀟國構不成任何威脅。

　　瀟、洛兩國的這筆交易，讓天下人更加看不懂牧青主，人們知道一直以來牧青主並未真正把沅國放在眼裡，但將半個國家拱手相送，實是不得其解。

　　亂世縱然奇謀無數，但必須要有兵力的支撐，而兵力取決於民力。沅國雖不大，但也有以千萬計的人口，更何況許多富庶的城池、百萬畝的良田。

　　北有紅衣鐵騎，南國更為強盛，夾在二者之間，洛國難道不會是第二個沅國?

　　隻是牧青主畢竟是牧青主，有著超人的沉毅、宏大的視野，許多青衿名士不由換了思路。

　　如果牧青主是對的，那麽北炎……

　　既然敢背後大開，難不成北炎是後盾一樣的存在?

　　這種事後的知覺讓人，不寒而栗。

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