武宗在清江浦落水之後，星夜兼程趕回北京。(正德十五年九月十五在清江浦舟釣落水，正德十五年冬十月庚寅(初六):“上至天津。要知道武宗可是帶著上萬人的隊伍和文武百官去平叛的，這速度可以說是十萬火急了。)

　　武宗並沒有直接回北京，而是滯留在天津衛。別以為正德荒淫無道，歷史上以武為諡號的就沒一個善茬。

　　十月二十六日，鑾駕至通州(上戎服乘馬立正陽門下，閱視良久乃入。諸俘者自東安門逾大內而出，彌望皆白，識者訝其非美觀雲。”(《大明武宗毅皇帝實錄》正德十五年十二月甲午)。

　　直到這時候，武宗還是龍精虎猛，落水一事似乎並沒有留下病根。可是就在這場閱兵儀式上，武宗意外開始吐血。

　　三月後，武宗病情加重，吐血愈發嚴重。落水後三個月竟然能嘔血，這也太離奇了。換句話說，武宗的死和落水根本沒有半毛錢的關系。

　　無奈之下，武宗回到北京。但重病之下，他已經失去對局面的掌控。

　　回想起來，難怪世宗兩次血洗太醫院，把禦醫殺了兩遍，自己煉丹以求長生。

　　雖然武宗重病，但該做的事情還是要做的。

　　平亂的功勞有條不紊的進行著。論功行賞時，王陽明上了《辭封爵疏》，奏疏裡面說，當時兵部調之臣則有，若尚書王瓊甚有事先禦備之謀，所渭發縱指示之功也。今王尚書未蒙顯褒，而臣獨冒膺重賞，是掩人之善矣。

　　一句今王尚書未蒙顯褒，而臣獨冒膺重賞，是掩人之善矣，王陽明王聖人把王瓊捧得極高，並且毫不留情的直接給了楊廷和一個難堪。

　　武宗已經病危，但還是大違慣例，出中旨提王瓊做吏部尚書。

　　於是王瓊成了吏部尚書，成了一股可以和楊廷和對抗的力量，有明一代天官最後的輝煌。

　　楊廷和也不是吃素的，隨後一力否定了王陽明入閣一事。

　　他怕的並不是王瓊，而是那個門徒滿天下，本身多智而近妖的王陽明王聖人。

　　嚴嵩這一看就是兩年，看這兩年裡朝堂裡發生的無數的事情。

　　的確，成為看客很安全，但分果果的時候也不會有他的份。

　　辛巳年四月二十日，正德帝駕崩。

　　圖窮匕見！

　　楊廷和、王瓊、張太后隨即借著江彬進宮覲見的時候抓住江彬，簡單而輕松的乾掉權傾朝野的江彬，處以磔刑。

　　朝堂之上人人有揣著小算盤。首輔楊廷和當然有自己的想法，他想要立一少年天子。

　　取得張太后(武宗的母親)的支持，楊廷和在武宗駕崩後的這段時間是佔據絕對優勢的。

　　得知楊廷和的計劃之後，王瓊率六部九卿在左順門曾當面質問楊廷和，兩大派系就此刺刀見紅，為了九五至尊之位浴血廝殺。

　　不久，因為有張太后的支持，楊廷和取得絕對性優勢。他指使言官彈劾王瓊，最後以交結內侍的罪名把王瓊治成死罪。

　　這個罪名簡直就是笑話，和處死嚴世番的罪名一樣，都隻是一個借口而已。楊廷和不結交內侍的話，怎麽和張太后聯系?有時候事實就是這麽讓人無語。

　　經王瓊力辯，死罪改成戍綏德。

　　隨後世宗入繼，拉開了歷史的新篇章。不過楊廷和千算萬算，就是沒想到世宗可是個狠角，他與孝宗、武宗都不一樣。剛來到北京，就與楊廷和、張太后聯手的勢力展開戰鬥。最後這場戰鬥死人無數，

世宗獲得了慘勝。　　不過這都是後話，暫且不表。

　　等到楊廷和這面大局已定，嚴嵩心裡這個悔啊。早知道楊老師這麽牛逼，能逆天翻盤，自己也就不用妄做小人了。

　　但嚴嵩也不是善與之輩，一般人這時候只會羞愧難當，無顏再見江東父老，老死鄉梓。而嚴嵩卻用最快的速度收拾行李，厚著臉皮從老家日夜兼程的趕了回去。

　　可是楊廷和這等老狐狸鬥倒了江彬，鬥倒了王瓊，哪裡是嚴嵩這種還沒成精的小狐狸能比擬的?嚴嵩這點小伎倆被他看的清清楚楚，明明白白。

　　於是嚴嵩回到北京，楊廷和一改從前大力培養的姿態。一面未見，嚴嵩被一道冰冷的命令給發配到南京翰林院。

　　從北京翰林院的編修到南京翰林院編修，相差的可不僅僅是南北一字，那可是天上與地下的差別。

　　嚴嵩已經被楊廷和從自己的隊伍裡摘了出去，打上了叛徒的標簽。

　　他知道，自己這輩子應該是完了……嚴嵩痛定思痛，在南京反思自己的過錯。

　　無論怎麽盤算，嚴嵩最後得出的結論都是――自己的政治生涯完了。

　　是的，完了……

　　文官系統兩大勢力，佔優勢的楊廷和一系把自己打上叛徒的標簽。而另外一系，被楊廷和打的七零八落。就算王瓊僥天之幸重新起複，在王瓊眼裡自己可是明明白白楊廷和的人，依舊沒有好果子吃。

