百獸谷的冬天覆蓋在一片皚皚白雪之下，神秘、寂靜又難得的溫柔。傍晚時，又開始飄起雪來，績吾靠著白獅坐在洞穴門口，小小的身體裹在寬大的獸皮裡，只露出一雙眼睛，遙遙看著遠處綻放在酒館上方的煙花，一朵開放又很快消失，下一朵又至，短暫卻絢爛。他看得很專注，眼睛都不舍得眨一下。

　　不多時傳來吱呀吱呀的腳步聲，茂起戴著鬥笠氣喘籲籲地快步走來，雪沒過了他的短靴，他那條半舊的鬥篷濕了一截，沉沉地垂在地上。但他臉上卻滿是笑，遠遠便衝績吾道，“績吾，今日是除夕，走，城裡擺流水席，還要放半個時辰的煙花呢！”

　　半個時辰的煙花！績吾心頭一動，可眼裡的光很快黯淡下去，坐在原地沒有動，並將整張臉都埋在了獸皮裡。茂起很快走過來，在他一旁蹲下，輕柔地問，“怎麽了?績吾，告訴我怎麽了?”

　　績吾沉默了好久才甕甕地道，“他們不喜歡我，我、我也不喜歡他們。”

　　“怎麽會?績吾這麽聰明，誰不喜歡我們績吾?”茂起故意提著語氣道。

　　績吾抬起臉來，一張小臉滿是倔強，“他們說我是野孩子，說我臭，說我會吃小孩。”

　　“別聽那些小屁孩亂說，”茂起說著去撓績吾的胳肢窩，逗得他忍不住哈哈大笑起來，他也笑道，“我們小績吾天天在溫泉裡洗澡，可香啦！”

　　一大一小偎在一起看酒館那邊的煙花，但沒一會，煙花便停了，績吾不由失望地歎了口氣。

　　突然，茂起將一直遮著右眼的亂發撩起來，績吾看到他那隻藍色的眼睛，一下子長大了嘴巴，好一會都說不出話來。茂起將食指在唇邊豎了豎，“噓”了聲，伸出小指道，“不要告訴別人哦。”

　　績吾好一會才重重地點頭，伸出自己的小指與茂起的勾了勾，十分認真道，“我不會告訴別人的！”

　　“那，我們去看煙花?”茂起再次提議。

　　績吾沒在猶豫，滿臉期盼道，“好！”

　　茂起將鬥笠戴在績吾頭上，並一把舉起他，讓他騎在自己脖子上，兩人出發去酒城。到酒城時，第一束煙花剛好“咻”地升到夜空，“嘭”地綻放開來。績吾第一次笑的那麽開心，拉著茂起的手在城中大小街道裡穿梭著看煙花、吃流水席。快天亮時，兩人才回轉，績吾肚皮鼓得連路走不得了。

　　“咻”地一聲，煙花齊齊綻放。績吾看著白日裡無甚光彩的煙花，眼睛忽然有些濕潤。站在人來人往的大街，看著他們擁擠著到處看熱鬧，心神恍惚地厲害。流水席上人散盡了，一片杯盞狼藉。

　　他想茂起了。

　　他自小在山谷中，由野獸養大，幾乎變得同野獸一樣，八歲換牙的時候還不會說話。是茅起教他說話，教他讀書寫字，真心待他，讓他知道自己是“人”，一心把他帶回人的世界。

　　對他來說，茅起有再造之恩。

　　但是短短幾天，他失去了從小的夥伴阿白，失去了茅起，這喧囂的繁華城池，竟沒有一處他的容身之所。

　　忽然有些倦了，累了，脖子似是被什麽勒著，喘不過氣，頭也一陣陣的發暈。他試著閉目調息，卻沒有絲毫用處，這樣的情況從不曾發生，自記事起，他連噴嚏都不曾打過。他知道自己的身體肯定出了問題，而他剛殺了黑鱗君，這城是片刻不能再留了。

　　昏昏沉沉的向前走，近了城門了，耳邊隱隱約約聽得有人喝道，“這不是挾持黑鱗君的那小子嗎?”

