少女對雲下世界的晝夜更替感到好奇。她費了好大勁兒才弄明白喬的意思:他們頭頂正在散發著和煦光輝的雲海，一旦到了“夜晚”，就會黯淡無光，到時候黑暗將會籠罩大地，在那種環境裡旅行是一件極其危險的事。

　如果不是完全無法發動奧術和神術，少女都去想鑽研一下雲海之光和太陽光的性質了。還有降雨，雲海下雨的時候是作為一個整體一起下呢?還是只有一部分會下?

　問題還真是堆積如山啊……

　算了，少女無奈的想。帕拉梅德斯先生肯定來過這個地方，這種事他也必定研究過了。見到他之後直接去問他就行……

　迪米也在關注周圍的環境。

　“真是荒涼。”年輕的皇子歎了口氣。他無法想象這些雲下世界的住民過著怎樣的生活。喬和亞當，他們連鞋子都沒穿，就從粗糙的沙灘上走過。而當迪米表示自己可以借給他們鞋子的時候，他們卻連比帶劃的表示，其實他們是有鞋子的，只是這一段路不需要……

　最後在迪米的堅持下，兩人才終於換上了他們的草鞋。

　……

　眾人馬不停蹄的趕路，連乾糧都是邊走邊吃的。習慣了一日兩餐的喬和亞當對少女和迪米給他們的乾糧(少女的次元袋裡還藏著很多)顯得受寵若驚，最後還是接受了好意。

　大不了晚上少吃一頓就是了……這樣想著，亞當把剩下的乾糧貼身藏了起來。少女和迪米努力當做沒看到的樣子。迪米在路上發現了幾種他認識的藥草，要不是喬急著往前走，他很想采集一些以備不時之需。

　的確背包裡還有一些藥物，但考慮到兩人長期滯留在雲下的可能性，準備越充分越好，迪米想。

　看，維多利婭也在瞄著那些荒野裡的植物呢。她似乎也對這些東西感興趣?

　迪米不知道:他是對他認識的，能派的上用場的植物感興趣，而少女卻是對她不認識的，叫不出名字的各種植物感興趣……

　也許物種的變遷揭示了什麽世界的秘密，退一萬步講，說不定其中就隱藏著優質的施法材料呢?

　到目前為止，雲下世界展示給她的，只有沙灘和鹽鹼地、瀕臨荒廢的道路，以及貧困的住民。可少女仍舊意識到了，這些東西背後可能存在的價值。

　“倘若帕拉梅德斯先生真的保持著和這個雲下世界的聯系，”少女想，“那他真的是在獨享一座寶山。”

　……

　傍晚時分，眾人終於到達了目的地，也就是喬所說的“城市”。

　其實，這只是個村子……

　只是喬根本不知道“村”這個詞怎麽說。

　迪米看了看村中那兩排土黃色的低矮房屋，歎了口氣。即使是帝國最窮困的山村，也比這裡稍微富裕一點。

　別說是能交流的人了，在這種地方恐怕連可以休息的旅店或酒館都找不到，迪米心道。對於寄宿在語言不通的村民家裡，迪米心裡還是頗有戒心的。

　不過，當眾人走進村子的時候，迪米的臉色稍微緩和了下來。

　天色已晚，村口來回走動忙碌的男女老少卻比迪米預想中多得多。他看到了一輛馬車和三輛牛車，一些貨物——比如粗製濫造的鍋子，還有關在籠子的野雞——散亂的擱在地上。

　也許這裡恰好在舉辦一個集市，迪米想。附近村鎮的人都集中過來了。

　就像是印證迪米的猜測似的，看到四人走近，好幾個男人圍了上來。和周圍的村民不同，他們的短衫上並沒有補丁，臉色也要紅潤許多。可當他們看到少女和迪米隨身攜帶的武器，又露出迷惑的神色。

　“北方戰士?”他們狐疑的打量著少女和迪米。

　此時圍上來的人都是在集市上擺攤的商人，他們急於在天完全黑下來之前把手中剩余的貨物出手。一看到少女和迪米的打扮，他們就察覺這兩人絕不是本地居民。和亞當與喬一樣，他們也把少女和迪米當做了北方海盜的同胞。

