為了在任何方面都不引起注意，馬失禮等人特地在城裡晃了兩圈才回格裡福堡。

馬失禮帶著幾人來到通往後山的路上，那裡有片不算茂密的樹林。穿過林子往裡走，在山壁處有一個小小的山洞。

他帶頭進入山洞，示意妮婭打開口袋鐲。

幾乎是在口袋鐲變大的一瞬間，便有一道影子從直徑一米的圓環中躥了出來。波布林勇者手持石劍，警惕地四處張望著。

“這裡是格裡福堡學生關禁閉的地方，最近應該沒什麽人。”馬失禮說道。

波布林勇者這才稍稍放下心來。

在他們的幫助下，很快將所有波布林從口袋鐲的空間中搬了出來。那些波布林依然十分害怕，動不動就跳起大概是馬戲團節目的滑稽舞蹈。

光是為了讓它們在洞裡安靜下來，就花去了不少功夫。

“得去找些藥品，我們手頭的存量不夠。”妮婭在指尖點起了照明術，看著那些波布林身上化膿的傷口說。

“還需要食物。”馬失禮補充道，“這裡不是野外，沒有地方給它們覓食。”

那些波布林忽然安靜了下來，紛紛抬頭靜靜地看著在妮婭指尖泛起的光芒。

“……它們怎麽了?”妮婭稍稍後退了一步。

特溫斯頭頂幻化的耳朵抖了抖，也目不轉睛地盯著她指尖的光芒。

“呃……等一下，Loty(觀察)！”蕭窈眼睛微微發光，仔細打量著那些波布林。

“它們正在緩慢恢復，雖然速度很慢……似乎是類似治療術的增益效果。”

“咦?沒有人給它們上治療術啊……”

馬失禮一個深呼吸，進入天人合一境。世界的畫卷在他腦海中展開，但他並未察覺什麽異樣。

然而那些波布林依然盯著妮婭指尖閃動的微光，並忽然爬起來，靜靜聚集到了她的周圍。

波布林勇者手背上的女神徽記也似乎感應到了什麽一般，一閃一閃。

“難道說……?”

馬失禮輕輕捏住妮婭釋放照明術的手腕，微微一晃，光芒隨即消失。

“回復效果消失了。”蕭窈說道。

“再來一次試試。”

妮婭依言再度點亮照明術。

“有了。”蕭窈說。

馬失禮凝神感應了一下，奇道:“術式構成沒有問題，是標準的照明術。加大一下魔力投入試試。”

妮婭依言輕輕閉眼，指尖的光芒驟然明亮起來，將黑暗的山洞照得猶如白晝。

這下，就連馬失禮幾人也感受到了這束光芒中蘊含的溫柔暖意，如沐春風。仿佛連體內的疲憊都被驅散了。

“感覺……好像在曬太陽。”蕭窈閉著眼睛感受道。

特溫斯也閉著眼睛靠到了妮婭身邊，頭頂的小耳朵一抖一抖，舒服地哼哼著。

光芒驅散了山洞中些微的寒意，那些波布林身上先前還在流淌著膿水的傷口，此時也緩緩開始結痂。

那些波布林跪倒地上，開始對著那柔和的光芒咿咿呀呀地磕起頭來。

“……這就是女神給你的恩賜麽。”

“我、我也不知道……”妮婭有些局促，聲音幾不可聞。

馬失禮蹲下來開始查看那些波布林體表的傷口，那一道道翻卷的皮肉正在緩慢地愈合，效果並不比正規的治療術差多少。

可這只是最基礎的照明術，魔力消耗與治療術完全不在一個層次。最誇張的是，妮婭隻釋放了一份照明術，但所有波布林似乎都受到了治療！

這要是在戰場上……能救下多少人?他有些緊張地咽了口唾沫。

“你以後開家醫館，這輩子都吃穿不愁了。”他調侃道。

那些波布林身後忽然響起一聲滿足的呻吟。那呻吟聲逐漸低沉下去，像是泄了氣一般。

波布林勇者瞪大了眼睛，一個箭步躥了過去。只見那裡躺著一隻波布林，兩條瘦弱的大腿上全是傷口，幾乎完全潰爛。一雙圓溜溜的眼睛定定地望著洞穴頂，眼神已經有些渙散。

馬失禮趕緊蹲下，凝神查看它的狀況。

“……”他搖了搖頭，“這隻撐不住了，原本就很虛弱，還受了重傷。”