　　“來人，

抓住他！”　　他想躲，可像是最烈的酒上了頭，他的身體不再聽他使喚。眼見著那些人向他跑來，他除了拿刀傻站著竟什麽也做不了。

　　耳邊突然有清風吹過，他尚來不及反應，身體就被攜了起來，有白色的衣袖在眼前拂動。那些嘈雜的人聲漸漸遠了，腳落地時他腦中終於有了一線清明。只見一隻蒼白的手掌從他的刀上輕輕滑過，帶著幾分笑意的聲音道，“果然隻是一把沒有開刃的刀。”

　　他順著那隻手望去，只見素白的一張臉，粉黛未施，長長的黑發如瀑般散在身後，卻仍是好看的讓人移不開眼。此時她正微微笑著，一身白衣在風中輕輕舞動。

　　“是你?！”雖然上次隻隱約看到縹緲的身影，但此時績吾仍是十分確定上次救自己的便是眼前這個女子。

　　女子忽然雙眼微眯，輕喝道，“出來！”同時甩出開魂鈴。

　　績吾一愣，片刻後才反應過來這話並不是衝自己的。他側頭去看耳邊懸著的鈴鐺，這隻鈴鐺形狀很奇特，鈴蓋上還有一個小巧的塔。鈴舌是兩條，發聲時互相撞擊，並不會碰到鈴蓋。而最奇特的是，此時相互撞擊的鈴舌下漸漸現出一團黑氣，正是從他身上扯出來的！

　　“這是什麽東西?”績吾下意識往旁邊一閃。

　　女子手平伸出，張開五指輕輕一抓，那兀自掙扎的黑氣立時縮作一團，老老實實鑽進了開魂鈴裡。她將鈴鐺收回掛在腰間，“看得出，你今日殺的那人恨你的緊。”

　　績吾簡直不可思議，“你是說這個……是黑鱗君?”

　　“隻是他的魂而已。”女子說著已向城外走去。

　　績吾忙跟上，“姑娘曾救過我兩次，還請告訴前因。”――就自己而言，無緣無故的，他是不會冒險去救一個人兩次，這中間必定有什麽因由。

　　女子步伐突然一僵，莫名生出一股強烈的殺意，片刻冷冷道，“萏河，我叫萏河。”

　　這股殺氣來得快去得也快，績吾仍是像嗅到危險的動物般，豎起了全身的寒毛。他手緊緊握在刀柄上，等那股威壓完全下去，才有些生硬地道，“我叫績吾。還望姑娘告知原因，績吾必將回報。”

　　萏河回過頭來，神情冰冷，“我不喜歡別人喊我姑娘。”

　　績吾神色也有些緊繃，長長吐了口氣，道，“好，萏河，請告知。”

　　“其實也沒什麽，”萏河臉色恢復如常，帶出淡淡的笑來，似乎剛剛那一瞬的凌厲隻是錯覺，“百獸谷至五葉最近有死屍作亂，亦有不少不甚安分的魂，當時隻是我恰好在百獸谷，就像今日在五葉。至於為什麽救你，自然有原因。”說著她語尾稍稍拖長，眸光一轉，霎時間如次第花開、十裡春風，“一般這種情況，聰明人就不用多問了。”

　　績伍尚在那一瞬裡回不過神，從不曾有過的感覺，耳尖也泛起赤色。再看向萏河時，目光不敢在她臉上多停留，甕聲道，“什、什麽意思?”

　　而萏河卻不再作答，轉身快步離開，不多時便到了前路拐口。績吾想了想，連忙跟上去。

　　有意無意，萏河總跟他保持著一定的距離，卻又不完全甩開，隻讓他在後面遠遠墜著。至此績吾的好奇心已全被提了上來，頗有不探清楚誓不罷休的氣勢。

　　天光很快暗下，雲層顏色漸漸加深，直至與夜色融為一體。萏河的白衣在空曠的山野裡卻是愈發顯眼，她腳步終於慢了下來，腰間小巧的六角魚燈一經取下，便變得如正常燈籠般大小，在小徑上灑下昏黃的光暈。她在一座半人高的石碑前停下，手中開魂鈴輕輕晃動，便見一個個黑影從碑下鑽出，依次跟在了她身後。

　　績伍震驚地看著這一幕，在他與茅起的交談及書冊中，從不曾提及過世上還有這樣的事。這些黑影都是魂嗎?能操控魂，她究竟是什麽身份?難道也是道人?

