陸子野行走在缺乏生機的街道上，朝著在前面跟別人打聽到的地方緩步前進。

　路邊隨處可見靠牆癱坐著的士兵。他們的頭盔與武器隨意地丟在腳邊，面容枯槁，神色灰敗。

　其中有一些人甚至已經少了一條胳膊。

　在戰鬥中腿腳受傷的戰士會隨著平民一道撤離，但只是缺了一條胳膊的話依然可以戰鬥，所以很多人會選擇留下。

　其中很多都是隕星城周邊土生土長的南索斯人。

　他們想為故鄉的土地戰至最後一刻，其他人自然也不會過多阻攔。

　沿著街道向前，傳聞中那位冒險者鍛造家的臨時工坊就在隕星城原本的鐵匠鋪那裡。

　她不由看著左手上碎裂開的拳套。

　當時硬接那隻骸骨巨人的一擊確實有些衝動了，也許躲開後遊走一番再找機會會更好。

　但她並不覺得後悔，因為當時的每一分每一秒都是外圍掩護的隊員們拚命爭取來的。

　快速結束戰鬥，可以有效減少很多犧牲。

　她輕輕吸了吸鼻子，嗅到一股煤炭燃燒後淡淡的刺激性氣味，讓她感覺稍稍有些親切。

　那些大城裡的鍛造大師們往往格調很高，他們的工坊自然也頗為精細，不但會雇人不間斷通風，還會花重金采購香料來掩蓋氣味。

　但相較而言，陸子野還是更喜歡這樣普通的鍛造工坊，煤炭的氣味中帶有一種莫名的安心感。

　當初打造出她手上這副拳套的冒險者鍛造大師，用的就是這樣簡陋的工坊。

　很多人不知道的是，那位鍛造大師的年紀其實不大，與陸子野同齡，是一個有些奇怪的冒險者。

　她至今依然記得那位冒險者的名字——斯坦德·茨蓋。

　當年在她初次帶兵出征時，斯坦德就是她隊伍中的一位冒險者。

　他在冒險者中也算是少見的那一類:通常冒險者大多追求強大的力量和卓越的技巧，即便有研修鍛造之術，也很少會像他這樣錘煉到大師級的境地。

　用斯坦德的話來講，冒險者們喜歡裝備，但不太喜歡打造裝備那枯燥的過程。

　作為鍛造師隨隊出征的他不用上前線，主要負責在後方修補戰鬥中受損的武器和防具。

　當時的陸子野雖然已經被稱為“東方女武神”，並位列技巧席聲名在外，但其實各方面都還略顯稚嫩。

　她能活用一切散落在戰場上的武器作戰，但那時的她還無法達到道理境“收放自如”的地步，常常會損壞使用的武器。

　往往一場戰役下來，戰場上的武器有一小半都是被她打壞的。

　這導致她每次抱著一大堆損毀的武器去鍛造工坊時，斯坦德總是埋怨她。說她一點也不懂得珍惜武器，一點也不體諒他這個鍛造師的辛苦。

　兩人也就這樣逐漸熟稔起來。

　陸子野一個深呼吸，將思緒拉了回來，緩步走進面前的這座臨時工坊中。

　工坊中間的火爐正靜靜燃燒著，但卻沒有看到鍛造師的人影。

　城中鐵匠離開時帶走了所有的工具，卻把一些成品和材料留了下來。

　屋內，為數不多的金屬錠和一些成品武器整齊地排列在牆邊的架子上。與之相反的是，火鉗、鐵錘等鍛造工具則頗為散亂地被隨意放置在地上。

　這又讓她想起了斯坦德——他的工坊也是這般雜亂，只有材料和成品會得到悉心的整理排列。

　按他的說法，看著充足的原材料心裡會很踏實，而漂亮的成品武器完美排列在一起則有一種別樣的美感。

　斯坦德的工坊在戰鬥結束之後總是會異常忙碌。

　為了解決這個問題，他開始著手為陸子野設計一件新的武器。

　他準備采用白金與精金的比例合金作為材料，來保證武器的耐用性能夠跟得上陸子野的能力。

　同時她作為技巧席，對各種類武器的出色運用也是她的一大優勢。