聽到他的話，波布林勇者渾身一顫。

妮婭快步走過來蹲下，一手保持著照明術的施法，另一手則對著地上的波布林，開始釋放治療術。

“救不回來了，治療術只是激活身體的自愈能力，但如果身體本身就已經撐不住了，光憑治療術沒什麽作用。”馬失禮說。“不過可以減輕它的痛苦。”

妮婭釋放治療術的手微微一顫，卻沒有停下。

躺在地上的波布林大嘴一張一合，露出斷了半截的短短獠牙，像是在說著什麽，卻沒有發出聲音。

“咕噫……”波布林勇者一雙大耳朵低垂著，眼中竟是有些淒涼。

它看著妮婭釋放治療術，隨後伸出手，輕撫著即將死去的同胞。小小的掌心中，閃現出些許治療法術的光芒。一開始還有些斷斷續續，但很快術式便穩定起來。

“咕耶——”地上的波布林輕輕呻吟一聲，迷離的眼睛也不知看到了什麽，嘴角微微咧開，像是笑了起來。

它胸口兩排乾瘦的肋骨逐漸不再起伏。

馬失禮拍了拍妮婭的肩膀，讓她收起了治療術。但那個波布林勇者沒有停下，源源不斷的魔力化作治療術的光芒注入早已不再動彈的同胞體內。它身子微顫著，壓抑著啜泣的聲音。

“讓它一個人呆一會兒吧。”馬失禮說著退出了洞外。

讓蕭窈帶著口袋鐲回去弄些物資過來，馬失禮在洞口生了一堆火，開始煮粥。

一邊注意著鍋裡的火候，不時回頭看一眼洞裡的情況，朝裡面喊道:“別太勉強自己了。”

他說的就是站在洞裡充當路燈的妮婭。

點著照明術在裡頭站了那麽久，妮婭確實也有些累了。但一看到圍著自己的那一顆顆圓滾滾的大腦袋，以及那一雙雙黑溜溜的單純大眼睛中隱含的期待與尊敬，這誰頂得住啊?隻好咬牙再堅持一下。

一個小小的身影搖晃著步子走出山洞，尋了個偏僻的角落將死去的同胞埋了，隨後來到火堆邊上坐下。

“還沒問呢，你有名字嗎?”馬失禮說。

“……布林克。”波布林勇者結巴道。

“布林克……呵，我倒是認識一個和你名字很像的家夥。”馬失禮想起了遠在南國索斯的那位微胖的師弟。

他朝火堆裡丟了跟木柴，緩緩說道:“今天幫你這一次，那天你救我的情就算還清了。”

布林克的大耳朵稍稍扇了扇，沉默了片刻，說道:“我……救過你們兩次。”

馬失禮挑了挑眉毛。

“南邊、和那個人交手，你在附近。”布林克斷斷續續道，“你身上、有光的……氣息?”

它說著歪了歪腦袋，似乎對自己選擇的措辭不太自信。

馬失禮瞪大了眼睛，想起那片被轟成整片盆地的森林。

“在邊境和那個山羊胡子交手的是你?！”

布林克看了他一會兒，開口說道:“幫我、帶他們出去。用那個鐲子。”

馬失禮沉吟著，用手中的樹枝戳弄著篝火。

“你是怎麽得到的那個加護?”

布林克歪了歪它那南瓜般的大腦袋，似乎陷入了回憶之中。

過了好一會兒，它才緩緩開口道:“有一天，醒過來，就是了。”

“這你還要想這麽久?”馬失禮有點欲哭無淚。“那你來王城做什麽?”

“有一個聲音，讓我對付一群人。”

“謊言會?”

布林克晃了晃腦袋:“見到，就會知道。”

“女神的神諭嗎……”馬失禮輕撓著下巴。“行吧，既然如此，等你在城裡的事了結了，我送你們出去。”

布林克對他點了點頭，起身搖晃著回到了洞裡。

波布林的腦袋相對身軀而言格外的大，導致它們行走時總是搖搖晃晃，這一點即便是成為了勇者的布林克也沒法改變。

過了一會，妮婭輕輕伸著懶腰走了出來。

“波布林們的傷情穩住了，只等蕭窈拿些藥瓶繃帶來處理一下傷口。”她說著長舒了一口氣，在篝火旁邊坐下，肩膀疲憊地垮了下去。

“辛苦了。”馬失禮瞥了她一眼，問道:“怎麽了?”

妮婭歎了口氣，緩緩說:“老師……我在想。波布林明明和我們一樣，是女神創造的類人種。即便無法相互理解，甚至經常處於敵對狀態……但為什麽能這樣虐待、訓練它們，來作為取樂的工具?”

