“我說……你還知道點什麽，都一並告訴我吧，反正你也是個要死的人了。”宋廷嘴角噙著一抹冷笑，臉上風輕雲淡。

　紋身大漢勃然大怒:“你說什麽?我是要死的人?那我先砍死你！！”

　九環赤鐵大砍刀朝著宋廷砍來，刀鋒在昏暗的燈影下寒光閃閃，忽然一道“啊呀！”的驚叫，也不知從陳規、老劉、少年阿平三人中誰的口中所發，三人都被嚇得閉上了眼睛。

　刀鋒還未落下，盧俊義已經出手了，一個掃腿，直把紋身大漢掃了個趔趄，緊接著手抓成拳，躍近兩步，朝紋身大漢霍地一拳，正中其鼻梁，紋身大漢被打得摔了個觔鬥！

　紋身大漢爬了起來，兩個鼻孔流血不止，擦了擦鼻孔下的血，瞪著眼珠又衝了上來:“你敢偷襲！你敢偷襲！”一把大砍刀亂揮亂舞，朝著盧俊義身體左右亂砍一通。

　盧俊義擔心他砍到其它人，便豁然一轉身，跳到後門旁，想引他到打鐵爐子那邊去。誰知道這紋身大漢腦子倒不像盧俊義般耿直，而是嘿嘿一笑，舉刀朝宋廷的身上砍來。

　“我也不好惹哦。”宋廷嘴角帶著一絲冷酷的微笑，右手豁然翻騰成掌，使出八分力氣，待蓄足了勁，口中憋著一口氣，猛然一掌，擊在紋身大漢的左胸，紋身大漢吃不住，蹭、蹭、蹭，連退三步，手中的刀差點拿不穩。

　紋身大漢眼裡有了幾分懼色，他想不到面前這一身白衣的書生模樣的人，武藝居然也如此高深，此時他已經知道碰上硬茬，緊了緊手中的刀，口中說道:“今日爺爺網開一面，放你們一條生路，你們走吧！”

　“呵呵……”宋廷聞言冷笑，對盧俊義使了個眼色，盧俊義一點頭，趁其不備，上前一拳，猛擊其頭，紋身大漢兩眼一翻白，軟綿綿地倒了下去。

　這時扈三娘和燕青破門而入，驚問道:“出了何事?”

　“把他綁了吧。”宋廷望著暈倒在地上的紋身大漢，吩咐燕青、扈三娘道。

　燕青、扈三娘在鐵匠鋪找了些捆繩，將紋身大漢綁在一張靠背凳上，綁了個嚴嚴實實，細心的燕青往紋身大漢口中塞了一團麻布，堵住了他的嘴。

　在綁的過程中，少年阿平不解地問道:“他不是說會放我們走嗎?為什麽還要把他捆起來?”

　陳大胡子聽了，一肚子的氣，一巴掌拍在他腦門:“笨！我怎麽會有你這麽笨的徒弟！他口中說放我們走，等我們一出門，他就去喊人怎麽辦?你怎麽連這點想不到！真是笨！”仍不解氣，又扇了兩巴掌。

　少年阿平哪裡敢反抗，只是舉著雙手護住臉，口中不住地喊:“師父！不用打臉！不要打臉！”

　等那紋身大漢被綁好，宋廷催促道:“我們走吧！五更之前必須出城！”

　這時忽然聽到一陣馬嘶聲，緊接著，是踢踏踢踏的馬蹄聲，燕青聞聲驚喊一聲:“不好！”

　眾人出門來看，果然是馬被偷了！

　偷馬的人騎著馬早不知道拐到哪條小巷，燕青追了一段，根本不知蹤影，無奈隻好放棄。

　“這些該死的偷馬賊！”

　“騎馬出城只需半個時辰，步行卻要兩個多時辰。現在沒有馬，我們該怎麽辦?”

　就在眾人緊張討論之際，宋廷輕輕舉起手，製止了所有的聲音，向老劉問道:“你對蘇州城熟悉，可知道哪裡有近道能在五更前出城?”

　老劉曾經在蘇州城學過彈棉花，十三歲開始住在蘇州城，一直到二十歲娶媳婦，才回揚州，後來又和他婆娘來蘇州城做了十年棉花生意，自然對蘇州城的地圖了然於胸。

　老劉馬上想到一條捷徑，跟宋廷說道:“駙馬爺，老漢覺得走紫竹林、滄浪亭那條道，然後走東門出城，可以搶在五更前出城。”

　宋廷立即道:“事不宜遲，快走！”

　老劉在前面帶路，盧俊義緊隨其後，宋廷居中，扈三娘、燕青殿後，卻獨不見陳大胡子、少年阿平這一對活寶師徒。

　燕青返身進鐵鋪，看見這一對活寶師徒居然還在扒拉桌上的東西，急聲催促:“陳知縣，別忙乎了，快走！”

　陳規手上動作翻飛，將一些大大小小的鉤子之類的零件放入一個牛皮袋子裡，口中念念有詞:“這些都是有用的啊，看看這些鉤子……打得很標準啊，你看看，唉可惜這張老板不是個好人啊，可惜啦，我們先揀一些有用的……”

　“別忙乎了！快些走！”燕青將他拖拉出門，少年阿平跟上。

　於是隊伍變成了老劉、盧俊義、宋廷、陳大胡子和他的徒弟阿平、扈三娘、燕青的先後順序，一行七人，往紫竹林方向趕去。

　陳大胡子將牛皮袋子用繩扎了個結，背在身後，一顛一顛，要是告訴外人他是個知縣，恐怕也是沒人信，多像個流浪漢啊，宋廷甚至還準備給他取個外號“犀利哥”。

　以老劉為向導，感覺確實快捷了許多，老劉擅長找一些小橋拐拐饒饒，連一條大街都未走。蘇州城本來就是水多湖多，有各種各樣的虹橋、拱橋、石板小橋，不時能聽到腳下淙淙溪水流過……時近二更末，路上已經沒有什麽燈火，幸好沿路摘了幾個大戶人家的燈籠。

　走過一條小道，前邊忽然變得幽谷深深，兩旁暗影婆娑，不時有輕風拂動，傳出輕輕的沙沙之聲，老劉回身與宋廷道:“這裡便是紫竹林了。”赫然可見，婆娑之影，確實是旁邊竹子在淡淡月色下的光影。

　“紫竹林?”宋廷忽然眉頭緊緊一皺，把扈三娘喊到跟前:“他們說的什麽長老，見什麽聖女的地方，是不是這個地方?”

