績吾終究是沒有動那碗粥，純z看他的眼神那麽怪，隨即就將萏河帶走說看什麽東西，擺明了是有話要說，很大可能跟自己有關。剛才他們那番話像是在打啞謎，聽得他雲裡霧裡的。績吾本身是個直性子，最不喜歡這些拐彎抹角的，現在獨身坐在這個死寂的小院，覺得自己像個傻子一樣，別人說什麽信什麽，完全被牽著鼻子走，真是鬼迷了心竅了。

　　他將杓子往碗裡一丟，忽然厭倦起來。

　　不多時萏河和純z走了出來，純z道，“天色已經不早了，你們快些去二樓休息吧。”

　　萏河看了看仍是滿著的碗，對績吾道，“他們這裡沒什麽吃的，將就一下，不然晚上會餓。”

　　績吾站起身，直接道，“不想吃，我出去轉轉。”

　　“小子，這死人峽晚上可轉不得，天一黑就算是魄修出門也會被吃個乾淨的。”純z說完也不再問，轉身自顧回自己屋去了。

　　萏河察覺出績吾的異樣，也不說話，隻站在原地等。績吾終是抿緊了唇上樓，腳下用了力，將竹樓梯踩得吱吱作響。他進了屋剛要關門，就見萏河已到了門口，正要進來，他不由帶了幾分嘲諷道，“不是讓我注意男女大防嗎?怎麽，你要和我住一個房間?”

　　萏河不理他的陰陽怪氣，側身進屋直接在外間的小榻上盤腿坐下。績吾看了她好一會才將門重重關上，“你這是要監視我?怎麽，怕我跑了不成?”

　　萏河仍是淡淡的，隻道，“晚上切記不要出屋，不要開窗，拿自己的命開玩笑不值當。”

　　績吾覺得自己一拳打在了棉花上，還讓自己顯得像是小兒鬧脾氣。他取了刀抱在懷裡，進了裡屋就徑直躺在了床上。

　　睡意自然是沒有，躺著躺著就不由翻起身來。忽然他耳朵微微一動，在死寂連風聲都不聞的暗光裡，有悉悉索索的聲音傳來，像是無數隻老鼠在爬動，聽得人渾身起雞皮疙瘩。他立時坐起身來，先聽了聽外屋的動靜，才小心翼翼踮著腳尖走到窗邊。而窗外的景象，讓他著實吃了一驚。

　　只見無數臉盤大小的光點在空中浮動，不少落在屋簷牆壁上，便現出大致的形狀來，像是貓般但生著極長的尾巴，爪子與竹板接觸，就發出甑納臁K竅袷竊諂聳騁話悖拇λ蜒埃皇苯賦さ奈布庠詿盎А⒚歐燜鬧蓯蘊劍剖竊謖銥梢宰杲サ姆煜丁

　　突然眼前一白，就見一隻白色東西正落在他面前的窗上，皎絲做的透明窗紗乘了它的重量，像績吾這邊凹來，幾乎要撞在他的臉上。他吃了一驚不由屏住呼吸，雖然沒有看到那東西眼睛長在何處，但那條細長的尾巴卻激動地搖晃起來，爪下摩擦之聲更甚，像是知道有人正站在窗前。不多會，有更多的白色東西圍攏過來，幾乎將窗戶堵個嚴實。

　　“啊！”就在這時，不遠處突然傳來一聲尖利的叫聲，伴隨著嬰兒撕心裂肺的哭泣聲，幾乎將夜幕撕破。本聚在窗前的白色東西動作一頓，忽一窩蜂朝著聲音傳來處飛去。績吾這才得以看到外面的情況，隨著白色東西在那裡越聚越多，也將那裡映得亮堂起來，便看到白日見到的那個婦人正在團團白影中掙扎，不時有血噴濺出來，隔那麽遠似乎都能聽到撕扯皮肉的聲音，不一會便再沒了動靜。等那些白色東西意猶未盡地散開後，地上只剩下一大一小兩副骨架。