　為了最大程度上發揮這份優勢，斯坦德決定將那件武器設計成一副拳套，方便她在佩戴的同時使用其他武器。

　這就是後來屬於女武神的標志性武器——白金之星了。

　拳套鑄成後的很長一段時間裡，陸子野對於佩戴它都有一些抗拒心理。

　因為她發現只要自己戴著那副拳套，無論走到哪裡都會有冒險者指著她小聲討論。

　“看，那就是傳說中的白金之星！”

　“好帥！”

　“女武神好美！”

　“她瞪我了，她瞪我了！啊我死了！”

　冒險者們說著說著就會不由自主地擺出一個個奇怪的站姿。

　這種被人矚目的感覺她並不太喜歡。

　不過不得不承認這副拳套真的很棒，不僅堅韌異常威力巨大，而且各關節打造得精細巧妙，絲毫不影響手指活動不說，重量還被控制得極輕。

　要不是材料有限，她真想委托斯坦德來一套全身鎧甲。

　在那之後，雖然隨著經驗逐漸豐富，陸子野在戰場上很少會打壞其他武器。

　但白金之星構造實在太過精巧，除了設計者斯坦德之外沒有人能夠很好地維護，所以她依然時不時就得往他的工坊跑。

　逐漸熟悉起來之後，在斯坦德維護拳套的時候，兩人也會稍微聊上幾句。主要都是在講戰局相關的事情。

　金屬部件碰撞的細微聲響聽起來很充實，火爐略顯悶熱的溫度在冬季格外溫暖，空氣中彌漫著鐵與煤炭混合的氣味有些生澀，再加上一杯與髒亂的環境不相符的香草茶也頗為清甜。

　這便是陸子野對那些日子的印象了。

　那幾年正是第七代勇者馬失禮和大賢者伊斯卡爾最為活躍的時候，東線戰場大形勢一片走好，盡管付出了不菲的代價，但接連奪回了大片失陷的領土。

　可是勇者和大賢者只有兩個人。

　沒有他們二人的局部戰場上，五席依然時有敗績。

　斯坦德雖然不太上戰場，但對於戰事還是極為關注。而陸子野作為五席之一，經常聽陸仁等智囊討論戰局，自然了解頗多。

　於是便由她來講，斯坦德則一邊聽，一邊進行著手上的作業。

　聽到戰事順利時，他便會露出孩子般的微笑。而每次說到不利的局面時，他也會抄起雙手作苦惱狀。

　然而每次苦惱一陣後，他便會看著陸子野，一臉認真道:“倒是快用你無敵的白金之星想想辦法呀！”

　起初她還會很認真地去考慮該怎麽辦。

　然後看著她苦惱的樣子斯坦德就會先繃不住笑起來。

　然後她才知道，這似乎只是一個玩笑，也就是馬失禮頗為喜歡的所謂“冒險者Joke”。

　然後便是萊文希爾大撤退。

　那一次她親自帶隊，於萬鬼叢中斬殺了負責指揮的高階惡鬼並順利撤離，但終究還是晚了一步。

　側翼包抄的惡鬼群咬住了撤離中的後勤部隊，損失慘重。

　斯坦德便在那一戰的陣亡名單中。

　工坊後屋傳來一個腳步聲，將陸子野的思緒再次拉了回來。

　她不禁搖了搖頭——今天注意力有些渙散，也許確實是沒能好好休息的緣故。

　從後屋走出來一個精瘦的年輕人，頭髮有些雜亂，臉上沾了不少煤灰。

　他穿著一件短袖，露出還算結實的手臂。手套和圍兜都是黑不溜秋，幾乎看不出本來的顏色。

　從偏瘦的體型上來看，很難相信這居然是一位鍛造師。這一點倒是和某人一樣。

　鍛造師看著她眨了眨眼，忽然說道:“是你啊，好久不見。”

　陸子野有些困惑地歪了歪腦袋，看著眼前這位鍛造師。雖然感覺他的氣質有些熟悉，但她並不記得見過對方。

　“我們見過?”她問道。

　“以前見過。”鍛造師說著，抬起眼睛望著天花板想了想。“不過你應該不記得了吧?”

