麥哲倫船隊在1520年3月底，到達這個位於南緯49.3度的港灣時。

已經在“焚風”影響的巴塔哥尼亞高原沿海，航行了一段時間。

一如當日迪亞士的船隊，在納米比亞海岸，如納米布沙漠所面臨的困境一樣。

沿岸越來越糟糕的環境，消磨掉了船員們剩下的耐心。

更為讓人擔憂的是，這一地區的緯度比納米比亞地區還要高得多。

大家請看北半球，S胡利安大體就是庫頁D南部，或者我國最東北點的“黑X子島”所處的緯度。

受南極洲寒流的影響，巴塔哥尼亞高原盡管仍有四季輪回，但冬季的時間跨度卻幾乎等於其它三季總和。

經行這樣的區間，夏季應該是最好的時段。

然而由於與北半球的季節相反且冬季漫長。

在北半球本該春暖花開的3月，巴塔哥尼亞高原卻已經步入進入冬季了。

為此，麥哲倫決定暫停航行，等待氣溫回升。

沿岸的環境越來越惡劣、氣溫越來越低，以及對未知世界的恐懼。

使得由五條船組成的船隊中，有三條船的船長站到了反叛者的陣營。

一個有利於麥哲倫的消息是，這個向內陸凹陷的“葫蘆形”海灣處的小環境相對較好。

不僅有大量在此過冬的鳥類、魚類，甚至還有少量以漁獵為生的印第安人生存於此。

為了度過寒冷的冬天，這些土著人會在獸皮包裹的腿腳之外，再穿上一獸皮靴。

以至於被發現他們的麥哲倫船隊成員稱之為“大腳人”。

這一標簽最終也成為了整個地區的名稱，巴塔哥尼亞的意思就是“大腳人”。

在S胡利安海灣的發現，不僅讓麥哲倫的船隊及時得到了越冬補給。

更讓麥哲倫有理由說服船員，他們進入的並非是一片不毛之地。

當然，為了平息叛亂，背叛的船長們自然還是受到了最嚴厲的懲罰。

然而對於一次開創性的環球探索之旅來說，這還僅僅是一系列危機的開端。

要想從世界的另一頭，接近葡萄牙人的勢力范圍，並最終回到歐州，麥哲倫和他的船員還有很長的路要走。

叛亂和惡劣的天氣，並沒有影響麥哲倫完成環球旅行的信心。

在S胡利安港灣盤桓了8月底，直到天氣開始轉暖後，船隊再次啟航。

盡管損失了五個月時間及一條船，麥哲倫的堅持還是很快收到了回報。

僅僅三天之後，船隊就抵達了後世，被以“麥哲倫”命名的那條海峽，二者航程約380公裡。

對於曾經繞過好望角，進入印渡的麥哲倫來說。

困惑在於呈現在他面前的，是一條望不到盡頭的水道，而不是一面是陸地、一面是海水的景象。

當然，世界上很多海區，就是通過海峽相連的。

比如歐州人熟悉的直布羅陀海峽、T耳其海峽。

只是有了上一次在拉普拉塔河口的教訓，麥哲倫並不敢輕易斷言，已經找到了通往另一片海洋的大門。

一個簡單的判斷方式，是派出先導船去探明，前方的水域是海水還是淡水。

在經歷過兩天的探索之後，麥哲倫得到了好消息:深入水道之後並沒有發現淡水的痕跡。

整個船隊則花了20多天穿行海峽，進入太平洋水域。

這段旅程給人最深的印象，是整條海峽非常曲折。

海峽兩側的陸地，密集分布著無數鋸齒狀的港灣，海峽整體呈現為“V”字形。

另一個讓人印象深刻的特點，是在海峽南邊的陸地之上，能夠經常看到煙火。

土著居民燃放的篝火，麥哲倫遂將之命名為“火地”。

這片“火地”就是南美大陸最南端的“火地島”。

不過麥哲倫當時並不認為，海峽南邊的這片“火地”只是一個島嶼。

自古希臘時代以來，歐州一直存在著一種猜想。

那就是在世界的南方，應該有一片體量相當的大陸，與歐亞大陸隔海相望。

否則這個世界不管是一個平面，還是一個球面，都會處於失衡狀態。

這片臆想中的大陸，被命名為“南方大陸”。

麥哲倫相信他所看到的“火地”，就是傳說中的南方大陸。

只是就西班牙和麥哲倫此行來說，目的並不在於去開發一片未知的土地，而是找到通往富庶東方的航線。

一如哥倫布當日的目的，同樣不是在於發現“新大陸”一樣。

然而不管麥哲倫有沒有去探索，火地島南端的航線都是現實存在的。

當然，更準確的話，大家應該把以火地島為核心的這個島群，稱之為“火地群島”。

直觀的看，火地群島無疑在某個地質時期，屬於這片大陸的一部分。

類似“好望角”的岬角，則存在於群島南最南端的“合恩島”南之上。

需要注意的是，合恩島西北部還有個奧斯特島。

它的南端岬角，曾經被誤會為合恩角的所在，因此也被稱之為“假合恩角”。

要想發現火地群島，並非是一片巨大的大陸其實並不難。

麥哲倫海峽與火地島南部岸線之間的距離，僅僅只有300多公裡。

在順風的情況下，大航海時代的帆船，航速一般在10-20節之間。

我把“節”，當做是一個專用於航海的速率單位，意為“1海裡/半個時辰”，1海裡則約等於1.852千米。

也就是說，如果借助風的幫助，他們甚至有可能隻用一天時間。

就能揭開火地島只是一個島嶼，而不是一片大陸的秘密。

事實上，在麥哲倫海峽被發現後不久。

於1525年，就已經有西班牙探險家，完成了從繞行火地群島南端的探索工作。

然而這一發現並沒有得到足夠重視，甚至可以說是被有意掩蓋了。

一方面是因為麥哲倫海峽的通行條件不錯。

雖然有點曲折，但在這種海峽中穿行。

比之好望角、合恩角那種“一面是大陸，一面是海水”的繞行還是要安全得多。

另一方面，也是最為重要的一點是:這樣一條狹長的水道，具備天然的防禦優勢，控制成本要小得多。

有鑒於此，西班牙人更願意讓世人相信，麥哲倫海峽之南是一片冰冷、黑暗的“南方大陸”。

唯有通過西班牙人控制下的海峽，才能夠打通大西洋與太平洋的航路。