根據估算，在紅木貿易存續的2個世紀中，有大約5000萬株紅木，被采伐運往歐洲。

身在巴西的葡萄牙人，是如此的依賴紅木經濟，除了用它的名字，命名殖民地以外。

在最初的100年間，葡萄牙人甚至沒有向內陸地區進行滲透，以至於被嘲諷為，只能緊緊依附於海岸線生存。

不過，從在大歷史層面，葡萄牙這種做法，恰恰幫助後來的巴西，得到了能夠排名世界第五的領土面積。

因為除了西班牙人有機會，從西面滲透巴西高原和亞馬遜地區以外，其余競爭者想覬覦這片土地，都必須在大西洋岸線上壓倒葡萄牙。

由於西班牙的經營重心，一直在安第斯山脈一線，並沒有過多的余力向東擴張。

所以，只要能夠把英、法、荷等競爭者，阻擋在海岸線，葡萄牙人就能有充足的時間，考慮向內陸擴張的問題。

現在我們清楚了，從生態角度看，最初的巴西，即不是在亞馬遜森林，也不是在巴西高原的熱帶草原上，而是是扎根於“大西洋沿岸森林”地帶。

當年走出亞馬遜森林的圖皮人，之所以沒有向巴西腹地遷徙，而是沿海岸線進入巴西東南海岸，

同樣是因為這條狹長雨林地帶的存在，這與他們在亞馬遜的生存環境類似。

然而，經由600年的開發，這條成就巴西的森林地帶，到了21世紀，已經和巴西紅木一樣幾近消失。

能夠在聖保羅等地尚能看到的雨林，尚不足其原始覆蓋面積的10%。

在森林消失的同時，以“巴西海岸山脈”為核心的這片山、海相接的區域，卻滋養了高達1.6億的巴西人。

在人類的文明進程中，人口的增長，總是伴隨著森林的消失。

客觀說，在葡萄牙人落戶巴西之前，大西洋沿岸森林，已經受到了一定程度的破壞。

圖皮人需要焚燒森林，以種植木薯等作物。

然而，可以肯定的是，歐洲人的到來，大大加速了森林消失的進程。

這是因為在歐洲人到來之後，在這片土地上開展種植業的目的，就不再僅限於，滿足土地定居者的溫飽問題了。

大量的森林被開發成種植園，在地緣Z治層面，其實也是一種必然。

雖然，葡屬美洲擁有如此豐富的自然資源，但葡萄牙要想長久的經營巴西，再多的資源也有消耗完的一天。

在工業革命之前，農業幾乎是讓一片土地，做到可持續性發展的唯一途徑。

在這一問題上，巴西紅木所染指的紅色顏色市場，正好可以提供一個比較案例。

雖然葡萄牙人壟斷了巴西紅木，但卻沒有能夠，壟斷歐洲紅色顏料市場。

西班牙人同樣在他們的領地上，發現了一種可供製作紅色顏色的特產。

不過，這種特產並不是植物，而是一種昆蟲——胭脂蟲。

這種以仙人掌為食物的昆蟲，體內含有大量的紅色素(胭脂紅素)。

西班牙人在從墨西哥原住民那裡，獲知胭脂蟲的秘密後，開始有意識的集中種植仙人掌，以喂養這種，能夠製造紅色顏料的昆蟲。

這種匪夷所思的商品，為新西班牙獲得的經濟利益，甚至僅次於，從墨西哥高原開采的金、銀。

與巴西紅木相比，胭脂蟲貿易要更加的有可持續性。

一棵適合采伐提供紅色顏料的巴西紅木，一般需要生長30年左右的時間。

即使是在後世，也很難有資本，去做如此長周期的投資。

反觀仙人掌的生長，則要迅速的多。

雖然在乾旱地帶，

開拓“仙人掌種植園”並飼養昆蟲，看起來有些奇怪。不過，從本質上看，這和其它農業行為，並沒有什麽不同。

這也使得，在紅木資源幾盡消耗殆盡的18世紀，全球胭脂紅的產量，反而迎來了高峰。

胭脂紅不僅能夠作為紡織物的染料，比如為英國著名的紅色軍服染色，還可以為化妝品和藝術品，提供紅色元素。

基於胭脂紅的市場是如此廣闊，其原料又有可以通過可再生的手段獲取，西班牙人曾經費盡心機的保持這一秘密，並禁止活蟲出口。

甚至對外宣稱，它和巴西紅木一樣，提取自天然植物，因為乾胭脂蟲的形態，看起來很像植物的種子。

一直到18世紀末，科學家才通過顯微鏡獲知，這種能夠製作紅色顏料的種子，其實是一種昆蟲。在獲知胭脂蟲的秘密，並進一步探知它養殖方法後。

法國等國家， 開始將胭脂蟲和仙人掌，作為一種特殊的“經濟作物”，引種至自己控制下的，熱帶沙漠氣候區，比如北非阿爾及利亞。

在無法保守這一秘密後，西班牙同樣在自己殖民的其它地區，擴張胭脂蟲的產量，比如北非近海的加那利群島，以對抗外部競爭。

需要說明的是，工業時代的到來，再一次打亂了這個世界的經濟結構。

1860年，科學家們研究出了，從煤焦油中提供紅色顏色的方法，終結了胭脂紅貿易黃金期。

就像合成化肥的研製成功，終結了硝石礦的暴利一樣。

不過，大航海時代的歐洲殖民者，用以挖掘殖民地潛力的技術手段，更多還只能停留在農業層面。

比如，引入舊大陸的馴養哺乳動物，就使得潘帕斯草原的潛力得以開發。

而在大航海時代，能夠進入全球貿易體系，並對國際Z治造成直接影響的，則主要是那些，更適合長距離貿易、更具利潤空間的“經濟作物”。

廣義來說，除了糧食作物以外的農作物，都可以被稱之為“經濟作物”。

熱帶地區的高溫多雨環境，及其所造就的生物多樣性，使得這一區間，成為了大多數經濟作物的原產地。

在大航海時代之前，身處高緯度地區的歐洲人，只能間接通過貿易獲得香料等，原產於熱帶地區的經濟作物。

即使有種植的想法，也會因為環境的不適應性，而無法實施。

隨著大航海時代的推進，歐洲人重新規劃世界貿易版圖的同時，也開始嘗試，在自己控制的殖民地中開拓種植園。