一柄短刀被架在了唐舟的脖子上，唐舟只是將捂住屍體的雙手舉起來，沒有一絲一毫的反抗動作。

　　周圍的囚犯士兵在維森波爾的命令下不準打擾唐舟的思考，唐舟離所有的士兵已經有了一定的距離。在這片暗影當中，唐舟沒有注意到周圍潛在的任何威脅。

　　“你是這支囚犯的指揮者?我不敢相信的是，你竟然隻身在險境當中，告訴我，你是怎麽讓自己如此放松警惕的。”唐舟只是覺得這聲音有些耳熟。不過這聲音當中，帶著些燒灼般的沙啞。

　　“隻身處在險境，不代表他是一個無能的鼠輩。恰恰相反，這說明他有屠龍的能力。”當唐舟的脖子被短刀割出第一絲血絲時，激光戰刃自動發生出一道防護罩，淡藍色的防護罩所帶來的衝擊力直接讓那人倒在了地上，唐舟將防護罩關閉，拔出激光戰刃。

　　淡藍色的長激光讓一小部分地下隧道變得極其詭異，唐舟將激光戰刃的功率調到了最大。

　　身上的衣衫是從死人身上扒下來的，唐舟第一眼注意到的是這一點，精靈的服飾，帝國的腿甲腕甲，背上背著一把精靈長弓。在他的腰間還別著一把帝國邊防軍的小型手弩。這身混搭上布滿了灼痕，但令唐舟無比震驚的是，在這身混搭之下，是炭黑色的燒焦皮膚。

　　他將激光戰刃指著襲擊者的脖子，借著激光戰刃的光芒，他看到了那個襲擊者的臉龐。

　　黑色的壞死與新生的肉色肌肉在臉上重新生長，在這片如同遭受到核攻擊般的皮膚之上，露出的是一雙晶瑩的眼睛，在眼睛當中所流露出的，是一雙冷酷無情且憤怒的雙眼。那張臉的主人，他現在已經知曉了——斯提芬諾。

　　“所以你大概就是精靈當中的那名叛徒，這麽說來，你當初對於維森波爾的攻擊是什麽原因?”唐舟半跪在地上，激光戰刃插在地面當中。絲毫沒有任何的阻礙感。

　　斯提芬諾只是看著他，沒有說出一句話。但他的眼睛一直不停地轉著，似乎想要尋找到一絲勝機。他手中的短刀從來沒有掉落過，只是因為唐舟的攻擊角度之刁鑽而令其無法動彈。

　　“回答我的問題，”唐舟看出了他的意圖，他只是輕輕一揮，光劍便直接斬斷了短刀的刀身。斯提芬諾臉上透露出了一絲絕望的神情，但他依然沒有放棄希望，在他腰間還別著一把匕首。

　　空閑的手漸漸伸向匕首所在處，他現在在祈禱唐舟不要眼如此之尖，能夠看到他的小動作。唐舟只是在不停重複著他的問題，似乎是沒有注意到。

　　又是一瞬間，斯提芬諾連反應的時間都沒有，自己腰間的匕首被唐舟的光劍切割到了地上。他真的絕望了，自己連對方的動作都沒有看到，何談對抗一說?他看向唐舟的雙眼，不是恃強凌弱的強者感覺，而是像在看一隻螞蟻的藐視感。

　　唐舟不在意斯提芬諾是怎麽看他的，他剛剛在進行一個測試，如何將自己的時間能力運用在小范圍的戰鬥上，現在他已經有些眉目了。但同時身為秩序執法者的他，自然要總結出一套科學且有效的戰鬥方式，剛剛拿取斯提芬諾的短刀，便是他使用時間能力的一種體現。

　　“如果你不肯回答我的問題，那麽就去死吧。你的話對我來說目前沒有任何價值，但處於好奇，我只是想詢問一下。”唐舟輕描淡寫地把激光戰刃向斯提芬諾的頭顱移動，他很樂意看到激光戰刃鋒利的切割本領。

　　“我說……之所以攻擊那位帝國教士，

是因為我的身上的氣息，身為帝國教士的他，能夠辨別出來。”　　“你不是精靈嗎?為什麽還會畏懼一個教士?”

　　“因為我身上的氣息是帝國教士特有的香料氣息，我也患上了名將疾病，但是那位顧問將我的病延緩並通過這種香料掩飾的非常好。如果讓他聞到並有所警覺，我的身份就敗露了，如果沒有亞爾薇特——”

　　“是啊，如果沒有我……”黑暗當中，是唐舟無比熟悉的女性聲線。矯健的身軀從黑暗中走出，是亞爾薇特，唐舟現在漸漸有了區分她們姐妹倆的能力，但從眼神便能看出二人的區別。

　　唐舟與亞爾薇特相對無言，亞爾薇特略略低下了頭，將腰間的長劍迅速拔出，劍鋒直指斯提芬諾的喉嚨。

　　叮咚！不是劍鋒刺穿肉體的聲音，而是劍鋒掉落在地上的聲音，是唐舟斬斷了她的長劍，削鐵如泥的激光戰刃將長劍輕松斬斷。唐舟冷靜道:“我還沒問完他話，如果你想要完成你那無聊的肅清叛徒，那麽，待會再說。”凌厲的眼光掃向亞爾薇特，亞爾薇特握緊了拳頭，一聲不吭。

　　“那麽，告訴我，你為什麽選擇要背叛精靈?”

