彭蠡澤，乃是鄱陽湖的古稱。彭蠡澤在這個時期鄱陽湖和龍感湖還未分開，連通著豫章郡與長江以北的廬江郡。

　　而豫章郡的大多數水系，諸如鄱水，豫章水，余水，修水都匯入了彭蠡澤，因此彭蠡澤成為了來往船商的必經之地，這就導致彭蠡澤水賊橫生，專門搶劫財物。

　　水賊平日裡就躲藏在彭蠡澤中間的小島中，如今天下大亂，來往船商逐漸變少，水賊為了生存就開始搶奪湖岸兩邊的村落，實力強大的水賊還經常騷擾彭蠡澤兩邊的郡縣，以至於附近百姓，官吏深受其害，苦不堪言。

　　其中尤其是豫章郡的柴桑和彭澤二縣最為慘重，因為此二縣都在彭蠡澤的岸邊，周術任豫章太守之時曾多次命二縣長吏前去討伐水賊，只可惜水賊平日裡都隱藏在彭蠡澤中，二縣縣長不敢深入進兵，多次都無功而返，反而更加惹怒了這群水賊，侵略二縣更加頻繁，最後二縣多數長吏都棄官而逃。

　　劉基平定了鄱陽宗賊之後，將鄱陽縣的治安交給太守華歆，然後便率領本部軍馬，連同宗賊降卒共計一萬人，北上到柴桑縣與先前已經駐扎到這裡的豫章郡都尉鄧當匯合。

　　柴桑縣位於彭蠡澤的左岸，乃是豫章郡的門戶，與江夏郡和廬江郡接壤，乃是東吳的重要戰略地點，早期一直由周瑜屯兵此處。

　　進入縣衙，劉基問道:“鄧都尉，前方戰事如何?”

　　鄧當答道:“稟將軍，彭蠡澤中大小水賊不下兩萬人，其中兩千人左右的大勢力大概有四五個，他們至少擁有五六艘船，不過多為走舸、舢板等小船，其他皆是不足千人的小團隊，擁有船多為三四艘之數。此前將軍讓我集合縣兵屯駐柴桑與彭澤，如今兩縣各有三千兵力，我已剿滅不少小勢力水賊，不過其他人目前藏於大澤之中，我已命部下加緊趕製戰船，並從海昏、南昌兩地征調船隻，想必再過幾日就能抵擋，到時可乘船進入澤中，一舉剿滅水賊。”

　　劉基點了點頭:“汝做的很好，我不懂水戰，平討水賊之事就全權交給你和坤桃處理。”

　　劉基目前手下的武將，太史慈長於青州，弓馬嫻熟，陸戰是其所長，尤其是太史慈十分善射，應當是弓兵的最好統率，但是對於水戰卻不擅長，而劉基目前帳下並無適合統率騎兵之人，所以就交給了太史慈統率騎兵。

　　至於董襲和凌操，都長於南方，極善水性，都是水軍的主力猛將，尤其是凌操在歷史上攻打江夏之時，輕舟獨進，破敵先鋒，立下大功，只可惜不幸被甘寧射死，以至於錯過了後期的大戰，比起他兒子凌統來說，就有些聲名不顯。董襲自不必說，生於海邊，乃是平定江夏的主力，然而兩人都很勇武，可做先登之將，卻無統率全局的能力。

　　董襲目前擔任廬陵郡都尉，無法參戰，凌操就成了劉基目前唯一的水軍大將。

　　這幾日，在柴桑等待各處征調船隻，劉基閑來無事，就去水軍營中了解有關於水戰的情況。

　　鄧當和凌操隨行，為劉基答疑解惑。

　　劉基了解到水戰的主要方式有兩種，其一是雙方戰船遠程弓箭互射，然後靠近之後進行接舷戰，近身搏鬥，其二是突擊敵船加上用船衝撞敵船，然後進行接舷戰。

　　水軍作戰使用的戰船主要分為樓船，蒙衝，鬥艦，走舸，舢板等幾種。

　　樓船，顧名思義，船高首寬，外觀似樓，巍峨威武。船上一般有樓三層至五層，周邊有女牆(即矮牆)戰格，

樹立旗幡，開有弩窗、矛穴，戒備森嚴，攻守得力，宛如水上堡壘。　　五層的樓船，可載士卒三千人，可遠攻近戰，因為此時的水戰最後都要進行接舷戰，樓船擁有獨一無二的裝載士兵的能力，所以樓船在此時很大程度上擔任了水戰主力艦。

　　只不過目前的豫章也僅有兩艘三層的樓船，因為建造費時費力，耗費巨大，而且由於戰亂，造船的能工巧匠已不多見，所以樓船數量並不多，就連強大的荊州水師也不過五六艘而已。

　　聽鄧當介紹完，劉基對樓船不免有些懷疑。因為以高度這個屬性為戰力數據的戰船，縱觀全球，恐怕除了樓船，再無其他。別的船隻都是槳手數量，桅杆數量，噸位等為主要依據，劉基總覺得樓船是虛有其表。

　　劉基又讓鄧當帶他去江邊觀看樓船，雖然頗為震撼，但是卻更為擔心，於是出言問道:“樓船如此高大，倘若江上有風浪，樓船傾覆該當如何是好?此外，若是敵人以快艇衝撞，如何抵擋?”

