這一秘密直到半個多世紀後，在1578年，英國最著名的“皇J海盜”——弗朗西斯?德雷克。

決心為英國完成一次環球探險之旅後，才被揭開。

海盜德雷克的故事，在大英帝國的刻意宣傳下，名揚歐州。

在德雷克完成的那次環球探索中，他仍然選擇的是從麥哲倫海峽通行。

雖然西班牙人肯定是不願意看到德雷克這樣做的。

但德雷克之所以成為史上最著名的“皇J海盜”。

就在於他以“私掠者”的身份，針對西班牙的利益發動了一系列攻擊。

在這次環球探索當中，環美洲劫掠西班牙商船及據點，同樣是計劃的一部分。

火地島並不是麥哲倫海峽南部島嶼的全部。

其它面積更小的島嶼，主要集中在V形水道的西段，包括格拉夫頓群島、阿格尼斯群島等。

相比東段海峽，西段海峽的寬度要狹窄得多。

在經行火地島之後，雷德克並沒有沿正常路線，從西北方向穿出海峽，而是選擇了從群島區西南向穿出。

在大航海時代，這種位於主航海之側的群島海域，一直是海盜的最愛。

海盜們不僅能夠在其中找到隱蔽的藏身處，更能夠方便的襲擊航行於主航道之上的商船。

不過德雷克這次的選擇，更多是出於躲避西班牙人的伏擊。

試想一下，如果你是對他恨之入骨的西班牙人。

又想在這次環球旅行中，置其於死地的話，最窄處僅2.7公裡。

長度約250公裡的麥哲倫海峽西段，會不會是最好的選擇。

按照計劃，德雷克在進入太平洋之後，應該沿美洲的太平洋海岸線一路向北。

在劫掠西班牙的沿岸據點的同時，繼續他的環球探索之旅。

然而大陸南端不穩定的氣候，還是跟這位“偉大”的海盜開了個玩笑。

他和他的船隻，先是被風暴吹向了太平洋腹地，然後再轉回海岸線時，航向又向東南方向偏移。

只是塞翁失馬焉知非福，在大航海時代。

很多重要發現，都是S帝在考驗航海者決心後，所給予的補償。

比如葡萄牙人對巴西的發現，這次也不例外。

德雷克的這次錯誤，讓他無意間發現了火地島，並非是西班牙人所渲染的“南方大陸”。

這片陸地之南，還是一片冰冷的海水。

發現火地島秘密的德雷克相信，即使真的有“南方大陸”存在，那麽也應該在更遠的南方。

一直到19世紀初，人類發現南極大陸的存在，才算正式驗證了這一猜測。

不過這塊冰雪覆蓋的大陸，實際不太符合，歐州人關於世界需要，一片大陸維持平衡的想象。

對於追求對稱的完美主義者來說，南極洲對應的應該是北冰洋。

最終“南方大陸”的名頭，被賦予了由另一位著名英國航海家“庫克船長”，發現的澳D利亞(1770年)。

後世澳D利亞的的英文名稱，“Australia”在古拉丁語中，就是南方大陸的意思。

事實上，如果不是歐州人一直有尋找南方大陸的執念。

這個面積僅769萬的荒涼島嶼，還真不太有資格成為一個大洲。

鑒於德雷克的貢獻，南美洲與南極洲之間的這片海域，被命名為“德雷克海峽”。

出於地緣Z治目的，英國當然是非常欣喜德雷克海峽發現，並大肆宣傳了。

不過德雷克此行的目的是完成環球探索，並攻擊西班牙的據點/商船。

所以在確定自己已位於麥哲倫海峽入口，

東端的正南方向後，德雷克並沒有進一步向東航行。而是回到了對南美洲西海岸探索工作上。

這也讓他失去了對合恩角的命名權。

公元1616年，荷蘭航海家威廉?斯豪滕與雅各布?勒梅爾，發現並定位了，這塊南美洲最南端的陸地。

前者以其出生地，荷蘭城市“霍恩Hoorn”，為之命名合恩角Cape Horn。

總得來說，合恩角周邊海域的氣候條件，是非常不理想的。

海上終年強風不斷，水流混亂，並且經常有浮冰出現。

這種情況在好望角同樣存在，只是在合恩角表現的更為惡劣，原因在於，合恩角離南極洲的距離太近。

比較下這兩個著名岬角的緯度，好望角:34°21′25‘’S。

合恩角:55°59′，就容易理解了。

對應我們熟悉的北半球地標，前者相當於連雲港的位置;後者則與外興安嶺持平。

如果想盡量接受陸地保護的話，火地島南端。

其實還有一條東西向的狹長水道——比格爾海峽，可以幫助航海者完成兩大洋的穿越工作。

在諸多經行這條位於麥哲倫海峽，與德雷克海峽之間的歷史人物中，達爾文應該是後世最知名的一個了。

“比格爾海峽”之名， 正是源自於他考察過程中(1833-1834年)，所乘坐的船隻“比格爾號”。

盡管德雷克海峽的海況情況不佳，甚至有“海上墳場”之稱。

但火地島秘密的揭開，還是為西班牙以外的國家，打開了一條不受西班牙製約的航道。

畢竟這條位於兩個大洲之間的“海峽”，寬度達到900-950千米。

不管它是不是精準符合，“兩個水域之間的狹窄水上通道”的海峽定義，有一點都是可以肯定的。

那就是西班牙人沒有辦法對其進行封鎖，即使能把比格爾海峽也封鎖起來。

在後來的歷史中，有志於打造全球性殖民帝國的英國、荷蘭、法國等國。

都曾經派出船隊，對火地島及其周邊海域，進行過探索工作。

這些探索工作，在地緣Z治上帶來的一個副產品。

就是南美洲最大的外島——“馬爾維納斯群島”，成為了英國與阿G廷的爭奪對象。

兩國之間的爭端甚至一直延續到後世。

這個西距麥哲倫海峽與合恩島，都為500多公裡群島，被發現的時間，並不比麥哲倫海峽晚多少。

英國人認為，這片被英國命名為，“福克蘭群島”的陸地，是1592年由英國船長，戴維斯率先發現的。

不過比較公認的說法，是荷蘭人威爾德於1600年率先發現。

18世紀60年代，英國人及法國人，相繼在馬爾維納斯群島建立殖民點。

他們更為注重大陸利益的後者，很快又退出了這場爭奪，並將定居點的所有權轉移給了西班牙。