“陳兄，且留步~~”柳笑儂把他拉到一邊。

　　曲靈裳趕忙恭維道:“陳公子今晚這一手絕藝，真是技驚四座，讓靈裳歎為觀止……”她絮叨了一陣漂亮話後，終於說明來意:“公子樂藝驚才豔豔，一曲《青天》紅遍江寧，靈裳仰慕已久，有心相邀探討，所以想著明日在醉流連擺下小宴，不知公子可有雅興一敘?”

　　陳利剛有了些薛采玉的線索，正急著去找老婆，哪有閑工夫理會這些鶯鶯燕燕。而且他又不懂琴棋書畫，就是靠著外掛招搖撞騙而已:“真是抱歉了曲姑娘，我最近事情比較多，而且也不懂這些，你還是另請高明吧。”

　　他怎麽也不肯趟這灘渾水，曲靈裳留不住，氣的直跺腳，倒是柳笑儂眼珠子一轉，拉來纓紅私下商量，動之以情，曉之以理。

　　纓紅眨了眨眼睛:“小二現在在戲班就是土皇帝，我可使喚不動他。”

　　曲靈裳撒嬌道:“纓紅姐姐，你菩薩心腸，就幫幫我吧~~這次比試事關醉流連上百個姑娘的生計，萬萬不能折在我手裡。”

　　看曲靈裳急的都要哭了，纓紅這才松口，給她耳語了一番。

　　小姑娘露出疑惑:“真的可以嗎?”

　　纓紅笑道:“小二這人貪財戀色，好吃懶做，可以說渾身命門，但隻有這個是他的死穴。”

　　曲靈裳聽到這話，才把心揣回肚子，叫了兩聲好姐姐後欣喜而去。

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　　盧府後門，燕伍班的幾輛輜重板車，全部收拾妥當，就等纓紅出來。泰伯在馬車裡清點賞銀，眉開眼笑。陳利坐車駕上，一個葛優躺，和師兄弟們聊天打屁。恰好這時，撞見那位袁天師從後門偷摸出來。

　　陳利喊道:“這不袁天師嘛，怎麽跟我們這些唱戲的一樣，從後門走啊~~”

　　袁成罡氣的直咬牙:“臭小子，你給我記住，這場子我遲早找回來！”他落下句狠話後倉皇而逃，戲班的師兄弟們哈哈大笑。

　　“對了小二哥，你跟我們說說唄，剛你那菩薩吃麵，到底是怎麽使得?”他們七嘴八舌，嘰嘰喳喳，吵得陳利腦瓜仁疼，隻能掏出來一個小瓶子，丟給他們。

　　“放這就行了。”

　　左小青認了出來:“這不二師姐喂小紅的玉蜂露嗎，哦……”他恍然大悟，卻是想起的另一遭事:“我知道了，小二哥你拿了玉蜂露，所以隻能給小紅喂糯米花，要是被二師姐知道了可不得了。”

　　這小子的腦回路也是清奇，不過陳利對這招偷天換日甚是得意:“這麽好的蜂蜜，喂畜生也太浪費了，我轉手賣了能換兩袋米。”

　　他洋洋自得之間，忽然一聲“陳小二”，如晴天霹靂，嚇得所有人讓出一條道來。

　　纓紅從輜重裡抽出一根棒槌，朝陳利步步逼近。

　　陳利心裡一咯噔:“你想幹嘛?”

　　纓紅並不答話，陳利趕緊滾下車來，纓紅就在後面追著他打，遠遠的，在街角傳來兩個人的聲音。

　　“叫你跟禽獸搶食！”

　　“你真打啊！”

　　“叫你跟禽獸搶食！”

　　“你謀殺親夫啊！”

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　　知府壽宴過後，整個江寧的焦點，慢慢轉移到了下月的七夕。街坊瓦肆，燈籠生意越發紅火，濃情蜜意的氛圍，漸漸熏染了這座城市的氣象。

　　忙完一段的柳笑儂，終於可以抽出空來處理自己的私事。自從上回幫忙燕伍班張羅包公戲後，

白Z跟他的關系總算是破了冰，雖然談不上好感，但起碼能說上兩句話了。　　眼下，又不知道從哪裡翻來的新主意，壽宴第二天早上，他身穿荊麻，腳踏草鞋，背著大砍刀，一個人提上六禮束，上門拜師學藝，把泰伯嚇了一跳。

　　“我說柳公子，您這又是整的哪出?”

　　柳笑儂執弟子禮道:“好男兒應當仗劍行俠，懲奸除惡，小子仰慕燕伍風尚，特此求學武藝，上可保家衛國，下可周全妻兒，希望老泰翁成全！”

　　泰伯左右不是，叫來纓紅和陳利來規勸，不想他意志堅決，最後隻能白Z自己解決。

　　白Z淡淡道:“你出身富貴，家境殷實，我們這種遊方戲班，多是鰥寡孤獨，與你雲泥之別，又豈可同園而習，你還是回去吧。”

　　柳笑儂卻是不卑不吭:“聖人有雲，有教無類，若以出身定論，白姑娘未免太過狹隘。”

　　白Z想不到他如此難纏:“我們燕伍班戲員都會拳腳功夫，你不通武藝，不能入園。”

　　柳笑儂從容應答:“據我打聽，陳兄實不通武藝，不也身在戲班，還娶得纓紅姑娘為妻。”

　　陳利樂道:“我可是龍威虎膽霸王槍第十八代傳人，你這麽說話很危險的知道嗎。”

　　柳笑儂則是繼續遊說:“白姑娘，誰也不是天生武藝非凡，笑儂雖天資魯鈍，但一腔熱血，可昭日月，隻要你給我一個機會，我必能證明我是習武良材！”