　　一進峽谷便生的那個疑問終於有了答案――為什麽常有人因尋醫而跌落懸崖，但崖底沒有一點腐屍，

全是白花花的骨頭了。　　身上的寒毛一根根豎了起來，績吾忍不住打了好幾個哆嗦。

　　忽然左臉顴骨上一疼，不知何時他的臉竟貼在了窗紗上，而有一個細如針尖的東西正從外面刺進來扎在他臉上。他忙後退一步，伸手去摸，卻驚訝地發現，左顴骨已鼓起一個大大的水泡，足有饅頭大小，而令他心驚地是，水泡裡的東西似乎正在一口口吃他的肉！

　　他忙用手抓，想將水泡抓破，但那水泡卻任由他的手捏成各種形狀，一點影響都沒有，反而越來越大。當他想用九嬰刀直接去割時，被一隻手攔住。

　　萏河不知何時過了來，將他一把推坐在椅子上，伸手取下頭上的玉簪，一個用力戳向水泡。那水泡晃動著開始掙扎，終是被玉簪戳破。立時粘稠的液體流了績吾一臉，萏河用手在水泡正中扯出一樣東西來，小手指大小，正是那白色東西的模樣。

　　“這是食魄，專吃人的皮肉，不然這死人峽的名字是怎麽來的?”萏河語氣中帶了些許怒意，如果不是她一直警醒著這邊的動靜，晚來個片刻，就神仙也救不回來了。

　　績吾捂著左臉沒有吭聲，在萏河轉身走的時候，忽然道，“那個婦人和鬼嬰都被那些食魄吃了。”

　　萏河沒有應聲，似是早已料到。

　　死人峽一到晚上就滿是食魄，晚上在外面就相當於必死無疑。而魄修仍是沒有收留那個婦人，萏河在進谷時也絲毫沒有提醒。鬼嬰是該死，但婦人何辜?純z稱普通人為俗人，說他們魂引和魄修與普通人是不相乾的，所以他們可以毫無愧意地看著這些普通人去死。

　　那自己這個普通人呢?

　　第二日一早兩人就出了死人峽，與往常不同，績吾並沒有問要去哪裡，萏河往哪走他便跟著。面上與常時沒什麽不同，但萏河還是感覺出他的異樣來。

　　她主動打破沉默，“現在我們去晁洲。四象陣需要的是魂引、魄修的信物執掌者，魂引的信物是玉龍杖，魄修的是墨弦琴。純z是上一任墨弦琴的執掌者，現在的執掌者在晁洲。”

　　績吾點了下頭，心不在焉。

　　就這樣兩相無言到了上水城。績吾道，“我進去找吃的。”

　　“好，”萏河照例停在城門外，“午時我在東門等你。”

　　績吾沒有應聲，頭也不回地進了城。上水的情況比下水倒是好了不少，城中尚算熱鬧。他身上半分銀錢也沒有，就坐在城牆旁的石梯上。來往的人不少會向他投來打量的目光，他渾不在意，隻眯著眼睛盯著頭頂的日頭。

　　“哥哥，你怎麽坐在這裡呀?你也跟蠻蠻一樣想家了嗎?”清脆的女童聲音傳來，績吾垂頭去看，眼睛被太陽灼花了，恍了一會才看清是個十分可愛的小姑娘，臉龐有些蒼白，正歪著頭看他。

　　績吾看到她不由想到青溪鎮的妞妞來，聲音柔和道，“嗯，想家了。”

　　那小姑娘正要爬上來，人群中匆匆跑來一婦人，一把將她抱在懷裡，嗔道，“怎麽亂跑啊，可嚇壞娘了。”

　　小姑娘被婦人抱著走遠，還不時地回頭衝績吾笑。

　　績吾也不由微笑，再抬頭，太陽已至正中。他沒有出城，萏河也沒有進程尋他。就這樣吧，他心想，就當做了一個奇怪的夢，那些神神鬼鬼不過是在夢中，現在夢醒了，他便還是原來的他，嘗試著融入人世做個普通人。

