至於媯覽，戴員，二人皆由前吳郡太守盛憲舉孝廉，在盛憲手下做事。如今盛憲既然不願再出仕，所幸將二人推薦給劉基。

　　劉基在余杭縣待了幾日，終於得到了嚴白虎的消息。

　　原來嚴白虎不是沒有奔余杭而來，而是在逃奔余杭縣的途中，因為沒有錢糧，便四處搶掠，被余杭縣一壯士所活捉，原本此壯士欲將嚴白虎送往烏程，可是那時劉基剛好興兵南下，與其擦肩而過。

　　如今那壯士便直接將嚴白虎押送到了余杭縣，劉基立馬辭別許昭，盛憲等諸人，統兵前往城外迎候。

　　等人確定了是嚴白虎之後。劉基對那壯士拜道:“嚴白虎為禍郡縣，罪大惡極，如今壯士能為吳郡百姓除害，親自將嚴白虎綁縛送來，基感激不盡，敢問壯士高姓大名?”

　　那壯士道:“在下凌操，正是這余杭縣人，前幾天外出正好遇見此賊劫掠鄉裡，濫殺無辜，心中氣憤，故將其活捉，本欲前往烏程送給將軍處置，不想我到時將軍已到余杭，聽聞將軍在找尋嚴白虎，想來此賊便是，還好將軍沒有攻打余杭，否則余杭生靈塗炭，那便是我的罪過了。”

　　“你就是凌坤桃?”劉基大喜道。

　　“莫非將軍竟然也認識我這鄉野匹夫?”凌操疑惑道。

　　劉基心道:豈止是認識，我還知道你是江表十二虎臣之一凌統的父親，乃是不可多得水軍統領，隻不過歷史上的凌操長為先登，在討伐江夏黃祖時，輕舟獨進，被甘寧射殺。

　　劉基實在沒有想到會在此處以如此方式遇到凌操，當下也不回答凌操的問題，反問道:“不知坤桃現居何職?”

　　凌操尷尬的說道::“不瞞將軍，操至今仍為白身。”

　　劉基不免想到凌操既然是余杭縣人，卻至今為白身，恐怕多半是許昭不會用人，許昭等人自詡天下名士，對於武將的選拔確實有些不足。

　　所幸此等大才被有先見之明的劉基遇到，當下劉基道:“如今坤桃幫我捉住嚴白虎，乃是大功一件，不知可願到我軍中任一軍侯。”

　　凌操捉拿嚴白虎居功至偉，劉基直接許以軍侯，讓其掌管五百人，也是對凌操的肯定。

　　凌操本就出身貧寒，雖然有一身武藝可卻不得余杭令許昭賞識，沒有任何施展之處，凌操的心中自然是十分煩悶。

　　聽到劉基直接讓他擔任一曲軍侯，他心中怎能不喜，當下直接拜倒在地，大聲道:“多謝公子，操本為白身，得公子許以如此要職，操定竭盡所能，以效犬馬之勞。”

　　劉基心中也很高興，連忙扶起凌操，喜道:“坤桃快快請起，日後你便跟在軍司馬太史慈帳下效力。”

　　“是，來的時候就聽聞太史司馬臨陣斬殺嚴輿，十分勇武，操正想認識一番。”凌操躍躍欲試，似乎遇到了一個對手。

　　“如此甚好，你二人皆好武藝，平日裡倒是有個伴可以互相切磋一番，子義，你說是與不是?”劉基哈哈笑道，轉身問太史慈。

　　“慈一切全憑公子安排。”太史慈也打量了一番凌操，凌操和太史慈年齡相仿，身體健壯，素有武藝，雖然凌操不能和太史慈單比武藝，可確實配做太史慈的陪練。

　　如今劉基新得武將凌操，又捉拿了山賊首領嚴白虎，當即劉基下令將嚴白虎斬首示眾，並傳視各縣，並盡陳嚴白虎作為山賊所做的惡事，以此警告諸縣，是眾人不敢再做山賊。

　　嚴白虎被斬首之後，太史慈建議道:“如今嚴白虎與嚴輿已死，

吳中山賊勢力也已基本被掃蕩一清，如今吳郡便只剩太守許貢，不如統兵前往，助朱都尉早日攻破由拳，海鹽二縣，盡收吳郡之地。”　　“就依子義所言，明日一早兵發由拳，海鹽二縣。”劉基點了點頭道。

　　次日一早，劉基點齊兵馬正準備往由拳而去。正在此時，快馬來報。

　　“稟將軍，會稽太守王朗統兵五千屯兵固陵，時刻準備進軍錢塘，錢塘長派人前來告急。”傳令兵神色匆忙，翻身下馬，急切的說道。

　　劉基聽完問道:“可知是何緣故?”