　陸子野也沒有多想，也許真的見過幾面，只是她忘記了吧。

　“我想請你看看能否維護一下這副拳套。”她將拳套摘下遞給鍛造師。

　“這可真是……”鍛造師看著拳套殘破不堪的樣子歎道。“一看就很久沒有好好保養過了。”

　他說著抬起眼睛看著陸子野。

　“你要珍惜自己的武器啊。”

　這話勾起了陸子野的些許回憶，她板起臉道:“你就說能不能修吧。”

　她曾多次請大師出手維護這副拳套，但得到的都是同一個答案:構造設計太過精密，沒有原型圖紙的話只能做基礎修補。

　她今天過來也只是拳套受損太過嚴重，純粹碰碰運氣，並未抱多大希望。

　不料鍛造師卻是一挑眉道:“能啊，怎麽不能?”

　說著便接過拳套往工作台走去。

　“白金和精金都還剩了一些，應該夠用。你什麽時候要用?”鍛造師問道。

　“隨時。”陸子野道。“一時修不好就算了，我用其他武器也一樣。”

　鍛造師晃了晃腦袋:“那我手腳得快些了。”

　他利索地取了一些白金與精金，分別放入碳爐中熔煉。

　隨後他在工作台邊坐下，一手對著爐子施展風系法術催動爐火，另一手開始拆解白金拳套。

　陸子野有些不放心，在他身後探著腦袋觀察他的動作，發現他並非在裝模作樣，而是真的在按照構造拆解白金之星。

　他居然能看懂拳套的構造，難道也是一位鍛造大師?陸子野心中想著。

　“嗚哇……裡面磨損好嚴重啊，這邊都斷了……”

　只見鍛造師小心翼翼地將損壞的部件在桌上排列整齊。

　“咦，這部分是設計來幹嘛的來著……?”

　鍛造師有些苦惱地抓了抓雜亂的頭髮。

　不知為何，陸子野覺得他苦思冥想的樣子親切莫名。

　爐火將半開放的屋內烤得異常悶熱。

　鍛造師將爐火吹旺，隨後忽然朝內屋一伸手，一隻鐵壺晃晃悠悠地飄了出來。

　他一手拆解著白金拳套，一手用魔力牽動水壺飄到牆邊，從水缸中帶起一汪清水灌入其中。兩手操作都不耽誤，頗為嫻熟。

　水壺晃晃悠悠飄到火爐頂上的一個石架上，任由熱氣舔舐著壺底。不一會兒，茫茫的水汽從壺口汩汩冒出。

　鍛造師手指朝火爐裡一勾，兩團火紅發亮的金屬液體在空中顫悠著靠近。

　他另一隻手一揚，一塊幾乎碎成三瓣的白金面板被魔力牽引到空中。

　一滴滴炙熱的液體從金屬液球中分離出來，緩緩飄到在空中重組的面板上，滲入碎裂的縫隙之中，將其填充盈滿。

　看到這一手，陸子野確定眼前這一位確實是一位鍛造大師。

　鍛造大師必然在魔力控制上的造詣也極深，否則無法實現這種程度的精密操作。

　被填補完畢的金屬板收魔力牽動，飄到旁邊的水盆中冷卻，滋滋作響水汽彌漫，隨後徑自飄落到桌上的毛巾上。

　鍛造師輕輕吐出一口氣，一手指尖冒出精純的藍白色火焰對金屬球持續加熱，另一手開始下一個部件的修補。

　“說起來，城外戰事如何了?”鍛造師忽然問道，手中的動作卻沒有停下。

　這讓陸子野微微一驚:進行這種精密操作的同時，他居然還能分出心思來說話?

