不知不覺，小白在海邊已然過了半月。這半月裡來，除了與王子成父和喬如一起在海邊射獵，禍害仍在海邊過冬的水鳥;又或是對著大海，與王子成父探討齊國水師的設立，運河及船場的建設。除此之外，他此行來海邊的目的，用來建設的曬鹽場已經初見成效。

　　此處沿海之地本就是齊國的魚鹽產區，在未受狄人侵擾之前，幾百人的製鹽作坊就達十余個，每年產鹽上千鍾，約合三百噸的產量，能佔齊國總產量的十分之一。

　　但在遭到狄人侵擾，鹽工奴隸或死或逃，即使經小白及時救助，鹽工還是不足以撐以前的生產。而且狄人的搶掠不但傷及人員，還對生產設施破壞極大，造成的損失無法估量，不亞於一場天災。

　　小白倒也從於連部搜刮了點財產當補償，但這些牲囗顯然屬於戰利品，不可能交給作坊主人當賠償。至於小白自己也不會替狄人的損失買單，於是幾個作坊主人的損失堪稱慘重。

　　眼見此處是回不到大戰前煮鹽生產時的狀態了，小白倒借此機會將那些鹽工從原主人那裡交易而來，並且打算重新振興此地食鹽生產。小白敢於如此也是因他手握兩個法寶:一是擁有技術，自信能很快恢復生產;二是擁有權力，可以利用國家為生產銷售提供方便。

　　上千號鹽工不能光養著，小白在返回之前便令他們重新屯積柴草，修建作坊，恢復原先的生產。而在小白回來之後，更是決定在這片鹽灘上修鹽田，試著用曬鹽代替煮鹽。

　　只是曬鹽極度依賴天時，冬日天氣不佳，海邊雲霧不斷，曬鹽也只是稍作嘗試，沒什麽成果。除了挖了幾個蒸發池，驗證曬鹽的流程，還沒什麽結果，也許要到春夏時節，才能發揮作用。

　　於是鹽場裡還是要以煮鹽作為生產的起點，這麽做投入少，見效快，熟門熟路的鹽工們很快便開始生產了。只是以往用來煮鹽的陶器現在換成了鐵鍋，用大鐵鍋煮鹽比用陶罐煎鹽產量大的多。有時候工具上的一點進步，就能帶來立杆見影的成效。

　　聽說幾座建好的作坊已經出了鹽，小白便與王子成父一並前往察看。待到新建好的鹽作坊那裡，眼前的作坊已與幾個月前大不相同。只見由大木草頂所建的木蓬下面，是用陶磚壘起來的大灶，八個大鍋排作兩排，鍋裡正煮著囪水。

　　陪同小白與王子成父的此地主管乃是小白的一個下臣，名叫頓。頓曾經跟著小白流亡，曾用經商的方式幫助過小白，小白為齊侯之後封賞舊部，他也成為齊國官吏的一員。現在也被小白選中，負責管理此處作坊。頓見小白對煮鹽灶感興趣，便主刻為小白解釋道:

　　“君上，這些灶乃是用陶磚壘成，壘時用上加了鹽的黃泥，極耐火燒，這是臨淄那邊的做法，很是有用。

　　而這兩排灶相連，中間加了風口煙道，即能用風箱助火勢，又有煙道排煙，這可比以往的鹽灶火大又省柴。

　　這是我從臨淄帶來的幾個陶工鐵工所設計的，他們燒窯煉鐵，對火候一事極為熟悉。無論這陶磚陶管，還是風箱鼓風，都是學自瓷窯和煉鐵爐上，現在用在鹽灶上也極為好用。”

　　小白點點頭，面上不露聲色，其實心中也是很驚訝的。這無論是鹽灶的樣式，還是建設材料，都透露著濃濃的後世風格。若說明清民國有這樣的灶台小白還真不奇怪，可眼前這場景出現在春秋，小白只能歸功於自己了。

　　至少常在薄姑的王子成父便從未見過類似的景象，無論是用磚壘起的整齊的灶，還是那呼啦呼啦的風箱，他還是第一次見。聽到頓的說法，這種灶台在臨淄似乎很常見似的，他不由略感奇怪的問道:

　　“這種鍋灶是從臨淄傳來的?我從不入庖廚之地，倒是從未見過。不過自君上為君，齊國各類吃食倒是多了不少花樣，各色美食堪稱精細，就連王室都比不了，看來也有這鍋灶的功勞。”

　　小白微微一笑，飲食堪稱小白所帶來的重大改進，以這年代貧乏的物質享受，即便是有違禮儀，也難擋人們對美食的追捧。不過這鍋灶台能建成這樣，也足以說明頓是用了心的，因此小白也不吝讚賞之詞，誇獎道:

　　“善，你能知道知人善用，勤於思考，對好的方法進行采納，我選你來主持鹽事便是選對了。日後我們還要試著於海灘上曬鹽，這其中必然還有很多麻煩要解決，正需你與鹽工們一起努力才是。”

　　小白的稱讚令頓欣喜若狂，他馬上應諾道，“喏，下臣定不負君上所托。”但旋即面露一絲難色，對小白說道:

　　“君上，雖然海水中有鹽，但從來只聽說煮鹽，還沒聽過曬鹽的。我自負責主持鹽場，也與不少鹽工詢問過，可從未聽說用太陽曬出鹽來。雖然下臣願盡全力，但若是產不出的鹽還不如煮鹽，那這曬鹽……”

　　後面的話小白不用聽也知道，不過是為了預先準備個退路，以防沒有產出，而招致小白怪罪。這幾句話間就令小白十分不快，他沉聲說道:

　　“你自來海邊也有多日了，就是海邊坑窪裡，也有海水曬過後產鹽的， 現在也不過是加了百倍千倍的量，要成規模生產罷了。至於曬的不如煮鹽產量多，這也要試了才知道，解池便是用曬鹽之法，其產量也不比我齊國少到哪裡，成父大夫，我說的對吧?”

　　王子成父聞言笑道:

　　“解池是靠曬鹽不假，其產量也的確不小。自虞舜之時便有詩曰《南風》:

　　“南風三熏兮，可以解吾民之溫兮;南風之時兮，可以阜吾民之財兮。”

　　自南風起而曬鹽，解池每年產鹽不下萬鍾，其利不下於齊之海鹽。只是解池之鹵可比海水鹹的多了，也不知能不能曬出鹽來。”

　　小白道:“鹽是能曬出來，只是要多建幾級池子，更要多費人力罷了，其道理都是相通的。海水多曬便成鹵，再經陽光與南風風吹曰曬，鹵便能析出鹽來。所以曬鹽要把握好天時，春夏之交這段日子，風大而陽光熾烈，正是曬鹽之時，頓你可要多嘗試幾次。

　　只要今年成功了，那我們在明年便可擴大規模，鹽不愁賣不出去，且又放不壞，實在是天賜之財以助我齊國，你可要好生替我從上天那裡將這筆財留下來啊。”

　　小白語氣很是輕松，頓也放下心思，忙應諾下來。就在此時，作坊旁燒鍋煮鹽的鹽工大喊:

　　“煮出鹽啦！”

　　海鹽已經用鐵鍋煮出來了。

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