早有人將消息報於鄱陽宗賊彭虎，彭虎手下張大目出列道:“彭帥，劉基率眾六千人前來攻打我們！如今駐扎在城外十裡處，我們今夜不如趁劉基遠來，士兵疲憊之際前去偷襲，倘若成功，必能挫一挫他們的銳氣！”

　　“是啊，彭帥，就下令讓我們出去打一仗吧！”彭虎帳下其他宗帥也一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。

　　彭虎搖了搖頭道:“不可，殺敵一千，自損八百。況且我聽聞劉基善於用兵，手下太史慈等人更是勇武難當，憑借區區三四千人馬，就平定吳郡，佔據會稽，豪傑蟻附。如今我等只需深溝高壘，穩守城池，待劉基來攻。再向上繚我兄處求援，再結連各處山越，那時再趁機攻打不遲。”

　　“彭帥怎可長敵人志氣，滅自己威風。各處山越不殊死抵抗，紛紛投降，不過土雞瓦狗耳。那劉基不過一個十八歲的毛頭小子，能有何能耐?彭帥莫非就甘居彭綺大帥之下，倘若我們此番能夠挫敗劉基，彭綺大帥還能不對您刮目相看?若是執意不肯出戰，恐怕會寒了眾兄弟的心。”張大目再次勸道。他們此前不費吹灰之力便佔領鄱陽等地，早已志得意滿。

　　“張大目所言沒錯，憑啥我們努力打下鄱陽，上繚等地，彭綺大帥卻自己將城池堅固，富有的上繚據為己有，而將擄掠一空的鄱陽留給我們，如今城中百姓對我們恨之入骨，若是劉基連通城中百姓，我等如何守住城池，不如主動出擊，我願與張大目同往襲擊劉基。”張大目身邊另一位頭領王三道。

　　彭虎其實心中也對自己的表兄彭綺有所不滿，只是不敢表現出來，張大目和王三連番提起，他心中何嘗不想大破劉基立下功勞，讓彭綺再不敢低看自己，於是彭虎點頭道:“你二人若是出戰，務必小心，若是情勢不對，速回城來。”

　　“如若不勝，我二人提頭來見。”張大目和王三大喜。

　　“我與你二人各帶三千人馬，於今晚前去結營，我自帶余下人馬接應。”彭虎說道。

　　入夜時分，張大目和王三一騎當先，各自領著三千人馬向劉基駐扎的營寨前來，張大目對王三說道:“彭虎畏手畏腳，難成大事，我早已看他不順眼了，此番我們若是生擒劉基，以後何須看他臉色行事。”

　　王三諂笑道:“張帥勇武，此番若勝，我部下願尊你為帥。”

　　“好。”張大目哈哈笑道。

　　鄱陽城外，劉基大帳。

　　入夜之後，劉基剛剛準備歇息，太史慈前來稟報:“府君，斥候來報，鄱陽城中入夜時分，城中火光攢動，似有一隊人馬出城而來，出城之後火把盡滅，慈以為必是彭虎前來劫營。”

　　劉基連忙穿好衣服，對太史慈道:“若非子義及時來報，我軍危矣。事後將那斥候晉升為都伯，以作表彰。”

　　太史慈點頭應是。

　　劉基繼續道:“眼下既然已然知曉彭虎之意，不如將計就計，我軍退出營帳，伏於帳外，待彭虎前來，再一擁而出，必破彭虎。”

　　“府君之言甚善，慈即刻前去準備。”太史慈躬身而退。

　　待張大目和王三兩人偷偷摸摸的潛到劉基軍帳附近之時，只見劉基軍帳早已滅燈，周圍只有少數幾個巡邏兵在來回巡走。

　　張大目見狀，笑著對王三說道:“彭帥還說劉基善於用兵，如今看來也不過如此，如今劉基大軍毫無防備，我們正可趁其熟睡之時，殺將進去。你攻左側，我攻右側，可盡起火把，將其營寨燒毀。

