以後解讀北美地緣結構之時，“大英第一帝國”將會是主角。

先行交待這一背景，是因為在英國人開始染指南洋之後，這一地區海外華人的命運，便開始與之緊密捆綁。

值得注意的是，隨著各國殖民帝國的擴張，東印度公司這種純粹以經濟利益為導向的“企業型社會”，弊端也越來越凸顯。

在18、19世紀相交之際，最早成立的荷蘭東印度公司結束了自己的使命(公元1799年)。

此後荷蘭人開始以“荷屬東印度”為行政框架，對荷蘭東印度公司開拓的殖民地進行政治整合，並最終形成了現在的印泥。

由於英國人還要利用商業力量，擴張他們在東方的勢力。

因此英國東印度公司延續的時間要長於荷蘭東印度公司。

不過在“大英第二帝國”時期，它的權力開始被逐漸消弱。

英國東印度公司為大英帝國在馬來地區獲得的第一個據點，是在1786年佔領了馬來半島西北部的“檳榔嶼”。

此後又在馬六甲海峽中、東部拿下了馬六甲、X加坡兩個點，並組成了用來控制馬六甲海峽的“海峽殖民地”(1826年)。

英國人的強勢滲入，無疑會影響到荷蘭人的利益，特別是作為馬六甲航線的貿易中心，馬六甲城此前一直為荷蘭人所直接控制。

然而盡管荷蘭人最初是通過與葡萄牙的戰爭，才拿到馬六甲的控制權的(1641年)，這次重新劃分勢力范圍卻沒有再次引發戰爭。

在審時度勢後，英、荷兩國選擇了在談判桌前解決問題，隨後馬六甲城也被荷蘭人移交給了英國。

從荷蘭人的角度來說，這一決定很好理解，畢竟當時的大英國帝國已是世界最強。

換句話說，不管你願不願意，都無法阻擋英國人的進入。

一定要撕破臉的話，即使英國人不用全面戰爭的方式攻擊荷蘭，單是封鎖馬六甲海峽也將讓荷蘭商人們付出慘重的代價。

同時，作為一條重要航路，馬六甲海峽的爭奪，並非一場零和遊戲。

前面我們曾經分析過，精明的荷蘭東印度公司，其實更原意通過控制商品供應地，來達到貿易壟斷的目的。

為此荷蘭人在經營南洋群島之時，將統治中心放在了人口、資源最豐富的爪哇島(Y加達)。

如果英國人不是謀求獨佔馬六甲海峽，那麽荷蘭人的核心利益並不會受損。

反觀英國人的態度，如果他們覺得有必要，同樣可以嘗試拿下整個南洋群島，特別是人口資源最為豐富的爪哇島。

英國人沒有選擇這樣做，更多是從歐洲地緣政治平衡的角度來考慮的。

事實上在當時的歐洲人看來，只有歐洲才是世界的中心，那些海外殖民地，只是用來爭奪中心控制權的籌碼罷了。

無論在歐洲還是海外，法國都是英國最大的對手。

尤其在英荷條約簽訂之前，整個歐洲剛剛被“拿破侖帝國”(1803-18015)橫掃過。

更為讓人擔憂的是，在拿破侖兵敗滑鐵盧之後，普魯士王國的崛起，又使得長久以來處在分裂狀態的德意志，開始出現統一的跡象。

在這種情況下，身處法德之間的荷蘭，比利時當時歸屬於荷蘭，對英國來說無疑具有非常重要的地緣政治價值。

就像英國一直在戰略上與葡萄牙結盟，以牽扯西班牙一樣。

即使圓滑的荷蘭人在以後的政治博弈中，不明確的支持英國，將之逼向法、德陣營對英國來說也沒有好處。

除了考慮到歐洲的地緣政治平衡以外，

英國人對整個南洋也沒有志在必得的想法。從貿易來說，整個東方最有誘惑力的無異是印度和中國兩個超級市場。

深耕並壟斷印度市場、開拓中國市場，是“大英第二帝國”在19世紀的戰略方向。

至於後來所發生的事，相信大家都已經了解了，英國人在印度及中國取得了巨大的成功。

自大航海時代開啟以來，沒有哪個殖民帝國能夠先後在東、西兩線取得如此成就，“日不落帝國”也就此成為了英國的標簽。

想要將中國和印度兩個市場連接起來，馬六甲海峽自然是貿易鏈上必不可少的一環。

但就像剛才所說的那樣，這並不是一場零和遊戲。

無論是英國還是荷蘭，只要能馬六甲海峽擁有穩定的據點及勢力范圍，並且競爭對手尊重這點就可以做到和平共處。

基於上述考慮，英國與荷蘭最終於1824年簽訂了“英荷條約”，劃分了雙方在東方的勢力范圍及相應的貿易原則。

其中事關地緣政治走向的主要有:

荷蘭將在印度沿岸及馬來半島的據點交給英國，以幫助英國控制印度和馬來半島。

英國則不介入X加坡海峽，及馬六甲海峽主航道以南地區的爭奪。

即認可廖內群島及蘇門答臘島屬於“荷屬東印度”的勢力范圍。

英荷條約的簽訂，奠定了後世馬來國和印泥邊界基礎。

在這一條約保護下，英、荷兩國在馬六甲海峽的航行利益都得到了保證，同時共同阻止了第三方勢力的介入。

至於西方在南洋的最早開拓者——葡萄牙，即使沒有英國的介入，他們也只剩下南洋群島最東部的半個帝汶島(D帝汶)了。

事實上如果不是與英國維持著良好的外交關系，而英國又在南洋與荷蘭兩分天下的話。

荷蘭人在19世紀中一鼓作氣拿下D帝汶也未可知，1859年荷葡簽訂條約，正式瓜分帝汶島。

順便說下，如果說葡萄牙在南洋還能夠保留一塊自留地，只是間接受益於其與英國穩定的地緣政治聯盟。

那麽在大英帝國完全控制南亞次大陸之後，還能在沿海維持果阿、達曼-第烏等“葡屬印度”的存在。

甚至到印度獨立後還試圖保留，則完全得益於這層關系了。

在了解上述地緣政治背景後，相信大家對印度、南洋在後世的一些行政劃分，有了更深的理解。

不過，這一切與19世紀南洋華人的命運又有什麽關聯呢?