　扈三娘眼睛微眯，想了想，然後點頭。

　宋廷又驚問左右:“現在幾更?”

　燕青道:“應該馬上三更。”

　宋廷驚道:“快吹滅燈籠，躲起來！快！”

　眾人雖然不知他為何如此緊張，但還是立馬照做，一個個吹滅燈籠後，躲進了就近的密密麻麻的紫竹叢中……

　黑暗裡，四下都沒有光影，唯有天上還有彎如鐮刀的月亮，灑下淡淡的月光，照得這竹林叢中還有一點點朦朧的光線。

　燈一滅，便不清楚誰是誰了，宋廷隨手一抓，抓到一雙手，吃了一驚，卻忽然感受到那雙手的柔軟，便已猜到是扈三娘。

　宋廷小聲地問道:“你怎麽跟我躲到一起了?”

　扈三娘靠得他近些，一股淡淡的體香鑽進他的鼻中，說道:“…我奉命隨身保護駙馬爺。”

　宋廷沒有再說話，聞著那股體香，手抓著她的手竟忘了松開……而這時，前方大約六七丈處，忽然傳來轟隆隆一聲推磨般的聲響，隨後幾盞燈亮了起來。

　仔細看，那些燈乃是八角琉璃燈，發出的光是淡綠色的瑩光，一根根銀色的鉤子將八角琉璃燈掛在一塊塊巨石上，這些巨石大約有千斤之重、兩人之高，一塊塊巨石圍繞成圓圈，石圈裡的面積不算大，卻也比一般富戶的會客廳要大一些。

　接下來，奇怪的事情發生了。一塊塊巨石如同活物般移動了起來，發出推磨般的刺耳隆隆聲，巨石圈打開一道門來，根據門上琉璃燈的燈光可以看清，這些掛燈的鉤子，竟然每一枚都是純銀打造，也不知道是使了什麽手段，嵌在石頭中，就好像生生從石頭裡長出來一般。

　石門裡面一陣仙雲繚繞，隨著雲霧漸漸散開，可以看見裡面一張圓形石桌、四五個圓形石凳，石桌旁邊，卻突然不知從哪轉出一個人來，那人是個頭髮全白的老者，駭下一把山羊胡子，手裡拿著一杆拂塵，背後斜插著大大小小六七把劍，身披一身太極八卦的道袍，卻是年近耄耋佝僂著腰的老道士。

　石門裡面，忽然又轉出一個人來，那人全身披掛，身披一襲水綠色披風，額角一縷頭髮垂了下來，大約三旬年紀，裝扮卻是武將的裝扮，只是這氣質，卻有幾分風流浮浪，只聽他說道:“包天師，您這八卦陣使得頗為了得呀！

　那被稱為“包天師”的山羊胡子老道士嘿嘿一聲，說道:“我包道乙學了數十年法術，這點兒本事還是有的，更何況……待會兒是聖女親自駕臨，聖女可是聖公的獨女，本天師可不能怠慢了聖女呀……來，劉將軍，你幫我看看這八卦陣是否還有什麽漏洞?”

　說完，拂塵一揚，那些組成石圈的巨石，仿佛如履平地般飛速移動起來，一塊一塊地迅速移動，瞬間以二人為中心組成一個長方矩陣。

　見到這一幕，那被稱為“劉將軍”的人擊掌稱讚:“包天師果然法術了得！劉某佩服！”

　包道乙擺了擺手，道:“可惜呀，老朽雖然懂些法術，卻終究還是入不了這‘麒麟榜’。”

　“麒麟榜是什麽?”劉贇問道。

　“麒麟榜呀……”包道乙剛要開始說，便聽到石陣外半空中一句聲音:“長老，便是這裡了！”

　接著，一個青衫老者和一個著蓑衣戴鬥笠的人直接騰飛進了石陣裡，隨後，又有幾道身影飛入石陣。

　劉贇朝青衫老者和著蓑戴笠那人抱拳:“白虎長老、護法左使， 二位辛苦了！”

　“我們接到消息，說聖女今晚要來，所以就趕了過來，聖女呢?”

　“聖公可是說今晚攻城?”

　“嘿，要那些農民摻和幹什麽！咱們殺進東京，宰了那狗皇帝不就得了！”

　石陣裡大約十來個人，吵吵嚷嚷，躲在竹叢裡的宋廷將這一幕看得一清二楚，有點想跟身旁扈三娘說話，但還是克制沒說。還好那石陣距離他們躲藏的地方有六七丈遠，倒並未有人留意到躲在竹叢裡的七個人。

　“聖女來了！聖女來了！”

　石陣中突然一陣叫囔，宋廷聞聲，呼吸莫名急促起來，一直忘記松開扈三娘的手，此刻反而抓得更緊些。

　扈三娘也有幾分緊張，卻大氣不敢出一口，只是不住地從口中噴出呼吸，噴到宋廷脖頸處，一陣熱乎乎。

　(本章完)