“蘇郡公為我大唐股肱之臣，但說無妨。”

　武媚娘的聲音回蕩在寬廣的議政殿上，從容而自信。

　之前在閻立本提出以王玄策為征西總管時，看似完美的避開了一切難題。

　也令蘇大為無須親自披甲出征。

　令武媚娘陷入極被動的境地。

　當時她對閻立本說“左相為我大唐棟梁之才”。

　那裡面的話，可是透著咬牙切齒的味道。

　現在對蘇大為說的話，雖然意思類似。

　但情緒卻完全不同。

　此刻的武媚，笑容如沐春風。

　眉眼間，都透著雍容祥和之氣。

　只因為，她已經掌握了全部的主動。

　這就叫人算不如天算。

　閻立本說是無立場，不站隊。

　但在朝中身為左相，真能無所偏袒嗎?

　顯然不能。

　在說出王玄策這個名字的瞬間。

　他便已經站在了李弘身邊。

　顯然，這位大唐左相認為武後終將落幕，這大唐的權柄，終究是在皇帝手中的。

　武媚娘當時雖笑著說左相為國之棟梁。

　可眼裡的殺意，可是恨不得將這棟梁拆了，劈做爛木頭做柴燒。

　可惜啊。

　無論你左相如何暗運心機。

　天道在我，大勢在哀家手中。

　人怎能算過天?

　武媚娘眼中微露得意之情。

　這麽多年了。

　當她想做什麽，便能心想事成。

　時來天地皆同力的時候。

　再加身邊一群諂媚之臣，日夜鼓吹。

　再清醒的人，也會有一種“我有氣運加身”的感覺。

　想做什麽，就一定能做到什麽。

　這豈非是真龍氣運?

　這豈非是有大氣運在身?

　或許，想望一望那個位置，想當一當女帝的夙願，也能成功。

　心中，隱隱有一顆野心的種子，在瘋狂湧動。

　但她依然極巧妙的將其掩飾下來。

　面上帶著符合太后身份的雍容優雅，向蘇大為微微一笑:“蘇郡公必有高論。”

　“不敢，只是有一些問題未曾弄清，所以希望太后和陛下，準臣問詢此軍情。”

　若是平時，身為兵部尚書自然可以知悉一切軍情。

　但此時在議政殿上，有皇帝和天后在場，所以還得問一聲，以示尊重。

　“準。”

　武媚娘淡定而從容的頷首。

　絲毫沒給李弘說話的機會。

　李弘嘴角囁蠕了一下，忍住了。

　蘇大為走向那進來通傳的太監:“方才軍報說，大食人攻佔了西天竺與北天竺?”

　“是。”

　太監以頭觸地，不敢抬頭直視這當朝第一權臣。

　“起身答話。”

　“不……不敢。”

　太監戰戰兢兢。

　武媚娘淡淡道:“既是兵部尚書命你起來，你便起來說話。”

　“是。”

　太監這才敢起身。

　這是一個年紀三旬左右，面色白皙，眼窩微陷的太監。

　眼瞳微微灰藍。

　不是混血就是突厥種。

　突厥自被大唐征服，許多牧民被賣入大唐做奴隸。

　賣他們的就是過去那些部落的貴人和頭人。

　以前賣馬賣羊。

　如今賣人。

　無論任何時候，貴人都是貴人，都做得一手好生意。

　隻可憐底層牧民，以前不被當人，突厥亡了仍不被當人。

　都是牲口一般。

　這些突厥仔子被賣到長安牙行，又被人牙子轉手賣給各大戶人家做仆童。

　有時宮裡也會挑一些看起來伶俐的充入宮中。

　做太監。

　畢竟大唐富庶。

　百姓如今也不至於賣兒女。

　那麽宮中這些宮人侍女、太監從哪來?

　那自然是從那些被征服的胡人裡挑選嘛。

　眼下這太監，顯然也是如此。

　蘇大為看了一眼:“姓名。”

　太監有些不安:“啊……我叫海大富。”

　“咳咳咳！”

　蘇大為一口氣沒緩過來，被嗆得連連咳嗽。

　海大富這名字是認真的?

　好家夥，原以為你會叫什麽阿史那，李思摩之類，結果取了個漢名。

　還如此有深意。

　差點沒讓大唐郡公當殿笑場。

　迎著武媚娘狐疑的目光。

　蘇大為努力調整了一下情緒。

　看向這海大富。

　這突厥太監佝僂著身子:“我突厥名早忘了，這是當初人家給起的。”

　蘇大為擺了擺手，無意糾纏這些。

　“我來問你，攻入天竺的大食人有多少人馬?”