她說著回頭朝洞裡望了一眼。布林克正在那群波布林前手舞足蹈嘰裡呱啦地說著什麽。

“它們明明也有思想，甚至還有自己的語言……”她小聲說，“它們和人類，難道不像嗎?為什麽我們能做出這樣的事……”

馬失禮打斷她說:“你以為人類對自己的同胞就不會這麽做?”

妮婭眨了眨眼睛。

“奴隸制度在大約一百年前就已經被五大國取締，可至今依然存在販賣奴隸的地下市場。那些奴隸……過得並不比它們好。”

馬失禮用杓子攪動著鍋內的稀粥。

“更早一些年數，其他類人種還沒與人類建交的時候。那時的馬戲團裡，被圈養訓練的可不只是波布林……”

他說著回頭看了一眼。

“現在馬戲團裡還能看到波布林，並不是因為別的原因，單純只是因為，波布林還沒有發展出足以和人類建交的文明來。”

他看著妮婭，緩緩說道:“在很多人眼裡，它們和那些魔物沒有區別。那些人並沒有像你一樣，將它們看做同為女神造物的類人種。”

“而且——”他說著忽然頓了頓，語氣略微冷下來了一些。“即便是你，在欣賞馬戲的時候，不也覺得很是有趣?”

他這麽一說，妮婭微微縮了縮肩膀。

“雖然十分簡單純粹，但魔物也有可以稱之為‘情感’的東西。”

馬失禮想起了諾羅伊一戰的末尾，他試著用紫晶石的水晶球操控那些初始山的魔物時，透過術式傳遞回來的悲傷與憤怒。

“波布林因為是類人種，就不該這麽對待它們。那些魔物因為不是類人種，所以就可以隨意虐待，剝奪自由，用以取樂?”

“老師，我……”妮婭有些慚愧地低下了頭。

“我這不是在責怪你。”馬失禮聳聳肩，“馬戲我看得也挺開心，這沒什麽。”

“那我們，該怎麽做?”妮婭視線朝上，怯生生地看著他。

“想怎麽做就怎麽做。你如果想救它們，那就去救。哪天不想救了，那就不救了。這本就不是你的責任，也不是你該操心的問題。”馬失禮說。

“自己的族群遭受的苦難，只有靠自己才能真正得到解脫。

它們因為沒有文明，或是不夠強大而受到了壓迫。想要逃脫這樣的命運，就只能自己去發展出足以讓自己獨立的文明，得到足夠強大的力量。

指望別人去救，永遠沒有意義。你救得了它們一時，救不了他們一世。”

他說著，輕輕伸出手指，點在妮婭的額頭上。

“這一點放在個人身上也是一樣。別人幫你，是情分，不幫你才是常態。就算是老師我，也不可能永遠都能幫著你。想要真正解決問題，終究還是要靠自己。仰人鼻息，朝夕可亡。”

身後傳來些許細微的動靜，回頭看去，布林克不知何時已經站在了洞口。

“你的話，好複雜。”它晃了晃腦袋說，“但好像，有道理?”

它回頭，看著自己留在山洞裡的同胞們。

“我要帶他們，變強。”他說著回過頭來，圓溜溜的眼睛目光堅定。“以後，不再受欺負。”

馬失禮看著它手背上微微發亮的女神徽記， 點頭道:“女神將加護給你，大概也有這個意思。波布林的進化之路，確實走得不太順暢。”

“說得太好了！”拿著口袋鐲的蕭窈不知何時已經回到了洞口，有些激動地看著布林克。“有你這位勇者在，波布林一族一定會崛起！”

她興衝衝跑到布林克面前，將口袋鐲裡的藥品抱出來塞給它。

“這將是歷史性的一天！德林姆大陸的歷史將從今天開始改寫！”

她將口袋鐲丟還給馬失禮，然後拉著布林克乾瘦的手臂就往洞裡衝。

“她在幹什麽?”妮婭抱膝往裡面探望著。

“誰知道，管她呢。過來盛粥。”馬失禮從口袋鐲裡掏出一疊疊木碗。

洞裡稍稍熱鬧了一些，兩人一邊分粥，一邊就聽到洞裡傳出興奮的喊聲。

“波布林永不為奴！”帶頭喊話的是蕭窈。

“波布林，永不，為、為奴！”跟著學舌的是布林克。

“啵啵哩喲……”咿咿呀呀跟著喊起來的，便是那些先前還奄奄一息的波布林們了。

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