此時的京城已經陷入了一片沸騰的海洋，京城百姓們在得知大軍凱旋而歸之後，無不歡呼雀躍。在他們看來，從去年金狼人南下劫掠，到天雲國東侵，以及海州叛亂，在內憂外患的煎迫下，帝國最終還是挺過來了，這近一年的戰亂終於要結束了，帝國也將再次恢復安定。接下來只要大軍一舉北上，平定北方各地的群賊，便能重新恢復往日的太平盛景。

這一日，十數萬大軍班師回朝，一路上，旌旗如林，兵甲如江，延綿在進京的路上有十數裡之長。

然而，當這個消息稟報到朝堂裡，永平帝高煜嘴角含笑，可心下卻是惱火至極。此次南下平叛，他本想依靠唐天豪老將軍，製衡曹家的兵權。卻沒想到，此舉反而讓曹家小兒一舉奪得大軍絕大多數的控制權，反而身為統帥的唐天豪，身邊能用的只有五萬人左右。

“唐老將軍真是老糊塗了，竟然如此沒用，朕真是看錯人了。“高煜狠狠的暗罵著，心中驚懼不已，“如今曹家不但掌控了朝政大權，如今更是控制了朝廷大部分兵力，整個京城幾乎成了他曹家的地盤。朕在此處處受製於人，事事仰人鼻息，恐怕在眾人眼裡，朕就是他曹紀的傀儡了吧?可惡，朕是天子，絕不能坐以待斃，一定要奪回皇權，我高家的江山，絕對不能落入他人之手。”

盡管心中恨得要死，但表面上高煜卻是容光煥發，一臉喜意，抬頭看著朝堂之上站立著的眾臣，最終將目光定格在讓他咬牙切齒的丞相身上，和聲悅色的說道:”曹愛卿，你家麒麟兒，不負朝廷眾望，一舉平定了海州之亂。不愧是虎父無犬子，讓人羨慕不已啊。“

“皇上謬讚了，犬子不過是立了些微末之功，不值一提。此次平叛，全賴唐老將軍坐鎮軍中，方能使我軍大獲全勝啊。”曹紀臉上露出些許微笑，嘴上說著謙虛之詞，眼中卻是滿含得意之色。

然而不等高煜開口，底下的曹家一派官員便立即站出來，紛紛誇讚曹子彥的功勳。

“皇上，據臣所知，此次南下，曹副帥奇謀百出，領兵作戰驍勇無畏，在平定叛亂之戰中立下了無數戰功。如此少年英才，百年難得一遇，我朝當全力培養，以為日後棟梁之才啊。”

“不錯，曹副帥功勳卓著，在平叛之時，深受唐帥器重，深得下屬效命，有他統帥，三軍用命，士氣如虹。皇上，依臣所見，不如此次北上平亂，便由曹副帥統領，一舉蕩平北方。如此一來，唐老將軍便安心調養身體，免受旅途勞累之苦，豈不兩全其美?“

“康大人言之有理，皇上，臣亦覺得，曹副帥完全有能力統帥大軍，出師北伐。”。。。。。

許多大臣你一言我一語，不停的恭維著曹子彥，似乎天不出他曹子彥，萬古長如夜。聽得高煜渾身發毛，惡心不止。他如何不知道，這些人說來說去，其實就是想讓曹子彥接掌京城所有的兵權，包括唐老將軍手下的那五萬兵馬。

“反了，反了！他們這是想要徹底將朕架空啊，他們好大的膽子。”高煜心中怒氣洶洶，不住的咆哮著，“若是連唐老將軍手下的五萬兵馬也被曹家拿走，那朕就真的連一點底氣都沒有了，這整個天下就將成了他們曹家的了。為什麽，他們怎敢如此對朕?你們給我等著，一旦朕扳倒了曹家，你們一個個都別想跑。”

“嗯，這個，諸位愛卿所言。。。。”高煜正想著怎麽化解這個局面，猶豫的說著之時。

“你們住口！”卻見都禦史趙銘站出來，怒目看向那些曹家派官員，

訓斥道，”對於平叛功臣該如何獎賞，自有皇上定奪。爾等在此呱噪，欲意何為?““趙大人怎麽說話的?”有人頓時不爽了，“我等只是據實上奏，以佐君聽，難道有錯嗎?”