　　這第一個要解決就是銀錢，他在街上走著，尋著掙錢的營生。走到街尾時一個木招牌吸引到了他的注意力，“招鏢師，武藝精湛者優先。”

　　他上前拍門，開門是個矮胖的中年人，看到績吾不由上下打量，目光裡露出驚喜之色。等他說明來意，中年人更是樂得見牙不見眼，“不是我吹噓，這整個上水城，沒有比我閆三更靠譜的了。且巧了，今日便有兩個主顧。你等著，我馬上讓她們來瞧你。”說完，已一溜煙上樓去了。

　　全程沒有開口說第二句話的機會，績吾心底不由感歎這閆三的雷厲風行。果然，不過片刻，他便帶著三個人下了來。其中一位是個頗有姿色的女子，發髻挽起，耳邊又垂下一縷，晃動間透出幾分風情來。而另兩位卻正是上午碰到的那對母女。

　　小姑娘再次看到績吾很是開心，離老遠便甜甜地叫道，“哥哥！”見績吾回她以笑更是眼睛都眯成了月牙。

　　不待閆三開口，那女子就上下不停地瞅起績吾來，笑著道，“呦，這位鏢師不錯。”說著衝閆三嫣然一笑，“閆老板有心了。”

　　婦人卻急了，“老板，明明是妾先來。”

　　閆三呵呵陪著笑，“兩位都知道現下是個什麽情形，我這裡的鏢師全派了出來，最快的回來也要三天。而臨時找鏢師，你們也看到了，都快兩天了就這麽一位。兩位既然等不得，又都要去晁洲，不若搭夥一起。你們又都是女人，結伴豈不是更加安全，互相有個照應?”

　　“閆老板這話倒是不錯。”女子只顧著看績吾，對閆三說的倒不介意。

　　婦人卻仍是猶豫，“雖說結伴能有個照應，可是……”她看了眼明目張膽勾搭男人的女子一眼，心裡極是不願，“若萬一路上有個好歹， 鏢師一個人如何護得住我們三個?”

　　“娘，蠻蠻想家了！”這時，她懷裡的小姑娘嘟著嘴撒起嬌來，蒼白的臉色十分引人憐愛。

　　績吾這時道，“若兩位順路的話，我一人即可。”

　　“嘖嘖，瞧瞧這少年郎，人長得好，本事也好。”女子掩口笑起來。

　　那婦人想了又想，終於點頭也應了下。

　　商量一番行程後，閆三給了績吾五十兩銀子，拍著他的肩膀道，“後生可畏啊，後生可畏。保重，保重。”

　　送他們一行人上了馬車，走得都不見人影了，閆三還笑眯著眼將手揮個不停。突然，他肩上被人重重拍了一下，一個大漢的腦袋從門裡擠出來，“打發走了?”

　　“走了走了，”閆三一臉輕松，又從懷裡掏出銀子顛了顛，“真是個不知死活的小子，這晁洲一去，隻怕有去無回。”

　　大漢笑他，“我說閆三，你這心可真黑，死人錢也掙。”

　　“呸，”閆三啐了他一口，“沒看老子給他五十兩嘛，平常你走三趟也沒這個數。老子心還不夠黑，真黑，就打發你們去走鏢！老子給一百兩，乾不乾?”

　　“嘿嘿，哪能哪能。”大漢揉著後腦杓笑起來，末了歎息道，“只可惜了那個宿紅院的小娘們，那眼神跟鉤子似的。”

　　閆三拿眼皮翻他，“閱秋那小娘們在上水多少權貴身邊打滾，看得上你?光這次鏢銀就給了我一百兩。要不你追去，這時還沒出城呢。”

　　“我就白說說，命要緊，我還得娶媳婦生兒子呢。”大漢說著與閆三進了院子。