谷坡抽了口煙，往椅子裡一坐，說道:“馬馬虎虎吧。”

　霄玉笑道:“少在那兒裝欠，看你那德性。”

　谷坡撓頭笑道:“外頭也就那樣兒，你去吧在邊上看著，這人就勤快些，你要是扭頭走了，他又磨磨唧唧的了。”

　霄玉整理著頭髮，輕說道:“這有什麽?有著工期在那裡，還怕他敢誤事不成?叫你過去也不是代工頭的班兒的，你老乾他的活幹什麽?”

　谷坡點了下煙，說道:“我不乾他的活，我還能幹嘛?總不能讓我扛水泥，搬石頭吧?”

　霄玉啐道:“就這麽點出息，怨不得你不能出門，出了門就給我丟人，你過去，為得是好好看看人家的工程，別造歪了什麽，再說了，裡頭大大小小的事還能沒有一點兒?他們總要找個人好商議，不找你還找誰?難不成要我天天跟著進去?也不像啊！”

　谷坡笑道:“好好好，我該著受累行了吧?要我說，也不必我每天都去，裡頭都是煙土，嗆得人難受。”

　霄玉想了想，說道:“既然這樣，也就罷了，你琢磨著，沒事就別去了，只是你近兒去前面睡去吧，正好他們有事，開了門就能找到你，下面彩雲在這住著，也方便。”

　谷坡說道:“嘿！我在這，她就不得方便了是吧?你是跟我親，還是跟她親啊?倒像是我來了奪佔了你們的位了！”

　霄玉笑道:“誰說你佔什麽位了?你就這樣，我為的是她心裡舒坦，不至於老想你弟弟。說起來你該不該死?這都過了年了，還不下工夫去他。光說他沒死，吊著彩雲在這裡守活寡，到底像什麽?難不成，以後你替你弟弟養她嗎?”

　谷坡細吹了口煙，皺著眉頭說道:“你可別催我了，頭都大了最近，連連都是事，讓我消停些。”

　霄玉說道:“那可是你弟弟，你倒像懶得去找似的。”

　谷坡說道:“你說的這叫什麽話?我也想找，可怎麽找?要有信早就該有了，沒有我可怎麽辦?要說跳了河，也該有屍首，再漂遠了也該有人見不是?這一跑了遠，再也沒音信了，死不死，活不活，要人沒人，要屍體沒屍體，我還能怎麽辦?就是給他置備葬禮也不好定棺材，各種事情都太麻煩，他家裡那兩個又弱，哪裡禁得住這些?再傷心，哭出個好歹，我也心煩的慌，還是算了吧，再等等看。”

　霄玉歎了口氣，說道:“罷了罷了，你們家的事，果然我插不上嘴。我也不稀得跟你在這嚼舌頭，你懶得管就懶得管吧。”

　谷坡冷笑了一記，抽口煙，望著頭頂上的白白天花板，自說道:“孫二媳婦的利錢送來了。”

　霄玉一聽起了床，走著問他:“在哪兒呢?帶過來見我啊，你個死人，就在這爛嚼！”

　谷坡隻說道:“早走了，錢我放在東屋裡了。”

　霄玉問道:“前頭的東屋?”

　谷坡點了點頭，霄玉恨得指了他一記，說道:“早不說這話，盡扯些沒用的。”

　谷坡又冷笑了一記。坐著抽煙，望她走去。

　晚飯後，竹溪還是要回家一趟，說要把白馬好歹帶回家安置，霄玉也不留他，說道:“這會兒夜深了，就回家睡吧，明兒再過來，哦對，直接接你妹妹去上學吧。才是正好。”

　竹溪點了頭，筱煙又送他到門口，說道:“今天忘了，你帶了馬，該早點回去的，這時候回去，安不安全?還是和我媽說一聲，在這睡得了。”

　竹溪笑道:“沒事，我走慣了夜路的，再說現在這鎮子裡已比以前好多了，黑地的路燈也都安上了，再沒不安全的。”

　筱煙看著遠遠那條黑路，仍擔心道:“還是算了，你這一去，只怕又出事，不是誰半道兒打了你，就是你又放跑了馬，還是算了，我和媽說讓你留下。什麽大不了的，非要帶馬回去，這裡也睡得嘛。”

　說著就回身進去，竹溪忙哎了一聲，拉住了她，說道:“別去了，叫阿姨知道了，又笑我膽兒小。”

　筱煙笑道:“你就這麽張破臉重要了是不是?”

