高大雄偉的莊牆上，四位穿棉夾袍、半身甲，像貌威武的壯年人踱出。

　　把住四牆有如天神，所佩的腰刀份量沉重，比騎士們所佩的單刀要長要重。

　　“咦！你們氣勢洶洶來乾甚麽?不會是強盜吧。”正樓上的壯年人粗眉緊鎖，神色有點不悅:“誰是領隊?”

　　“你們昨晚上聚眾造反，襲擊咀頭鎮的陰謀敗露了。”任千策馬而出道。

　　“你們是民壯或官兵?有官府的行文嗎?”壯年人冷冷一笑:“我郭青曾經也是一個百戶，你們······。

　　“少廢話，我數十聲，如果不放下吊橋，以聚眾謀反論處。”任千理虧，惱羞成怒的說道。

　　他身上哪有什麽官府的行文，這年頭，光天化日之下，堂而皇之的攻打一個當地名流的私人住宅，沒有官方身份是犯忌的事。

　　郭青眯著眼，仔細的打量起莊牆下，這隊穿騎裝的所謂官兵。

　　前面八名舉動如一的佩刀騎士，擁族著一位穿短甲，身材高大，朝氣蓬勃的年輕人，剛才發話的就是這個年輕人。

　　所有人騎在馬上不動如山，年輕人和八名騎士的目光，全向他集中。

　　年輕人抬起右手，突然間，“唰”的一聲。

　　所有的人都抽弓搭箭，騎士們整齊劃一的抬弓指向他們，處處都顯示出這些人訓練有素，一個個雄糾糾氣昂昂，剽悍之氣外露。

　　他心中雪亮，這些所謂的官兵是為昨晚的事情而來的，今天這個事情絕對難以善了。

　　“隆隆隆······。”鼓聲在他沉思中從四面響起。

　　“進軍鼓！”聽到熟悉的鼓聲，郭青變色大叫道。

　　“一，二······。”任千不等郭青說話，徑直的數起數來。

　　一群人圍攻劉家堡，不遠處旁觀的村民指指點點，不住發出起哄的譏笑聲。

　　狗咬狗，一嘴毛，在這些村民眼中，兩方都不是什麽好東西。

　　權貴們自己人鬧事，村民們大喝其采。

　　“你······。”郭青氣得臉色發青，指著任千的手都在發抖。

　　“六······。”任千洪鍾似的嗓音震耳。

　　郭青的臉色時青時白，胳膊擰不過大腿。

　　他知道再硬扛下去了，自己多半會死無葬身之地。

　　略一沉思，果斷下令道:“老四，開門，這個事情我跟他們沒完，我會給府城的通判大人去涵的，問問他究竟怎麽回事?”

　　郭青為自己找了一個台階下，只是他還不知道這件事情的嚴重性。

　　“轟”的一聲，吊橋放了下來，堡門大開。

　　“郭百戶，閃開！”任千聲如炸雷的對擋在堡門前的郭青說道。

　　“不許······。”

　　“拿下他！”任千沉聲大喝:“反抗者，格殺勿論，以聚眾謀反罪處理。”

　　單刀出鞘聲乍起，殺氣騰騰的任千迎門屹立，虎目炯炯，威風八面。

　　蹄聲隆隆，騎士們潮水一般的湧入。

　　分出一部分人搶佔四門樓，刀出鞘，箭上弦，他們開始逐門逐戶的抓人。

　　各處不斷傳來叱喝、慘叫，有人反抗，有人被擺平了。

　　被押在大廳中的首腦人物，都吃驚的站了起來。

　　郭青也站起了，怪眼彪圓似要發作了。

　　“果然有人聚眾謀反，居然敢反抗。”任千正翹起二郎腿，悠閑的喝著茶。

　　看到眾人的反應，他虎目彪圓道:“來人啊，

把他們的刀劍解下來。”　　“你幹什麽?”郭青憋了一肚子氣，本來以為打開了堡門，說說好話，自己就可以走了，哪裡想到這個年輕人油鹽不進。

　　他火大道:“你知道我姐夫是誰?府城的繆通判在郭某面前，說話也不敢如此放肆。”

　　“我不管你是什麽人，只知道你們聚眾，狗東西！本來和你們乾系不大，沒想和你們撕破臉的，你還敢拒捕?來人哪！”

　　十名騎士舉弓，對準了郭青。

　　“聚眾謀反，現在······。”任千的語音像打雷。

　　“且慢······。”郭百戶不得不低頭。

　　“解下兵刃投降。”任千沉喝。

　　其他三個壯年人的目光全向郭青集中，等候郭百戶下令。

　　郭百戶大感臉上無光，氣得忘了下令。

　　任千舉手一揮，弓弦狂鳴。

　　“哎······。”厲叫聲乍起，兩名候命準備拔刀動手的壯年人，被箭射入大腿，狂叫著摔倒。

　　搶出四名騎士，拖出兩個壯年人立即上綁。

　　“好，咱們走著瞧。”郭百戶怨毒地說道。

　　任千留下五十人留守，劉家堡的五十幾個頭頭腦腦全被五花大綁的押走了。

　　看熱鬧的周邊村民議論紛紛，他們對這群膽大包天的年輕人，莫不由衷佩服。

　　片刻後，全莊重歸寂靜。

　　十裡外的楊家堡，這樣的事情也在同樣的發生著。

　　一隊巡騎小馳而過。

　　十匹健馬輕快地馳過劉家堡的西端半裡左右，這一帶已經接近河邊了。

　　騎兵只能負責示威性的巡邏，兼任搜索的任務，抓捕的任務就要交給別人了。

　　他們不可能仔細觀察樹林草叢是否有人隱伏，也不可能下馬分枝撥草搜尋。

　　所以小隊騎兵，搜索傳遞信息的作用，才是騎軍巡邏的目的。

　　所經處幾十步外的草叢中，就隱藏著一群漏網之魚。

　　即使騎士擦身而過，也不可能發現他們。

　　民心似鐵，官法如爐，七個塢堡的漏網之魚，他們不是鐵也不是鋼，不敢明目張膽的反抗，只能私下裡偷偷摸摸的行動。

　　一場可能大規模尋仇報復的血腥行動，因而化為零星的、暗中進行的小規模搏殺。

　　兩堡的最西端，裡外的河濱泊了一艘客貨船。

　　以山區的航道限制來說，這種船已經算是中型大船了，可載人也可載貨，有錢土豪都備有這種自用的船隻，小批人貨不需麻煩別人。

　　船有完備的艙房，雙桅。

　　天黑了，卻不按規定升起桅燈，全船黑沉沉的，看不見人影。

　　船前後用纜繩系牢在岸邊樹上，左舷向外側，似乎像是下航的船隻。

　　長長的跳板向上搭在河堤上，河堤成排的老柳，樹枝在寒風中搖曳，不時可聽到陣陣風濤聲。

　　河水流向漢水，這條河也是漢水眾多的支流之一。

　　水枯期水冷澈骨，不可能有人在水中活動。

　　天黑水暗，有人也看不見。

　　可是，船上的人就知道水中有人。

　　艙內隱約傳出金鍾聲，外人當然不知道鍾聲的含義。