寧戚?小白在聽到這個名字時忍不住愣了一下。隨後人看著他身後的黃牛，一些前世的記憶也湧現出來。寧戚不就是桓管五傑之一嗎?他怎麽更像個放牛的?不過自己隨便出趟門也能碰上個當世有名的賢人，運氣真好，小白心裡美滋滋的，很是慶幸自己把人找了過來。

　　在小白打量寧戚時，寧戚也在打量小白。借助兩人面前衛士所持的火把，火把照在小白的臉上，可以看出小白臉白而有須，容貌威嚴，身材高大健壯。在看到自己這身寒酸的衣服，樸素的容貌後也神色依然如故。見到了自己，不因自己身份高貴對方卑線而立動行禮，禮儀做的很到位，讓寧戚不由心生好感。

　　兩人見禮完畢，小白忍不住開口，“敢問先生來齊，所為何故?”

　　寧戚答道:

　　“聞齊侯求賢，不拘貴賤，有一技之長者可以得官，戚能相牛，故爾前來。”

　　小白心說，你哪是擅長相牛呀，一國也治的呀！不過既然這麽早就來到臨淄，說明他在衛國時一聽到這個消息便啟程了吧，看來這個寧戚也是個內心果決之人。小白再度相問道:

　　“先生身負大材，願來齊為我效力，是寡人之幸，齊國之幸也。不知先生何時至齊，為何夜宿於城門之外而不去招賢館?難道這其中有什麽隱情嗎?”

　　寧戚聞言，臉上露出了絲苦笑，不過語氣依舊平靜緩和。說道:

　　“戚是午時至臨淄，也曾去招賢館中，但仆役以為我衣衫不整，沒有才能，不配入館。”

　　其實午時的那個仆役態度更是惡劣，他一見寧戚穿得破衣爛裳，形似五鄙野人，心中就有些看不起人，難免在臉上表現出來。因此在他問寧戚時也難免輕視，“不知你師承何處、有什麽才能，也配入齊招賢之館?”

　　寧戚見此人無禮，不由心中生怒，隻說道:“我善相牛，請管事的人來見。”這仆役聽到此處忍不住哈哈大笑起來，說道:

　　“相牛算什麽本事呀?也配進這為國選材的招賢館?還想見我們管事的?”

　　寧戚平靜地答道:

　　“擅長九九算術的也不是什麽大本事，不也在齊國當了官嗎?相牛便不算一技之長了嘛?快帶我去見你們管事的。”

　　那仆役顯得更放肆了，自覺寧戚應該是個想來這裡混吃混喝騙錢財的窮鬼，直接開始趕人了，一邊驅趕，一邊說道:

　　“去去去！這招賢館是國君為能治國安邦的賢才所建的，豈是你這種人所能入的?也不撒泡尿照照你自己是個什麽樣子。今天下午國君要在此處下榻，還不把這閑雜人等給趕遠些?”

　　眼見護院的士卒要來趕人，寧戚連忙帶著他的牛從招賢館這裡離開。不過雖然他人走了，心裡卻在想著那個仆役所說的今天下午國君要來的消息。齊君連個會九九算術的老叟都能得尊位，自己若是能夠面見齊君，陳述自己治理國家的才能，一定能夠得到重用。

　　於是寧戚便在靠近招賢館處留了下來，希望能夠見到小白。不過小白的安保工作夥的太好，衛士封鎖了老遠一段路，寧戚雖遠遠看到了齊侯創車馬，卻不得近前進言。

　　於是隻好失望的在外面等待，夜裡忍不住唱了首飯牛歌為自己打氣，打算明日再去進見。誰知小白竟在夜裡出來觀看商賈們，偶然聽到了寧戚所唱的這首歌，派人來尋找了。

　　寧戚一聽說是齊侯親自遣人來詢時心中怎麽會不激動呢?他之所以慢騰騰的收拾行李，

牽上他的牛更是為了平靜下自己心中那砰砰跳個不停的那顆心呀！　　路上走得慢騰騰，也是因為自己粗衣短褐，鞋子補了還是被磨破了。自己本身又黑又瘦，其貌不揚，身上又穿得破破爛爛的，就這樣去見齊君會不會被他看不起呢?不會的，不會的，能夠乾大事的人怎麽會見識像那個仆役一樣目光短淺，見識短薄。