　　“稟將軍，吳郡太守許貢逃奔由拳之時，曾寫信向王太守求助，加上王太守本就擔心將軍戰勝許貢之後，會繼續發兵南下，鯨吞會稽，是故屯兵固陵，試圖抵抗公子。”

　　“好你一個王朗，竟敢勾結許貢等人，意圖起兵奪我吳郡，欺人太甚，我意已決，即可發兵南下，直取會稽。”劉基假裝憤怒道。

　　“公子不可。”太史慈，高岱二人急忙出聲製止。

　　“哦，不知子義，孔文為何不同意我出兵會稽?”

　　太史慈道:“如今我大軍已經集結，倘若發兵由拳，吳郡許貢必破，如此一來吳郡平定。屆時公子再言出兵會稽不遲。”

　　劉基笑道:“子義多慮了，如今許貢被困於由拳，早已是強弩之末，如今即使我不出兵，朱都尉也能打敗許貢，相反我若出兵勢必搶了朱都尉的功勞，實在是我不願意看到的，不如直接兵發會稽為上。”

　　“公子，會稽太守王朗乃是朝廷天子親封的會稽太守，且王太守乃是當今名士，在會稽之時治理有方，勵精圖治，在任三年會稽民殷郡富，深受百姓愛戴，何況此次王太守屯兵固陵隻是出於擔心，未必真會攻打錢塘。更何況，公子如今未得劉使君將令怎可輕易攻伐一郡太守呢?”高岱乃是名士，對於劉基一直出兵攻伐自然不滿，而王朗在這群名士更是極具盛名，當下高岱自然為王朗說情。

　　“孔文，將在外軍令有所不受。如今會稽太守王朗集結五千軍馬屯兵固陵，不管其出於何等目的，都是不對的。王朗既為漢吏，卻不尊刺史將令，他為天子認命，難道我父就不是天子親封嗎?如今其不僅不助我討伐許貢，反倒看過許貢書信以後便屯兵固陵，其狼子野心昭然若揭，此等人我替父討伐，何謂無名?”

　　劉基的一番話，使得高岱啞口無言，他心中雖然想要保住王朗，可是他跟隨劉基日久，早已知道劉基身懷雄才偉略，不是那麽輕易能夠改變自己的想法。

　　見高岱不說話，劉基也不想將他得罪，當下繼續道:“不瞞孔文，此番我出兵南下討伐王朗，卻有私心。萬望孔文能夠支持於我，助基一臂之力。”

　　“請公子明言。”高岱疑惑道。

　　“如今漢室傾頹，各地諸侯並起，刀戈紛爭不斷，百姓流離失所。天子年幼，如今仍陷於李喙岬仍羧酥鄭腋乾砦菏易誶祝湮鎦荽淌罰扇從忻奘擔土嶧贗趵識疾蛔鵪浜帕睿漵行惱忍熳佑謁穡扇從行奈蘖ΑH緗衲娉莢跽季蓴茨細罹菀環劍賾心舷陸猓腋溉裟鼙W≌飩擔煨轂蓖跡餼忍熳櫻癲晃患朗攏俊

　　頓了頓，劉基繼續說道:“如今徐州牧陶謙行將朽木，二袁雖雄踞一方，卻無拯救天子之心，反而使得各地諸侯蠢蠢欲動，天下局勢更加混亂，若不趁此機會早日平定江東，又哪裡有資本北上，至於我父處，我也知道他素來仁善懦弱，自然不會輕易下令讓我進兵會稽，隻不過戰機稍縱即逝，豈能枯等軍令?而我若能借此機會早日拿下會稽，隨後一統江東，屆時或許有余力拯救天子於危難之中，孔文大才，又是吳中名士，自然能明白其中道理，還望孔文助我一臂之力，成就大事。”

　　“公子如此推心置腹，坦誠相待，岱豈敢有異心?公子雄心壯志，志向高遠，岱願竭盡所能，幫助公子。”高岱熱淚盈眶，似乎天子劉協已經被他救了出來一般。

　　“既然再無異議，即可發兵固陵，討伐王朗。”劉基喝道。