回到加勒比海地區原住民的食譜問題上來。

　　土豆同樣會出現在阿拉瓦克人的食譜中，不過，它的重要性佔比與玉米差不多。

　　這意味著，阿拉瓦克人與我們還沒有詳解的安第斯文明之間，也應該沒有直接的關聯。

　　以木薯為主食的阿拉瓦克人，應該有另一個獨立的來源地。

　　那麽，它究竟在哪呢?既然尤卡坦半島沒有能夠成為起源地，那麽，很顯然，我們應該把視線，投向島鏈的另一端——南美大陸。

　　印加人所創建的安第斯文明，並非是南美的全部。

　　這個高地文明的覆蓋區，僅限於西部的安第斯山區。

　　而在它的東部，最引人注目的地理單元，是有“地球之肺”之稱的亞馬遜熱帶雨林。

　　這片雨林的面積是如此之大，有700萬平方公裡，以至於控制了它大部的巴西，能夠在國土面積上排名世界第五。

　　雨林不應該被開墾，已經是一個共識。

　　由於養分再循環旺盛，熱帶雨林的土壤，缺少養分積累和補充;高溫多雨的氣候，又使得土壤的營養成分，非常容易淋溶流失。

　　如此貧瘠的土壤，如果沒有那些高大熱帶喬木固定，超量的雨水，將很容易將表層土壤衝刷殆盡，並且留下有毒的重金屬。

　　瑪雅人刀墾火種式的玉米種植，就是這種不可持續性的前車之鑒。

　　然而，這並不代表，在熱帶雨林當中就不能產生，適應這種特殊環境的作物。

　　木薯這種對積溫要求頗高，但對土壤條件要求很低的物種，就是亞馬遜雨林自然選擇的結果之一。從這個角度來說，生活在亞馬遜雨林中的部落，並不需要花太大力氣，去對木薯進行選育，

　　而是靠著這個天賜食物，就能夠在自己的經濟中，加入了農業成分了。

　　然而，太容易獲取到食物，有時並不是一件好事。

　　在人類文明進入成熟期後，熱帶地區的發展，普遍不如溫帶地區，這是一個重要因素。

　　人類文明的進步，很大程度要依賴於彼此間的合作，以及居安思危的憂患意識。

　　如果在獲取食物的過程中，需要更多的組織力和創造力，那麽這些力也必將作用在其它方面，並造就更強的競爭力。

　　亞非文明之所以又被歸納為“大河文明”，就在於人類通過大型水利工程修建，獲取了文明進步的諸多因子。

　　就木薯來說，如何在食用之前去除它的毒素，是美洲原住民們，遇到的唯一技術挑戰。

　　與玉米這個人工物種的產生過程相比，去除木薯毒素，挑戰甚至不值一提。

　　用水浸泡，將去皮後的木薯浸泡幾日，再徹底煮熟之後，熱帶地區人類，就可以放心大膽的食用，這個極容易產生飽腹感的食物。

　　既然不需要花費太大精力，包括團隊合作，就能得到食物，那麽源自亞馬遜，

　　在加勒比地區茁壯成長的“木薯”，沒有進一步，刺激生長出“文明”來，也就不足為怪了。

　　有鑒於此，在我們將中美洲，定位出“玉米文明”。

　　安第斯山脈定位出，“土豆文明”之後，對於以加勒比地區，為代表的“木薯”種植區，就隻給予一個“木薯文化”的定位了。

　　在加勒比島嶼上，種植木薯的阿拉瓦克人，直接遷出地，位於小安的列斯群島，相對應的W內瑞拉。

　　後世在委內瑞拉、圭亞拉、哥倫比亞、蘇裡南等，南美洲北部地區，還分布有少量的阿拉瓦克人。

　　與世界其它地區的人口遷徙一樣，阿拉瓦克人向加勒比海的遷徙，也存在多批次現象。

　　在哥倫布發現美洲之時，狹義的阿拉瓦克人，聚居於大安的列斯群島及巴哈瓦群島一帶。

　　而他們在加勒比海地區，最早的定居區——小安的列斯群島，則在14世紀，被同樣來自南美的另一支，操相近語言的部落所侵佔。

　　這些後來者，被歐洲人稱之為“加勒比人”。

　　阿拉瓦克人與加勒比人的語言，被語言學家們，歸類於同一語系——阿拉瓦克語系。

　　從這個角度看，這兩支哥倫布時代的加勒比海原住民，可以被統稱炎“阿拉瓦克人”。

　　不過，M族學家們，更願意將他們，視為兩支不同的M族，並以阿拉瓦克人、加勒比人之稱來區別開，尤其在後者，經常對前者發動戰爭的情況下。

　　如果阿拉瓦克人一詞，指向的是所有隸屬，“阿拉瓦克語系”的原住民的話，那麽狹義的阿拉瓦克人，則又會被稱之為“泰諾人”。

　　受益於木薯等作物的種植，哥倫布在發現這些加勒比島嶼之時，以泰諾人為主的加勒比原住民數量，已經超過了百萬，最大膽的估算是500萬。

　　然而在後世，這些島嶼上，卻幾乎已經見不到原住民的蹤影，佔據主導地位的是，

　　源自非洲的黑色人種居民，以及部分黑白混血者、少量白種人。

　　很學者認為，歐洲殖民者對美洲原住民的屠殺，是造成後者人口銳減的主要原因。

　　的確，哥倫布在進入加勒比海地區，對土著居民的掠奪性統治，使得當地損失了大量人口。

　　不過，加勒比海原住民幾近消亡的根本性原因。

　　真正的原因，在於一個我之前解讀過的概念——哥倫布大交換。

　　哥倫布本人，對於這個以其名字命名的概念，貢獻並不是只是象征性的。

　　以對舊大陸生活，影響深遠的玉米來說，它的第一包種子，就是由哥倫布帶回歐洲，並奉獻現給王室的。

　　雖然，王室對此並不感興趣，王室顯然對黃金會更感興趣。

　　不過，這個高產作物，還是很快在西班牙乃至整個舊大陸傳播開來。

　　只是，無論玉米後來為人類世界的溫飽問題，作出了多大貢獻，都與哥倫布本人，以及加勒比島民們的命運無關。

　　作為這個世界最高等級的生物，我們並不應該隻把注意力，放在動、植物這種高等級生物身上。

　　同時，也不能認定物種大交換，帶來的就都是正面影響，最起碼米國人不認為，亞洲鯉魚是他們想要的。