京城，威國公府。

坐鎮京城的曹紀，很快便接到了來自曹子彥送來的情報，以及黑衣衛從華明兩州傳遞而來的情報。接二連三的壞消息，讓這為已經花甲之年的帝國權相看得眼前一黑，神情恍惚，一個踉蹌，差點跌倒在地。

死死的扶住身下的把手，曹紀的雙眼憤怒得直冒火，他想過橫山會出兵支援燕州，或者聯合華明兩州威脅後方。可他萬萬沒有想到，橫山竟然舍得將火藥配方賣給三州。難道他就不知道，一旦沒有了火藥優勢，橫山還如何南下中原逐鹿?更讓他惱火的是，原本世間只有兩家擁有火藥，隻待他滅了燕州軍，便可逐一收拾華明二州叛逆，最終與橫山決戰於安州。然而讓人沒有想到的是，橫山竟然願意付出這麽大的代價，只為了利用這三州作為屏障，避免與自己接觸。難道說，這林逸凡當真沒有逐鹿中原的野心嗎?

心中依然感覺不可置信，連忙再次翻看兒子送來的情報。看完之後，曹紀不由神色黯淡，幽幽一歎。有了橫山的幫助，大軍再想要拿下燕州，只怕是難了。倒不是身在燕州的四十萬大軍不能拿下燕州，可如此一來便是傷敵一千自損八百的結果。即便最終拿下了燕州，也無力抵擋來自華明乃至橫山的攻擊。他可不想打到最後，卻為他人做了嫁衣裳。

可現在大軍已經拿下燕州一半城池，若是撤退，那這場籌謀已久的戰爭，豈不白費了?曹紀十分不甘心，不說這次無法竟全功，日後必會後患無窮;若是撤軍，那自己這段時間積累起來的聲望和威勢，必然受到影響，內部的反叛勢力一定會再次興風作浪。

思慮良久，曹紀依然無法下定決定，當即召集眾臣前來商議。

看完那三份情報，所有人的心情不由變得低沉下來。同時對於橫山的出招，感到震驚不已。

沈蠡率先站出來道:“主公，事到如今，戰事只怕無法再進行下去，只能撤兵，再以三方示好。”

“本公亦知事不可為，然我軍籌謀多年，布局良久，若是撤退，只怕。。。。”曹紀為難的說道。

“主公，火藥乃是我軍賴以戰勝三州的利器，但如今三方皆有火藥，我方優勢立失，再打下去，只會白白耗損我軍實力，實為不智啊。”沈蠡沉聲道，“至於主公的擔憂，其實大可不必，如今朝堂以為主公掌中之物，又有數十萬大軍在手，地方叛逆豈敢冒頭?”

“唉，只怕沒那麽簡單，貿然撤軍，三軍不穩。”曹紀幽幽一歎，“本公本想借此一戰，讓世人認可本公執掌朝綱的能力，可這一撤軍，只怕人心渙散，動搖根本啊。”

“既然如此。”沈蠡眼中精光一閃，冷笑道，“不如主公再進一步，晉封威王，封建威國。”

什麽?封建威國，這，這是要分疆裂土啊！眾人臉色大變，心中心思各異，但可以確定的是，他們這些曹氏家臣，將能在立國之中，獲得巨大的權柄。

曹紀亦是大驚，目光死死的盯著沈蠡，心中卻是泛起一絲絲漪漣，若是成為威王，便可獲得封國，從此之後，自己便是一國之主，徹底擺脫朝堂羈絆，建立自己的朝臣班底。從而以此籠絡人心，使三軍將士得以效忠曹家，俱為曹家之臣。

“沈蠡，你知道你在說什麽嗎?”曹紀雙眼一瞪，怒喝道。

沈蠡心中微微一笑，臉上卻露出不屈的神情，慷慨激昂的勸諫道:“主公，臣知道自己再說什麽。不敢主公要如何處置臣，臣也要冒死進諫主公，還請主公即威王之位，以使臣等心有所依，萬民鹹服，

開創千秋霸業。”眾人到底不是平庸之輩，立即便明白了曹紀的心意，再加上沈蠡的推波助瀾，自然也不肯落後，紛紛站出來勸進。

面對眾人的“情真意切”，曹紀不得不接受群臣的勸進，答應晉封威王之位，以便統合天下，為天子掃蕩群賊。

是日，曹紀率領群臣進宮面聖。久未再上朝的高煜麻木的坐在禦座之上，但心裡疑惑不已，曹賊為何今日率群臣入宮覲見，難道是北伐遇挫了?他不無惡意的猜測著，恨不得那些所謂的朝廷大軍全軍覆沒。

然而事情卻大出意外，更是讓他整個人被怒火點燃。今日，群臣擁簇著曹紀，紛紛上奏，請立曹紀為威王。

曹賊當真要行那最後一步了嗎?高煜在憤怒之後，心中更是產生了一股深深的恐懼。天武朝自立國始，便無立異姓王的先例。但依照前朝的故事，若是立王，接下來豈不是就是篡位了嗎。朕難道就要成為那亡國之君了?若是如此，朕還有何面目見歷代先帝?

望著下面一雙雙冷漠的眼神，高煜氣得渾身直顫，深吸一口氣，夾雜著一絲恐懼，厲聲吼道:“朕，朕不允。”

什麽?群臣微微一怔，沒有想到皇帝竟然膽敢拒絕。當即群臣洶湧，紛紛再次上前稟奏，拚死力爭為曹紀謀取王爵。

高煜自然不肯，不敢群臣如何威逼利誘，皆是閉口不言。

就在這時，曹紀手握佩劍，霍然邁步向前，直趨禦前。

所有人都呆住了，曹紀這是要幹嘛?弑君?一舉坐上那高位?

就在群臣的注視下，曹紀一步步的登上陛階， 來到禦前，直視著高煜。沉聲喝道:“皇上，老臣果無德乎?“

高煜膽戰心驚的看著近在眼前的曹紀，臉色蒼白如雪，他十分害怕，若是答錯一個字，他便會拔出佩劍，當場弑君。

“朕，朕做不到。”高煜最終鼓起了勇氣，抬頭望著曹紀，“我朝開國之初，便定下了不立異姓王的祖訓，朕不敢違背祖宗之製。”

“皇上此言差矣。”不待曹紀開口，下面的沈蠡立即站出來駁斥道，“開國之初豈可以如今相比，而今群雄四起，國公大人為朝廷，為皇上，可謂鞠躬盡瘁死而後已。力圖挽狂瀾之即倒，扶大夏之將傾，其功勳卓著，雖青史不能書盡。如此耿耿忠臣，何惜一王爵以賞之?曹公尚不能賞之，又何以激勵民心軍心?皇上，如今天下臣民，百萬將士皆翹首以盼，惟願皇上不吝王爵，封授曹公為王，以使萬民歸心，三軍氣昂，此為國之幸事，蒼生之幸也。“

“臣等恭請皇上立曹公為王！”眾臣在沈蠡的示意下，再次群起請奏。

曹紀冷冷的看著高煜，握著佩劍的手青筋直冒，“皇上，還請三思。”

說著，拿眼望向后宮方向，冷笑不止。

高煜渾身一顫，立即領會到曹紀此話背後的含義。自己可以一死了之，可皇后和太子怎麽辦?若是自己死了，他們孤兒寡母會落得什麽下場?

“不，不，朕不能死，朕不可以死。”高煜心中呐喊著，眼中露出一絲絕望。

“哈哈，朕有罪，上蒼拋棄天武了啊！”高煜渾身一軟，慘笑道:“好好好，如你們所願，朕允了。”