”　　王三點了點頭，想到就此便能大破劉基，心中也有些高興。

　　張大目大喊一聲:“兄弟們，隨我殺進去，生擒劉基者，賞田一頃，侍女兩人。”

　　於是張大目和王三分為兩路，點起火把，隻往營帳中丟，企圖將劉基的部下活活燒死，一路之上張大目殺死了幾個巡邏士卒，並不見有所抵抗，張大目隻當劉基軍馬睡熟，不疑有他，很快便來到中軍大帳。

　　張大目正欲進帳中生擒劉基，王三氣喘籲籲的跑了過來，“張帥，大事不妙，我們中計了。”

　　“什麽?”張大目此刻早已被勝利衝昏頭腦，當下還沒反應過來。

　　王三急切的說道:“張帥一路殺進來，難道不覺得有些奇怪嗎?”

　　“我們一路連續燒毀劉基軍帳無數，那劉基無能，士卒皆睡熟，不做抵抗，我們即將大勝。不知有何奇怪之處?”張大目搖了搖頭。

　　“怪就怪在這裡，按理來說，我們如此大張旗鼓燒毀劉基軍帳，即使他們熟睡，此刻也早已有所反應，可是我們已到中軍大帳，這裡還是如此安靜，我們所見也只不過區區幾十人。”王三道。

　　“你是說軍帳之中並沒有人?”張大目大驚氣色，出言問道。

　　王三沒有回答，只是無奈點了點頭。

　　張大目慌忙衝進中軍大帳之內，一劍刺向床上，卻毫無聲響，掀起被子，裡面赫然只有一個草人，上書“彭虎死於此處”。

　　張大目退出帳外，又查看其他幾處軍帳，果然都是草人，張大目方知中計，慌聲道:“快撤，快撤！”

　　當此之時，劉基軍帳之外不遠處，火光四起，喊殺聲震天，卻是劉基，太史慈，凌操，顧雍分四麵包圍過來。

　　劉基率軍當先，大聲喊道:“此番就是破鄱陽之時，諸位隨我殺！”

　　“殺！”

　　張大目等人大驚失色，厲聲道:“隨我衝出去。”然後張大目命令從鄱陽城方向突圍。

　　只不過張大目部下本就是烏合之眾，此刻早已慌亂，劉基軍隊喊殺聲早已震破他們的心神，哪裡聽得到張大目的命令，一個個拿起武器想做抵抗，可根本不是劉基的對手。

　　戰鬥持續不到一刻鍾，張大目手下便死傷慘重，而王三更是在突圍之時，被亂軍殺死。

　　劉基見局勢一定，張大目等人只是殊死抵抗，令全軍喊道:“降者不殺，降者不殺！”

　　張大目手下部卒本就許多是城中被強行征募的百姓，如今沒人願意送死，於是紛紛丟下兵器，選擇投降。

　　劉基命令打掃戰場，不多時，太史慈，凌操，顧雍，以及諸位軍侯齊聚一堂。

　　太史慈將張大目押到劉基身前道:“此戰彭虎並未出城，只是其部下張大目和王三前來劫營。此戰我軍斬首三千余級，生擒賊酋張大目，斬殺王三，降卒兩千余人。”

　　劉基點了點頭，道:“眾將辛苦，待明日破了鄱陽之後再做封賞！”

　　“多謝府君。”眾將齊聲道。

　　劉基又道:“來人，將張大目推出去斬首示眾！”

　　“將軍，我願投降，不要殺我，不要殺我！”張大目跪倒在地，苦苦哀求。

　　“汝等無故興兵，殺害鄱陽縣吏，欺壓百姓，我大軍到來，不思歸順，反而還想劫營。若不殺你以儆效尤，如何能振我軍威！”劉基厲聲呵斥道。

　　“府君且慢。”顧雍看著張大目道:“張大目，我且問你，你是否願意真心歸降?”

