然而，泰人卻非最早入主湄南河平原的M族。

在泰人還困居於北部山林之中時，參與湄南河平原爭奪的，主要是高棉人和它的親緣M族——孟人。

在語言上，孟人和高棉人，被歸類為“南亞語系-孟高棉語族”。

單從這個名稱表述，大家也能感受到兩者的親緣關系了。

一般認為，孟-高棉M族的祖先，是在公元前，從彩雲之南方向擴散入中南半島的。

與兩族同源的，還有我國境內的佤族、布朗族、德昂族等少數M族。

由於在印度東部，發現一些與孟-高棉M族語言同源的部族。

因此，也有觀點認為孟高棉M族，可能是發源於印度“泰盧固”地區的北部，即海德拉巴一帶。

然後再向東擴散至中南半島，以及我國的西南部，以至於孟-高棉語族所屬的語系，被稱之為“南亞語系”。

另一個似乎可以佐證此觀點的證據，與更加純粹的達羅毗荼人“泰米爾人”相比，

泰盧固人的基因裡，除了混入了雅利安人的高加索成分外，還有明顯的蒙古基因存在。

當然，實際的遷徙路徑，更有可能是反向的。

就像印度東北部當年建立阿薩姆王國的泰人，是從東部擴張而來一樣。

後世主要生活在M甸的孟族，早已經成為了一個人口，僅100多萬的邊緣少數M族，不到M甸總人口的2%。

不過，在歷史上，孟族卻是與高棉人聯手，創建中南半島文明的M族。

在高棉人經營湄公河下遊平原時，M甸核心區——伊諾瓦底江平原南部，即下緬甸平原，也崛起了不少孟人國家。

受印度文明影響，孟人甚至在公元3世紀，就已在梵文基礎上，創立了屬於自己文字，

這一時間，比與印度距離更遠的高棉人，還要更早一些。

不過，孟人內部，並沒有能夠像高棉人那樣，整合成一個強大帝國。

孟人最後的衰弱，與緬人的南遷有著直接關系。

公元9世紀中，同樣從我國境內，沿伊諾瓦底江南遷的緬人(漢藏語系)，開始崛起於伊諾瓦底江平原北部(上緬甸平原)，

並以後世M甸第二大城市，曼德勒西南部的“蒲甘”城，為中心建立王朝。

這個緬人歷史上的第一個王朝，也因此被稱之為“蒲甘王朝”。

公元11世紀中，蒲甘王朝沿江向南，征服了下M甸的諸孟人政權，同時臣服了邊緣高地，

如撣邦諸族，第一次完成了M甸的統一。

孟人先發的文明優勢，比如佛教X仰、文字，遂就此成為了，緬人進入文明序列的肩膀。

可以說，後世在M甸佔統治地位的緬族，無論是文化還是血統上，都融入了大量的孟族基因。

以至於人們從外貌、服飾上，幾乎無法分清兩族。

在T國的歷史中，來自M甸的緬人王朝，是最大的壓力來源。

歷史上，曾經多次入侵T國。

不過，這一壓力，在M甸完成第一次統一之時，還不會體現出來。

一方面因為，緬人還有花許多時間，還整合下M甸的孟人，以及防備其它高地M族南下。

另一方面，則因為自信能夠將帝國范圍，延伸到任何一片陸地的蒙人，在攻滅大理國之後，

不久便對安南、佔城等中南半島國家，發動了全面進攻。

除佔城、安南以外，之前因為有雲貴高原D立政權緩衝，即南詔/大理，

而從未進入中原王朝視線的M甸，也首次遇到了來自北方帝國的入侵。

盡管戰爭的結果，

並沒有影響M甸的D立，只是建立了朝貢關系，但遭遇攻擊的M甸第一王朝，卻因此陷入大分裂。並導致很長一段時間，上緬甸為來自撣邦的泰人政權所控制。

公元1531年，孟人也在下緬甸紛紛復國，緬人的“東籲王朝”，重新統一緬甸，建立第二王朝。

史前的那些M族遷徙史，與後來歷史的關系也不大了。

大家只需知道，在緬人、泰人這些後來M族南下之前，從伊諾瓦底江平原到湄南河平原，

再到湄公河平原的這片沿海低地帶，都是“孟高棉民族”的天下就可以了。

這兩個將中南半島，帶入文明序列的“土著M族”，一個以伊諾瓦底江平原為中心，

一個以湄公河下遊平原為核心，後屬T國的湄南河平原，則是雙方爭奪的緩衝區。

最先在湄南河平原滲透成功的是孟人，公元3世紀，湄南河平原便出現了孟人建立的小國。

這其中比較有代表性的，是公元6世紀時，統一了湄南河平原南部的“墮羅缽王國”， 11世紀後，被我國史書稱為“羅斛國”。

不過，高棉人的優勢在於，他們幾度完成了內部整合。

因此，湄南河平原的孟人國家，在很多時候，不得不臣服於東側的高棉帝國。

高棉帝國的極盛期，出現在公元12世紀。

已經立國300余年的吳哥王朝，向東西兩個方向擴張成功。

不僅向西，征服孟人的“羅斛國”(成為了吳哥王朝的屬國)，還一度向東，攻取了佔婆王國(佔城)的都城。

吳哥窟就是在這一階段，作為帝國興盛的標志，修建並成為高棉人都城的。

不過，一如孟人此前遭遇到，來自北方的緬人入侵，而由盛轉衰一樣，高棉人很快也要，接受來自北方的挑戰了。

從位置上看，後來侵佔湄公河三角洲的安南，將是高棉人的主要壓力源。

不過，剛剛在公元10世紀初，才結束“北屬時期”的安南，除了會不時騷擾吳哥王朝以外，主力擴張方向，還是越南中部的“佔城”。

值得一提的是，佔城也並不僅僅是一個悲慘的夾縫國家，相比其它中南半島民族，佔城人的海上優勢十分明顯。

12世紀末，在與安南通過談判取得暫時和平手，佔城人曾沿著湄南河-洞裡薩湖而上，攻入過吳哥王朝的都城。

不過，地緣實力佔優的高棉人，不僅很快將佔城軍隊趕出吳哥，還反過來入侵佔城成功。

只是隔著長山山脈，高棉人同樣也很難消化掉佔城。

不久，佔城人便復國成功(1220年)。