夏日午後，烈日當空，刺眼的陽光照射大地，扭曲了地表的空間。透過這扭曲的空間，看一切都變得似真似幻，不分遠近。曾有人於沙漠之中見一奇景，名曰海市蜃樓，恰如此時隔空看物，遠在天邊，近在眼前。

　　洛陽城外的人們，此時卻是無心觀此奇景。即便是最為勤勞的農夫，在這一日之中最熱的時辰裡都會明智地暫避烈日等鋒芒，藏身於自家搭建的簡陋涼棚之下尋找一絲清涼與愜意。

　　城外那條由無數人畜兵馬踩踏而成的土路之上，空無一人。只有路旁零星散落的幾處水攤還在那兒孤零零地支棱著，甚是孤獨。其中也如路上一般空無一人，連給路人販售清水的夥計都躲在不知何處，納涼，偷懶。

　　正當萬籟俱寂，只有夏蟬不知疲倦地聒噪之時，一隊穿戴整齊腰佩環刀的騎兵，自東南處的地平線上，向著洛陽城絕塵而行。

　　初始之時，這隊騎兵遠遠看去不過是一群黑點，難辨其數多寡。不過片刻之後，人未到，聲先至。一陣馬蹄踐踏土地的“轟隆”之聲由遠及近。

　　大地顫抖，那幾處隨意支著的水攤，搖搖晃晃，似有隨時倒下的意思。原本置於案幾之上的水碗也隨著每一下的轟鳴，而上下跳動著。

　　不出李龍與段廣所料，自許昌出調的三百精銳騎兵，果然在這午後之時便已到了洛陽城郊。

　　李晉侯府之內，楊駿與段廣、朱振二人靜坐於席，不做交流，只是靜靜地飲用著盞中清水。在楊駿手旁端端正正地擺放著一卷竹卷，以錦緞牢牢捆住，其外有書:奏表二字。

　　尚不待三人將盞中清水飲盡，堂外傳來探子呼聲:“報！”

　　不及將手中杯盞放下，楊駿連忙道:“入！”

　　見一著盔武士入，腰間並未佩刀，躬身作揖道:“稟大人，許昌來報。汝南王司馬亮調精兵三百，連夜奔馳，現已至洛陽城外二十裡處！”

　　聞言三人神色皆為一喜。段廣與朱振同時轉身面向楊駿，拱手笑道:“恭喜大人。”

　　楊駿來不及與兩人客氣，繼續問身前武士:“可有手信?”

　　武士自懷中掏出一卷竹卷，快行兩步，奉於楊駿。

　　楊駿一手接過竹卷，另一手已經迫不及待地講捆綁竹卷的綢帶一把扯去，細細讀起，卷上之字，口中對站立武士說道:“汝且退下。”

　　說罷也不理會武士與段廣、朱振三人，只顧低頭仔細閱讀竹卷之上所書內容。

　　片刻過後，楊駿面露欣喜之色。

　　牙門軍大帳內，牙門將軍端坐於案前，身側置屏風。屏風之上並未繡花鳥魚蟲，亦未繡風景人物。只是繡有天下十六州的地圖，其中洛陽京郊一帶的尤為詳實。若是戰時，此屏風便立刻轉換為軍事地圖以供軍略。

　　除去牙門將軍之外，帳內另有一人，著盔甲配環刀，為牙門軍中斥候。

　　由於甲胄於身，不便作揖，故而斥候只是簡單地衝牙門將軍打拱道:“報！東南二十裡外，突現三百騎兵，向洛京行去，應是從許昌出。”

　　“其後可有大軍?”牙門將軍問道。

　　答曰:“暫無發現。”

　　“再探！”

　　“諾！”斥候出。

　　牙門將軍將手中軍書置於案幾之上。起身，站於屏風前，負手而立，心中暗暗思索。

　　此隊兵馬不過區區三百，但個個裝備精良，自許昌而出，直指洛陽。如此看來，先前楊駿遣人相告一事並非全然子虛烏有。

只是他實在不明白，若真如楊駿所說，司馬亮已有起兵謀反之意，怎會僅僅派遣三百騎兵?是先鋒?亦或是誘餌?不得而知。僅從目前看來，此隊兵馬並無隱藏行蹤之意，觀其路徑更有途經牙門軍營特意相告之意，實在反常。　　“將軍！”不知何時，牙門副將已至其身後。

　　“依汝之見，該當何為?”牙門將軍也不轉身，繼續盯著地圖道。

　　“末將以為，當是按兵不動。”

　　“為何?”

　　“牙門軍之職，當屬衛戍帝京。且不言此三百騎兵所圖為何，即便為先鋒，亦需待大軍至，方才能有所動。大軍之中必以步兵為主，然此三百皆為騎兵，二者之距，遠超百裡。待斥候再返，屆時再做安排亦可及也。”副將一邊思索一邊說道。

　　其實還有一點副將未說。牙門軍衛戍洛京，只聽命於天子一人，即便是牙門將軍若無虎符合聖旨亦不敢隨意調動牙門軍。如今這三百騎兵看似是有所圖，但誰也不能保證是行謀反之事的。即便是的，此事當屬兵曹、廷尉、京兆府三司處理。若是三百騎兵強行攻城，內有宿衛軍，足以抵抗三百騎兵。無論如何都輪不著牙門軍插手此事。若是牙門將軍當真聽信楊駿所言，私自調兵，待事後追究，自然難辭其咎。

　　只是有些話，作為副將是不能說的。並且他心裡很明白， 即便自己不說，牙門將軍也是懂得其中關節。

　　牙門將軍點點頭，表示認同，轉過身對副將說道:“汝先令眾將士備戰，凡有需時，隨時開拔。”

　　“諾！”副將躬身受命，退出帳外。

　　月隱齋外，三百騎兵停於府前，司馬亮親自出府相迎。

　　無論之前李龍如何反對，司馬亮終究是沒有下令將這三百親兵召回。此刻，他也很高興自己並未作那樣的決定。

　　看著陽光下那三百具泛著光澤的皮甲，以及那三百柄雖未出鞘已見寒芒的環首刀，司馬亮這懸了整整兩日的心終於是放了下來。仿佛有了這三百精銳騎兵，司馬亮便有了自保之力。縱使千軍萬馬所至，亦是自保有余。

　　“月隱齋”僅僅是司馬亮的城外別所，其大小自然無法與大司馬府相提並論。即便是大司馬府，一下子也難容三百甲胄士兵，更何況此小小的“月隱齋”。

　　故三百騎兵並未入府，而是分為兩部，各自扎營於“月隱齋”左右。有意無意間，二營所向分指洛陽與牙門軍營，隱隱之間有防備抗衡之意。且二營之間不過短短百丈，一面迎敵，另一營可於片刻之內迅速來援。

　　此一切自然出自李龍之手。雖心中不認同此舉，然其終究為司馬亮屬官。無論家主作何決斷，自己都只能盡力謀劃，斷不能因意見相左而故意懈怠。

　　一切理畢，內有一百府兵，外有三百精銳騎兵，此四百人終使司馬亮心生安全之感。然其殊不知，正是這看似威風凌凌的三百騎兵，卻差一點點令自己陷入死無葬身之地的境地。