　“怎麽了?”

　鍛造師回頭看著她。

　那兩團融化的金屬就飄在他面前，稍有不慎就會嚴重灼傷。

　陸子野深深吸了一口氣，也不廢話，隨意講起了這幾天守城的情況。

　“是嘛，原來準備撤離了啊。難怪最近大家都在收拾東西。”鍛造師點頭道。

　他一招手，被火爐烤的吱吱作響的水壺緩緩飄來，自行往兩隻早已在桌上候著的茶杯中倒水。

　氤氳的香氣頓時在工房內飄蕩起來。

　鍛造師手指隨意一勾，兩杯茶水緩緩飄來。

　他一邊操縱金屬液體修補著空中的部件，一邊轉頭對著飄在面前的杯子裡吹著氣，小心翼翼地啜了一口。

　陸子野接過飄在面前的茶杯，放到鼻下嗅了嗅，頓時心曠神怡——是香草茶。

　悶熱的爐火、安靜的空氣、漂浮在空中的金屬部件、香草茶氤氳的香氣，以及坐在工作台邊的人專注恬淡的態度。

　一切都讓她感到如此懷念，這是為什麽呢?

　有那麽一瞬間，她甚至以為坐在桌邊的便是那位斯坦德——盡管外貌與印象中完全不同。

　但她知道他不是。

　斯坦德已經死了，她親自確認過他的屍體。人死不能複生，冒險者也是一樣。

　眼前這位，終究只是一個與他有些相像的人。

　過了約一個小時，外面並未傳來亡靈的消息。

　這一個多小時，卻是陸子野來到隕星城後享受到為數不多的片刻安寧。

　鍛造師靜靜地修補著拳套，她輕輕地述說著戰爭後續可能的走向和將對各國產生的影響。

　當鍛造師將一副近乎嶄新的拳套遞給她時，她才恍然回過神來，不自覺地伸了個懶腰。

　她戴上拳套活動了一下，感覺手感很合適。

　“你手藝很好。”她說。“多少錢?”

　“不必了，本就是駐軍留下的材料。”

　鍛造師說著抄起手，看著外面搬著什麽東西匆忙跑過的士兵。

　“這樣啊，後續戰事不妙啊……”他抿著嘴深深皺起了眉。

　忽然，他轉過目光，頗為認真地看著陸子野。

　“快用你無敵的白金之星想想辦法啊！”

　陸子野微微愣了愣。

　隨後，向來不苟言笑的女武神，仿佛被逗樂了一般笑了起來。

　“我會的。”她說著，轉身離開了工坊。

　回到街上，陸子野深深吸了一口氣。

　遇到這位與斯坦德有些相似的鍛造師，讓她有種如見故人的感覺，繃緊的心情稍許放松了一些。

　她的心態似乎也隨之緩和了一些，仿佛變回了那個年輕稚嫩的自己，那個初出茅廬，內心盈滿了勇氣的少女。

　她握緊戴著拳套的雙手，昂首挺胸，步伐堅毅，朝著未知的戰場走去。

　……

　“克勞大人居然還會鍛造啊?”

　一群冒險者擠在灼熱的工坊裡盯著劍神——克勞·桑德拉貢。他正在維護自己的佩劍。

　“那是自然，厲害吧！”克勞志得意滿地吹噓著，將修補完畢的長劍舉起，仔細端詳了一番。

　“唉，當初伊斯卡爾也不知道怎麽想的，忽然就神秘兮兮地過來跟我說，叫我把武器鍛造練到大師級去。”他搖頭道。

　“既然是大賢者的安排，一定別有深意吧！”有冒險者說。

　克勞想了想，交代這件事時伊斯卡爾臉上確實帶著曖昧而饒有深意的笑容，一雙柳眉也是一挑一挑，似乎在暗示他什麽。

　那究竟是什麽意思呢?

　“誰知道呢……”他聳了聳肩，懶得多想。勇者的假期