轉眼已是晚秋，卻說春荒時王家當年一個連契的本家，落敗後在郊外務農，老實巴交的不會打理，眼看著度不下去了，幸好他的丈母娘劉姥姥自告奮勇地來賈府求援，王夫人和鳳姐兒看在祖上的交情，助了些許銀子，讓他們度過春荒。

　　秋收後緩過來的莊稼人實在，讓丈母娘帶些新鮮的蔬菜，再次來到賈府感謝看顧之情，可巧賈母聽到了，讓人帶過來敘話，談的投契就留下祖孫兩玩幾天。

　　次日賈母在大觀園擺上席，老人懶得動也是因為沒個說上話的人，兒孫雖滿堂，但言語玩笑畢竟隔著世故人情。

　　如今這劉姥姥歲數相當，雖家境不同，但閱歷是有的，所見所聞也覺得新奇，賈母免不得心情大好，起了遊園的心思。

　　這一天帶著劉姥姥逛了大半個園子，因見瀟湘館太過素淨，還吩咐鴛鴦記著明兒把這紗窗等換了，還扯出一大段壓箱子的錦羅綢緞，可見賈府當年的富貴。

　　自然少不了促狹的鳳姐兒和鴛鴦作弄劉姥姥，雖是善意的玩笑，但劉姥姥畢竟上了年紀，喝醉了酒昏昏沉沉地跑到寶玉的床上睡著了。

　　小丫頭們找了一大圈沒找著，幸好襲人想到那條路順著小徑通往怡紅院，趕忙趕回去，果然見到劉姥姥酣然入睡。

　　驚得襲人趕緊叫她起床，也多虧大家都去玩了，院裡沒人，忙著收拾完襲人帶著她出來，到了櫳翠庵喝茶，妙玉那清冷的性子如何見得了劉姥姥的土氣，連她喝過的茶盅都想扔了，心善的寶玉討了去，送給劉姥姥也能賣點錢，還真是個憐貧惜弱的主兒。

　　在大觀園玩了兩日，畢竟富貴人家，不得勞作，身子骨自不如劉姥姥硬朗，受了點風寒病倒了，連帶著賈璉的閨女大姐兒來園子裡也病了。

　　太醫來看過後都說無事，老人是風寒，將養著就行，大姐兒是積食，鳳姐兒就隻一個閨女，就怕她吃不下，倒是變吃多了。

　　劉姥姥來告辭，賈母對這老親還是多為關照，底下的人自然會奉承，鳳姐兒雖狠卻不毒，對這自己王家的老親也多了分關照。

　　這一次劉姥姥來賈府，可謂是滿載而歸，光是銀子就得了一百多兩，王夫人囑咐她，拿著銀子置辦點產業，也免得日後投親靠友的。

　　劉姥姥是千恩萬謝的走的，臨走前還替大姐兒起了名字，叫巧姐兒，因是古人信奉孩子不好養，若是年長貧寒的老人給他起名，會更好養，鳳姐兒請了劉姥姥，因而得了這名字。

　　卻說遊園時劉姥姥讚歎大觀園美如畫兒，羨慕地說要是能畫下來就好了，這原是說笑，但賈母當時笑著說四丫頭會畫畫，還真把這活交給惜春了。

　　這會子姐妹們正聚在李紈那說這事，惜春愁的直蹙眉，探春寶玉一個個在出主意，最後寶釵出了個好主意。

　　讓寶玉去王夫人那翻出蓋園子的圖樣，再照著圖樣畫圖省心許多，只是要作畫需要許多工具，惜春是愛好畫畫，但閨閣女子所畫不過是消遣時間，如何會備下如此齊全的物件。

　　寶釵正要攬過此事，史湘雲笑道;“要我說明兒讓香君姐姐和青黛姐姐過來，幫著四妹妹，貞娘姐姐那作畫工具齊全，可惜她沒空，不然讓她來更好。”

　　黛玉聞言嘻嘻笑道:“還真忘了薔哥兒的四個侍姬，那可是名聞江南的才女，這三人都是琴棋書畫無一不精的，正好是四丫頭侄兒的人，叫她們也是幫自家人，嘻嘻，只是該叫四丫頭什麽呢，雲丫頭可是一直沒改口的，

這有一人日後不知改不改口，嘻嘻。”　　“顰兒作怪，雲妹妹咱們撓她。”

　　薛寶釵害羞的求援，愛玩鬧的史湘雲巴不得呢，姐妹兩抓住林黛玉就是一陣撓癢癢，黛玉笑的上氣不接下氣，隻好求饒。

　　寶玉還想上前幫忙，被李紈探春攔住，李紈笑道;“寶玉這不關你事，人家姐妹玩鬧，你過去幫自己未婚妻，沒得讓人笑話。”

　　寶玉急道:“大嫂子，林妹妹身子弱，再說親事只是口頭上說的，還未大定呢。”

　　惜春作怪地笑道;“二哥哥想要和林姐姐大定啊，可別後悔啊。”

　　寶玉怫然不悅，皺著眉說:“四妹妹說哪裡話，二哥才不會後悔呢。”

　　兄妹兩說話，林黛玉已經羞得不敢望這邊了，探春歎息道;“二哥哥真是世事不知啊， 老祖宗沒急著定親，還不是你一天也離不得林姐姐，要是定了親，你以為還能見到，林姐姐早搬回去住了。”

　　賈寶玉頓時傻眼，他還真沒想到這一茬，這一說讓他糾結不已，即想著趕緊定下來，又怕黛玉搬走。

　　一屋子人鬧也鬧夠了，又開始說說笑笑，在李紈這用了飯，湘雲打發著翠縷回去，叫上香珠兒和柳眉過來。

　　下午幫著惜春把作畫的事理一理，傍晚時來給賈母請安，寶釵和湘雲正想告辭，老太太留住她們，讓鴛鴦去請王夫人過來。

　　可巧鳳姐兒也在，就一起過來了，問完安問老太太有何吩咐，賈母笑道:“後天初二，是鳳丫頭的生日，前兩年就想給她過了，一直沒得空，這回正好閑著，尋思著給她過個生日，叫你來商量，不成想鳳丫頭也在你那。”

　　難得賈母高興，王夫人豈能不湊趣，笑著答應下來，老太太又突發奇想的讓大家湊份子，最後把東西兩府的內眷都叫來了。

　　由於鳳姐兒過生日，那天要給她放假，籌備之事尤氏接下了，第二天一早就去了榮國府，妯娌兩笑鬧一陣，尤氏拿著湊上來的銀子，回去準備了。

　　尤氏慣會做好人，拿了銀子就把平兒的當場還給她，接著去給老太太請安，又把鴛鴦的也還了，回過頭來去王夫人處，把彩雲的給了她，還把周姨娘，趙姨娘的都還給她們。

　　她現在可不怕沒銀子，賈薔賺了不少，從來不會對她這個繼母藏著掖著，這對假母子經常被翻紅浪著數銀票，為此沒少被秦可卿笑話一對財迷湊一塊。