　這句一出來，所有人心中一凜。

　知道蘇大為的問題非常關鍵。

　已知西域擊敗薛禮的大食軍有四萬上下。

　若再上叛亂的突厥人和當地一些胡人。

　敵人軍力當在十萬上下。

　這個數字已經非常可怕了。

　而在天竺，又有一支大食軍。

　那麽這支軍隊，兵力有多少?

　是否可能與西域的大食人攜手攻大唐?

　這兩支大食軍是同屬一個大將統領，還是各有統屬?

　別看這些問題好像不起眼。

　實則相當關鍵。

　這些問題的答案，將直接決定，大唐所要面對敵人的強弱。

　還有應對敵情的輕重緩急。

　大唐眼下是不可能派出兩支軍隊，同時征伐天竺與西域的。

　縱然是昔年李治朝國力最強盛時。

　面對遼東和吐蕃兩個大敵。

　也有先後。

　先搞定了遼東，才能騰出手來收拾吐蕃。

　名海大富的太監愣了一下，似回憶了一番道:“我記得軍報上提的是萬余人。”

　嗯?

　蘇大為眉頭一皺。

　滿朝的六部重臣，大唐十二衛將軍，各軍將和閻立本、武後、皇帝李弘，都是一臉怪異的表情。

　“萬余人?”

　萬余人特麽就打下了北天竺和西天竺?

　三哥竟然如此拉胯?！

　此時的天竺地界，共有五個國家，按東西南北中，被大唐稱為五部天竺。

　實際上人家自己肯定不這麽叫。

　但是大唐懶得記那些番名，大筆一揮，你，你就叫中天竺。

　你，在南面，就南天竺。

　你，就你了，人狠話不多，北天竺。

　就這麽豪橫。

　昔年王玄策出使的中天竺，史稱戒日王朝。

　國主戒日王是在笈多王朝被白匈奴人打得跪地叫爸爸後，從小城邦發展起來的。

　最終統一了北印度，以曲女城為中心，盛極一時。

　可惜在波斯人的擴張下。

　再加上戒日王死後，出了權臣阿羅那順伏擊唐使王玄策一行。

　最終被王玄策借吐蕃兵給滅國。

　戒日王朝最終狗帶。

　順便一提，戒日王就是當年玄奘西行天竺，善待玄奘，並為玄奘開“無遮大會”的那位。

　無遮大會聽起來像是什麽天體趴，實際上是僧人的辯法會。

　王玄策打崩了五部天竺，嚇得各部天竺王向大唐納貢稱臣。

　備重禮和國書賠罪後，事情便告一段落。

　做為滅國大英雄的王玄策回國後遇冷，封了個朝散大夫，便不了了之。

　滅功之功甚至連記入史冊的資格也沒有。

　當然沒有了。

　你王玄策擄了個妖僧回來，給太宗皇帝獻丹藥。

　吃完太宗就蹬腿了。

　沒斬了你狗頭就算朝廷寬宏了。

　還想封賞?

　還想載入史冊?

　記下你帶妖僧坑太宗的事嗎?

