一個身上背著長弓的獵人攀著一支粗壯的樹枝，伸出粗糙的大手輕撫著面前的一根枝乾。

　“是那家夥留下的痕跡。”他朝樹下喊道。

　“它在往回走。”克勞說。“它的目標就是王國之心。”

　與馬失禮等人匯合後，他留下了兩隊人在斯塔鎮處理戰鬥造成的損害，帶著剩余的人馬一起追了出來。

　馬失禮說道:“無論它想用王國之心做什麽，決不能放它就這麽回去！”

　克勞輕哼一聲說道:“放心吧，來的路上我已經和沿途的貴族說過了，讓他們集結部隊等著我的消息。這邊已經派了信鴿回去傳信，他們會在路上堵截那隻惡鬼。”

　說著，他不由瞥向眾人身後的小伊斯卡爾。

　“她身上……究竟發生了什麽?”

　“不知道，但她也想要王國之心。”馬失禮說道。“也許把它奪回來能找到答案。”

　眾人當即繼續動身，朝著東北方前進。

　路上，馬失禮簡述了他去韋斯特國之後發生的事。

　克勞在一旁只是默默地聽，聽到隕星城的戰事和加斯特的事時，平日裡輕佻調笑的那張臉如死亡一般沉寂。

　“我帶隊深入過薔薇平原一次。”他忽然說道。“愛恩謝爾德那一戰，惡鬼也是元氣大傷，數量大不如前。短期內應該無法威脅到新東部防線。”

　“那很好。”馬失禮點頭。

　“只要把那個畜生乾掉，拿回王國之心，我就可以帶人去馳援南國。”克勞重重吐出一口氣。

　眾人幾乎不怎麽休息，日夜兼程追逐著澤洛留下的零星痕跡。

　好在克勞帶來的獵人隊都是個中好手，總能抓住最不起眼的些許蹤跡，一路下來都沒有跟丟。

　在索斯東部的丘陵地帶追了數日，他們開始遭遇到一些人類部隊，都是各地領主派出來圍堵澤洛的部隊。

　其中有幾支成功與澤洛交上了手，盡管沒能將其成功截下，但依然有人成功擊傷了它。

　“聽他們的描述，這隻惡鬼似乎比起愛恩謝爾德一戰時要弱了不少?”馬失禮不敢確信，向參與過那一戰的克勞征詢道。

　克勞只是不屑地輕笑一聲:“伊斯卡爾都做到了那個地步，那家夥光是能活著就已經很不可思議了，想必受了不可逆的重傷。”

　“無妨，反正伊斯卡爾這筆帳，總要問它討回來。”馬失禮眼含殺意，望著不遠處的小山，雙拳緊握。

　……

　一口烏黑渾濁的血噴濺到地上。

　澤洛乾瘦的腳掌在地上撥了撥，用泥土將血液和氣息盡數掩蓋。

　身後那些家夥依然緊追不舍——它能感應到那個人在隊伍中，盡管氣息與當初不太一樣，但它永遠不會忘記屬於那個女人的魔力氣息。

　那個讓它至今都感到恐懼的女人。

　即便是那個曾經在薔薇平原殺得它落荒而逃的那個留著小山羊胡子的人類男性，比起那個女人也是遠遠不及。

　同時，還有不少人類軍隊在這一代搜索著它的蹤跡。它甚至在一次突圍中被一個強大的冒險者打傷。

　一想到自己身為暗族的開拓者，竟然被那些幾百年來毫無進步的人類所傷，它的眼中便有難以抑製的怒火傾瀉而出，恨不能將那些人類盡數殺光，飲下他們溫熱的鮮血，吃掉他們鮮嫩的心臟！

　此時澤洛正躲在一顆數人環抱的老樹下形成的樹洞中。

　它抬爪輕輕覆到面前那根魔杖上，試著將魔力注入其中。

　點點魔力散發著微光將法杖環繞其中，在黑夜中一閃一閃，像極了蒼穹之上那漫天的星辰。

　流螢般飄舞的魔力微光忽然一閃，一道雷霆炸開，將澤洛重重撞到身後粗壯的樹乾上。

　樹葉簌簌落下。

　澤洛微咳一聲，再度咳出一口汙血來。

　它躺在地上，任憑樹葉飄落在身上，好一會兒才艱難起身。

　數日來，它已經被這根法杖擊傷無數次。

　殘暴的本能讓它想要直接將這根法杖銷毀！

　但它沒有，它依然一次又一次地爬起來，試著將魔力附著其中。

　它能感應到其中蘊含著某種……

　知識?

　這個人類的詞匯在它的腦中蹦了出來。

　對，知識。

　它需要這些知識——它的族群需要這些知識。

　創造出人類的那個女神給他們留下了智慧和那道該死的加護。而創造出它們的那一位，留下的只有詛咒……嗜血的詛咒。

　它的同胞們活在無止境的殺戮欲望之中，在鮮血與屍骨中沉淪。

　它得到了智慧，但它看不到族群的未來。

　澤洛張了張嘴，滿嘴如粗硬松針的利齒一開一合，似是在對著這根法杖低語。

　魔力的熒光再度將法杖包裹起來。

　無論來多少次，我都要從你這裡將那些知識強奪過來……

　暗族需要智慧……暗族，需要進一步進化。

　想到進化，它不由握住了掛在胸前的那枚純白晶石。

　這枚由那個男人給它的晶石忽然微微閃起光來。

　魔杖周圍的魔力熒光忽然感應到什麽一般快速旋轉起來。

　澤洛下意識抬起手臂護住腦袋。

　然而預想中的爆炸並沒有到來。

　王國之心在黑夜中閃耀起來。

　一道光幕從法杖頂端的巨大魔石中擴散出來，頓時將澤洛籠罩其中——

　這顆不知名小山腰上的百年老樹，在黑夜中散發出顯眼的光芒。

　……

　馬失禮沒來由地心頭一凜。

　“怎麽了?”身旁的妮婭關切道。

　還不等他回答，腦海中露拉的聲音便已經響起。

　“那隻惡鬼在用我的權限解鎖什麽東西。”她說。

　“什麽?”馬失禮想起那枚從光明之石上被偷走的碎片。

　“我不知道，但是……”露拉的聲音聽起來有些緊張。“平衡在被打破，天平正在傾向惡鬼那一側！”

　“你在搞什麽?！”他不由大喊起來，火堆邊的眾人紛紛看向他。“怎麽不阻止它！”

　“你以為我不想嗎?那只是一片碎片， 沒法像你和布林克一樣承載我的分身！就像它借用我的權限去除了惡鬼無法得到智慧的設定一樣，我只能感知，無法阻止！”

　馬失禮握緊雙拳。

　“你能感應到它的位置嗎?”

　“現在可以，它在你右手邊十八裡方向！”露拉的聲音愈發急切了。“你們必須在它回到惡鬼群之前乾掉它，否則在可見的未來，人類就會被它們毀滅！即便有我的加護也無法挽回！”

　馬失禮深吸一口氣，看向朝他走來的克勞。

　“情況緊急，兄弟們跟我來，今晚沒得睡了！”

　

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　最近……說實在有些不知道在寫什麽，我會盡量調整狀態。勇者的假期