　　我想這段時間嚴嵩的日子應該不好過，特別不好過。他內心如焚，在一次又一次反思中，嚴嵩終於“升華”了。

　　但這種升華沒有任何用處，隻要楊廷和在朝一日，嚴嵩都不會有任何發展。就算是楊廷和退休，但他的兒子楊慎也在朝中為官。

　　嚴嵩無奈的發現，怕是自己會老死在南京。

　　這件事情怪不得別人，要怪隻能怪嚴嵩自己。

　　而看上去楊廷和如日中天，扶持了小皇帝，有張皇后的支持，一攬朝政。

　　可是沒過多久，明朝歷史上最大的政治事件之一的大禮議事件正式登上歷史舞台。

　　為了保證自己盟友張太皇太后的利益，楊廷和拒絕世宗父母入嗣。也就是說，世宗是過繼給張太皇太后，然後兄死弟及。

　　可是老狐狸楊廷和沒想到，自己竟然碰到明朝最為妖孽的皇帝――世宗。

　　具體的大禮議事件就不詳細敘說了，最開始支持世宗的隻是小貓三兩隻，主要都是鬱鬱不得志，想要政治投機的低級官員，比如說張璁等。

　　當張璁被攆到南京刑部當主事喝閑茶的時候認識了桂萼。

　　桂萼是江西饒州府安仁縣人士，嚴嵩被流放到南京，和桂萼的關系還不錯。在這個政治上的死地，兩人可謂是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。

　　他與桂萼同是江西人，兒子與桂萼之子同延請一師等等。嚴嵩與桂萼有詩書往還，多所頌揚。也就是說，嚴嵩與桂萼的關系很好，很好。

　　嚴嵩被楊廷和拋棄，視為叛徒。面對強勢的楊廷和，站在他的影子裡，嚴嵩早已經心如死灰，隻想安然養老，不去想什麽宏圖大業之類的事情了。

　　可是命運卻偏偏在這個時候對嚴嵩露出了微笑。

　　一個二甲進士的張璁，一個三甲從進士桂萼(一旦寫到從進士，腦海裡就會飄出如夫人的段子，從進士還真是沒有地位啊)，面對楊廷和這種大佬能翻起風浪?說出來嚴嵩不信，就算是張璁和桂萼他們自己都不信。

　　可是不久之後，大禮議事件張璁一系陸陸續續有生力軍加入，而且都是猛將。

　　方獻夫，黃宗明，霍韜……他們有一個共同點――王學門人。

　　王瓊、王陽明一系被楊廷和無情打壓，王陽明倒是不在乎，老先生只在乎自己能不能成聖。可是王學門人咽不下這口氣，況且他們也有自己的政治訴求。

　　於是這些人借著大禮議事件的由頭，聚集在南京，第一次在政壇上綻放出自己耀眼的光芒。

　　嘉靖二年十一月，張璁、桂萼在王學門人的支持下，再次拉開大禮議論戰的帷幕。

　　華麗的撕逼戰，再次開始。

　　而嚴嵩卻沒有旗幟鮮明的支持大禮儀世宗一派，見慣了江湖廟堂風風雨雨的他早已經看穿了一切，安然於物外。

　　等待，繼續等待。

　　如果楊廷和一派，或者說文官集團獲勝，自己也不會受到牽連，在南京養老也是可以接受的。要是張璁、桂萼等獲勝，憑著自己與桂萼的私交，多少也能得到些好處。

　　嚴嵩不貪婪，也不要求分到最大的果果，思來想去還是安全第一。

　　隨著張璁、桂萼被世宗詔入北京城，皇權與相權最激烈的一次對抗開始了。

　　嘉靖三年，楊廷和致仕，楊慎帶頭鬧事，什麽國家養士百五十年，仗節死義世宗一次杖斃十六名官員，楊慎流放，楊廷和致仕，大禮議事件初步落下帷幕。

　　嘉靖四年，桂萼升任詹事，仍兼翰林學士。雖然隻是翰林學士，但能量絕對不是當年的嚴嵩可比的。

　　同年，嚴嵩依靠著桂萼的關系回到北京，擔任國子監祭酒。這個職位相當於，也正是這個任命，讓嚴嵩可以網羅門生。

　　在這一年，嚴嵩遇到了一個不錯的人才――趙文華。

　　未第時在國學，嚴嵩為祭酒，才之(《明史》)。

　　後來趙文華入朝當官，受到嚴嵩的提拔，於是他成為嚴嵩旗下一員戰將。而趙文華也跟光棍，乾脆認了乾爹，把自己牢牢綁在嚴嵩的大船上。(後仕於朝，而嵩日貴幸，遂相與結為父子。)

　　和日後嚴嵩發達，江右人士都自認為為乾兒子相比，趙文華這個乾兒子是親生的。

　　不過趙文華隻是一個支線，這裡不贅述，以後還要講到。

　　總之，在國子監擔任祭酒，嚴嵩找到了一個不錯的人才。

　　嘉靖六年三月桂萼升任禮部右侍郎，嘉靖六年九月桂萼改吏部左侍郎，旋升禮部尚書兼翰林學士，明代尚書兼學士自桂萼始。任禮部甫逾月，遷吏部尚書，獲賜銀章兩枚，文曰“忠誠靜慎”、“繩愆匡違”。