收繳了所有的兵器馬匹，開始救死扶傷，董小雞帶著四十個士兵善後，陳遠宏帶著剩下的一百多人絕塵而去，直奔八魚鎮稅所。

　　午後時分，離八魚鎮稅所不到十裡遠的楊家村，瘋狂的犬吠聲在村中響起。

　　“楊牧啊，怎麽有這許多狗在狂吠?”村中一家土屋內，傳出一聲蒼老的聲音。

　　一個瘦弱矮小的男孩對一個滿臉皺紋，佝僂的白發老人說道:“也許是發現了野狗吧。”

　　“正好沒吃的了，等一會兒我要去裝吊索，運氣好的話，咱們可以打打牙祭了。”

　　“爺爺，那些狗比狼還要凶，萬一吊索不管用，爺爺你······”

　　“放心吧，爺爺會小心的，只要捉住一頭，我們可以吃十天半月的。”

　　突然，一聲號角長鳴劃空而至，引起了附近土屋一陣騷動。

　　楊老頭放下手中可以照出人影的野菜湯，一低頭鑽出土屋，豔陽下，他看到幾百步外的曬谷場上人影憧憧，隻驚得他血液都快凝住了。

　　不但村中四周有人，沿山溝兩側也有不少人放哨，刀劍的光芒一閃一閃地，看衣著就知道是督稅署的人。

　　“天哪！不好了。”楊老人脫口驚呼。

　　他快速轉身走向土屋，邊走邊驚惶地低叫道:“楊牧，趕快準備逃，從屋後爬出去······”

　　可是，已來不及了，不遠處突然傳來高亢的呼喝:“進屋裡去，老頭子，任何人都不許出來，不然格殺勿論。

　　楊老頭呆立屋中，臉無人色不住發抖。

　　“爺爺，怎麽一回事?”楊牧驚問道。

　　“不知道。”楊老頭不住打寒顫:“四面八方都有人，可能是抓抗稅，楊家村又要倒霉了。

　　他們又來加稅了，交不上稅，把人抓到稅所去，賣掉或做工來抵償。”

　　“怎麽辦，爺爺?”楊牧憂愁的問道。

　　“我不要緊，我隻擔心你。”

　　“我?他們······”

　　“他們一定會來搜查，你······”

　　“那，我們逃吧。”

　　“來不及了，乖孫子。”楊老頭搖頭慘笑，突然一咬牙:“只有一條路可走，你躺下裝病吧，就說得了疫厲。”

　　“我······”

　　“記住，少說話，一切由爺爺應付，好好躺下。”

　　“爺爺，我······”

　　“不必多說了，由蒼天決定我們的命運吧！”老人慘然地說道:“反正，這一天早晚會來的，你千萬不要亂說話。”

　　好漫長的等待，楊家村一片哭叫聲，可清晰地聽到車聲、馬嘶、叱喝、咒罵、鞭響等等刺耳的聲浪。

　　“至少有七八十個人被抓起來了，好慘。”老頭咬牙切齒的說道:“總有一天，我們受不了，會和他們拚命的。”

　　這一天來得並不晚，五年後，延安府饑民王二(王嘉允)揭竿而起，開始進入流寇蹂躪大明天下的動蕩期，李自成張獻忠嶄露頭角，斷送了大明皇朝三百年的大好江山。

　　不久，腳步聲終於止於門外。

　　“裡面的人都出來。”叫吼聲像打雷。

　　楊老頭鑽出門外，隻感到心向下沉。

　　遠處的曬谷場上，被反綁了雙手的人為數不少，正被大批稅丁押著向八魚鎮稅所動身，皮鞭聲叱喝聲，和送行的老少婦孺的號哭聲相應和。

　　而土屋附近，散落著不少握刀攜劍的稅丁，附近的村民都被趕出屋外，稅丁們正逐屋搜查。

　　站在他面前的共有四名佩刀稅丁，另一人是楊家村的一名甲首。

　　四五十步外，兩個面目猙獰的督稅署班頭，正和兩名欽差府的江湖人交談，似乎在商討重要的陰謀。

　　“楊伯，督稅署的差爺來查戶丁。”甲首苦笑著說:“楊拐子家的老大和老三跑掉了，這幾天你見過他們嗎?”

　　“沒見過、老漢好久沒出村了。”楊老頭據實回答。

　　一名稅丁指指躺在床上的楊牧:“你家裡就你們兩個人?”

　　另一名稅丁正走向屋門。

　　“只有我們祖孫倆了。”楊老頭彎腰賠笑著說道:“孫兒得了疫厲，怕傳染官爺們，無法出來應驗。”

　　“混帳！想騙我們，你怎麽沒傳染上疫厲?把他拖出來。”稅丁怒吼。

　　甲首臉上變了顏色，另一名稅丁冷笑著問:“楊甲首，你不是說這一戶無病無災的嗎?怎麽回事?”

　　“這······”甲首直打哆咳，語不成聲。

　　進入土屋的稅丁，已拖死狗似地把楊牧拖出來了，往地上一丟，一臉冷笑。

　　“稟差爺，昨天我孫兒上山挖野菜，進門就爬不起來了。”楊老頭卑聲地訴說道:“老漢正打算今天向甲首投告······”

　　“住口！你昨天就該向甲首申報。”稅丁火爆地叫道:“先把他拖走， 到稅所去，想裝病逃稅，門都沒有。

　　老頭，我警告你，隻給你三天籌錢贖人。”稅丁向同伴發令，一名稅丁踢了楊牧一腳，喝道:“站起來，走！”

　　“差爺天恩。”楊老頭哀求:“我孫兒病得太重，過兩天，老漢叫他到稅所投到······”

　　“不行！”

　　“快走！”稅丁催促剛起身的楊牧，不耐煩的對著他屁股踢了一腳。

　　楊牧衝出幾步，真不巧，腳下有一個小土洞，一腳踏空，人向前一栽，“砰”然撲倒。

　　稅丁一把揪住他的發結往上提，在他蒼白瘦弱的臉上抽了一耳光，怒喝道:“別裝死，站起來走！”

　　楊牧抬頭望著稅丁，眼中有怨毒的火花。

　　這一耳光力道很重，打得他眼冒金星。

　　稅丁先是一怔，接著怒火上衝，發出一聲粗野的咒罵，手起掌落，給了楊牧四記正反陰陽耳光，吼道:“你這小雜種吃了豹子心老虎膽，那還了得?

　　居然敢在太爺面前逞強，不打你個半死你還不知厲害呢。”

　　楊牧重重地摔倒，隻感到天旋地轉，口中發鹹，眼前發黑。

　　“差爺們饒命！”楊老頭狂叫道:“不······不要······再打了，小老兒替我孫兒去稅所，讓他去他外婆家籌錢，他腳程快。”

　　“老不死的，終於說實話了。小雜種，你記住了，不管你那個外婆家有多遠，在天邊也好。

　　隻給你三天時間籌錢，過時的話，你就替這個老不死的收屍吧。”稅丁獰笑著的說道。