　　待萏河走遠，他來到石碑前，只見上面有四個大字“生人勿近”，碑底的兩個小字已有些模糊，他辨認好久，才依稀辨出是“魂窟”。

　　又是跋山涉水的一夜，路途偏僻，績吾完全不知現下身在何處。中間有幾次都停下來想，越想越覺得有些詭異，可最終仍是跟了上來。天將亮時，前方終於有了動靜，出現一大片槐木林，枝乾如鬼爪般猙獰，內裡陰暗如夜，而萏河已不見了蹤影。

　　績吾尋了好久，才發現一個洞口，他才試探著進去，就感覺一陣擁擠，像是撞在了人牆上，有人不斷往外推擠他，根本進不去。站在洞口向裡望了望，那黑如同實質，什麽也看不到。忽然想到那些魂，他不禁打了個寒噤，在一旁的樹乾上小心坐下，不再試圖進去。

　　洞裡的空間不大，隻有一張石榻。萏河於榻上盤腿而坐，魚燈的光暈裡有不少晃動的人影，爭相往魚燈前靠，卻又不敢靠得太近。隱約有悲戚的哭聲傳來，是一個年輕婦人，以袖遮面，痛哭不止。

　　萏河伸手一勾，那年輕婦人已到了面前，聽她哭訴道，“魂引大人，妾與夫君自小相識，青梅竹馬，但新婚不足一年他便被充了軍，一去就是三年。三天前傳來了他戰亡的消息，妾不想苟活便隨他去了。人人都道魂離體第七日會歸家，無論多遠，所以妾候在家隻為等他回來，並沒想著盤旋人世作祟。妾也沒妄想與他做鬼夫妻，隻想見他一面，望魂引大人成全！”

　　一席話聲淚俱下，惹得眾魂亦不由戚戚然。

　　萏河聽著，眉眼竟不見一絲波動。似是聽得煩了，她揮手滅了魚燈，再不聞任何聲響。

　　績伍坐了會，聽得腹中咕隆一陣響，便起身去找吃的。林中死寂，什麽活物也沒有，出了林子見一條早已荒蕪的小道蜿蜒而下，山谷裡房屋鱗次櫛比，東邊金黃的日光灑下，雞鳴聲遙遙傳來。

　　猶豫片刻，他下了山來。早上谷中涼氣頗重，身上霧氣似是凝了水來，但他卻走得出了汗。邊角的酒館剛開了門，裡面空無一人，隻隱約有鍋碗撞擊聲自裡間傳來，他就著門邊坐下。

　　少頃，店家自裡間出來，乍看到館裡坐了一人，黑衣勁袍，背負大刀，這樣涼的清晨竟將外袍衣襟散著，心中大驚。他們這小村偏僻，並不曾見過這號人。

　　“客官這樣早，小館才燒開了水。”店家忙上前招呼，語氣裡帶滿了歉意， 生怕無故得罪了人。

　　績吾擺手，“不急，你且去忙。”

　　店家踟躕片刻，聽得咚咚足音，見是慣偷懶的小二起來了，便輕聲叱道，“快，來招待客人。”

　　“知道啦。”小二嘿嘿笑著，走到績吾身旁，見他散著衣襟，身上並不由冷的打了個哆嗦，“客官，要換個桌嗎?這門邊風緊的很。”

　　績吾搖頭，“你自去忙便是，不用特意陪我說話。”

　　小二揉了揉鼻子，有些悻悻地道，“沒，沒。”他想到昨夜聽的消息，整個人便有些亢奮，當下就躍躍欲試想要展現一番，便學著隔壁茶館裡說書先生的語氣，問道，“客官不像本地人，不知打哪來?”

　　“五葉城。”

　　聽此小二眼睛亮得要發光了，直接在績吾對面坐下，“我昨兒才聽了一新鮮事，不知客官可曉得?”他連對方回答的時間也沒給，直接將說書先生的話全搬了過來，“昨日五葉城的黑鱗君，就是當今國師的師兄，去城主府上赴壽宴。不知哪來的一少年，竟然突破城主府層層守衛，大喇喇將刀指向黑鱗君，說是要尋什麽人，態度極是囂張。可惜黑鱗君太過慈悲，怕傷及無辜便以自身為餌。誰知那無毛小子心狠手辣，竟對黑鱗君痛下殺手！蒼天何其不公，那小子真當天打雷劈啊！”

　　抑揚頓挫，起承轉合，小二隻覺這次自己說的前所未有的好。當他正要學那說書先生掩面長歎時，眼睛在指縫間看到對面少年及他身後的刀，似是突然間意識到什麽，動作僵在原地。

　　績伍微微盯住他，嘴角泛起笑意。