　　鄧當笑道:“將軍放心，樓船用於江上作戰，已有數百年歷史，戰績赫赫。凡樓船出戰，低矮之船只要處於射程之內，皆被壓製，待其士卒不敢露頭，我們就可以搶登敵船斬殺其眾。何況樓船之外還有蒙衝鬥艦，可以突入敵陣，切割打散敵方陣型，水戰與陸戰不同，船隻之間一旦分散便很難再次集結，此時樓船所載人數乃是敵人數倍，一旦接舷就可輕易取勝。

　　至於將軍所言樓船不抗風浪，卻有其事，之前曾有人以樓船入海，行至不遠便已側翻，隻敢在近海航行。而大江之上，相比於大海來說，卻有其獨特的優勢，風浪較少之時出戰，一般不會遇到此等問題。至於敵軍以戰船衝撞，先不說其能否衝撞過來，就算可以，樓船本身重量大，撞擊力也大，至於誰先傾覆還未可知呢。”

　　劉基點了點頭，不過想到西方的船只因為在地中海海上航行，自是跟長江之上的水況不同，或許這種高大的樓船卻有其獨特之處，不然鄧當也不會如此推崇。

　　事實上，因為漢代的船隻前方並沒有設置撞角，撞擊力很低，一般也沒有人將撞沉敵船作為主要的攻擊手段。

　　而且接舷戰的話載人多，優勢很明顯，用於風浪較小的彭蠡澤，不說別的，單是樓船的高大就足以威懾敵軍。

　　而蒙衝和鬥艦的任務就是負責快速突進，衝擊地方船隻陣型的快船，和樓船的地位不相上下，船形狹窄且長，航速很快，且有生牛皮蒙船覆背，兩側開置棹孔，左右前後皆有弩窗矛穴，十分便於衝突敵船。赤壁之戰時，曹操將戰船連接，除了北方人不習水戰之外之外，更多的就是為了防備蒙衝鬥艦的衝擊。

　　至於走舸和舢板，同樣也是輕快的戰艦，棹夫多，承載的戰卒較少，應用沒有蒙衝鬥艦廣泛，一般都是系在大船之後備用。不過偶爾選用勇猛精銳的士卒，因為速度快，可以出其不備的進行襲擊，黃蓋火燒赤壁引火之船就用的是走舸。

　　幾天過去，柴桑之外的岸邊就已經聚集了一艘樓船，八十艘蒙衝和鬥艦，走舸和舢板各有七八十艘。

　　劉基於是任命凌操為先鋒， 率領鄱陽降卒三千人領四十艘蒙衝鬥艦，六十艘走舸和舢板，先行佔領彭蠡澤中豫章郡與廬江郡的分界，湖口。

　　劉基等人則和鄧當乘坐樓船以及剩余船隻從後面跟進。

　　大江上一字排開，兩百多艘戰船浩浩蕩蕩的向北駛去，場面蔚為壯觀。

　　湖口乃是豫章郡的門戶，向北連通廬江郡，彭蠡澤在此處十分狹窄，往來船隻只能從此處過，一向都是水賊藏匿的地方。

　　雖然此地是水賊老巢之一，不過劉基對凌操十分放心，何況凌操所帶蒙衝鬥艦，水賊皆是走舸舢板，自然不用擔心。

　　於是劉基便在樓船之上，繼續了解關於水軍作戰的問題，尤其是聽到鄧當說荊州牧劉表善治水軍，蒙衝鬥艦足有千數，心中大驚。

　　看來建造一支強大的水軍刻不容緩，負責日後如何跟劉表對抗。

　　正在劉基想著應當如何建立水軍的時候，一艘走舸快速駛近。

　　待上面的士卒進入到樓船之上時，船上的都伯急忙對劉基道:“凌校尉前去攻打湖口，連破數支水賊戰船。凌校尉輕舟獨進，搶登湖口灘，卻不想湖口灘中水賊不下四千五人，為首兩位賊酋更是勇武難當，其中一人與凌校尉迎面接戰，不分勝負，凌校尉請求將軍支援。”

　　劉基心裡一驚，凌操雖然武力稍次於太史慈，可也絕對不弱，如今這水賊之中竟然有如此人物，不過既然能跟凌操不分勝負，卻為何只是個水賊呢?

　　突然劉基想到了什麽，暗道不妙，心中擔心凌操有失，急忙下令加速前進，前去支援凌操。