　　白Z被他纏的沒轍:“那好，在我們下月離開江寧之前，你都可以在戲班修習，隻要最後能接住我三招，你就可以進戲班。”

　　柳笑儂心花怒放:“那行，一言為定！”

　　從此之後，燕伍班的看棚裡，又多了個端茶送水的“免費雜役”，就跟陳利的成長軌跡如出一轍，劈磚吞劍、胸口碎石、爬竿噴火、倒立空翻……但同樣是一無所長，最後隻能打發到看棚，端茶送水，扎扎馬步。

　　陳利就舒服了，乾雜役也能有個副手，他直接可以撂了挑子，跟客人一樣喝茶看戲聽小曲。

　　這時，白Z從前頭經過，柳笑儂趕緊把擦過的桌子又抹了一遍。

　　陳利看樂了:“我說阿笑，追個女人而已，至於奴顏婢膝成這樣。”

　　“你不也一樣，三更半夜的去城東瓦子買玉峰露。”

　　“誰說的！”

　　他話音剛落，纓紅就站在了他面前。

　　“去買玉蜂露。”

　　“昨兒不剛買了，你那鸚鵡當飯吃啊……好好好，我買我買。”

　　他瞪著一邊偷笑的柳笑儂:“我這是愛情。”

　　等陳利從東城跑回西城，這都天都黑了。戲園子裡點起燈，看台上在演《鍘美案》，不過氛圍不大對，人全部圍在中間，他擠進人群一看，居然發現是那袁天師坐那兒喝大酒，還強拉著纓紅，一身酒氣，滿嘴葷話。

　　“你這怎麽做生意的，陪客人喝點酒都不行?”

　　旁邊都是客人，纓紅不好發作:“這位客人喝醉了，我找人送您回去吧。”

　　“就喜歡你們這些戲子，會裝清高……”袁成罡直接把錢袋往桌上一丟，滾出來鬥大的金元寶，光潔如新，就像是剛出爐的一樣，金光閃閃。圍觀的戲客倒吸了一口氣，這年頭金子可不多見。

　　袁成罡指了指酒，又指了指金子:“喝一杯，拿一錠。”

　　纓紅臉上的笑容慢慢收滯起來，正想說話，旁邊突然竄出一條人影，一拳就把這道士揍翻在地！

　　眾人定睛一看，正是戲園的跑堂陳小二。

　　陳利把自己的錢袋往地上一扔，裡面滾出來一枚枚銅錢，他指了指自己的拳頭，又指了指滿地的銅錢，對袁成罡道:“打一拳，拿一文。”

　　“又是你這臭小子！”

　　袁成罡捂著臉從地上爬起來，見陳利有樣學樣的羞辱自己，怒極反笑:“一副窮酸樣，我還會稀罕你這點的錢。”

　　陳利聞言，臉上表現出一副不可思議的表情:“袁天師，你說是真的嗎?我還從沒聽過這種要求，不要錢，免費揍，哈哈~~阿笑，你也別看戲了，搭把手！”

　　陳利擼起袖子，那袁成罡嚇的立馬跳將起來，連滾帶爬的往外逃，陳利抄起他那袋金子丟過去，正好砸中他，換來一句痛罵。

　　“臭小子！你給我等著！”

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　　不管如何，這段插曲總算是擺平了，纓紅安撫了現場客人後，戲園也恢復如常，她回過頭剛想跟陳利說兩句，不想有小廝通報進來找她。

　　“纓紅姑娘，我家郭公子今晚請你酒樓一敘。”他拿出帖子遞給纓紅。

　　纓紅打開一看，點點頭:“我收拾一下就過去。”然後施施然進後台去了。

　　柳笑儂驚的下巴都要掉下來了:“小二，這反手就是給你戴點綠， 這也能忍?”

　　“我發現你最近煽風點火的功力見漲啊。”現在又不是什麽公眾場合，陳利才懶得管纓紅的私事，他打包了燒雞和酒，唱著小曲兒，準備回去睡覺，這時又有人風風火火的衝進來。

　　“陳公子！不好了~~”

　　柳笑儂先是看到:“這不是醉流連的連翹姑娘嘛，你這是怎麽了?”

　　連翹氣喘籲籲的跑到陳利跟前:“陳公子，我家曲姑娘不行了，你快過去救救她吧！”

　　“……”這又是唱的哪出，陳利半隻雞腿才剛到嘴邊。

　　“自從上回知府壽宴回來後，我家曲姑娘就鬱鬱寡歡，茶飯不思，成天對著琴譜，想著七夕比試的事，人都快魔怔了，誰勸也不聽。我們思來想去，這整個江寧城，也隻有陳公子能救她了，求求公子隨奴婢去一趟酒樓，隻要能說動姑娘別尋短見就行！”

　　陳利皺著眉頭，這種事情攤上了就跟牛皮糖一樣，以後可沒個底。

　　連翹見他猶豫不決，目光又投向柳笑儂，柳笑儂朝她擠了擠眼色，連翹心領神會，瞬間嚎啕大哭。

　　“可憐我家曲姑娘，才年芳十六，正是大好年華，就香消玉殞，她怎麽就這麽想不開呢，有什麽事邁不過去，非得尋這短見喲……”

　　這哭得撕心裂肺，感天動地，戲園裡的人都被驚動了，開始指指點點。

　　“好了好了，我去看看就是了，你前面帶路。”

　　連翹趕緊擦了眼淚:“公子深明大義，奴婢代姑娘謝過了！”

　　柳笑儂心裡直樂:“那我也去吧。”