　　果然，齊侯不因為自己的穿著打扮而對自己無禮，而且對自己表現的很是尊重，果然是位開明大度的君主呀！寧戚一見小白的這幅作派便對小白心懷好感，深感自己此次來齊是來對地方了。

　　小白聽說了仆役之事便知道這其中有貓膩，不是因為仆役們目中無人，便是因為自己要來師華便先忙著迎接自己，先不去接待來客了。無論是那種情況都是小白所不能忍受的，但在寧戚面前小白不好發作，而是繼續施禮邀請，說道:

　　“先人不以寡人薄德，棄寡人而不就，還願意等我悔過，在這裡先謝過先生了。現在先生不妨隨我進這招賢之館，為先生接風洗塵。”

　　寧戚再拜而謝，說道:“君上有邀，戚敢不從命。”於是小白也嫌寧戚身上衣衫破，直接把住他的手臂，和他一塊兒進入館舍之內。身後的武翼隻好去把寧戚的牛給牽進來，囑咐人去喂食好草料，也算一人得道，牛也升天了。

　　師華見小白外出未歸，正在心急，欲遣人出迎，見小白與人把一臂而同歸，心中更是驚訝。小白對師華沒能提前發現寧戚這個賢才而感到不滿，但因他曾教導過自己而沒有立刻發作。隻對他說道:

　　“師華！我今日得遇賢才，要招侍客人，你讓人去將好酒好菜多做一些，我要為寧戚接風洗塵。”

　　師華見此人雖身著短褐粗衣，但被小白把著一臂仍面不改色，心中知道此人不凡，答應一聲讓人去安排了。

　　招賢館為了招待小白自是準備了不少食材。但因天色已晚，現殺現做來不小了，下午小白吃了些羊肉，現在又被端上來了。不過這事只要別人不說出來，也沒人在乎羊肉是不是新鮮。

　　大廳之中，小白與寧戚二人東西向相對而座。小白下午吃過飯，便也只是陪著寧戚吃一點。寧鹹出身貧賤，平日裡自是吃不上兒次肉，現在羊肉上了幾案，便也不客氣的大嚼起來。

　　小白一邊唱幾口酒，一邊勸寧戚多吃一點。不多時，師華便領著一個仆役上前來，那仆役抖如篩糠，正是今曰裡哄走寧戚的那個。師華上前來向小白謝罪，免掉自己頭上的冠冕，為自己沒能招攬賢才還險些還走人才而歉疚， 自請免職，以謝其罪。

　　不過小白也沒打算讓師華走人，實在是現在小白身邊無人，身居高位的大夫們見到寧戚這種樣子的更不會有好臉色了，所以只是說道:

　　“師華啊，你曾教導我禮儀，我以為您是位君子。君子以德以才舉人，而非以財以貌取人。今曰之事，宜為之戒。”師華再次拜謝。至於那個仆役，小白也沒給好臉色，隨口說道:

　　“見賢無禮，鞭刑三百！”

　　那仆役聞聽此言，忍不住哀嚎，正在吃飯的寧戚心中不忍，為其求情。小白便說道:

　　“你一個仆役還敢自驕，輕視他人。本該三百鞭子打死，以為他人戒。但寧戚先生不計前嫌，為你求情，便把三百鞭分開，一日一鞭，鞭三百日。”

　　那仆役跪地相謝，小白見狀，更是不耐煩，說道:

　　“要謝便謝寧戚先生吧！不過刑罰不可少，而且要當眾執行，師華由你親自監刑！”那仆役又向寧戚頓首叩謝，之後才離去了。

　　由於天色已晚，小白和寧戚吃過飯後也未深談，而是先安排寧戚在此處住下。寧戚被安排在一處堂舍之中住下，洗了澡之後，身上換上寬松的絲製衣裳，腳下著絲履，隻感到自己渾身輕飄飄地，仿若自己不是腳踏大地，而是身在雲端。

　　他忍不住像個少年那樣輕輕轉圈，打了個旋兒，讓絲製的寬大袍袖也飄舞起來。心中歡喜，口中也忍不住吟唱起一首詩歌《白水》來，寧戚輕聲唱道:

　　“浩浩白水，鯈鯈之魚。君來召我，我將安居。國家未立，從我焉如。”