　　張大目連連點頭，都快哭出來了:“我願真心歸降，請府君不要殺我，我日後一定改邪歸正，再不敢反叛了。”

　　“好！既然你真心歸順，我便給你一個將功補過的機會。”顧雍說完，又對劉基道:“如今大破張大目等六千人，鄱陽彭虎守軍僅剩四千不到，不如令凌操校尉換上降卒衣服，跟隨張大目前去賺城，彭虎認得張大目，心中必然不疑，則鄱陽唾手可得。”

　　“元歎此計雖好，只不過張大目等人反覆無常，若是其不從，該如何是好?”劉基反問道。

　　“府君放心，張大目貪生，又得凌校尉在旁，他若有二心，凌校尉豈能放過他。”顧雍道。

　　劉基點了點頭，轉身對張大目道:“張大目你可曾聽明白了?”

　　“小人明白，小人一定辦好此事，將凌操校尉帶入城中，生擒彭虎交給將軍，絕不敢有二心。”張大目好似抓住了救命稻草一般。

　　劉基點了點頭，對著凌操道:“坤桃，你即刻領三千士卒，換上降卒衣服，隨張大目前去取鄱陽。”

　　“諾。”凌操點了點頭。

　　鄱陽城頭，彭虎心中擔憂前方戰事，一直在城頭來回踱步。

　　忽然，城下張大目大聲喊道:“彭帥，張大目遭遇埋伏，不幸失敗，還請彭帥開門放我進去。”

　　彭虎聽得是張大目的聲音，舉起火把，向下看去，確定果然是張大目，心中稍定:“王三呢?他不是隨你一起出去的嗎?”

　　“王三不幸戰死，我見狀便謹遵彭帥之言，若是不勝，便盡快趕回，所幸部下士卒還剩三千余人，如今劉基正在後方追趕，彭帥快放我進去吧。”張大目哭求。

　　彭虎向遠處望去，果然見到隱隱有火光向他這邊移動，此刻他雖然怨恨張大目不聽他的話， 可是他知道若是張大目手下部卒再死，鄱陽城根本守不住，於是下令道:“快開城門，讓張大目進來。”

　　張大目進城之後，彭虎已經從城牆下來，對著張大目怒聲道:“前番我叫你不要出城，你偏要不聽，如今戰敗，該當何罪?”

　　張大目並不搭話，向旁邊的凌操點了點頭，彭虎見狀更是惱怒，看向凌操，彭虎不記得之前的部下有這個人，問道:“你是何人?”

　　“我乃會稽太守，揚武將軍帳下奮威校尉凌操是也，今特奉命前來討伐不臣。”凌操笑著說道，話音未落，手起刀落，彭虎還未曾反應過來，便被凌操當場斬殺。

　　張大目拿起彭虎的頭顱，大聲喊道:“今彭虎已死，大夥早降。”

　　等到劉基進入到鄱陽城時，天剛剛亮，劉基下令張榜安民，將彭虎等人的搶佔的財物分給百姓，又將彭虎強行征募的百姓遣返回家，將原部山賊精編為兩千人，由凌操統率。

　　城中百姓受到彭虎等人欺壓已久，自然歡欣雀躍。劉基於是命人去南昌城讓華歆安排縣吏過來安撫百姓，恢復治理。

　　然後顧雍又建議道:“如今趁著消息還未傳入到彭綺耳中，不如如法炮製，以敗軍混入上繚城中，奪取上繚。”

　　劉基點頭道:“上繚城易守難攻，若是此法成功，自是極秒。”

　　果然，彭綺也是平庸之輩，自然沒有防備，果真上當，被劉基輕輕松松的奪取了上繚。

　　自此鄱陽平定，劉基整頓兵馬，準備前往彭澤，討伐彭蠡澤(即鄱陽湖)中的水賊。