　這之後，理所當然，天竺也被大唐選擇性的遺忘了。

　然後又是波斯繼續蠶食。

　但波斯沒風光多久，自己也遇到了麻煩。

　大食人在背後踹波斯屁股。

　波斯人自己焦頭爛額，自顧不遐。

　自然沒空理會天竺。

　三哥，終於有了翻身農奴把歌唱，自己做主的生活。

　可惜幸福的時光總是短暫的。

　沒過多久，從雪域高原衝下來的吐蕃人，再一次佔領了北部天竺。

　吐蕃人的思路很清晰。

　既然天竺這塊土地很肥沃，能產糧。

　既然此地有被大月氏，還有波斯人馴熟了的昆侖奴。

　既然大唐派人王玄策，借咱們一點兵，就能打得天竺人納貢稱臣。

　那麽這麽一塊肥肉，我們沒理由不自己吃下。

　回答正確，加十分。

　很快，跪過月氏人，跪過波斯人，跪過唐人的天竺人，順利的跪了吐蕃人，抱上吐蕃大腿叫爸爸。

　可惜，吐蕃的好日子也沒過多久。

　大唐名將蘇大為，攻破吐蕃國都，一把火燒了乾淨。

　並且借口吐蕃殘部逃往天竺，派了支偏師殺下雪山。

　於是，天竺人再次跪了。

　跪給了大唐人。

　反正一次跪也是跪，二次跪也是跪。

　習慣了，跪麻了。

　不，贏麻了。

　天竺人此時信的已經不是佛教，是被各征服者改良的不知什麽玩意。

　自己催眠自己，揉合了個天竺教。

　總之天竺人就是狗。

　天生就是賤民，要跪迎各路大爺。

　以前大爺是月氏人、波斯人、吐蕃人。

　如今的大爺是大唐爸爸。

　只不過，天竺人萬萬沒想到……

　大食人特麽的也殺過來了。

　不到一年的時間，已經打下西天竺和北天竺。

　五部天竺佔了其二。

　來勢洶洶。

　一時間，天竺人也陷入精神分裂。

　一邊叫大唐王玄策爸爸。

　一邊管著大食人叫爸爸。

　情況就是這麽個情況。

　蘇大為面色古怪:“一萬人?就接連打下兩部天竺?王玄策是幹什麽吃的?”

　王玄策怎麽也算是名將了。

　蘇大為在征吐蕃時也與之共事。

　其人相當有能力手腕。

　做一方都督，實至名歸。

　以他的能力，居然被一萬大食人就攻下三分之一個天竺?

　王玄策在做什麽?

　莫不是吃了天竺人種的鴉.片上頭了?

　那海大富瞠目結舌，不知如何應對。

　好在程務挺倒是對此知之甚詳。

　主動開口道:“回郡公，是……天竺幾乎沒什麽像樣的武力，王都督手裡隻統著三千兵，其中只有八百唐軍，其余皆是就地征召的仆從。”

　這麽一說蘇大為就能理解了。

　只有一個折衝府的兵力。

　面對一萬大食人，確實是沒法打。

　大食人可不是三哥。

　這個時代的大食正在國力巔峰狀態。

　大食軍還是很能打的。

　至於就地征召的三哥仆從……

　我謝謝你了。

　估計王玄策看到三哥臨陣表現，也會氣得想罵人。

　菜得摳腳就是三哥這種。

　牛皮吹得很響。

　真動手就是軟腳蝦。

　跪得比誰都快。

　王玄策管著這麽幫子三大爺，不仆街才怪。

　蘇大為仔細思索著。

　開口問:“大食人統帥是誰?有無後續援軍，與西域的大食人，有沒有聯系?有誰能告訴我?”

　環顧大唐諸軍將。

　所有的將軍們紛紛一臉盲然。

　這個時代，大唐雖是天朝上國。

　雖然是天可汗，是朝貢體系的頂點。

　但是對大食，所知真的不多。

　如果提波斯人，唐人或許還清楚一些。

　畢竟和波斯人打了多年交道，做生意賺了不少。

　要論及對大食人的了解，只怕在場的眾人，還沒有蘇大為知道得多。

　蘇大為目光掃過去。

　被他目光掃到的紛紛低頭避讓。

　這讓蘇大為不由有些失望。

　做為天下共主，大唐居然對周邊崛起的大國，反應如此遲鈍。

　甚至連皇帝李弘，還有武媚娘，都是一片茫然。

　隻知大食打敗了波斯。

　逼得波斯總督向大唐內附。

　完全不知道大食人和波斯人有何區別。

　甚至在心裡完全將兩者劃上等號。

　以為只是同一個事物不同的兩個名字。

　就在蘇大為有些失望時，都察寺卿嚴守鏡上前一步，叉手行禮道:“回天后、陛下，臣倒是對大食之事有些耳聞。”

　他的聲音陰柔，雌雄難辨。

　在這大殿煙霧中，有一種說不出的妖異之美。

　武媚娘微微頷首。

　“既然嚴寺卿清楚，便說出來大家聽聽。”

　“喏。”

　嚴守鏡施禮，然後看向蘇大為。

　“前幾年聽說波斯被滅國，都察寺便有意在商人中，混入細作，去察看備細。直至波斯總督內附，都有都察寺的秘探在其中斡旋。”

　在場的左右宰相，還有不少人，是頭一次聽說此事，不由大吃一驚。

　沒想到都察寺的手居然伸到如此長。

　幾千萬裡外的事，竟都有涉及。

　嚴守鏡不待眾人細思，繼續道:“據細作回報，大食為他們一位叫做穆聖的人開創，經歷過四大哈裡發時期，如今是一位叫奧斯曼的人在統治。”