“哼！爾等什麽心思，自己心知肚明。”趙銘冷冷的了眼對方，便不管對方臉色大變，轉頭望向老神在在的曹紀，“曹大人，我聽聞，令郎在寧海城中大肆賣官鬻爵，可有此事?”

什麽，賣官鬻爵?眾人聞言大驚，便是高煜也是大吃一驚，眼中不由露出一絲怒火，望著曹紀，沉聲道:”曹丞相，此事可是真的?“

曹紀抬眼冷冷的看了趙銘一眼，這才回身拜道:“啟稟皇上，犬子在寧海城中，確實有口頭上授予一些士家大族官職之事，不過，這並非所謂的賣官鬻爵。而是千金買馬骨，安撫人心之舉。”

“哈，曹大人真是好大氣啊，一口氣便將海州各郡縣官職分配一空，順便收斂了各大士家的無數錢財。如果這還不叫賣官鬻爵，什麽叫賣官鬻爵?”趙銘誇張的一攤手，嘲諷道。

”皇上，事情並非如此。“眼看著皇帝臉色變得十分難看，曹紀不得不站出來，解釋道，”犬子為了順利收復寧海城，覆滅靖海王。便用計招降了城中的世家大族為內應，這才一舉拿下了城池而不損一絲兵力。而作為回報，同時也是為了盡快穩定海州的局勢。犬子不得不暫時任命海州當地的士家大族為官，以便盡快平複海州混亂局面。但是，犬子做事尚有分寸，任命的官職都不超過郡守級別，只是安排了一些佐官暫時安撫地方而已。而且，我軍平叛，朝廷的錢糧已經消耗一空，二十萬大軍的用度早就岌岌可危。犬子為了籌集軍餉糧草，這才不得不出此下策，還請皇上明察。“

“既然如此， 為何朕對此一無所知?”高煜怒氣勃發，借勢發飆。

“皇上，按照制度，老臣有批準郡守以下官職的權力，只需向皇上遞交一份奏疏即可。奏疏老臣已經於數日前呈遞禦前，卻不知皇上。。。。”

“咳咳！你這老奴，竟然沒有將此奏折呈交朕前，該當何罪?”高煜臉色微紅，不由乾咳了一聲，轉過頭，對著身旁的一名太監訓斥道。

“啊?是，是，奴才該死，請皇上責罰。”那太監一愣，但隨即便反應過來，噗通一聲跪伏在地，瑟瑟發抖的說道。

“哼，辦事如此糊塗，要你何用?你這禦前秉筆之職撤了，去禦香房聽用吧。“高煜冷哼一聲，恨恨的說道。

“是，奴才遵命。”老太監聞言，黯然應道。

斥退了刁奴，高煜這才回過頭來，正色道:“曹愛卿，即便如此，海州官員任命，終究太過草率，朕覺得，有必要駁回重新審理，不知丞相以為如何?”

“皇上萬萬不可。”曹紀臉色微沉，朗聲說道，“此舉有關朝廷信譽，若是我們言而無信，這天下人將如何看待朝廷?那海州士家大族該如何看待朝廷?老臣擔心，原本好不容易平複的海州將再起波瀾，而且，我軍即將北伐，如今錢糧極度匱乏，若是沒有海州士家大族的支持，只怕我軍出不了京城啊。”

“什麽?朝廷的錢糧竟然無法支撐軍隊開拔了?”高煜大吃一驚，“朕記得先帝之時，我朝歲入數千萬兩賦稅，儲存的糧草，堆滿了京城四大糧倉。不過短短一年時間，如何會變得如此匱乏?”