“自從去年鄉試後，我知道自己是沒本事在中舉了，打算好好的找份吏員的工作。可是想當這吏員也不容易啊。”

　　這個老人，就去去年鄉試放榜時，發瘋的那位趙有釗。

　　“今天我來酒樓的路上，剛好看到他，在大柵欄這擺了張桌子，替人寫信。這就把他也叫上來了。”鍾發白說道。

　　“哎，像我這等百無一用之人，歲數又大，如今只能混吃等死了。”

　　“話不是這樣說。人人都是天才，錯的是選材標準。就好比把全世界的動物都聚集在一起，然後考試爬樹。猴子、松鼠肯定名列前茅，麒麟都變成了笨蛋！如今的科舉，只是考八股文，又不知道多少賢才終生不得志。”

　　“沒錯！狀元公就是狀元公！”鍾發白大聲叫道:“像我這麽優秀的人，也要去考科舉，本身就是浪費！”

　　李洛白了一眼鍾發白，道:“鍾兄覺得自己除了肉多壓秤外，還有那些本事啊?”

　　鍾發白嘿嘿一笑:“我本是可大了，活了二十多年，就沒見過一個能犯壞壞的過我的！”

　　李洛和趙有釗頓時一頭黑線，這犯壞也算是一種本事。

　　李略也不去理他，繼續問趙有釗道:“趙先生家裡還有什麽人啊?未來又有何打算?”

　　“哎，我哪兒還有什麽打算。想當吏員，看來也很難，只能在這裡給人抄抄寫寫，度此余生了。家裡也沒什麽人，只有一個老伴兒。原來還有一個兒子，可是很小就夭折了。有一個女兒，也嫁到山西了。”

　　“既然是要抄抄寫寫度日，不如我推薦趙先生一處幕府，不知道先生可願離京工作。”

　　“能活下去就好，離不離京又有什麽重要。”

　　“好，那先生記不記得看榜那日打你的人呢?”

　　“飯桶大少！”鍾發白叫了起來:“這個好！飯桶大少除了吃飯，什麽也不會，有這個小老頭幫忙，他也能閑下來，找我打麻將。”

　　“別老是飯桶大少的叫，如今范雲桐好歹也是七品正堂，縣令大人！”

　　“成吧，成吧，就不叫他飯桶了。”鍾發白拍著大肚子說道。

　　“多謝狀元公推薦，趙有釗終生不忘。”

　　“不客氣，過幾天我也要南下四川，到時我們一起走就是。”

　　“你也要南下四川?”鍾發白叫道。

　　“是啊，鍾兄也要去嗎?”

　　“當然，我已經得到消息，吏部即將委任我為四川峨眉縣正堂。這兩天就要下發批文了。”

　　“那要恭喜鍾兄了。這樣我們和范兄就要在四川相會，到時也所有照應了。”

　　“哈哈哈，這個好！大家又聚在一處了。”鍾發白很是高興。

　　第二日，李洛也不敢亂走，就在會館等著吏部批文。大約巳時剛過一點兒，直隸會館突然亂了起來。

　　一名會館吏員跑到李洛門前，輕輕敲著門，一邊無比恭敬的說著:“狀元公在嗎?”

　　袁小方開了門，吏員走進李洛房間，趕緊行禮道:“狀元公快快更衣，聖旨馬上就要到了。”

　　李洛沒想到，自己的一道任命，竟然還動用了聖旨。趕緊穿戴好了狀元的服裝。

　　會館的吏員也準備好了香爐等物。

　　不一會，兩乘大轎來到會館大門。楊嗣昌和一名太監走進會館。那名太監他手捧著一軸聖旨，李洛一看，心裡不由得一驚。這軸聖旨是黑牛角軸，看書寫聖旨的綢緞，竟然是紅、黃、白三色。屬於朝廷頒給四品官員的。

　　李洛只是向楊嗣昌點了一下頭，算是打個招呼。趕緊請太監進入會館主廳，此時吏員已經點燃了香爐。

　　太監走至主廳中間，朗聲道:“丁醜科殿試一甲一名，狀元李洛接旨。”

　　李洛和在場所有人全部跪倒一地。李洛高呼:“臣李洛接旨。”

　　“奉天承運皇帝敕曰:今散逸文勳六品承直郎通州李洛，前南京戶部尚書李三才曾孫，才華出眾，殿試登奎，今特點為翰林，為庶吉士。更查看殿試文章，有大略，特拔為翰林學士，正五品。加工部製造司郎中，正五品。因其年輕，當需歷練，實授四川龍安府知府，正四品。欽哉。”

　　“正四品?”同住在直隸會館的其他貢生、官員都是大吃一驚。一名十六歲的知府，還掛著工部郎中和翰林學士的頭銜，這種恩寵絕對前無古人！只有楊嗣昌不動聲色。

　　“臣領旨謝恩！”李洛磕了幾個頭，爬了起來，趕緊叫袁小方拿了一塊銀子遞給了那名太監。卻被那名太監拒絕。

　　楊嗣昌呵呵笑著說道:“中正，還是把銀子收起來吧，這位公公可不是伸手要錢的小太監。這位是陪著皇上一起長起來的王承恩王伴伴。”

　　這個伴伴可不是隨便叫的，只有是陪著皇帝長大的太監才可以稱作伴伴。而這位王承恩更是在歷史上赫赫有名。李自成攻陷北京，就是這位王伴伴，跪在地下，讓崇禎踩著自己後背上吊的。可以說是崇禎僅次於曹化淳外最信任的太監，沒有之一。

　　李洛趕緊再向王承恩施禮。王承恩笑道:“得了，別老行禮了，你磕頭不累，我扶你都累。 ”

　　楊嗣昌也是笑呵呵的扶起了李洛。

　　“中正啊，皇上這次將你外放，也是應了你的請求。而且為了彌補你遠離中樞的遺憾，還給了你正四品的品級，你一定要體會皇上的愛才之心啊！”

　　“臣感激涕淋，必當竭誠以報，鞠躬盡瘁。”

　　王承恩點點頭，接著道:“皇上說了，明天你也不用去上朝。先去工部，把你要做東西的人手找齊了。一定是最好的工匠。然後去欽天監，挑一個好日子出京。挑好了，再去皇宮謝恩吧。”

　　“臣遵旨。”

　　“好了，該說的我都說完了，還要向皇上複命。你和楊大人慢慢說話吧。”

　　“我等恭送王伴伴。”

　　看王承恩離去。李洛趕緊再向楊嗣昌賠禮。

　　楊嗣昌也不以為意，道:“中正此次深得聖心，未來前途一片光明啊！”

　　“更要仰賴伯父大人提攜。”

　　“我這次來是看你身邊隨從太少，我這裡有一個家生子，送與你調遣吧。”

　　說著楊嗣昌身後就走出一名三十左右歲的奴仆來。

　　“這怎麽使得，伯父還是自己用吧。”李洛趕緊拒絕。

　　“沒什麽，看看你，身邊就是兩個孩子，遇到事情又能幫上什麽忙。這個楊安，今年二十八歲。為人還是比較忠厚，也挺聰明，以後也好幫你做些事情。”

　　李洛知道，在明朝，相互送奴仆的事很普遍，也是一些官員相互增進友誼的方式。所以也就不再多做拒絕。

　　“伯父，小侄還有一事相求。”李洛突然想起一件事。