　竹溪笑道:“好啦，不用擔心，我保證妥妥當當地到家，怎樣?”

　筱煙還是不放心，竹溪隻得又說道:“要不，你跟我一塊兒回去?”

　筱煙奇道:“我跟你回去算什麽?你媽媽見了，還不笑死了。”

　竹溪嘿嘿笑道:“我媽媽才不會笑話呢，她指定會高興死。”

　筱煙看他傻模樣的，隻得罷了，說道:“好了，你回去吧，路上小心點。”

　竹溪答應著，一路往家走，卻三步一回頭，看著筱煙，她在黑影裡，卻像不動的畫兒一樣，竹溪走了好久，直到看不太清楚了，搖了搖手，筱煙的身影才消失了。

　竹溪回頭走著，心裡細忖著筱煙的話，總覺得經心，畢竟闞疃鎮最近老不太平，自己白天那樣招搖，到了這時節，果然有些心虛，總覺得哪裡有人一直跟著似的。

　他加快了步子，希望擺脫這種感覺，一路走到了橋後的第一架路燈下，他停下了腳步，猛地朝後面一看，卻見一個人影閃了一下。忽然沒了，他不信是看錯了，也顧不得真假，趕忙撒著腳步就跑，扯著追風，追風忍不住嘶叫了兩聲，卻驚得竹溪心裡更慌，總覺得這叫聲有些不詳。

　他或許早有心裡感應，或許是這陣子見多了這種暗地裡的勾當，不由得自己不相信第六感，連連好多步跑到大閘附近，卻見前頭靜靜站著一人，像是在等自己似的，他忍不住站著看了半會兒，卻見那人仍不動彈。

　他穿著黑衣服黑布鞋，背著兩手，頭頂上又有路燈光，照得臉面看不清楚，竹溪知道這人肯定不是什麽省油的燈，就呸了一口，拽著追風從另一側往前走。

　走在大閘橋上，竹溪不時拿眼瞄他，卻見他只是不動，還是看著前方，竹溪也忍不住看了一眼他看的方向，卻見黑漆漆一片什麽也沒有，著實不明白他在看什麽，竹溪心裡只是好笑，笑這個人太傻，怕就是這鎮子裡的傻子，不然，大半夜裡不睡覺，跑閘頭來幹什麽。

　走過了那人身邊，也沒有異動，竹溪歇了口氣，又暗暗罵道:“什麽鬼勞傻子，倒嚇了我一跳，還以為是來算計我的追風來得呢！看來還是被事弄怕了，風聲鶴唳，草木皆兵啊……”

　這念頭還沒想完，卻聽頭頂高處有一聲急颼颼的東西過去，咵啦啦帶動左右兩扇的樹都在亂叫，竹溪驚呼:“好大風。”

　抬頭一看，只是月明星稀，黑雲半點，到底是哪裡來的怪風?

　這時回過頭一看，那個傻子已不見了！竹溪心裡驚慌道:“怎麽突然不見了?有些詭異啊！”

　來不及多想，竹溪的腿已經活動了起來，忙忙拽著追風往家趕去，一口氣奔到家門口，才算妥貼歇了口氣，一看後頭，卻見一個張著嘴的人看著他，離他不過二十多步的距離。

　竹溪看著他，總覺得有些面善，動作也相熟，只是這人看起來呆呆的。那人慢慢走近，他才看了清楚，原來是小毛。

　竹溪只見他一步一步走過來，口邊淌著白亮的口水，鼻涕星都粘在臉上，再有就是好多的青春痘，疙疙瘩瘩的，接著再看眼睛，已是認不出來原來的感覺了，他已經成了個確實的傻子。

　竹溪心裡有些傷感，卻也覺得他不虧，活該！

　再一想，就有些難受了。小毛筆直地朝他走來，竹溪卻按下眉頭，撅著嘴，奔往家門裡去了。

　到了家，呼喊熏芳名字，熏芳已歇了床休息，卻不想他回來了，連忙起來給他開門，一面開，一面仍說著:“臭小子，這麽晚才回來，這家就不是你家，就是你的旅店，沒事了也不用歸家了我看！”

　竹溪一面笑著，一邊將追風往那草棚子裡帶，說道:“今兒帶它認識認識，卻也不好在人家那裡住的，沒得惹霄玉阿姨生氣。”

　熏芳冷笑道:“一口一個霄玉阿姨，你就給她當兒子就是了，也不用認我作娘！”

　竹溪笑道:“你怎麽也跟著吃些怪醋，我都累死了，爸可睡了?”