　蘇大為在一旁靜靜聽著。

　頭腦中飛速回憶。

　他為異人後，自有過目不忘的本事。

　很快記起前世看過的信息。

　倭馬亞家族的哈裡發奧斯曼應該於公元656年遇刺身亡，其堂侄、敘利亞總督穆維葉在繼承人的大戰中，取得最終勝利。

　於公元661年，成為哈裡發。

　時間上就是大唐的龍朔元年。

　不知嚴守鏡在這裡，為何仍說大食的國主是奧斯曼。

　或許是消息有誤，又或者別的緣由。

　總之這個時間上，大食國結束了內部的分裂，向外積極擴張。

　他們的疆域極盛時，東與大唐接壤。

　西至西班牙。

　記憶裡，大食人的東線大軍是由一個叫哈賈吉的和阿卜杜勒率領，向中亞挺進。

　大致於公元664年佔領阿富汗斯府喀布爾。

　然後揮師北上，進軍中亞內陸。

　先後征服布哈拉、撒馬爾罕和花剌子模等廣大地區。

　直至擴張到帕米爾高原，為唐軍所阻。

　蘇大為正在回憶。

　只聽嚴守鏡繼續道:“自波斯總督內附後，我們的秘探從他那裡探知一些消息，得知大食人共有大軍十五萬攻向西域方向。

　其中主帥為阿卜杜勒，副帥為哈栗吉。”

　這便對上了。

　蘇大為暗自點頭。

　“除此之外，哈栗吉還有一個侄子名穆罕默德.伊本，據說是大食軍中不世出的名將，當年波斯總督內附時，曾提及此人有意向天竺方向擴張，還提醒我們要小心此人。”

　嚴守鏡有些自責的道:“這消息送到我手上，已經是今年初，當時未及向陛下和天后報之此事，是臣下失職。”

　年初……

　李治差不多就年初駕崩。

　當時千頭萬緒的，誰有空理會萬裡之外，一個大食人將軍的圖謀。

　再說消息傳回來時，大食人只怕已經攻入天竺了。

　王玄策的消息在路上也跑了快小半年。

　如今天竺究竟如何。

　只有天知道。

　這事也怪不到嚴守鏡頭上。

　武媚娘仔細思忖，從嚴守鏡的話裡，隻知大食還是挺強的。

　能出動十五萬的征東大軍。

　但是對大食國究竟多強，還是沒有直觀的概念。

　也一時體會不到，此事對大唐究竟有多大的影響。

　只是習慣性的向李弘看去。

　“弘兒以為如何?”

　啊?

　李弘從一臉懵逼的狀態中回過神來。

　能如何?

　這事我沒法開口啊。

　王玄策基本上已經涼了。

　天竺如今都被大食人在攻略。

　王玄策再強，憑一個折衝府的兵力，還有那麽一幫子天竺坑隊友。

　現在到底是什麽情況不好說。

　但肯定無法再做征西的統帥。

　他能把天竺那攤子爛帳給平了，就算是為大唐盡忠了。

　所以這西域……

　“天后、陛下！”

　蘇慶節用力抱拳，聲音鏘鏗有力。

　用氣吞萬裡的氣勢，大喝道:“末將願往！”

　李弘，突然有些頭痛。

　頗有些為難的看了一眼蘇慶節。

　再看一眼一旁老神在在的蘇大為。

　再看向自己的母后武媚娘。

　什麽情況了你就願往。

　還沒定你做大總管呢……

　再說究竟是先搞定天竺，還是先搞定西域?

　還是西域吧?

　天竺那塊地，才到手不久，丟了也不算可惜。

　李弘剛要開口，卻見六部主官中，數人疾呼:“陛下，天竺重要性不亞於西域，萬萬丟不得！”

　一名大將也喊道:“末將家在那裡還有香料生意……咳！”

　一著急怎麽把心裡話都給說出來了。

　李弘一臉無語。

　“母后……”

　“陛下，天后，此事臣有本奏。”

　蘇大為長歎一聲，站出來，向著李弘與武媚娘叉手行禮:“此次西域之敵情，遠超臣之前的預料，大食人征東軍竟有十五萬人，只怕在西域的數萬人只是先鋒。

　天竺的情況也不容樂觀。”

　這話一出口，大殿之上，人人色變。

　十五萬大軍。

　對啊，大食人向著東方，向著大唐方向，出動的可是十五萬大軍。

　若再加上後方動員的民力，輔助力工、後勤輜重人員。

　按大唐的算法。

　後勤動員將達九十萬人。

　也就是說，整個征東動作，大食動員軍民超過百萬。

　這種量級的動員和征伐。

　就是衝著滅國大戰而來。

　大唐，危矣！

　若任由大食人持續擴張。

　不保證，將來一天，大食人的彎刀，是否會打破長安，架在諸公卿的脖頸上。

　不保證大食人的鐵蹄，是否會踏入中原。

　壞我華夏衣冠！

　此時任何一個決定。

　都將關系大唐未來。

　關系華夏，關系這個族群的歷史。

　所有的雜念、私心，都必須摒棄。

　這將是文明與文明的碰撞。

　將是血火與刀的淬煉。