　　“秘境之森是個謊言，威爾遜與霍羅塔二人都被欺騙了，即使那是真的，我也無法擊敗二人，獲得通往秘境之森的門票。為了生存，我必須向外界尋求幫助，宮廷中的那位顧問，是他告訴我帝國擁有解藥，並引導我一步步成為精靈的叛徒。”

　　“很明顯，你現在這副樣子，是被帝國人欺騙了。”

　　“他們用了那種火油，將我全身的好皮都焚燒殆盡，但是我那強悍的自然力量救了我一命。好了，你還有什麽要問的嗎?給我個痛快。”

　　“最後一個問題，你所說的那名顧問，跟精靈女王是什麽關系?”

　　“唐舟！”亞爾薇特喊道。

　　“回答我。”唐舟沒有理睬亞爾薇特，而是繼續步步緊逼，質問著斯提芬諾。

　　“他們，他們是——”

　　“有趣的是，他們是愛人。”皇帝陛下正向回來敘職的瑪哈爾爵士——不，現在已經是伯爵了。介紹著自己的計劃。

　　“一個帝國教士竟然被一個精靈，還是一位精靈女王愛上了，不由得說，這是一個巧合中的巧合，然而，我抓住了這一巧合，並且使帝國的利益促成了最大化。瑪哈爾伯爵，不要覺得我所說的是一件荒謬的事情，這是事實。”

　　“我絲毫沒有懷疑您的意向，陛下。您的計劃在我看來是只有天才才能想出的偉大計劃。”

　　“瑪哈爾伯爵，你在東部省的戰鬥我的情報人員已經匯報給我了。你竟然能將帝國的心腹大患，精靈所謂的元帥趕進了森林，挫敗了精靈圖謀東部省的陰謀。你所得到的爵位是你應得的，東部省的總督職位你大可以保留，替我繼續穩固住東部省的局面。”

　　“明白，我的陛下。”

　　帷幕後突然出現了一個身影，急急匆匆地向皇帝陛下雙手奉上了一封信件。皇帝陛下打開信件，先是看了一會兒，然後劇烈的咳嗽聲從帷幕後面傳來。

　　幾名侍從出現，給陛下遞上了毛巾跟水果。皇帝陛下揮了揮手，示意撤下去。侍從們隨即回到各自處在的位置上，他深吸一口氣，接著語氣盡量放平緩，問瑪哈爾伯爵:“你在大山脈待過一段時間，我問你，你覺得帝國公爵小馬爾霍閣下，是一個什麽樣的人?”

　　瑪哈爾愣住了，他知道陛下很明顯生氣了，但是接下來的問題令他不知道該怎麽回答。他知道，小馬爾霍公爵雖然和他有過過節，但卻是皇帝陛下的幼時玩伴。他不敢做任何的政治投機，於是便說出了一個中肯的答案:“小馬爾霍公爵一直都忠誠於您，但是為人處世方面有些傲慢。”

　　皇座上的男人沉默了幾秒，似乎在想什麽。瑪哈爾半跪在地上，一聲不吭，等待著皇帝陛下的命令。

　　“下去吧，瑪哈爾伯爵，好好休息。帝國還要仰仗你。”皇帝陛下的聲音帶有了疲憊，瑪哈爾話都不敢說一聲，只是起身深深行了禮，立刻退出了皇宮。

　　皇帝陛下喝下了一大口蜜酒，精靈已經戰敗，殘余力量要麽在地下，要麽逃往了東部省的密林當中。現在，北方的諸多國家成了帝國的心腹大患。帝國的精銳重騎兵與北方的輕騎兵團交手大都是五五開的局面，他不能讓大山脈地區出什麽亂子了，所以，小馬爾霍依然要待在他的位置上。

　　“到時候讓小馬爾霍回首都來算了，得和他親自談一談。”皇帝陛下並沒有被所謂的告狀信衝昏了頭腦，他依然保持著足夠冷靜的態度審視著整個帝國，以及確定著自己部下的人事安排。

　　沒有人知道皇帝陛下的真名，先皇並沒有讓自己的孩子在公共場合出現過，一直以來都是先皇親自教導。所以帝國歷史上在先皇時期，連現任皇帝的名字都沒有提及。但是，當皇帝陛下出來執政時，帝國便迅速走上了一條快車道。

　　向各個勢力學習他們最先進的制度與技術，集權措施，軍事改革，火油的發現，諸多新式將領，這令帝國內部雖說出現了一絲的漣漪，但是帝國依然勝利了。精靈的即將覆滅，便是他所進行政策成功的最好證明。

　　“下面，就該北方蠻族了。”皇帝陛下閉上了雙眼，嘴裡回味著蜜酒的芬芳。