　熏芳答道:“他沒有，坐那等著給你一拐棍呢！上回的氣還沒完，今兒又在那邊見了你拉扯這馬出去顯擺，因為人多，恨不得沒打你的，你倒敢回家來了。”

　竹溪忙噓聲怕道:“好了，好了，可別再驚動他了，我這就回去睡覺。”

　熏芳笑著拍他背，卻見他走了幾步，到了門口，又轉身低聲說道:“我剛才見小毛跟著我過來了，他怕是病還沒好，卻記我記得深刻，一路竟隨著我到了家門口。”

　熏芳驚了一聲，說道:“真的?在哪兒呢?你怎麽不早說?”

　竹溪說道:“剛才在那壩子上，不知道現在去哪兒了。”

　熏芳罵道:“你這毛種，他身上有病你不知道?這大晚上的不知道啥原因讓他跑出來了，家裡人估計都找瘋了，你既然見了他，怎麽不帶家裡來?”

　一面說，一面已出了門，去尋小毛去了，竹溪隻對著空氣說道:“誰讓他扎我的……”

　熏芳上了壩子，往路的東西都找了個遍，又喊了半天，卻連個人影子都沒尋見，心裡也著了急，想著:“毛家媳婦年頭裡為了他臉都被掛花了，又跟汪家的結了仇，一個鎮子上的醫生都不招待她，去了縣裡用錢又多，這陣子才聽說移到縣裡頭去了，怎麽又回來了?既然回來了，怎麽也不看好些，這又傻顛顛地跑出來了，要是沒看見也就罷了，真是活該又進了耳朵眼子，怎麽好裝不知道呢?”

　一邊想著，一路往毛家趕，時近春分，一路上小風吹得也舒適，只是道路太黑。到了茨淮大橋那邊，果見毛家附近有人來回走動喊叫的聲音，熏芳走過去，找到毛家門口，卻見門敞著，裡頭的人似乎都出來了。

　她左右又去打聽，有一二鄰居在門口的，只能告訴她說:“外頭似乎有大狼狗，一出來看，就沒聲音了，真是啥事也不清楚。”

　熏芳道了謝，又往霄玉的大宅裡來，到了門口，輕輕叩門，正好谷坡才剛臥下，還沒睡著，隻得沒好氣的過來開了門，一見卻是熏芳，登時笑出臉來，問道:“妹子怎麽半夜過來了?可是竹子沒回到家?”

　熏芳笑道:“不是，我兒子倒是回家了，但是聽他說，毛家的那小子也跟著到俺家去了，俺家那個不知道，也沒把他拉回家，等和我說，我去找，已經找不到了。這黑更半夜的，要是又跑丟了可怎辦?我聽說他腦子不好使，這不更壞?再說了，腦子好使的都不當這夜裡頭出去，不然怎麽被人揍壞了呢?我找不到，隻好過來跟她們家說一聲，誰知道她家門開著，裡頭倒像沒有人，恐怕是出去找他去了。我沒法子，隻好過來問你們一聲。”

　谷坡聽了，心裡一股熱血升起，說道:“沒事，我一會兒帶人去找，派出所裡那幾個我熟。 你放心，回家休息著去吧。”

　熏芳道了謝，也不願多待，連忙回家去。

　這裡谷坡卻只是三分鍾熱度，見熏芳走了，心裡空空的，到了東屋，將褂子一披，就開了車，去派出所大隊長家裡去。

　三言兩語將大隊長說服，他就趕忙回來睡了，大隊長沒得辦法，隻好叫上幾個兄弟，人手一個手電筒，挨家挨戶地尋找，范圍隻畫在闞疃鎮周邊最多不過二裡地的地方。

　尋了大約有半個鍾頭，大隊長見不太好使，也隻尋了半條街，又叫上幾個睡覺的，起來開車去黑一點的地方找，他和兩個弟兄就往到派出所裡備案，誰知剛到派出所附近，果見門口有一對夫婦在那邊哭邊等。

　上前一問，果然是谷坡說的那家人，他們帶翠柳夫婦進去，安慰道:“外頭弟兄們都去找了，別擔心，一定會找回來的。”

　對著燈光，翠柳眼角的傷痕疤瘌顯得特別扎眼，她哭道:“開了門倒盆水的工夫，一轉頭，他就不見了……”