此時，文士堯忽然從人群中插進來，附在蕭銑耳邊，不知說些什麽。

　　少頃，蕭銑臉上露出了滿意地笑容，道:“思道做事，我還是放心的。”

　　“報！”

　　一名貼身護衛忽然自前院跑來，大呼道:“稟主公，薛胄帶著州郡兵向裡殺將進來了！”

　　還不待蕭銑發話，文士堯上前抱拳道:“主公，請你先走，讓我去阻攔官兵片刻。”

　　“在下願為主公斷後！”曹蠻新降，急著立功表現自己。

　　聞言，蕭銑卻是一動也不動，像是在思考什麽。

　　片刻後，蕭銑微微一笑，道:“走，隨我去迎接薛大人。”

　　很快，蕭銑領著一大幫人便和薛胄、劉仁恩率領的湘州軍相遇了。

　　蕭銑也不怕對方暗算，搶先上前作揖道:“晚輩蕭銑，見過薛大人、劉大將軍。”

　　“蕭銑，你不要負隅頑抗了，還是乖乖束手就擒吧！”劉仁恩指著蕭銑喝道。

　　蕭銑卻是不以為意，望了望劉仁恩身後的鐵甲護衛道:“大將軍真的是好手筆，這一支鐵甲護衛可抵上萬雄軍啊！”

　　聞言，劉仁恩眼中精光一閃，冷冷地道:“你想感受一下鋼鐵洪流的滋味嗎?”

　　蕭銑話鋒一轉，陰陽怪氣地道:“哈哈，不敢，不敢。蕭銑乃一介書生，怎敢撥大將軍的虎威！?就是不知道，大將軍這支軍隊在不在朝廷的登記冊中?”

　　劉仁恩語氣森嚴地道:“那你可以去查查，前提是你能見到明天的太陽。”

　　“哇哈哈哈哈哈哈哈！”蕭銑毫不顧忌地放肆大笑，似乎根本沒把劉仁恩、薛胄及其身後、附近上千士兵放在眼裡。

　　“蕭銑，你有話就直說吧，你這個樣子，太失禮了，你家裡沒教過你對長輩要尊敬嘛?”薛胄不知蕭銑葫蘆裡賣的什麽藥，試探道。

　　“對不起，是晚輩失禮了。”

　　蕭銑笑罷，對著眾人一鞠躬，然後微笑道:“不知二位大人可否賞臉，我們進屋一敘。”

　　劉仁恩和薛胄互望了一眼，點了點頭。

　　隨後，三人進了一個房間，蕭銑微笑著道:“其實，我們可以合作?”

　　“合作?”薛胄不確定，問道。

　　“合作。”蕭銑答道。

　　“蕭銑，你怕是沒看清楚形勢，此刻你蕭府已經被我上千將士圍住了，我與你也不過咫尺之遙，你插翅難飛，我們為什麽要與你合作?”劉仁恩質問道。

　　“大將軍就這麽確定能拿下我蕭銑?”蕭銑搖了搖頭，用手輕撫著一處機關按鈕，道:“我蕭銑自幼生長在這片土地上，現在，我確實打不過你們，但你們要想抓住我，那是絕對不可能的，我比你們還要堅信這一點。”

　　“好吧，你是代表蕭家來和我們談判的吧，說說你們的條件吧。”薛胄淡淡道。

　　“蕭家?不，我是代表我自己，或者說我代表蕭岩這一支，與你們談判。”蕭銑微笑著自信道。

　　“蕭岩這一支?有點意思，你們家的事我知道，你想和我們談什麽呢?”薛胄饒有興趣地道。

　　“談生存，談發展，談未來。”蕭銑微笑著道:“簡單的說，就是你們不要在為難與我，我也不給你們找麻煩，大家相安無事的在湘州呆下去，你們走你們的陽關路，我過我的獨木橋，大家大路朝天，各走一邊，互相不製約、不管對方。”

　　“胃口很大嘛，那你能給我們什麽呢?”蕭銑笑問道。

　　“情報。

你們夢寐以求的情報。”蕭銑有些興奮地道:“我收裡握有太子楊廣以他的死黨宇文述為代言人，借蘭陵蕭氏的關系，在荊湘大地大肆撈取錢財寶物，用以賄賂朝廷命官、拉幫結派的證據。有了這些，你們只要呈到皇上那兒，楊廣的太子位就危險了。”　　“我們怎麽知道情報真假，誰知道這是你使的什麽奸計。”劉仁恩質問道。

　　蕭銑搖了搖搖頭，咬牙切齒道:“反正我們是長期合作，你們有的是時間去驗證情報的真偽，而我也需要在湘州長期發展，這可是雙贏的好事。如果你們真能扳倒楊廣，也算是為我報了仇吧，當年先父就是被宇文述這個老賊擒拿，壓到京城被斬首示眾的。”

　　“你這麽做，豈不是背叛了你的家族，背叛了你們蘭陵蕭氏！?”薛胄雙目如電，直刺蕭銑的雙眼，問道。

　　蕭銑搖頭，嗤笑道:“背叛?從來都不是一路人，何談背叛?我的叔父、叔母需要一個代言人，在荊湘大地保持影響力， 為他們生財，保證他們的榮華富貴。而我則是借助他們的權勢，培養自己的勢力，讓自己變強，我們兩家，從根本上，就不是一路人。”

　　“哼，年紀輕輕，卻是好大的口氣，好大的野心呐！”劉仁恩嘲諷道。

　　薛胄也跟著道:“你的野心太大了，我不可能放任你成長的，不然，停歇了不久的戰戈，若乾年後又要重啟了。”

　　“你們可真是憂國憂民，眼下的日子還沒活明白，就去想若乾年以後的事了。活在當下，做自己認為該做的事，不好麽?”蕭銑反問道。

　　“一個心裡背負著亡國失親之痛，一心想著做大做強，連家族、親情都可以背叛，都可以拿來當籌碼、當跳板的人，太危險了！”薛胄用充滿忌憚地眼光望著蕭銑，歎道。

　　“呵呵，畢竟你們與我之間道不同，你們想的是讓楊勇複位，而我想的是讓自己的勢力變大變強。但此時此刻，你們與我的利益是相同的，我們有共同的敵人——楊廣。合作是雙贏，要是爭鬥下去，只會兩敗俱傷。”蕭銑眯著眼，一字一句地道:

　　“還有，你們要轉變一下觀念，不要老是認為我蕭銑是個毛孩子，從戰略到戰術上都沒把我放在同等的位置。我再告訴你們一個事實，楊頔、劉感帶的五百人今夜偷襲了我的鹽場，但馬上被我的手下帶三千人圍住了，現在，他們的生死完全取決於你們的表態。”

　　蕭銑話音剛落，楊頔就一身披掛、風塵仆仆地闖進來，喘著粗氣道:“師父，劉大哥被圍在嶽州郊外的一個鹽場，徒兒殺出重圍，前來請求支援！”