　單單是這小妮子身上的皮甲和錘矛，還有這小夥子的長劍，那都是一等一的賣相啊……許多海盜船長的裝備也不過如此。

　眾商人也沒有太過害怕。他們中有不少人和海盜打過交道。

　而且，少女和迪米實在太年輕了，叫人警惕不起來……

　……

　近年來，海盜猖獗，卻也有一些在老家那裡過得不如意的北方戰士到他們這兒尋找工作。

　一開始，商人們還擔心，這些強壯的海外戰士會不會勾結同鄉的海盜，把他們洗劫個一乾二淨;可很快，商人們就發現，北方雇傭兵除了要的酒肉多了些之外，和本地的護衛也沒什麽區別，甚至作戰時更加賣力。

　除了對待不給工錢的雇主，“脫隊的海盜”們基本還是老老實實的。或許那些腦子裡都是肌肉的海盜天生不知道什麽叫計謀……

　於是商人們便逐漸放了心。如今他們看到帶著武器的北方來客和本地人同行，雖然還會心生警惕，但已經不會像過去那樣，覺得是本地人被他們劫持了。

　他們用他們的眼光打量著少女和迪米。

　這兩位“北方戰士”如此年輕，氣質卻極為出眾，武器卻更是精致(迪米的帝國製式長劍已經是他們心中最頂尖的裝備了，他們也不可能瞧出少女的錘矛是秘銀和元素核金製成的)，也許他們也想來討一份夥計?

　“是這兩位偉大的戰士救了我和亞當的命！從一個海盜手裡！”喬大言不慚扯著慌。想讓大家放下戒心，這是最好的方式。

　“別開玩笑，喬，你能雇得起他們?”一位和喬熟識的商人疑慮的問。

　“他們剛剛來到我們這裡！”喬說，“現在他們已經很累了，想找一個休息的地方！”

　迪米和少女也聽不懂他們再說些什麽，只能在原地扮啞巴。

　“我想雇傭他們，你幫我問問，要多少錢?”那位商人問道，很奇怪喬是怎麽和這兩位搭上關系的，更奇怪喬啥時候學會說北島話的……

　這商人倒也不是看中了迪米和少女的武藝:在他看來，就算是彪悍的海外戰士，這兩個小鬼還能多強悍?只是在場的其他小商人沒有一個聘過海外戰士，而看這兩個年輕人的樣子……他們也不一定清楚市價……

　男的極為英俊，女的美麗之余更兼英姿颯爽，這樣的兩名戰士，只要價格便宜，單單是撐門面都夠本了，這商人心道。

　“明天再說……今天先讓他們休息……”喬推著迪米和少女往前走，心裡捏了把汗。

　多虧這兒的商人都沒有北方護衛。要是突然冒出來一個人會說海盜們的北島話，他想，那兩位尊貴的天上人鐵定會被識破……

　“你們還是先收貨吧！天馬上就要黑了！”喬扯著嗓子喊到，帶著少女和迪米離開了亂哄哄的人群。村子裡沒有旅店，但村民們大都願意接受外人住宿——只要給錢就行。只是不知今日恰好有集市，來了許多商人和附近村子的人，還能不能擠下足夠的鋪蓋……

　喬可不想帶著這兩位貴客去搭帳篷……

　

　與此同時。

　黑色浮空城帕拉梅德斯之巔，深黑穹頂。

　“還沒有找到嗎?”黑之主的眼眸中隱隱有著煞氣。

　“是。”跪在下首的那位雲海級法師在黑之主的威勢面前顯得畏畏縮縮。

　“下去吧。”黑之主長歎一聲。跪在地上的年輕法師連滾帶爬的離開了。

　黑之主微微搖頭。

　少女居然將自己給的手鏈撕成了兩截……他姑且還是能保住少女和迪米的命，但落點就無法控制了。一個運氣不好，兩人一起掉進海裡也有可能。

　更要命的是，雲下世界不像雲上……他對雲下世界的掌控，是極為有限的。

　若是少女在雲上世界迷失，就算在尼古拉斯的大本營，帕拉梅德斯也能想法子營救。

　可在雲下世界……

　“擔心也是無用。”黑之主搖頭，繼續開始布置新的搜索了。

　“只要他們還活著……”