吳棟悶悶不樂地爬上車，仰天躺倒，一副生無可戀的頹喪模樣。

　喬暉似笑非笑道:“這高四小姐驕傲如鳳凰，普通男子難入她的眼界。吳兄你落魄時得美人援手，應該高興才對，怎麽哭喪著臉呢?”

　吳棟嘴角牽動，苦笑道:“她的父親就是高家家主！高伯父不知見過多少年青俊傑，怎會看得上我這無權無勢、無名無財的窮小子?她是光彩耀人的鳳凰翱翔在天，我是平淡無奇的螻蟻匍匐於地，差距之大何止千裡！”

　喬暉皺眉道:“所以，你決定放棄她了?”

　吳棟以手掩面，悶聲道:“不放棄又能如何?我哪一點能配上她?琳妹若嫁給我，難道跟著我喝西北風嗎?我的全部家當加起來，還買不起她穿的一條裙子！”

　喬暉道:“只要兩情相悅，何必在意身外俗物?”

　吳棟道:“話說得輕巧！我一窮二白、籍籍無名，若是貿然闖進高家求親，不被打斷腿丟出大門才怪。”

　喬暉緩緩道:“我認識一個人，他年幼時曾遭遇重創，造成元氣虧損，經脈不暢，即使再怎麽拚命練武，也遠不如同齡人進步快，直到十四歲時仍是不入流的小人物。但他並沒有抱怨命運不公，也沒有自暴自棄，從不言敗，日複一日的堅持修行，窮究武學道理，終於迎來命運的轉機。他未滿十六歲，便在內門大比中異軍突起，擊敗眾多世家天才，緊接著橫掃各派精英強者，逆襲登頂，成為了大宋青雲榜的頭名狀元！”

　吳棟不知不覺間坐直身，訝然道:“你說的是傅驚濤?”

　喬暉正色道:“是的。傅師兄被老天爺打壓十幾年都不言棄，最終逆天改命，成為江湖上風雲人物。與他遭遇的苦難相比，你這小小的挫折算什麽?難道你身為男子漢大丈夫，就甘心被女人看扁，做一輩子的孬種嗎?”

　吳棟明曉得他用的是激將計，還是被激得心火直燃，怒道:“我不是孬種！我絕不會低頭認輸！傅驚濤能做到的事，我吳棟也能做！”

　喬暉輕飄飄道:“那你打算怎麽做?”

　吳棟道:“我要……”慷慨激昂之聲忽然停住，眼神迷茫，張大嘴巴楞了半響，一把抓住喬暉的胳膊，“你說我該做些什麽好?”

　喬暉翻了翻白眼，不緊不慢道:“你若想迎娶高四小姐，最大的障礙是什麽?你該如何克服?如今有幾分把握?你想明白了，便知道接下來應該怎麽做了。”

　吳棟喃喃道:“高家以武立足，號令洛陽白道豪俠，不論老幼均習武強身，最在乎的自然是武功一項。可是我的吳家驚鴻刀法空有其形而無其神，如何能橫掃高家兒郎，一舉打動芳心?”苦惱地揪緊頭髮，恨不得立馬躍升為絕世高手。

　喬暉忍不住問道:“你祖父在世時刀法冠絕中原，怎麽到了你這一代墮落這麽快?難道他沒把刀譜及口訣傳下來嗎?”

　吳棟慘笑道:“我祖父創立的刀法首重悟性，光是熟記刀譜口訣作用有限。祖父過世後，我爹本想支撐起吳家大旗，但他連戰連敗，始終發揮不出家傳刀法的真正威力，最後被逼封刀退隱。我自幼苦練刀術，立志要洗刷吳家的恥辱，可結果連高家最弱的一個都打不過。你說，我是不是太愚蠢了?”

　喬暉輕撫下巴道:“你瞧著不像是愚笨之人啊。莫非刀法中的訣竅你沒有悟透?假如我傅師兄在的話，以他的見識及頭腦定能助你一臂之力。”

　吳棟懷疑道:“他果真有那麽神奇嗎?”

　喬暉笑道:“我傅師兄精通拳腳功夫，以及刀槍劍棍、斧叉鞭錘等兵器，還擅長百步穿楊的箭術，你說他神奇與否?”

　吳棟如聽神話，嘴巴大張至差點脫臼——他光是一門刀法都沒有練好，可人家竟然樣樣皆精！貨比貨得扔，人比人得死呀。他咕咚吞了一口唾沫，問道:“傅少俠有什麽秘訣嗎?”

　喬暉搖搖頭道:“成功沒有捷徑。誰付出的越多，誰獲得的回報越大。比如說練刀，你每天在這上面花費多少時間?你和刀達到了你中有我、我中有你的境界嗎?你此刻手中無刀，那心中是否有刀?”

　吳棟心神劇震，無數念頭紛至遝來，眼眸裡爆射出灼熱的亮光:“手中無刀，心中有刀?！人刀合一，相互交融?！”他越是咀嚼，越是覺得這裡頭回味無窮，雙手不自禁地開始比劃，一縷縷微弱的刀氣圍繞身周飛舞。

　喬暉微微一笑，也不去打擾他，驅車穿過大街小巷。到了高家豪宅外，吳棟終於回過神來，心悅誠服地連聲道謝。

　吳棟顯然經常進出高家，不需要奴仆通報，領著喬暉大搖大擺地從後門進入。

　進了門即是後花園，樹木青翠，繁花似錦，一方碧池波光粼粼，亭台水榭造型精美，風中隱約送來陣陣歡聲笑語。

　兩人沿著花園裡的羊腸小路曲折北行，才走了數十步，忽見人影連閃，另一條道路上走來一群青年男女，有說有笑甚是融洽。對方約有十二三人，為首者身材挺拔如槍，俊偉瀟灑，手持短弓，斜背箭囊，遠遠看去頗有幾分領袖風采。

　吳棟腳步微頓，懊惱道:“為什麽會撞見高家老三?”左看右看無處可躲，隻得硬著頭皮迎過去。

　那持弓男子臉色刷的一下變得陰沉，皺眉道:“吳棟，我不是警告過你嗎?絕不許再來騷擾我妹妹！”

　吳棟賠笑道:“威哥， 你誤會了。我今日找的是洛信，不找洛琳。”

　那持弓男子冷冷道:“你找老八?又想出什麽點子騙他的錢?”

　吳棟臉色頓時漲紅，握緊雙拳道:“高洛威，飯可以亂吃，話不要亂說！我什麽時候欺騙過洛信?你有證據嗎?”

　那高洛威冷笑道:“做賊心虛了吧?被我戳穿假面具了吧?吳棟，限你五息之內離開我高家，不然把你轟出去！”

　吳棟大笑道:“高洛威，你幾時當上家主了?恭喜恭喜啊！”

　高洛威面沉如鐵，如何聽不出對方滿滿的諷刺意味?牙縫裡蹦出一個個字來:“給臉不要臉，敬酒不吃吃罰酒！”

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